尾聲

「警部，天下一先生說請大家聚集。」

那年輕警員的叫喚使我回過神來。在村中唯一的派出所內，我一邊拿着破邊的茶杯、一邊正回憶着直到現在爲止所發生的事件。

「什麼？那個偵探要幹什麼？」

「那個，據聞好像是要解開今次事件的謎團。」所說今次的事件，便是被稱爲「蛇首村搖籃曲事件」這東西。

「解謎？胡說吧。算了，聽一下外行人的話也挺有趣。場所在哪兒？」

「在卍家的客廳。」

不用說也知道，所謂的卍家便是這村最古舊的大富豪家族。雖然沒有寡婦，但卻有個漂亮的女孩。然而，今次的兇手並非這個女孩，這個女孩只是爲了誤導讀者而出現的材料。

到了卍家，與事件有關的人等都已經聚集起來，在數十疊的廣闊客廳中，大家圍成C字形的坐着，而站在中央的男人，便是天下一大五郎。

儘管一直以來都感到不滿，但這個舞臺設計卻一點也沒有改變。兇手便是其中的一人，只要讓這個人認罪便可以了，因此其他人等其實是不必要的。話雖如此說，但認爲不這樣做便有所欠缺的讀者，也許有不少吧。

「大河原警部，請到這邊來。」

天下一望向我，在自己的旁邊拍了一下以作示意。縱使功勞經常都是讓給了我，但這個男人對我卻仍然很客氣。

「你又來進行荒謬的推理了，不要擾亂我們啊！」我盤坐着並說道。

儘管說什麼「又來」，但天下一偵探說出胡說八道的推理而令搜查變得混亂的情況，一次也沒有發生過。這句臺詞也是在我們之間針鋒相對的慣例罵言之一。

「嗯，沒問題的。」

「喔，那就好了。」

我照常的以鼻子哼了一聲，然後雙手抱臂。但若然是觀察力強的讀者，便應該注意到這與以往存在一些微妙不同的地方。

「那麼、各位，」天下一像過往一樣開始了。他望着各人，面上呈現緊張的神色，凝望好一會之後，他繼續說道，「事實上，今次的事件是個大難題，讓我那麼煩惱的事件，過去從沒出現過。鬼王寺的和尚死時爲什麼抱着木魚、餅店的女孩哽咽致死是否單純意外，還有的是，一連串不可解釋的事件是按照搖籃曲的內容出現，那隻不過是巧合麼？」

「應該不是偶然吧。」名叫彌助的男人站起身來說道，「是鬼王的詛咒，必定是。」

「對啊、對啊！」衆人都異口同聲的說。

「不、不是這樣。那些看來雖然像是詛咒，但其實是巧妙的殺人。我越調查便越發現兇手的冷靜和頭腦的精明。首先，是和尚被殺的事件……」接下來便是天下一偵探的表演，詭計的佈置給逐一解開，然而，這個時候的解謎要點，便是仍然把真兇的名字隱藏，而儘可能讓讀者感到焦急。

「系列還會繼續下去啊！」

「事件發生得那麼地快！」女子大學生九重美路菜眼睛發出了光。

「是麼？」二宮有點兒不高興的樣子說道，「在那次以後，西野不論什麼事情都會來找我。」

「呀！我也是。」七瀨戶子插口道，「一邊編織毛衣一邊在聽，然後在那天內便已推理出來。」

「說起來，誰不在？」老伯環顧四周。

「必定還會繼續下去的！」

「那與信仰沒有關係，」四條回答道，「據那神父說，在西野先生的朋友被捲入了殺人事件的時候，曾替他想過辦法，之後兩人便成爲了朋友。」

「噢，說起來的確是。」

二宮敲了一下門，可是卻沒有回應，接着，他隨手把門打開。

三木廣美——女記者四條博之——推理小說研究家五島大介——自由作家六田仁五郎——退休老伯七瀨戶子——退休老婦八代新平——作家九重美路菜——女子大學生還有的，便是已被殺害的十文字忠文神父。關於十文字的事情，是三木廣美和四條博之在遊艇上與他閒聊而得知的。

