五章 獨一無二的

1☼

這是一個看不到天上有機熒幕的虛假星光，彷彿黑煙蔽日的陰天夜晚。

我將裝有「太陽碎片」的瓶子放在口袋裏，獨自走在深夜的街上。

這下就結束了。今晚我要將一切燒燬。

被冬香知道這件事，實在出乎我的意料。

……不對，要說出乎意料，我卻不怎麼感到驚訝或動搖，所以我想，自己可能在無意識當中，就已經預期到這種結果。

也許可以說是一種期待。

因爲我所燒燬的，都是有我跟冬香兩人共同回憶的地方。冬香察覺到這件事，或許能間接證明她過去跟我在一起的時間，對她來說還有一定價值。事到如今，我才突然產生這種想法。

雖然說到底，這終究也就只是個「那又怎樣？」的想像罷了。

我原本以爲還有一定價值的時間，現在也已經沒有絲毫價值了。就像這座虛僞的城市一樣，只是個充斥虛僞的仿冒品。

就連我認定是這座城市裏唯一特別的冬香，也會面不改色地對我說謊。

而就連討厭說謊的我，自己也說謊了。

結果所有人都會說謊，就這樣把我們的人生抹上虛假。

所以，就這樣讓一切結束吧。

我緊緊握住右手中的玻璃瓶，感受着手掌內的溫暖。

那是能爲我燒燬虛假的真實光輝。

我要用這個光輝，把我跟冬香那隻不過是假貨的回憶給燒掉。

把我們一起仰望天空的最後一個地方，也就是學校的屋頂──只要把沉睡在那裏，帶着所有過去殘影的東西燒掉，我就能跟冬香──跟一切的虛假訣別。

我感覺到一股不可思議的解放感。明明置身在污泥般的夜晚黑暗中，但我就連呼吸都感覺格外舒暢，這讓我明白，只要把過去一直掛在臉上的虛僞面具摘除，原來呼吸可以這麼輕鬆。

只有在看不到任何人，也不會被任何人看見的夜空底下，我才能像現在這樣展露素顏。雖然我很想看看那個連我自己都不知道的面具底下，不過周遭這麼黑暗，我應該連照鏡子都辦不到吧。

