終章

我記得好像曾聽過一個「杯水車樁」的諺語。

那是就算樁燒了起來，只要用杯水就能澆熄的意思嗎？話說回來，樁是什麼玩意？

冬香這樣說到一半，便哈哈大笑。

我也在丟出「真的假的？」的吐槽之後，同樣大笑起來。

這是我們的正常狀態。我們的話語當中沒有什麼遠大的意義，也沒有什麼哲學或思想，可是就算是這樣的我們，也有一個明確的想法。

在我到學校屋頂縱火的那個晚上。

穿過重重火牆來到我身邊的冬香，模樣相當悽慘。

她漂亮的黑髮到處都有燒焦的痕跡，身上的衣服也被火燒得破爛，甚至還能隱約看到內衣。

然而冬香彷彿完全不在意那些似地，過來握住我的雙手。

我們貼在一起的手心，彼此皮膚都翻了過來，看起來還起了一些水泡，然而冬香卻不顧一切地用力握住我的手，說出那句話。

「這下子我們就一樣了呢。」

她帶着略顯害臊的笑容，說出這種帶點小女生嗜好的話。

而在那個瞬間，冬香眼中映照出的，是奇妙的哭笑。那肯定是我毫無掩飾的素顏。在連鏡子都沒法使用的黑暗中，冬香用她的眼睛讓我看到了自己的模樣。

當時在我心中擴散的感情，究竟是什麼？

雖然我還沒法給那股感情一個名字，但伴隨那股感情而來的溫熱，還有胸口些微的刺痛，我認爲那確實有着真實的質感。

之後我們互相說出了之前一直沒能說出口的話語──我們把真正的感情，藏在心底最深處的心意，一點都不遺漏地告訴了對方。

可是最重要的事卻簡單到令人失笑，但又比任何東西都要強烈地存在於彼此心中。

以後也想一直在對方身邊。

就只是這樣而已。

「──可是，最後那個叫『太陽碎片』？的玩意壞掉了，那樣沒問題嗎？」

「結果妳還是討厭她啊……」

聽到漢娜極度尷尬地答覆我，我自己也慌了手腳。

「不過，已經沒關係了。我跟冬香的事，妳已經不用再那麼擔心了。」

母親在說這些話的雙眼中，映照出我那充滿愧疚，感覺十分年幼的面孔。

「呃、可是……妳不是在樓梯間跟冬香爭吵嗎？妳不是那個時候把她的雨傘弄壞的嗎？」

在返家的路上，當我有些尷尬地跟母親並肩走在一起時（畢竟在小哭一陣子之後接着是這種狀況，真是有些難堪），母親低聲說道。

在那天深夜，透過《VerB》的全像畫面與我再次見面的葛蕾絲，告知我「人工太陽」的研究已經遭到凍結。而且還提到另外一件事。

「雖然『太陽碎片』是壞掉了，但我還是會記得對妳進行研究的。」

「呃，妳也不用特地這樣說……其實就只是我自己擅自嫉妒罷了。」

只見漢娜的視線在半空中晃了一下，接着纔像理解狀況般點了一下頭。

雖然說最近我常因爲冬香的事情發楞，但沒想到自己竟然完全沒發現有這種事。那些整人的人，大概也沒什麼樂趣吧。

「前往地上……」

還有另一件事。就是我跟漢娜的事。

畢竟只因爲對方是移民就感到厭惡的人很多嘛。漢娜有些無奈地這麼說。

「只是蕾妮妳自己沒有發現，那些其實全都是別人故意整妳的。」

「……呃，那麼漢娜跟冬香是在爲什麼事情爭吵？」

聽到我不小心脫口說出的話語，讓漢娜相當氣憤。

當冬香穿過火焰握住我雙手的瞬間。

我絕對沒法忘記自己所犯下的錯。

知道過去都是認真模範生的我做出犯罪行爲，我原本以爲家人肯定會對我相當失望。

以前我曾懷疑是不是她把冬香心愛的雨傘弄壞的，而我也對她表明了這個疑念。

比我想像中更加爲朋友着想，心地善良的漢娜。她只是因爲關心我，所以對冬香的態度纔會變得尖銳。我不能看輕她對我的關心。我也不想那麼做。

我對冬香以外的朋友所展現的這個面孔，其實也不是什麼虛僞的面具。

最後因爲證據不足，警察很乾脆地就將我釋放了。關於「太陽碎片」的部分，由於我也沒法詳細說明，因此警方直到最後都沒有認真看待我的自首。現實真是殘酷。

母親說出這句話，便用手輕輕包住我的手指。

扭扭捏捏的漢娜最後有點半放棄似地大叫：

當我說完這些話，低下頭去，緊接着便聽到漢娜慌張的聲音往我後腦的位置落下。

我想現在自己這份感情，肯定也不是騙人的。

「不管怎樣，自己做過什麼事，妳自己絕對不能忘記喔。」

雖然漢娜激動解釋的模樣讓我不禁苦笑，但這也讓我明白自己有多麼忽略她對我的付出。

容易相處的朋友。會爲朋友着想的好人。

「呃……啊，難道說換教室上課時只有我沒人提醒，還有應該已經交出去的作業卻被刪除，都是……」

可是之後去找警察的時候，我們卻喫了閉門羹。

「呃，那個……」

「我可不是因爲討厭大凪，所以纔要她遠離蕾妮的喔。我只是因爲蕾妮被人欺負，所以才討厭她！因果關係反了！」

「蕾妮，妳不是說討厭這座城市的虛僞嗎？可是不管怎樣鬧脾氣說討厭，也不會因此獲得真實。真的想要的東西，得要自己去抓住纔行喔。」

「這……蕾妮，這樣會不會太隨便啊？隨便可是人家的專利說。」

我的手指上留有反覆讓自己燒傷的痕跡。每次看到那些痕跡，我應該就會回想起這件事。

「之前我一直只知道妳是個性認真，令我感到驕傲的優秀女兒，看來我似乎並沒有看到妳真正的心情……謝謝妳願意說出來。」

「當然是爲了妳的事情啊！」

我很感謝母親願意面對有這種素顏的我，並且在知道我的素顏後，沒有放棄我，這也讓我稍微哭了一下。

可是說到這裏，漢娜似乎有些猶豫地說不出話。

「我說啊，就跟大凪的傘被人弄壞一樣，最近蕾妮也常常被人惡整喔。只是妳自己好像一點都沒發現就是了。」

從那天晚上又經過幾天的現在，通往屋頂的門被貼上禁止靠近的膠帶，始終維持無法進入的狀態。所以我們午休時間只能在門邊狹窄的空間並肩坐在一塊，就這樣過着我們的午休時間。

