第七章

我跟異羽一抵達『羽島六本木鐵塔』，便搭電梯上到飯店樓層。要從鐵塔一樓前往會場，只能利用還只有相關人士才能使用的直達電梯。對今天的我們來說是不可能的任務。

這麼一來，其他手段就是從飯店樓層往上移動。會場似乎是採取飯店婚宴的形式，從購物中心的樓層被隔離出來。據說是爲了避免可疑人物跑錯地方，亂入婚禮。

我們橫跨過飯店櫃檯，以逃生梯的門爲目標時，一臉懷疑的飯店工作人員叫住我們。

「請問兩位有何貴幹？」

會被懷疑也是難免的。我跟異羽都戴着黑色紳士帽並壓低帽沿，還身穿同樣黑色且立起衣領的風衣。這身裝扮跟現在逐漸變暖的時期不搭，最重要的是非常可疑。

就在我思考該怎麼找藉口時，對方先提問了。

「恕我冒昧，請問您是內藤優一先生嗎？」

「如果我是你說的內藤優一，會怎麼樣呢？」

「睡蓮寺小姐有吩咐，要我們盡全力阻止您。」

於是——原本在櫃檯的員工、在大廳聊天的房客、還有搬行李的小弟，團團圍住我們……這裏似乎已經淪陷了。

這時，和我背靠背的異羽向我低喃道：

「這上面大概也是這種感覺吧。」

「我們要爬幾層樓來着？」

「二十五層樓。」

還真是艱辛啊……

「這位客人。非常抱歉打擾您談話，但請回答我們的問題。」

還真纏人啊。這麼一來，我也會壞心眼地不想報上自己的本名。話雖如此，也不能自稱是〈薔薇騎士〉。畢竟今天不是工作嘛。

這麼一來，我想到的化名有一個。

「——〈死人臉〉。」

「與他的夥伴！」

追兵大舉來襲到樓梯平臺。我看準大部分人準備踏上樓梯的時候，拉開繩子。宛如豪雨拍打屋頂般的聲音響徹周圍。

我將手繞到西裝的腰部上。

「……我們走吧。儘量別呼吸啊。」

「不要緊嗎？」

「那麼，接着該怎麼做——要爬樓梯上去嗎？」

「這裏就交給我們，請你們走吧。」

雖然我跟這些人無冤無仇，但他們要妨礙我的話，我也不會手下留情。

電梯停了下來，電梯門打開。我們在門打開的同時朝前方突擊。

「對呀。不是我們的對手啦～」

「從下面來了！人數很多喔。」

我制止架起槍的異羽。

他們是從對面的樓梯過來的嗎？這下子就被前後圍攻了……！

「值得慶幸的是，目前還沒有出現超能力者呢。」

「都是因爲我們中了永遠同學的催眠，纔會泄漏羽島的情報。給大家添了麻煩。真的很抱歉。」

「找到了！」

移動的距離還不到一半。畢竟還有時間限制，動作得快點纔行。

「異羽！」

我們往前進。

我一邊注意上方，異羽一邊警戒下方，就這樣爬了大約三樓。

炸裂聲隨即被水槍的驅動聲取代。這些聲響也被哭喊的叫聲掩蓋過去了。

她們秀出自己的服裝，像是要讓人看見沒有〈幽靈課〉的徽章一事。然後她們往前站到那一大羣人面前。

「異羽，在下面！〈空中飄浮〉！」

我看着男人發出臨終前般的慘叫，滾落樓梯的模樣後，向異羽道謝。

這番宏亮的聲音從延伸到前面的通路那邊傳來，有十幾個人往這邊推擠。

「怎麼辦？」

打中的位置並不理想……！我明明是瞄準臉，卻射歪命中胸前。

「是、是小鋼珠！快退後，退後啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