我從口袋裏取出的微小紅光，彷彿就像是名爲黑夜的怪物正在對我露出舌頭，看來有些嚇人。

現在我要跟那一切訣別。

「我並不會後悔。因爲我是爲了自己想做的事而這麼做的。但妳呢？這樣縱火焚燒這座城市，真的是妳想做的嗎？不是吧？」

爲什麼？事到如今，那種話對我來說應該已經沒有任何意義了。

我就像要將身體浸入漆黑的夜色當中，獨自站在學校的屋頂上。

「……妳自己不也一樣？年輕女性夜遊可不是好事喔。」

「放開我。」

「……」

我真正想聽到的話語──我想聽到的聲音，不是那種東西可以取代的。

冬香當時那故作成熟的笑容，就算在這樣的黑夜當中，仍鮮明浮現在我眼前。

我用力深呼吸了幾下，試圖安撫自己劇烈的心跳。

我沒法甩開葛蕾絲的手，反而弄掉了手裏裝有「太陽碎片」的瓶子。在瓶子掉落地面的同時，噴着火舌的碎片也從瓶裏滾了出來。

我想要溫暖，燃燒着紅光的光亮。

看到葛蕾絲試圖窺看我內側的雙眼，讓我的心感到害怕。

「……我並不想聽這些。」

我就像是被某種東西驅趕似地，死命在黑夜中奔跑。

「放開我……！」

聽到我這麼說，葛蕾絲嘆了口氣，抓了抓腦袋。

不僅是迷失應該要走的路，也迷失了自己。

還是在朋友們面前裝出虛僞的輕薄笑容。

無論是在父母及老師面前裝出聽話乖巧的面孔。

隔着瓶子感受到的溫熱，讓我覺得安心。

「這時不否定一下，還挺傷人的說……」

可是在碎片拋入黑暗的光輪邊緣，突然出現一個身影，讓我知道自己的心願沒法實現。

「哎呀，難得有人說我年輕呢。可是對高中女生來說，二十六歲應該已經算是阿姨了吧？」

所以這是沒有辦法的事。

我懷抱着這些想像在黑暗中行走。我感覺自己就像是在漆黑的水中游泳。我面前是一條漆黑得看不到前方的道路。

看到那個從口袋中取出的碎片光輝，讓我忍不住輕聲嘆息。

聽葛蕾絲用嚴肅的表情說出這些話，讓我不禁苦笑。這還用妳說？那種事我從一開始就知道了。

可能是真實的說法，那種在我心中亮起的微弱火光，很快就被漆黑的感情浪潮吞沒。

『我們一起去找吧，尋找屬於我們的真實。』

「……我要到學校的屋頂去。我要去燒掉我跟冬香在那一起渡過的回憶。」

我瞪着刻意裝出沮喪模樣的葛蕾絲。我可不打算奉陪她無聊的玩笑。

可是爲何我的胸口會感覺如此冰冷，會感覺難以呼吸呢？

那是對真實的衝動。雖然想在這座城市找到屬於我──找到屬於我們真實的渴望，那股熱量不知何時傾向了摧毀虛假的方向，但現在我也只能冀望我能借由那殘餘的火焰得到真實。

「哇！」

「因爲……就是假的嘛。既然不是真的，那就沒有價值嘛。」

我想要光亮。

冬香的心藏在厚重的虛假後頭，讓我什麼都看不見。

我從一開始就不認爲對方能夠接受。所以我也打算說完話就立刻離開，然而我拿着「太陽碎片」的手，卻被人一把抓住。

我真正想做的事……？那還用說嗎？我想要把我厭惡的虛假全部燒光。

一股痛切的衝動漲滿我的胸口。

無論我怎樣希望，冬香所說的謊都不會消失。她爲了拒絕我，還有爲了審判我，說了許多謊言，而應該隱藏在其後的冬香內心，我卻無法看見。就像是周圍一片漆黑的夜晚黑暗一樣，什麼都看不到。