就像漢娜讓我看到的素顏那樣。

這樣根本就只是人體實驗了。

而在我感到有些愧疚之際，葛蕾絲在離開前，還對我說了些讓人擔心的話。

看到漢娜說完話後滿臉通紅的模樣，讓我楞了一下。

「喔，是那個時候啊。我確實是有對大凪說了一些話，可是就只有那樣。我看到大凪的時候，她手裏就已經拿着斷掉的傘了，所以應該是其他想整大凪的人弄壞的吧？」

「我想應該是過熱了。因爲那玩意在設計上原本就不具備多強的火力。大概是承受不了蕾妮感情的熱量吧。」

在我上屋頂縱火的隔天，我向家人坦承了我在這段時間所發生的事（爲了避免讓葛蕾絲困擾，關於「太陽碎片」的部分，我慎重地不去提那東西的來歷）。

「漢娜，對不起。我誤會漢娜了。我完全沒有發現漢娜爲我做了那麼多事，還懷疑妳……真的很對不起。」

對於我的疑問，漢娜回答得有些激動。不知爲何，漢娜的眼神看來頗爲氣憤。

漢娜嘟起嘴抱怨：「要幫妳檔那些事可是很費力的說。」

「天曉得。」

我一邊應對冬香那有些抓錯重點的抗議，同時也試着聊了一些那天晚上之後的事。

漢娜明明這麼爲我着想，努力想幫助我。我竟然連她這樣直率的感情，都想用虛假這簡單的詞句去解釋。

最後一件事。就是我跟葛蕾絲的事。或者該說是對未來的展望。

「蕾妮會被人這樣對待，是因爲妳跟大凪感情很好的關係。所以我還有跑去對大凪說『別再靠近蕾妮』呢。」

接着母親用百感交集的眼神，看着我的臉。

我接着噗嗤一聲，大笑起來。

我只是這樣去看漢娜的表面，就自以爲了解漢娜這個人。

「沒有啦，妳誤會了。聽我說，漢娜也是我重要的朋友喔。」

雖然這肯定不是道歉就能彌補的錯誤。

我抬頭一看，發現漢娜正害臊地搔自己脖子。她臉上的表情看起來十分善良，原來這就是她的素顏。我感覺自己的胸口湧現一股暖意。

原來有這種事？我事到如今才感到驚訝。

只是我那樣說可能有些太過份就是了。漢娜有些心虛地這麼說道。

但我這才知道那只是我天大的誤會。

壤掉的「太陽碎片」則被葛蕾絲帶回了研究所（「我想多半是要處理掉了。唉，到頭來研究還是失敗了。」她發着這樣的牢騷）。

我在這麼說的同時，也湧現一個想法。

之前從「太陽碎片」中猛烈噴出的火焰，立刻就像是紅花凋謝的花瓣一樣接連消失。

可是，正因爲這樣，以後我也一定要坦率回應漢娜的感情。

在我用抽搐的笑容作爲答覆後，她便揮着手從我們面前離開。

「怎麼了？」

這出乎預料的狀況，讓我只能出聲虛應，而葛蕾絲這時對我露出奸笑。

「爲什麼要笑！？」

雖然我把事情全盤托出，但請警方確認現場的監視器時，竟然找不到任何一個有拍到我縱火的片段（後來我對冬香提到這件事，冬香是說：「這樣一提，我在看到縱火現場的時候，周圍的路燈好像都會熄滅呢。」所以這大概也是「太陽碎片」造成的）。

聽我那麼說，漢娜雖然面有難色，但沒多久之後，只見漢娜嘆了口氣，似乎決定讓步。

不知何時來到屋頂門邊的葛蕾絲看着我們這麼說道。