就在我們這麼討論時——從某處傳來風切聲。

對於異羽感到擔心的聲音，悠裏同學秀出藍色野獸的手臂，尾森同學則是含着拇指，製造出紅色球體。

異羽停下腳步，將意識集中在聽覺上。我也仿效她側耳傾聽。

用手機的lseg（注8 日本以手機等行動裝置爲收訊對象的數位電視服務。）確認歌唱節目的異羽，從口袋裏拿出放屁坐墊。只有那個嗎。

「還有其他裝備。我會想辦法的。」

「嗯？」

「你們兩個……爲什麼？」

「優一，低下頭！」

「這是……什麼聲音？」

「交給我！」

帶着不牢靠裝備的我們離開房間，躡手躡腳地在走廊上前進。電梯周圍不見人影。我們正覺得鬆了口氣時，立刻察覺到一件事。

我們屏住呼吸，等待電梯門打開……電梯到達下面兩樓……接着是正下方樓層。接着是這層樓——就在我做好覺悟的時候。

我們報上名號，敞開大衣前方。我們架起藏在內側的強力電動水槍，將槍口對準驚訝地瞠大眼的所有包圍者。

考慮到之後的路徑，想要先保留一下體力。我們決定搭電梯移動，能到幾樓算幾樓。我們搭進電梯，按下最上層樓的按鈕。

「門一打開就動手。你就狠狠地用身體衝撞過去吧。」

就在我這麼計算時，電梯開始減速了。從剛纔的樓層算起，只有移動四層樓。

『——根據蓮小姐的說法，包含在這首歌曲裏的，似乎是「除了你之外都不需要」這種深切的思念。竟然能夠被那樣的美女牽掛到這種地步，倘若是男性，無論是誰都會感到憧憬吧。那麼，蓮小姐的「第十二年的約定」再過不久即將登場！』

只要一個人滑倒，之後就是多米諾骨牌效應了。我腳上的重擔也消失了，真是一石兩鳥。

要是錯過這次時機，就出局了。無論有多少人，都只能硬擠進去。

我從異羽手中接過手機，看向熒幕畫面。雖然調低音量，但還是聽得見聲音。一名女性記者站在那間教堂前，跟位於攝影棚的主持人連線直播。

「就憑這個小玩意，感覺不太牢靠啊……」

「說得也是。但是，差不多有超能力者登場也不奇怪了。」

「蓬子聯絡了我。她說異羽他們應該會來這裏，希望我去幫忙。」

這可不是普通的水，是把水與TABASCO辣椒醬混合在一起的東西。這種殺傷力超高的液體，在散發刺鼻味道的同時，將對方一個又一個擊落。

還不到三十秒，就弄出了大約兩打染成紅色，痛苦翻滾着的人。

對於飛奔趕來的兩人，我內心洋溢着感謝之情。

「夏來，歌？」

但那男人的雙腳沒有着地，而是宛如滑行一般在空中移動。

我確認人數。一屁股跌坐在地上的有三個人……站着的有四個人。在掌握戰況的同時，我使勁扔出麪粉炸彈堵住對方的視野。

「——哼，沒什麼大不了的。」

我反射性地彎下膝蓋。於是紅色液體從我頭上襲向〈空中飄浮〉的男人臉部。

「異羽……其他還剩下什麼？」

「這是因爲優一幫我製造了空隙啊。可是，剛纔的攻擊讓這把水槍功成身退了。優一的……水從儲水桶裏漏出來了呢。已經不能用了嗎。」

然後……十分鐘後。我和異羽氣喘吁吁地躲在飯店的一間客房裏。惡作劇道具也快見底了。麪粉炸彈……零。沙拉油炸彈……零。沖天炮……零。鞭炮……零。玩具蛇……無效。我們連假血也拿來當武器，但那也已經用完了。