噴出的火焰竄上葛蕾絲白袍的衣袖，讓她鬆開抓住我手腕的手。

透過循環裝置在竄過地下都市的風，推着我被汗濡溼的背部。

在黑暗當中，如果沒有光亮，就會讓人迷失。

我期望那溫暖的光輪能永遠都只屬於我一個人。

我站在碎片放出的微弱光輪邊緣給出答覆。我感覺自己的聲音欠缺重量。

可以爲我這種空虛、充斥虛僞的人照亮前路，帶有強烈暖意的光亮。

「這……」

還有跟冬香在一起，那段我以爲可能是真實的過去。

「沒錯，這只是漂亮話。我知道。可是說漂亮話的人之所以永不絕跡，肯定是因爲其中多少有一些是真的。」

「那只是漂亮話而已。」

無論是漂亮話，還是包含真實的話語，都不是我想要的。

那樣一來，在虛假後面是否藏有真實，肯定連我都能看見。

「蕾妮，妳拿着『太陽碎片』想去哪裏？」

在我內心某處──在因寒冷而喘不過氣的胸中，我似乎想要相信那番話。

那像是責備的嚴厲語氣，如果是過去的我，可能會就此退縮。我可能會讓自己裝成大人所期望的聽話孩子。

我覺得葛蕾絲的說法完全沒有說服力，然而我一下也沒法抗辯。

我只是想要在我身邊的妳，可以是真實的。明明只要那樣我就能滿足了。

可是。

「滿嘴謊言。妳是因爲擔心我縱火被發現，可能會讓『太陽碎片』的存在曝光，那樣會不利於妳的研究，所以纔要阻止我吧？少跟我說那種漂亮話。」

就在這時，我彷彿聽到一股懷念的聲音這麼說道。

簡直就像是與過去某個夜晚形成對比一樣，從我口中自然脫口發出嘲諷的聲音。

「妳真心覺得在虛假之中沒有任何價值嗎？蕾妮，這座城市或許正如妳所說，到處充斥着模仿真貨的假貨。可是我認爲，我們在這虛假城市中一直累積的時間，絕對不是虛假的。」

我想要光亮。

「妳以爲自己那樣說，我就會乖乖讓步嗎？蕾妮，妳打算做的事，可是不折不扣的縱火。要我視而不見是不可能的。」

而葛蕾絲回應我的聲音，可能是因爲人生經驗的關係，遠比我的話語更加厚實。

「那就麻煩妳別管我。就像妳想爲了自己的研究利用我一樣，我想爲了自己想做的事利用『太陽碎片』，又有什麼關係？」

可是我已經受夠了。

「……妳說的對，試圖利用妳的我，或許沒有資格對妳說教。可是……」

我希望，我能認定在這座城市裏渡過的時間──身旁有冬香的那段日子，是真的。可以認爲是真實的。

「等等！蕾妮！」

我說出這個自己也知道不可行的條件後，那被碎片光芒照亮的知性面孔也露出難以接受的表情。

「那是……因爲我現在已經後悔了，所以我纔想阻止──」

我脫口說出這段尖銳話語時，流利到連我自己都感到驚訝。看來從我在屋頂上跟冬香攤牌之後，我似乎就擺脫了心中的枷鎖。

老是穿着邋遢白袍現身的葛蕾絲，可以看到暖色的亮光在她眼鏡的鏡框上晃動。

「──一個女生獨自在這種時間夜遊嗎？這可不太好喔。」

葛蕾絲的手指緊緊扣住我的手臂，讓我隱隱作痛。

「慢着！」

我看不到冬香的心已經太久了。

在黑暗當中，我開始產生自己可能無法抵達任何地方的不安。

我想要的，就只是一個獨一無二的真實。

「……已經沒辦法了。」

我讓裝有「太陽碎片」的瓶子在自己手中滾動，看着自己眼下的城鎮燈光。

就算聽到身後傳來葛蕾絲的呼喊，我也頭也不回地奔跑。

「……妳說的沒錯。」

葛蕾絲的眼神顯得有些卻步。

當我認爲是真實的東西變成虛假時，那個事實比任何虛假都要深深刺穿我內心柔軟的部分。自己相信的價值被瞬間否定的感覺，簡直就像是突然被拋進沒有任何依靠的黑暗。

我想要光亮。想要能爲我燒光虛假的火焰。

想到自己在腦中說着這種不會有人聽到的藉口，就讓我不禁苦笑。無論怎樣修飾，我的行爲都是不折不扣的縱火，在法律上的惡行。正如冬香曾說過的，如果去招惹公權力，那就已經超越了不良的範疇，而是爲惡。想到身爲認真模範生的蕾妮，不知何時變成了連不良少女冬香都比不上的惡棍，就讓我忍不住有些失笑。