可是當我說自己會去向警察自首的時候，母親卻對我說：「我陪妳一起去。」

「……我還以爲漢娜也很討厭冬香呢。」

「沒錯。我也爲我之前說過那件『真正想做的事』而參加了這個計劃。所以妳可以不用爲弄壞『太陽碎片』的事情掛心了。」

被冬香這麼一問，我聳了聳肩。

我只是因爲一次的誤會，就認定別人根本不會理解我的感情，就此不再表露自己的內心。結果是我一直對她的素顏視而不見。

這番話語讓我不知爲何想起冬香的小手。我想到在那天晚上，冬香過來將我雙手抓住的動作。

「我並沒有弄壞大凪的雨傘啊……」

看到漢娜對我的話語感到困惑，我繼續正視着漢娜，說：

「我、我也……我也是蕾妮重要的朋友嗎？」

當火完全消失後，變成黯淡灰色的「太陽碎片」上頭突然多出一道裂縫，之後無論我怎樣觸碰，那玩意都沒有再次發亮。

而從那天晚上之後，還有一些事產生了改變。首先是我家裏的狀況。

「……蕾妮不是『不會在意』，是『沒有發現』吧……好吧，既然妳都說成這樣了，那我也不會再多說什麼。我之前對大凪說了很多話，我也會去道歉的。」

「無論是誰在背後說了什麼，我都不會在意。因爲冬香是我重要的朋友。現在我可以說出口了。比起要跟冬香分開，其他人的惡整對我根本不痛不癢。所以漢娜也別再擔心那種事了。」

「──然後，也不能算是替代方案，總之有個計劃被提出。就是不追求製造假太陽，而是努力獲得在真正的太陽底下的生存圈──換句話說，就是前往地上的再進出計劃。」

我也可以伸出自己的手嗎？雖然我不是很清楚，但我想要那麼做。

「計劃正式開始進行，大概是幾年後，也可能是幾十年後。總而言之，我會等妳喔。」

葛蕾絲這麼說完，全像畫面上的她便在畫面閃爍後消失。

然而在我內心深處，一股新的悸動卻沒有消失，而是留了下來。

那是我對未知地上的──對真正事物的悸動。

我感覺自己把很多該說的東西都說完了。

所以在被禁止進入的膠帶給封上的屋頂門前，我們又回到之前的話題。

「欸，冬香。」

「怎麼了？蕾妮。」

沒什麼，我只是想叫妳的名字而已。我說出那種像是熱戀情侶會說的對話並被冬香吐槽，在這樣胡鬧之後，我接着問道：

「──如果冬香在未來能夠在其他地方建設城市，到時妳會想沉浸在哪種感傷裏呢？」

「啊？這是什麼心理測驗嗎？」

雖然冬香裝作一副不解的模樣微傾腦袋，不過她很快就害臊地在嘴角露出假裝世故的笑容。

「這是接續以前『爲何要下假雨』的話題嗎？嗯～若是我爲了追憶真實而要讓天上降下一點東西的話，那麼……」

我放在身體旁邊的左手突然被一股暖意包覆。我那燒傷還沒痊癒的手指與手掌雖然有些疼痛，但我也默默回握冬香的右手。

從指尖傳來了足以讓胸口感到疼痛的微小暖意。

我的感傷。

「我會讓天上降下的，肯定是蕾妮的溫暖吧。」

──這下子我們就一樣了呢。

我沒有把這個想法說出口，只是在心中輕聲低喃。

跟我牽在一起的右手溫度，比任何火焰都要炎熱，卻溫柔地觸及了我的內心。