就在我交互看着上下方時——一個男人從下方出現了。

將頭髮向後梳成油頭的超能力者，一與我四目交接，便一臉愉快地露出微笑。

「交給我。你幫我注意上面。」

「謝謝你們——悠裏同學，總是給你添麻煩，抱歉——尾森同學，你不珍惜自己的話，悠裏同學會傷心喔。」

「別小看兒童相撲大會優勝者的擒抱喔——別看我這樣，我可是以『推撞高手異羽』之名被人畏懼呢。」

「討厭，眼睛有點刺刺的呢。」

異羽大幅度地揮動單手。她透過這樣的動作，讓裝設在袖子裏的小型水槍宛如要收納到手心似地猛然跳出來。這是被稱爲隱藏武器的袖槍（Sleeve Gun）。

手臂纏繞着藍色精神能源的悠裏同學，與將手放在帽沿上的尾森同學，背對着電梯散發出的光芒，站在那裏。

我低頭這麼說道，於是兩人不知何故，臉頰微微泛紅。

「……加快腳步吧。」

異羽似乎也明白這點，她拿着坐墊貼在電梯旁邊的牆壁上。我也拿出催眠噴霧，準備應付從電梯迎面而來的襲擊。

樓梯有兩個。一個在電梯旁邊，另一個是位於反方向的逃生梯。

我看了看手錶，大約再十分鐘就會播放完畢。時間限制逼近了。

——都內的夜景隔着透明的強化玻璃，在外面拓展開來。我確認手錶的面盤。八點二十三分。

我們的突擊——打中了。感覺到確實撞飛了一兩個人之後，我轉過頭看。

我將水槍槍口對準那男人。但對方動作比我快。男人隨即逼近我，使出一招漂亮的迴旋踢重擊我的側腹。不只是這樣，槍也被他踢落了。

異羽抱着散彈槍造型的水槍，彎下了腰。

馬達喧囂的聲響，與水流飛濺的聲音。此外還重疊着悽慘的哀號聲。

這麼說之後，悠裏同學她們朝我們低下了頭。

傳來了語調帶刺的聲音，還有說話含糊的動畫角色聲。

我單膝着地，翻起褲子。一個袋子像是要覆蓋小腿一般地綁在腿上，我將手指伸向袋子的束口繩。袋口朝向下方，只要打開袋子，裏面的東西就會散落一地。

「優一。你看這個。」

「沒時間了。搭電梯比爬樓梯要快到。」

「永遠同學就拜託你們了……那個人真的會唱很棒的歌。我希望她能靠實力成名。」

「……我們走吧。」

「既然沒有工作的委託，我們就不是以〈幽靈課〉成員的身分待在這裏。我們是身爲前輩們的朋友，來這裏幫忙的。來償還扯了後腿的罪過。」

「我想想……我覺得現在走這邊的樓梯比較好。」

「嗯。不知能用放屁坐墊做到什麼地步呢？」

聲音迴響着，讓人不曉得起源在哪邊。是上面？還是下面呢……

「我得救了。謝謝你。」

這走投無路的大危機，讓我跟異羽不禁閉上眼睛。

『嗯。就靠異羽的直覺。」

「交給我！」

「交給我決定好嗎？」

完了——我心裏這麼吶喊，電梯門卻是反過來打開了。（注9 這邊的「完了」在原文也可以換個角度解釋成「關上」。）

不過，我也不是省油的燈。我在架槍的同時，單手已經從大衣裏拿出防盜用的漆彈。我用漆彈攻擊對方。

我採納異羽的意見，走電梯旁邊的樓梯。

從電梯的光芒中現身的，是頭戴黑帽與身穿背心的金髮少女。旁邊還站着一個頭戴紅色鴨舌帽，穿着短褲的嬌小女孩。

電梯正在移動。漸漸往上……往上過來了。