按捺不住這種衝動而想快步跑開的我，被葛蕾絲緊緊拉住手腕。

因爲那是現在的我，唯一能期盼的事────

或許是感受到我緊繃的態度，葛蕾絲的表情迅速轉爲嚴肅，擺出她身爲大人的面孔。

「那妳以爲自己那樣說，我就會乖乖讓步嗎？之前又是誰爲了自己的研究，放過我那不折不扣的縱火行爲呢？」

在這座地下都市沉睡的許多人，他們在睡覺的時候是否會摘下面具，暴露出自己的素顏呢？

「……我處理完這件事，就會把『太陽碎片』還給妳。」

「欸，蕾妮，妳一直說自己討厭虛假，那是爲什麼？」

我每次追求真實的行爲，都會讓我跟冬香的距離增加。而我已經連縮短那種距離的念頭都沒有了。

雖然是我自己說的話，但連我自己都覺得這是歪理。那只是頑固且幼稚的主張。可是要抵抗揮舞道理與道德的大人，我也只有這種手段。

「我沒警告過妳說沒有下次嗎？」

在她慌亂地想把着火的白袍脫去時，我也趁機將地上的碎片收回瓶內，迅速跑開。

伴隨摩擦玻璃的聲響與左手些微的手感，我打開了握在右手中的玻璃瓶瓶蓋。

我接着將玻璃瓶高舉到眼睛的高度，只見瓶中的紅色火焰似乎預料到接下來將發生的事，在裏頭微微顫動。火光就像心跳般閃爍，在我的視網膜上留下鮮明的殘像。

我要燒燬一切。

一股劇烈到甚至讓我感覺疼痛的脈動，讓我有些喘不過氣。

我想要光亮。

可以照亮這片黑暗的光亮。

照亮我的去路，照亮我這張沒入黑暗的素顏。

我想要能爲我燒燬重重謊言的真實光輝。

我挪動顫抖的手臂，將瓶口傾斜。我看着灼熱、痛楚、火焰從瓶口落下。簡直就像是鮮紅的血滴。

那滴落的血紅轉眼間便染遍我的視界。在暗灰色的天空底下，彷彿要抗拒黑暗似地旺盛燃燒。在我腳邊奔竄的火光，彷彿像是盛開的紅光。

竄起的火焰將我的皮膚、頭髮，甚至心中感情都一併被火舌纏繞，而這也讓我感覺到安詳。我將自己委交給那甜美、像是空虛被填滿的恍惚當中，讓燃燒黑夜的紅色將我吞沒。

這股疼痛與灼熱，正是我現在能感受到的唯一真實。這是能爲我燒燬虛僞面具的紅色火焰。

所以，請就這麼把所有虛假全部燒燬。

就算閉上眼睛，仍舊可以看見火焰在眼皮底下舞動。

爲我驅散黑暗的光輝。

在那背後，是否真的存在我一直尋找的真實？

在所有謊言與虛僞面具都被燒燬之後。

永別了，虛假城鎮。

拜拜，冬香。

──我曾經的真實。

「沒有啦，我跟蕾妮，算是有一點交情吧……總之剛纔我纔跟她聊過，當時她有提到『冬香』這個名字，所以我才猜想妳就是她說的人。妳也是來找蕾妮的嗎？」

我真的不希望事情變成這樣。

既然這樣，我能夠做的事──我必須做的事……

我只是想保護蕾妮，不希望讓她受到傷害而已。

我很想否定，但卻沒法順利開口。因爲我對蕾妮說謊是事實。我一直都害怕讓蕾妮看到我的內心，所以不斷說謊。

那個着火的人虛弱地朝我走來。嗚……不對，我得救人才是。

「……蕾妮正在這座城市裏到處放火。」

那溫暖回憶消失的景色烙印在我眼皮底下，令我的心異常冰冷。

她的說法像是看穿了什麼東西，讓我感覺相當介意。

把蕾妮逼成這樣的人明明就是我，現在還想怪罪其他人，也未免太可笑了。

爲什麼？我原本想這麼問，不過我隨即想到，正常來說，那樣做纔是對的。

「我知道啊。因爲那孩子想要燒掉的，是她跟妳的回憶嘛。」

在蕾妮身邊的那段時間，對我來說是比什麼都要珍貴的時間。

「這是什麼意思？妳又知道什麼了？」

我可以對她說教，說她那種行爲不是好事。可是蕾妮自己肯定也很清楚。我不認爲在這種時候搬出那種一般論，可以阻止蕾妮繼續縱火。

「咦？」

「啊，呃……我並不是什麼可疑的人，這是我的身份。」

「……」

我脫下自己身上的外套，往那個人着火的手臂上用力拍打。一股竄入鼻腔的焦臭味令我皺起眉頭。