「剛纔他說去找些酒來的。」

放下行李後，我返回到飯廳，其他的客人都已經到齊了。

名偵探在那之後大型遊艇以準確的步伐，向着那個島進發。

「所謂相識，只是以前受過工作上的委託。由於被捲進了不可能犯罪，就連警察也無法解決，所以說甚麼千萬拜託的。當然，我也巧妙地把謎團解開了。」鼻孔不禁脹了起來，因爲那是在我曾經處理過的事件當中數一數二的難題。

「沒法了，只好慢慢的走。」舉止優雅大方的老婦人安撫那老伯道。

我望着天下一的眼睛，像惋惜地皺了一下眉，然後垂下了頭。沒有抱怨、也沒有反駁。

所說的那個島，是一個浮於日本海上、由某人擁有的無人島。那人的名字叫西野刑吾，是日本有代表性的大富豪，同時也是一個著名的怪人。

「喂，大家都已齊集在這裏嗎？」二宮詢問道。

「怎麼呢？去看看吧。」二宮說完後便站起身來。當我也這樣做的時候，看見其他人也都同樣站了起來，看來各人都抱有相同的預感。

「說起來，是神父和推理迷首先被殺，對這事情怎麼看呢？」六田老人一邊揉搓着手杖一邊呢喃道。雖然裝成自言自語，但當然是要讓四周的人聽見，「第一個人用刀，第二個人被勒死。第二個人雖然是被吊頸，但應該不是自殺。」

「呀？那怎麼做啊？」我竊笑着，縱使可能繼續少許，但絕不可能持久。無論如何，以系列角色作爲令人意外的兇手便已經完了。而且，雖然不能大聲說出來，使用那麼簡陋的方法來產生意外感的作家，或遲或早都會窮途末路。「

「啊，那是密室殺人麼？」

「不，是有的，只有一個人。」天下一偵探說道，「我也感到煩惱，然後便注意到疏忽了最初的大前提。事件的兇手便是……」他望向我，然後繼續說道，「你，大河原警部！」

「是九個，」五島更正道，「因爲已經有一個死掉了。」

在我發呆期間，他的解謎終於到了尾聲。殺人動機是爲了維護我痛愛的女兒的性命，就連這事也被名偵探看穿。

「既然那樣，與其抱怨不如舉步更好哩。」一個瘦削的中年男人毅然舉步。

走近一看，才注意到那看來是圓形的桌子原來是九角形的，桌面還放了一張紙條，上面寫着各房間的分配。房間好像位於二樓，看來每人都各自被分配一個房間。

「啊。我是……」我也把手伸入外衣的袋中，但那兒卻並沒有放名片，我當然最清楚了。由於缺錢的緣故，所以無法印製名片。

「厲害，不愧是天下一兄。果然是勝不了你。」我抬起頭來對他說。

恭送着全部客人們上岸之後，船長立即啓動引擎，把遊艇駛離那個島。我們從岸上望着那逐漸變小的船離去。

「那傢伙真有趣。十個偵探麼？」二宮說道。

「喂，那樣說來，我也有參加的資格。只與西野先生討論關於那宗殺人事件，並沒有親眼看過現場，僅只從聽到的情報便推理出兇手，而且那推理也非常完美、正確無誤。」作家八代新平說道。