「就是說呀……要是被規勸跟姊姊相關的事情，即使是死人學長的忠告，我也不能無視不是嗎～」

我按下電梯的關門鍵。從逐漸變細的門縫中，傳來被害者們可悲的哀號。她們似乎盡情地發揮了〈精神動力〉，替我們大鬧一場。

「Zip it！道歉的是我們，別、別說這麼多了，你們快點走啦！」

我們事先確認過節目，節目清楚地表明蓮會在最後出場。這個節目的結束時間是八點五十五分。估算一首歌大多五分鐘……還剩二十七分。必須在那之前到達最上層樓。

這種難以置信的心情，似乎是我跟異羽都共通的樣子。悠裏同學回答異羽的質問。

電梯順利地上升，很可惜地在還剩三層樓的地方停了下來。我們戰戰兢兢地從打開的電梯門確認外面的狀況。

「喝！」

傳來一聲氣勢如虹的吆喝，映入眼簾的是——在周圍翻滾呻吟的人影。還有穿着〈幽靈課〉制服的蓬子，將遠比自己壯碩的男人壓倒在地的模樣。

「——內藤同學，異羽同學！你們平安無事呢……太好了。」

蓬子鬆開對男人的拘束，飛奔到我們身邊。

「你們已經跟夏來同學她們碰面了嗎？」

「嗯，她們剛纔還救了我們——蓬子！」

異羽的聲音變得尖銳。剛纔被蓬子壓制住的男人，按着手臂跑了過來。

蓬子轉身迎戰從背後而來的襲擊者，黑色長髮與大衣隨之搖曳。

「阿優！」

她呼喚了我——不對，是呼喚了自己布偶的名字。布偶當然沒有回答，但蓬子戴在頭上的帽子氣勢如虹地朝上空飛舞。藏在帽子裏的粉紅色兔子，像是要蓄勢般地當場轉圈起來。

「阿姆斯壯先生大炮！」

在蓬子這麼吆喝的同時，粉紅色的炮彈刺進壯漢的腹部，男人沉重地倒落。

她撿起掉落的帽子，拍掉污垢後重新戴上。

「這層樓已經不要緊了。來，我們走吧。」

「剛纔那是必殺技的名字？」

「……會很奇怪嗎？」

是爲了逃避被人追究命名的品味嗎？她滿臉通紅地咳了兩聲清喉嚨。

「其、其實我工作早退了。如你們所見，也沒有〈幽靈課〉的徽章。我是以個人的身分待在現場的。」

「蓬子……」

「就算是這樣，我也不會讓你們過去的喔！章子！」

「什麼怎麼啦……呵呵，我不說的話，你們就不曉得嗎？」

「但是……我們得前去纔行。」

永遠被薄手套包住的手，撫摸了異羽的臉頰。

「至於優一——因爲我想不到什麼貼切的東西，總之你一個星期都不可以喫肉。這對正值發育期的你來說很痛苦吧？」

「所以，你纔會測試優一對吧？那一天——永遠同學測試了優一是否能一直保護自己到最後對吧？就像今天這樣，操縱大家——」

「永遠同學應該在教堂裏。還有……工作人員也都是女性。男性都被派到其他樓層去了。從這件事也可得知，永遠同學的男性恐懼症是真的……她一直爲此所苦一事，想必也是事實吧。」

「章子姊，這是，呃——」

「……那根本是看自己的心情決定吧。只要自己那麼認爲，要找什麼藉口都行。」

突然認真起來的章子姊，已經擺出上司的表情。

「她的能力太危險了。越是強烈地認識到她的存在，她用一根指尖便能讓某人的人生脫軌。以她目前的注目度之高，加上在實況轉播中認真地使用能力的話，可以讓正在觀看電視的觀衆們多多少少陷入催眠狀態。」