「拜託，雖然我不認識妳，但快救我……」

「……妳該不會是蕾妮的朋友吧？呃……我想想，妳是冬香嗎？」

不知蕾妮是否還打算繼續在這座城市裏縱火。

「那些……！」

正當我埋頭思索的時候，一個突然從黑暗中冒出的人影，讓我忍不住放聲大叫。因爲那個人影不知什麼原因，在手臂的位置有火在燒──呃，爲什麼手臂上會有火？超恐怖的！

「呃，妳爲什麼會知道我的名字……？」

今晚我一樣無法入睡。

我能夠做到什麼？我可以爲蕾妮做什麼？

可是，就算是那樣。

就算是那樣，我也不認爲我跟蕾妮共渡的時間全都是謊言。我不願那樣想。

雖然說是意外，但我可是搞到自己都被火燒到了呢。那名女性嘀咕到一半，突然將臉湊到我面前。眼鏡底下的銳利眼神緊緊盯着我瞧。咦？這是什麼狀況？

或許是感受到我眼神中的疑惑，女性顯得有些不知所措。她接着對我秀出自己《VerB》中的ID畫面。

如果是這樣，那麼要阻止蕾妮，不是也應該要由我來纔對嗎？我是這麼想的。

妳怎麼會懂我跟蕾妮的問題？我透露出這帶有敵意的弦外之音。

可是無論我重複走夜路多少次，我心裏還是一樣有些害怕。感覺就連理應熟悉的道路都有可能不小心讓我摔交似地，我每次踏出步伐都格外小心。

這不知道是我第幾次的自問。儘管我根本就找不到答案。

要跨過自己曾經劃出的境界線，是很困難的。踏出腳步的堅定意志──也就是自信，是我所缺乏的東西。

我會看到蕾妮用哭得又紅又腫的眼睛瞪着我。

但是。

然而──無論我怎樣找藉口，蕾妮都只是跟我漸行漸遠。

「哎呀，妳真是救了我一命。話說回來，幸虧白袍是用不易燃的材質做的……」

最後我決定溜出怎樣都睡不好的被窩，跑到夜晚的街上。說來可悲，我說不定已經養成在深夜徘徊的習慣了。

她在焚燒這座城市的時候，是因爲那裏有我們的回憶。而那樣的地方，已經只剩下一個了。

「等等──」

無論是販賣機被燒燬的小巷，煤灰看起來像兩個並排身影的天橋，還有秋千被燒到扭曲變形的公園，那些在我眼中全都是令我寒心的光景。

因爲確實沒錯。蕾妮是這麼說的，身爲蕾妮「朋友」的少女甲也那樣說過，最重要的是，我自己也那麼說過。

儘管我什麼都不知道，什麼都找不到，但雙腿還是自然帶動我的身軀，讓我在夜晚的街道上持續前進。

「跟我的……回憶。」

那雙眼睛裏頭的火焰對着我大罵：「騙子！」而在我腦中也不斷響起那定罪的聲響。

儘管我有這只是遷怒的自覺，但我還是忍不住這麼說。

那名女性沒有直接答覆我的問題，反而回問我，這讓我又再次皺起眉頭。

「咦？」

那名女子也是一臉不悅。

這個人說她剛纔跟蕾妮聊過，這麼說，我可能還來得及。我說不定有機會制止蕾妮。

可是。

不就是該跨越自己所劃下的界線，主動到蕾妮的身邊去嗎？

「我問妳，真是那樣嗎？」

「呃，請問一下，爲什麼妳身上會有火呢？該不會是一個差不多這麼高的女生燒的吧？」

不久之後，那名女性似乎決定讓步，給了我答案。

「那孩子說她跟妳的回憶也是假的。所以她說都要燒掉。」

「……怎麼可能……會是假的。」

「真的都是假的嗎？妳跟蕾妮共渡的時間，全都是假的嗎？」

「說不定由妳出馬，就可以阻止那個孩子喔。」

「呃，哇！」

聽到那名似乎知道內情的女性提出疑問，這次輪到我反問了。由於我們彼此都慎重挑選內容，所以沒法表達真正要緊的事。

如果蕾妮可以在縱火行爲中發現真實，那麼我確實無法給予蕾妮能夠取代那種真實的東西。

「呃，算是啦──等等，妳說剛纔聊過，那麼蕾妮現在人呢！？」

在我辯駁之前，對方的話語已經重重壓在我心頭上，讓我只能脫口說出「原來是這樣」的回應。

「妳到底在鬧什麼彆扭啊……」

我對那名臉上正掛着安心笑容的女性，胡亂比了一下蕾妮的身高。只見那名女性用相當惋惜的表情整理了一下被燒焦的白袍衣袖，在稍微猶豫了一下之後開口。