「呀？沒聽見過。」

那個年輕的警員戰戰兢兢的打開了客廳的門。當正要離開之際，我回過頭來說道：「可惜的是，天下一系列到了這裏也要完結了。」

「竟然不來了！把老人家當成甚麼來啊。」一副寒酸相的老伯那樣說，然後咳了一聲。

「湯匙也是。」七瀨戶子也出聲說。

「可見得西野先生的野心，」四條像在強調冷靜般以鎮定的語氣說道，「總之，看來要讓我們進行推理競賽。」

"失禮了，我是……「那樣說着的男人遞上了名片，上面印有法律事務所的名字。那男人名叫二宮欽次，是個律師。

「我也是。呵呵呵呵！」

「奇怪。」正在把餐具排放於桌上的五島咳了一聲後說道，「餐碟不夠。」

「以推理小說的講法，就是所謂有偵探角色經驗的人哩。」三木廣美竊笑着說道。

最後的選擇——

「不好，好像已……」

「咖啡杯也是那樣。」八代說。

「不用了，」二宮把手伸過來這邊並說道，「早已熟知關於你的事情，頭腦精明、身手敏捷的名偵探天下一大五郎，對吧。」

「簡直有被遺棄的感覺。」一個像是職業女性的女人雙手叉着腰說道。棕色的頭髮隨風飄揚，「接下來怎麼辦？」

「在邀請函中畫有地圖，」一個身高、額寬的男人含着菸斗說道，「步行到倍數只須約十分鐘吧。」

我走進分配給自己的位於東北角的房間。房中除了牀、細小的桌子和椅子以外，便甚麼也沒有了。從窗口則可以望見大海。

「算是了。」

「啊！」

在我們談話期間，遊艇已到達那個島。

進入大堂，面前的兩扇大門也敞開着，然後接下來便大概是飯廳，在正中央放了一張大桌子。

「不是那麼……是嗎？」他說完後又挺起胸膛來。

各人首先來自我介紹，終於知道了除我和二宮之外，還有以下的人。希望根據這篇小說的出場順序排列？沒問題。

「西野先生與神父認識，真令人意外。我還想他是佛教徒哩。」八代扭着頭說道。

各人都露出「明白了」的表情。

過不多久，推理小說研究家四條也不服輸，自誇就像是一部以百分百理論來探求真相的思考機器。九重美路菜則透露以姿色和敏捷身手來搗破犯罪組織的事。既然說到那樣來，二宮當然也不會沉默，把早前對我說的話，在這裏又再重複了一次。當然，我也發表了自己的功績。

鐵柵門正敞開着，在門上還貼着寫有以下字句的紙條：歡迎各位！請入內吧，門是沒上鎖的。

在地窖的酒庫內發現了第二具屍體，被吊了起來。

「受西野先生委託，希望證明他是無辜的。我把事件作出詳細分析，並在法庭上提出那人是清白的抗辯。不、還不僅這樣，我更成功揭發出真兇。這件被稱爲『大舅殺人事件』並在某段時期曾經成爲話題的著名案例，你不記得了麼？」

這個西野刑吾計劃了在那個島上的別墅舉行宴會，然而，那並非是個普通宴會，證據是獲得邀請的客人共有十人，而這些人是怎樣被挑選出來的，至今仍然是個謎。

首先要做的，便是預備晚餐。廚房中也有紙條，上面寫着：食物在冷藏櫃和倉庫中放有很多，地窖中也有酒我們沒有特別指定由誰負責做晚餐，由大家一起準備，但最爲積極的還是女性們。三木廣美和七瀨戶子爽快地便已決定了菜單，然後按照它對各人發出指示，看來只有九重美路菜對料理不太擅長。

「厲害啊！」

「說甚麼！我在酒吧只需喝一杯酒的時間，便把陷入了迷宮的事件解決了。」六田仁五郎說。

各人先嚷叫起來，然後出現極度的沉默。

「那麼，請帶我走吧。」我對旁邊的警員說。

「那麼說來……兇手究竟是誰呢？」卍家的主人市之介環顧衆人後說道，「根據剛纔所說的話，想來在我們各人之中並沒有符合的人存在。」

現在，就連繫列角色（大河原警部）都已成爲了兇手，將來還剩下什麼樣的意外性呢？

然後，衆人的視線在空中猛烈地碰撞。

天下一獨自叫喊起來。

衆人都連忙環顧各人的面。

「就連湯碟也不夠。」三木廣美說。

晚餐只是一些烤肉、混有醬汁的生菜沙拉等簡單東西，酒則擺放了不少，各自倒出喜愛的一瓶。儘管殺人事件已發生了兩宗，但衆人都若無其事地進食晚餐。不愧是有擔任偵探的經驗。

各人互相逐一對望。在這裏聚集的只有九個人，九角形的桌子和九張椅子，雖然與現在位於這裏的人數吻合，但那豈不是有一個人多出來了嗎？

我們互相對望，然後緊緊的握着手。

這飯廳的天井是空的，在階梯的上面，有一條可以下望飯廳的迴廊，沿着迴廊並排着各個房間。

「那麼，豈非與我的情形相同麼？」那樣說的是自由作家五島大介，「我也是因此與西野先生成爲朋友的。回憶起來，那是『茶臼山殺人事件』。若然我不挺身而出的話，那勢必陷入迷宮。」