永遠像是發泄似地這麼說了。

「不行啦，不行！如果章子願意在我們家出道，我會考慮看看！竟然不活用你那副美妙的身材，實在太浪費啦！」

「……別碰我。」

「因爲我是優一的夥伴。」

似乎是舊識的兩人即使敵對，說話方式也帶着一種親近感。

「蓬子禁止喫餡蜜一個星期。」

蓬子與章子姊幫我們開了路，我跟異羽飛奔前往被照亮的教堂坐陣等候着的空中庭園。

「是很簡單的事情喔——去阻止睡蓮寺永遠。」

蓬子驚愕地顫抖着嘴脣，彷彿要捏碎似地抱緊『阿姆斯壯先生』。

我感覺心臟好像被一把抓住一樣。我……並沒有被〈催眠〉？

章子姊拿起一片觀葉植物的葉子。眼看那片葉子逐漸變大。葉子在成長。

「異羽，優一。你們快走。」

「啊啊，我也聽過那個的理由了——聽說你突然就說〈靈魂伴侶〉什麼的，跑到小優家裏去呢。簡直電波到極點了嘛。真是會給人添麻煩的女人。」

「你聽了我那首『第十二年的約定』嗎？那是抒情歌曲喔。所以我纔會做這種裝扮——好看嗎？」

章子姊這番簡直像是在邀請人玩遊戲的臺詞，讓魚池姊浮現出從容的笑容。

是什麼時候就站在那邊的呢？魚池姊擋在通往空中庭園的門前。

「PASS。雖然我喜歡自己秀給人看，但我討厭被強迫秀給人看呢。」

「我給你你最想要的東西，拜託你再也不要跟我搭話。」

「以前的事情你要記掛到什麼時候呀，章子殿下。被邪教教團當神崇拜，已經是二十年前的事情了吧？」

我們被工作人員抓包，差點被趕出去。

「你們兩位動作快！」

「我的能力是〈治癒〉。嗯，就是將生命力分給別人啦——那麼，久違地來打一場吧？〈閃電〉。」

「電波之後是精神論？越來越無聊了。」

「你要做好覺悟喔。要是我贏了——絕對要讓你從我們家出道當寫真偶像。」

魚池姊搖了搖頭，嘆了口氣。

「怎麼——這樣……」

「我再過一會兒就要正式上場，所以不能聊太久就是了。」

異羽往前踏出一步，承受永遠的視線。

異羽一臉感動不已的模樣，她抱住蓬子。

「因爲我們是爲此而來的。」

章子姊優雅地微笑，將手貼在下顎上。

「章子姊？到底是怎麼啦？」

「是蓮小姐！失、失禮了！」

「無論會變成怎樣的結果，直到最後我都會保護我重要的藝人！因爲這就是經紀人的使命！」

「嗯。很適合你。」

「——讓他們進來。」

「能夠強化植物的我，跟能夠操縱植物的蓬子組成搭檔的話，就能辦到這種事呢～」

魚池姊熱切地懇求，但章子姊只顧用手指撫摸翠綠的葉片。

異羽抓住永遠外露的肩膀。

蓬子一邊撫摸異羽的背後，一邊看向了我。

實在無法徹底憎恨她呢——蓬子這麼說道，看似難受地蹙起眉頭。

「我想要的、東西…………」

永遠看着異羽的手，開口說了：

「別提以前的事情啦，現在的我是章子姊。又或者是——」

章子姊不由分說似地這麼命令異羽。異羽擺出孟克的『吶喊』一般的姿勢，章子姊這次則將視線移到蓬子身上。

「安心？」

論點漸漸偏離主題的魚池姊，與雜訊一同消失無蹤。

「你們不可以擅自跑進來喔！」

道路完全被堵住了——就在我們認命地這麼想時，變得巨大的綠葉宛如飛天魔毯一般滑進來，捕捉住魚池姊。

在夜深的教堂入口，並排着電視臺的攝影機。工作人員互相做出指示，手忙腳亂地進行拍攝準備。那些工作人員都是女性。

「能治癒任何疾病與傷口的奇蹟少女，章子殿下。教團當時就如同字面一般，以邪教般的勢力爲傲不是嗎？」

「羽島的超能力者。代號·〈綠洲〉——〈朧輝夜〉，協助我吧？因爲我的專長是輔助。」

章子姊一邊這麼說，一邊觸摸放在角落的觀葉植物。

異羽反芻着永遠說的話，然後驚訝地瞠大了眼睛。

「大家知道自己在做什麼嗎？你們的能力不是可以這樣大用特用的東西。今天也是，在來到這邊之前，蓬子、夏來與小歌的精神能源，都完完整整地被監視攝影機拍下來囉。雖說這棟大樓是羽島的東西，因此可以刪除影像，但是你們今後又來這招的話，教人怎麼受得了呀。」