聽到那應驗我預想的答案，我立刻說道：

我這樣行動可能是錯的。

我忍不住逼近那個傻笑的女性。

看到我再次露出懷疑的眼神，那名女性不禁苦笑。

我就知道。蕾妮果然在那裏。

可是就在這個時候，我想起了自己根本不知該對蕾妮說什麼。這個事實就像是綁住我雙腿的繩子一樣，讓我難以跨出步伐。

可是就算蕾妮真的在那裏，我該怎麼辦纔好──

我只知道一件事──我正前往蕾妮肯定會在的地方。

「妳既然知道，爲何沒阻止她？」

「如果妳沒法去追蕾妮，那我就要報警了。」

我抱有那種想法的心，肯定不是假的。

我一閉上眼睛，蕾妮的臉就會在我眼皮底下鮮明浮現。

如果要說那是假的，我也無法否定。

沒錯。雖然我用謊言疏遠蕾妮，但是……

在奮鬥幾十秒後，我總算撲滅火勢，我們一起深深吐氣。一股莫名的團結感讓我們看着對方互相點頭。不對，這是什麼狀況？我原本是要去找蕾妮的說──

可是，是因爲我害蕾妮被逼成那樣，讓她做出了近乎縱火魔的舉動。這是無可辯駁的事實。

「……難道妳也知道蕾妮在做的事？」

「我問妳，妳知道蕾妮打算做什麼嗎？」

或許那樣比較好。我無法否定自己甚至冒出這種想法。

「可是無論我怎麼想，只要蕾妮認爲是假的，對蕾妮來說，那就只會是假的……」

回想起白天在屋頂上的問答，我便感覺彷彿有股苦澀從腹底湧出。

聽到我這麼說，那名神祕女性傻眼地嘆氣。接着她緩緩啓動《VerB》的全像畫面。

「我當然有阻止她啊。可是她根本就聽不進去。那孩子脾氣實在太硬了。」

就在這個時候，我心裏突然湧現一個討厭的想法。這個人身上的火，該不會是蕾妮造成的吧？

「哇！呃，我記得她說要去學校的屋頂上。」

2 ☂

「爲什麼研究員會知道我們的名字？」

可是那名女性就像是要化解我的敵意般說：

別再跟我扯上關係了。蕾妮是這麼說的。而我什麼話都說不出口。

想快點趕到蕾妮身邊的感情，還有對這名神祕女性究竟對蕾妮瞭解多少的懷疑，似乎讓我難耐的思緒有些打結，我在原地停下腳步。

根據畫面中顯示的頭銜，這名女性──葛蕾絲似乎是爲高塔工作的研究員。她根本是菁英嘛。不對，那種事如今不重要。

我抓住女性正在操作全像畫面的手臂，制止了她。

「……我會去阻止蕾妮的，所以……」

「我知道了。」

聽到我這麼說，那名女性很乾脆地點頭。咦？等等，我怎麼覺得好像被設計了？

雖然我有一股略顯空轉的感覺，不過我還是在夜色中跑了出去。

「那個討厭虛假的任性丫頭，就麻煩妳去處理了。」

雖然我聽到身後傳來那樣的聲音，但我不打算理會。吵死了。我這麼想道。這種事還用得着妳說嗎？

我跑往蕾妮應該在的學校屋頂──跑向那屬於我們的安身之地。

我不會再遲疑了。

我們在那裏聊過很多事吧？

有我的過去，還有蕾妮的渴望。

蕾妮總是用像在生氣的眼神，說自己想要尋找能讓她足以活下去的真實。我好像經常會調侃那樣的蕾妮？

因爲對我來說，蕾妮說的事情都太誇張了。我覺得那根本扯不到什麼活下去的理由。

因爲對我來說，那種東西就只有一個。

就是蕾妮在我身邊，而我也能在蕾妮身邊。

我所需要的就只是那樣，那樣對我來說就足夠了。

在這座虛假城鎮中被人疏遠，不斷被拒絕的我，只有身邊能夠完整容納我這整個人的蕾妮，是我活下去的理由。

可是我卻從未對蕾妮透露過我那樣的感情。因爲那麼做就必須暴露我心底的懦弱，而我也沒有能讓我那麼做的強悍。

或許可以說是我一直都單獨行動，所以不懂得怎樣與他人相處，用這種說法來作爲藉口。可是我怎樣都無法直率地暴露出自己的原本樣貌來面對蕾妮，所以肯定是我讓蕾妮誤會了。總是隨興馬虎的我，根本不可能讓蕾妮感受到我其實非常重視她。