異羽離開蓬子身旁，按下電梯的按鈕。

「這是……？這不是章子的〈治癒〉！」

永遠將頭髮纏繞在手指上。

「哎呀，你注意到了？直覺真靈敏呢。可是——」

身穿純白結婚禮服的永遠，踩着翠綠的草坪來到我面前。她捻住裙襬，優雅地垂下頭。

「謝謝你。話說回來……爲什麼異羽妹妹也一起來了呢？」

明明很隨便，卻非常嚴酷的待遇！

永遠從教堂裏現身。她降落在耀眼光芒中的模樣，讓電視臺組員發出感嘆的聲音。異羽也瞠大了眼，我則是完全忘了呼吸。

「啊，你們三個。還真是慢呢～」

「異羽禁止喫冰一個星期。」

「好、好的。」

擋住我們去路的上司眼神，完全沒有在笑。

「……你們兩位有恩於我。倘若是爲了報恩，我不會屈服於任何人的追究。即使是難以攻陷的催眠。」

「如果無聊透頂，你爲什麼……會珍惜與優一的回憶呢？彷彿立刻會消失無蹤一般不安定的那些回憶，你爲什麼能一直珍惜到現在呢？」

「嗯……我一開始對靈魂也是半信半疑。但是——雖然很不可思議，不知爲何，待在優一身旁，就會感到安心。」

「從剛纔的訪問內容聽起來……感覺也相～當不妙呢。她搞不好打算消除自己跟優一以外的所有人。呵呵，自認是亞當與夏娃呢。」

不過，有個聲音溫和地制止了工作人員。

她身上穿的禮服，跟異羽以前穿的那套似乎有些不同。比異羽那套更多荷葉邊，看起來十分華麗。

「你太多嘴了。」

「噯，魚池。只要一下子就好，能請你讓開嗎？」

「我來替你說吧。永遠同學……並沒有對優一施加〈催眠〉。」

已經快哭出來的異羽，語帶鼻音地問道：

「——歡迎光臨。」

邪教教團——突然冒出危險的詞彙，讓我不禁看向章子姊。

我們像是被推了一把似地飛奔離開。於是一個人型的雜訊立刻出現在眼前。

「纔不無聊呢……因爲我能遇到優一，就感到安心了。」

「那麼，章子姊的懲罰時間到此爲止。接着是章子姊的懇求時間喔。」

「明明不是工作，卻擅自大鬧起來的小孩子們……身爲監護人，當然會感到在意吧～」

大概就這樣了嗎——章子姊這麼說，看似滿足地撩起頭髮。

「什麼靈魂，明明無聊透頂。」

我發現章子姊的手亮着白色的光芒。

「懇求時間？」

「或許是那樣呢。但是，我清楚地感受到囉。即使眼睛看不到，耳朵聽不到，手指碰觸不到……但內心也會感覺得到。」

永遠走在前頭，帶領我們進入教堂裏面。

永遠的嘴脣吸着異羽白皙的臉頰。

來到這個場所後一直感覺到的疏離感，似乎又變得更濃厚了。

已經太晚囉。

意外中的意外之人在那裏等候着。

「曖昧不明的事物，全都很無聊嗎？曖昧不明……帶有不安的不確定要素的事物，無聊透頂嗎？倘若是這樣——」

只有這兩人看起來像是待在跟這裏不同的地方。明明在伸手可及之處，但不知爲何無法伸出手。即使伸手也構不到。我有這種感覺。

壓倒性的真實與毫不留情的虛僞。身爲其化身的兩人，在神的膝下依偎着。從彩繪玻璃注入的鮮豔光芒落到腳下，替靜謐的空間增添些微色彩。

以時間來說大約十秒左右。但這十秒以神祕的濃度充斥在這間教堂裏。

永遠將嘴脣從異羽臉上移開。

「雖然非我所願……但對手是你的話，我也必須這麼做纔行呢。」

異羽的身體搖搖晃晃地動着。她猛然垂下頭，搖了搖頭，將手貼到額頭上。我將手伸向實在過於不穩定的她，抱住她的身體。

「咦……好奇怪喔。總覺得、非常……想睡。」

她的眼睛幾乎閉上，講話也變得口齒不清。

「晚安，〈全知全能的公主〉。還有，永別了。」

異羽睜開閉上的雙眼，伸出手來。變得沉重的脣瓣微微張開，呼喚我的名字。

「優一……」

在我懷中的她，身體逐漸放鬆下來。

「異羽、異羽——你振作點啊！」

我抱緊她的身體，呼喚她的名字。

「不行喔，小優。不可以吵醒已經睡着的孩子。」

感覺有聲音從遙遠的高處降落。

「異羽妹妹想要入睡呀。所以我讓她睡着了。只不過……是永眠。」

永遠說到這邊，像是發生貧血似地搖晃了一下。她將手貼在說教臺上，看似慵懶地笑着。

「果然……兩人份很喫力呢。不過，這樣就不會有問題了……呵呵呵。」

之後就是——她這麼說，抬頭仰望天花板。

「小優——」

「爲什麼、你爲什麼要在意那種女人……？」

「難道說，小優。你該不會相信……那女人剛纔說的話吧？那根本是胡扯一通。她只是在說謊而已喔。小優整個人都是我打造出來的……」

永遠扣下扳機。只是這樣而已。沒有發生任何更進一步的事情。

好好想想啊。感覺我辦不到的事情。這就是提示。將這個提示跟代號連結起來。辦不到。〈全知全能的公主〉。全知全能……我辦不到這點。不對。不是這樣。對公主……辦不到的事情。這麼說比較合乎情理。

「〈催眠〉對我無效喔。我再也不會被迷惑了。」

「因爲規模很大嘛。需要某個……催眠的開關。因爲是教堂，我就選擇了鍾——你不覺得很浪漫嗎？鐘聲不是爲了其他任何人，而是爲了我們響起喔。」

「………………！」

語調在中途改變。

這兩者的共通點是——

「永遠。」

「你……是哪一個異羽？」

光是知道彼此的體溫確實存在，胸口就彷彿要破裂一般。

「跟我聽到的……不一樣。爲什麼，你會突然有這種……？」

「——早啊。優一。」

只有碰觸而已，不需要更進一步。

「〈全知全能的公主〉……」

蓬子向我坦承煩惱，教會我跨越過去。她甚至說自己是託我的福才能夠改變的。

「〈薔薇公主〉……」

永遠的聲音越來越小聲。

在一旁感到茫然的我，也總算察覺到自己本身的事情。襲向身體的劇痛消失無蹤。一點事情也沒有。

在永遠扣下扳機的同時，一陣衝擊貫穿肩膀。我用相反邊的手觸摸傷口。一種滑溜的感觸，跟非比尋常到發不出聲音的劇痛襲向我。

永遠左右搖了搖頭。頭紗輕飄飄地落下。

她用穩重的聲音這麼說，抬起身體。

她頭髮的顏色逐漸染紅。速度和平常沒兩樣。不過……完全沒有出現那彷彿發燒般的痛苦掙扎。簡直就像在睡眠中進入解放能力的狀態一樣。

「我——」

我吻了異羽。

我緩緩地將嘴脣從她臉上移開。

「……騙人。」

……我弄錯了嗎？

章子姊很棒。是個成熟的女性，總是難以捉摸。她會捉弄我，會揶揄大家，在關鍵時刻絕對不會拋棄我們。

但是，我改變了。遇見許多人後，雖然只有一點點，但我認爲自己能夠改變。

她眼眸浮現淚水，拿着槍的手往前突出。扣在扳機上的手指看起來僵硬且頑固。

她緩緩地起身，站到永遠面前。

我調整呼吸，再次開口。

不過，異羽仍然閉着雙眼。

「你不知道對吧？不，就算知道，你應該也辦不到纔對。就算、就算——就算是小優也……」

異羽的全身帶着微微的光芒。鬆軟無力的身體自然地躺在我的手臂中。

不久後——髮色全部染成一片紅，異羽緩緩地睜開眼睛。

「我唱歌……讓所有聽衆與觀衆，服從我跟小優。鐘聲在最後響起的那瞬間開始……世界就是我們的東西了。無論怎樣的任性都能獲得原諒，最棒的世界。」

「小優……你在聽嗎？」

永遠這麼說道的聲音顫抖着。

「就像我剛纔說的一樣。該怎麼做，異羽纔會醒來？」

「我是異羽的安眠枕頭。讓異羽睡着是我的工作——拜託你別搶我的工作。」

好柔軟。

永遠用錯愕的表情俯視異羽。

我吞下洋溢在嘴裏的液體。甜膩血腥的血味充斥嘴中。

「我背叛了、永遠……從那天起，我就、一直很後悔。然後，變得動彈不得。說不定、幾乎、跟死了、沒兩樣。」

這就是——接吻嗎？

「別開玩笑了……你只不過是能看見未來而已。」

「……鍾？」

是對我一言不發的行爲感到火大嗎？她用有些冷淡的語調詢問：

永遠一臉難以置信地扣了好幾次扳機，但完全沒有發生任何事。

「不對。不只是那樣而已喔。現在的我不一樣。也能知道過去，還有現在。包括人的一生。」

「從現在起我的槍彈會貫穿身體！」

「你辦得到的話，就試試看啊！解除方法是根據那女人的代號設定的。」

異羽回答我的問題。

「我傷害了你。但拜託你別把異羽牽扯進來。還有希望你別硬逼她入睡。」

尾森同學的想法很極端。但我認爲她爲了重要的某些事物，賭上全力的模樣非常厲害。說不定我該向她看齊。

「我……一直、感到、後悔。」

我老是對悠裏同學做些失禮的行爲。還有她那笨拙的體貼，實在是異於常人。明明受騙了，卻還在擔心永遠。

永遠將捧花拍落到地板上。然後我發現她握着小型手槍代替捧花。槍口早已經對準了我。

這是我自以爲。只是我自己覺得被打中而已，實際上並沒有被怎麼樣。衣服跟身體都沒有受到任何損傷……明明應該是這樣……但血液的味道卻在嘴裏擴展開來……！

我呼喚她的名字，窺探異羽看起來蒼白的臉龐。

「永遠同學。」

「我再問你一次——要讓異羽醒來，該怎麼做纔好？」

我撥開掛在異羽額頭上的髮絲。

我必須說出來。即使她捂住耳朵，我也必須說出來纔行。

非常平穩的聲音。不是平常開朗的聲音，也不是（紅）微弱的聲音。感覺有某種……彷彿已經頓悟一般的氣概。

異羽溫柔地說道，抓住永遠的槍。

——怦咚。我緊抱着的異羽身體，大幅度地跳動了一下。

這點我也是一樣。我至今從未看過這樣的變化。

——等等。

就在這時。

「永遠。該怎麼做，異羽纔會醒來啊？」

永遠一臉焦躁地將捧花摔到說教臺上。

我咬緊牙關，抬頭仰望永遠。