就是因爲我的這種懦弱，把我跟蕾妮共渡的時間──把其中的回憶變成了虛假的。

所以，對不起，蕾妮。

我突然感覺有陣風吹過耳邊。

就算是那樣，在她聽到之前，要喊多少次我都願意。

討厭妳。想要這麼說的我，卻在嘴巴做出形狀時發不出聲。我像是渴求空氣般呼吸急促。

冬香那像是搶在我話語──搶在我想法之前的吶喊，穿過了夜色，震動我的鼓膜。

最後我總算來到通往屋頂的門前，在那裏停了下來。

就像是證明我心中的確信一樣，屋頂突然亮起火光。

其實我想要的，一直都只有冬香給我的真實。

看着在鮮紅烈焰的彼方，那隱隱能從火光中看到的身影。

無論其他任何人怎樣看待我──怎樣看待我們都無所謂。就算我們會被學校，會被這座虛假城市排擠，我也一點都不在乎。

和纏繞着這副身軀的熱度形成強烈對比，自我口中零落的話語顯得異常冰冷。

現在我可以說出口了。

「──冬香……」

當冬香從我身邊離開後，我才總算察覺這件事。

在重重火焰的中心，蕾妮就像是被一朵暴力且鮮豔的紅花擁抱似地站在裏頭。她正閉着眼睛，臉上帶著有些恍惚的表情。

那是燒灼蕾妮與這座城市的焦躁火焰。

冬香。

我只是不停奔跑。

冬香初次給了我這種溫暖的痛楚。這是無條件填滿我胸口的感傷。

「……妳爲什麼來了？冬香。我明明要妳別再跟我扯上關係了。」

我並不能做什麼。我也不能給蕾妮什麼東西。雖然就只是這樣的我，但是……

──不，不對。被火焰吞沒的是我。

就算是那樣，我還是想把自己真正的感情，把我認爲我們的回憶絕對不假的感情，傳達給蕾妮知道。

冬香。聽我說，冬香，沒有妳在旁邊，我真的好冷。沒有妳給我的溫暖，沒有讓我胸口感覺煎熬的痛楚，我真的冷得不知該如何是好。

──啊，我無法剋制地喜愛這種感覺，這是令我喜愛到會不停落淚的感覺。

3☼

感覺就像是要被火焰吞沒一樣。

我強行拔起因爲恐怖而緊緊黏在地上的雙腳，接着將腳搭到關起的校門上。我死命鞭策自己幾乎快抽筋的雙腿，跑進校舍內，再往上衝向屋頂。一路不停奔跑。我在走廊上摔了一交。儘管膝蓋撞到地面的疼痛讓我皺起臉，但我並未停下腳步。

我明明只要有冬香在身邊就夠了。

爲什麼？爲什麼事到如今纔想到我身邊？選擇離開的，不就是冬香嗎？妳不是寧願說謊也要疏遠我嗎？明明是這樣、明明是這樣──！

「──別過來！就算妳現在過來，我也已經……！」

所以我要去找妳了。等我，蕾妮。

「蕾妮！」

我來到校舍外頭時，從校門外看到的屋頂是完全沒入黑暗中的。我甚至不知道那裏是否有人。可是我心中抱持確信。蕾妮就在那裏。

一陣乘風而來的聲音，越過正發出猙獰咆哮的火焰，傳進我的耳中。

「──蕾妮！」

冬香那畏懼火焰的身影在視界中看起來格外模糊。我難以看清她的輪廓。

「──我這就過去！我這就去妳身邊！」

「──因爲我就是想待在蕾妮身邊！」

我想起來了。

「──蕾妮！」

這種火焰只是替代品，只不過是裝成真實的假貨。

那是總是會刺激我耳朵，觸動我心絃的聲音。

也把妳真正的感情──把冬香的真實讓我聽見吧。

所以，別再──

我一打開通往屋頂的門，熊熊燃燒的紅光便佔滿我的視界，飄散的火粉燒灼着我的臉頰跟皮膚。

其實我早就知道了。

一次又一次，就像是要劃破黑暗，就像是要驅散火焰，冬香的聲音衝擊着我的心。

就像我看不見冬香在虛假背後的心一樣，我自己也不知從什麼時候，連自己真正的感情都弄丟了。

明明就只是那樣。

因爲我想在蕾妮身邊。

4 ☂

我感覺自己胸口響起遭到重擊的聲響。一股從胸口深處流向指尖、竄過全身，令我懷念的暖意，讓我感受到令我近乎崩潰的疼痛。溫熱的水珠從我眼眶當中不停湧出，模糊了我的視界。一股遠比火焰還要灼熱的感情湧上心頭，讓周圍的溫度急速退去。

對吧？冬香。

我睜開原本閉上的眼睛，轉頭去看聲音的主人。

在我再次閉上的眼皮底下，短暫閃過冬香的殘影。

我聽到冬香的聲音。

「蕾妮！」

這種認知上的錯誤，讓我忍不住失笑。

別再管我了。

事到如今，我們之間的距離已經沒法填補。在厚實的火牆遮蔽下，根本沒有人可以靠近我。就是這樣的距離。感覺似乎伸手可及，但絕對無法碰觸。無論是任何話語、聲音，在這真實的灼熱、疼痛，還有光輝之前，都是無謂的。

最後我深吸一口氣，便接着將門打開。

我努力調整急促的呼吸。

──格外鮮明的聲音傳進我耳中。我明明這樣明顯地拒絕了，然而那個聲音完全無視熊熊燃燒的火牆，一路傳進我的心中──彷彿就像是一躍進入我的心中似地。

我在喘息中發出的聲音，被周圍的火焰阻擋，沒法傳到冬香耳中。

聽我說，冬香。

到頭來，我能做的事，肯定就只是這樣而已。

所以我才只能去依靠那個叫「太陽碎片」的東西。儘管我知道那根本不是真實的溫暖，但我也只能去依靠那種灼熱跟疼痛。

爲什麼妳要離開我？爲什麼妳想疏遠我？

「──冬香……冬香！」

只要妳仍在呼喊我，我也會持續呼喊妳的名字。

只有這纔是我獨一無二的真實。我現在能這麼說了。

因爲選擇疏遠我的妳，已經不在我身邊了。

我就必須過去。

冬香在我身邊，在身邊對我笑。

那彷彿在夜色中舞動的刺眼火焰，讓我本能地縮起身子。

所以，冬香。

「──妳討厭我也沒關係──不管蕾妮怎樣看我，我都無所謂！」

可是現在──在我想將那些過去全部燒燬的現在，那是我最不想聽到的聲音。

現在只有燃燒的破裂聲響會讓我覺得悅耳。燒灼頭髮與皮膚的灼熱與氣味令我感覺陶醉。除此之外的其他東西，我都不需要了。所以別再管我了。

雖然我覺得現在這麼想實在太晚了，我也不知道是否還來得及。

她想尋死。我先是被那樣的光景吸引，隨後產生這種讓我腦袋彷彿遭到重擊的想法。在我這麼想的瞬間，已經開口發出呼喊。

這是我的真實。

好可怕。可是，如果蕾妮就在那裏。

「──妳等着，蕾妮！」

明明一點都不有趣，但我的喉嚨卻像是失控般抽搐，在夜空底下發出乾笑。那伴隨火粉四散的笑聲，遲遲沒法停歇。

「──蕾妮！」

我呼喊了好幾次。就算每次用力吸氣都會讓喉嚨感受到像被燒灼的疼痛，但我還是不顧一切地呼喊。我痛恨阻擋我前往蕾妮身邊的火牆。

我明明必須得去蕾妮身邊纔行。

我一踏出步伐，舞動的火焰便立刻掠過我的腳尖。像是要牽制我的行動般，讓火粉飄散。

儘管如此。

「──妳等着！蕾妮！我這就過去！我這就去妳身邊！」

我努力用腿軟的雙腳踢散火焰，用顫抖的手撥開飛揚的火粉，一路前進。我要過去，過去蕾妮身邊。

「──別過來！就算妳現在過來，我也已經……！」

我聽到比圍繞我們的烈焰還要痛切令我胸口感到煎熬的哀嚎。感覺光是那個聲音，就足以讓懦弱的我膽怯，想夾着尾巴逃走。

可是，我已經不想那麼做了。我不想再害怕暴露自己的內心，不想再借着僞裝自己去逃避現實。

因爲我已經明白，真正最讓我害怕的，就是失去蕾妮。

所以我要說了。說出我真正的感情。不管是多麼懦弱的心，還是藏在不良少女面具下那醜陋膽小的素顏，我要全部暴露出來。

不管要喊多少次，我都願意。

「──妳討厭我也沒關係！不管蕾妮怎樣看我，我都無所謂！」

這其實是我一直都想說的話。

只是過去受到面子、虛榮、膽小的心所妨礙，才一直都沒能說出口。

這是我毫無遮掩的感情。

「──因爲我就是想待在蕾妮身邊！」

沒錯。

真的說出來其實單純到好笑，可是這就是我的願望。這是我希望能在這座虛假城市裏永遠持續的日常。就是這樣像紙堆般的真實。

只是爲了說出這句話，我竟然繞了這麼大的圈子。甚至還疏遠了蕾妮。

等我跨越擋在面前的火焰，見到蕾妮時，我就說出那句話吧。

說那句過去因爲害臊，被我拿不符合自己形象當藉口，一直沒法說出口的話。

到時我會用因爲燒傷而紅腫的手去握住蕾妮的手。

「蕾妮！」

在這種時間──在深夜的學校屋頂，我們兩人明明被烈焰包圍。而且一個人是縱火魔，另一個人是深夜徘徊的慣犯，這根本不是什麼能讓人笑得出來的狀況。

然後這麼說。

這讓我想起蕾妮用OK鏰遮掩燒傷的手指。

我聽到蕾妮那像在啜泣的聲音。那哀切的聲音，緊緊揪住我的胸口。

然而我卻無法剋制臉頰上的笑意。

所以，我現在就來彌補這段距離。

我再次發出呼喊。我用沙啞的聲音，呼喊着那對我來說比任何人都更加重要，對我來說無比特別的名字。

我無懼拍滅身上火焰的手掌，肯定滿是燒傷。

「──冬香……冬香！」

那是令我深愛不已的名字。

光是呼喊那個名字，我就不再畏懼眼前的火海。無論是刺痛肌膚的疼痛與灼熱，頭髮跟皮膚的焦臭味，還有令人呼吸困難的濃煙，全都不再值得畏懼。我懦弱的心也變得勇敢。

這下子我們就一樣了呢。