我沒有大吼大叫，用平靜的聲音詢問她。

我輕輕捏了捏進入夢鄉的異羽臉頰。她沒有起來。也沒有生氣。

只見異羽左右搖了搖頭。

「我……是異羽喔。沒錯，我是異羽。」

「我頭腦不好，所以只知道一個叫公主起牀的方法。」

然後是……異羽。如果沒遇見她——沒遇見她們，不曉得我是否能有這麼大的改變。能夠向衆人誇耀，我重要的夥伴。是我無論如何都想實現她任性要求的對象。

「這是怎麼回事……？我沒聽說身體會發光呀。」

「你開什麼玩笑……怎麼可能有那種事！」

沒有任何抵抗。

「這……我也不曉得。但感覺我剛纔跟某樣東西強烈地結合了。比至今爲止的感覺還要更強烈的某樣東西，注入到我的體內……然後我也接納了一切。」

靈感不斷湧現。我甚至覺得這不是自己的想法。如果能發揮這種創意，大學入學考試說不定也不成問題。

「這是…………」

「別開玩笑了……！」

槍聲在同時震破鼓膜，灼燒肚子。腹部被射穿了。

好像兩邊都是，又兩邊都不是。這般不可思議的存在，就在這裏。

陷入睡眠中的公主，該怎麼做纔會醒來呢？

「小優以前是喜歡我的吧？明明如此，卻背叛我……明明如此……明明如此，卻打算那樣反抗我嗎……？」

我抬起頭，環顧教堂裏面。對了。是這裏。我在這裏作了夢。

頭髮很紅。但眼睛是睜開的。嘴角客氣地抿緊，但眼眸寄宿着活潑的光芒。

「別開玩笑了……」

對啊。異羽的代號不只一個。她還有另外一個代號。不是別的，正是跟我搭檔的隊伍名。

「現在的我兩邊都是，也兩邊都不是。是兩個人同時出現到外面的狀態。這就是我。是我喔。」

變化不只是如此。

「…………！」

「但是，儘管如此，唯獨優一，你還是相信他的。我看到永遠同學的過去，明白了那個理由。」

「一切都不是白費功夫喔……但是永遠同學的能力，能夠僞造過去。能夠讓任何過去變得毫無意義。因爲明白這點，你纔會變得只能相信眼睛看得見的東西——只能相信知道原理的事物呢。因爲能夠按照自己的想法操弄，所以也無法原諒遭到反抗一事。」

「……你在說什麼呀？」

「永遠同學。別再這麼做了吧？」

永遠將視線從異羽身上移開，面向下方。

「沒錯……只有小優，我沒有催眠他。當然，我一開始是催眠了他。因爲我一直以來，對任何人都是這麼做的。無論是誰，我都用催眠暗示他們只要珍惜我就對了。」

但是——永遠這麼說，放下了拿着槍的手。

「小優不一樣。即使我催眠了他，只要看到有困難的人，他一定會去幫忙。即使我叫他別那麼做，他也不聽我的話。我是頭一次遇到這樣的人。所以我才固執地想在不催眠他的狀態下得到他。」

「……你感到很不安呢。那份不安在搬家的時候，達到最高潮了。」

都被你看透了呢——永遠看似諷刺地扭曲嘴脣。

就在這時，異羽看向了我。

「優一看到永遠同學不安的表情會感到震驚，就是這麼回事。那時的永遠同學並沒有用自己最強的武器支配優一。她想知道優一是否純粹地在替自己着想。」

「沒錯。明明如此……小優卻背叛了我。」

永遠顫抖着肩膀。

「我的能力對自己本身無效。我原本想要大肆竄改小優的記憶。我變得無法信任男人，也討厭起眼睛看不見的內心。明明如此……我卻無法忘記小優！小優無論對誰，對什麼都很溫柔！因爲他比任何人，比什麼都還要溫柔……所以，所以——」

她彷彿從心底深處榨出感情似地繼續說道。

「所以才說你很難應付……」

身體，呼吸，與聲音都變得虛弱的她。被睡蓮寺永遠這個存在的一切打垮的她。

我爲了將真的是最後的話語傳達給她，雙腳使力想站起來。但膝蓋發抖，無法順利地站起身。彷彿血液沒有流動到頭腦一般，視野有一瞬間變暗下來。

就在我差點倒落時，異羽扶住了我。時機精準得簡直像打從一開始就知道一樣。不……她早就知道了吧。她看着這邊的眼眸不慌不忙。顯露着無比平穩的顏色。

「優一的身體因爲急遽的變化感到混亂。而且催眠雖然解除了，但沒辦法恢復試圖忍受槍擊的體力。身體已經到極限囉。」

異羽說的話，好像連壓在我身上的疲憊感都看透了一般。實際上，我很想現在立刻就進入夢鄉。

但是。我必須再忍耐一下。

「異羽。我的意識還能維持多久？」

「這樣啊。那就沒問題了。」

「…………」

「永遠……這個還給你。」

我靠近永遠身旁，讓她握住玩具戒指。

在昏倒的前一刻——在逐漸模糊的意識當中，我好像聽見了嘹亮響起的鐘聲。

「那時背叛了你，對不起。但我拜託你。不論是怎樣的補償，我都會做。但是希望你不要把其他人牽扯進來。」

拜託你啦。

「還有十二秒。」

我在這麼說完前倒下了。