全部的說明結束了，可是兇手的名字卻仍然沒有出現。

「那麼，首先把行李放好吧。」二宮律師那樣說，然後開始登上了旁邊的階梯。

別墅面向着海，建築於崖的上面，雖然想像中是一座瀟灑的建築物，但實物卻只不過是個毫不突出的立方體般，看起來像由練瓦「注」所建造，但多半是貼上具有仿效性的瓷磚吧。讓人不禁想起了古代的監獄，縱然窗口沒有嵌上鐵格子。

「真有趣，我最近沒甚麼推理可做，正覺得有點悶哩。」

「推理小說專家好像不在。」六田老人也注意到了。

「奇怪！」那個職業女性側着頭說道，「只有九張椅子？」

「實在不敢當。」我一邊低着頭、一邊在心中咕噥着：「遺漏了博學多才啊」。

「那個人。臉圓身胖的阿伯。」看似女子大學生的那人說道。

「嗯，怎麼說呢？」八代環顧各人後說道，「被邀請到這裏來的，好像全都是曾解決過殺人事件的人。」

"西野大概是有甚麼圖謀的吧。"從背後傳來的聲音。由於走到甲板上來的人只有我，因此想必是對我說的。回頭望去，一個四方臉的中年男人在竊笑着。

作爲比誰都知道天下一的推理是毫無漏洞的人，只得徹底認栽。

在場的衆人都注視着，原來用作盛載前菜的餐碟只有八隻。

（原文初發表於「小說新潮」1990年10月號）

由於九重美路菜所說的話，各人都跑向通往地下室的階梯。

二宮挺着胸說道：「與你相似。事實上，是西野先生的親戚被牽涉入殺人事件中，說句不好聽的，是被視爲嫌疑犯。」

就這樣，我們便踏上了前往別墅的道路。我在想，這一羣究竟是甚麼人呢？各人好像互不相識的樣子。

「雖然你是這麼說，但若論把事件解決的則是我。」三木廣美怒目而視的道，「正當爲某事情進行取材的時候，發現矛盾的地方，抓緊這點便把真兇揭發出來。」

「奇怪了。」

雜談感想這篇《尾聲》，雖然在小說版中是給放於十二篇故事的後面，但實際上它的創作時間是在各短篇之前（與《序言》出自同一篇叫《配角的憂鬱》的作品）。另外，它也並非整部小說的結局，因爲在它之後，還存在着真正的最後一章：《最後的選擇》。——香港路人甲

「沒有人來迎接我們麼？」肩上揹着攝影機的男人四處張望着說道。

「你又是怎樣的關係？」我反過來問道。

「真不願相信。原本希望和你一起查案的。」

一個臉圓身胖的男人正躺在牀上，背部被刺，已死了。

「呵呵呵！」二宮望着我的臉說道，「那個那個……」然後在竊笑着，是不懷好意的笑，「真厲害哩。」

——是少了一人。

「注」：練瓦，方言用語，即耐火磚——注「這是甚麼？一所毫無情調的建築物。」在各人之中看來最年輕、像女子大學生般的女孩說道。

門確實沒有上鎖，我們一邊互相禮讓着、一邊走了進去。

「與西野先生是怎樣相識的呢？」二宮詢問道。

可是，沒有人對老人的呢喃作出反應。應該誰也已經開始推理，但大概認爲給對手透露提示，是非常愚笨的行爲。

「我想把那兩個人殺死，對作者來說是正確的。」五島大介突然離開小說世界發言。雖然像因喝了酒而有點兒醉，但也許那是假裝出來的。

「爲甚麼？」七瀨戶子問道。

「因爲他們縱使活着，也不能擔當往後的偵探角色。神父和推理迷！如果是很久以前的本格推理固然沒話說，但在現今卻已是過時的了。」

「神父姑且不論，以推理小說專家擔任偵探角色是過時了麼？」作家八代看來像有異議般說道。大概他也是寫推理小說的。

五島用力地點頭說道：「儘管說是具備專門知識，但卻未必能夠實際應用，反倒是專門胡說的多，而結果便只埋首於自己的領域來作處理，因而展開錯誤的推理。」

很嚴厲的批評！

「現今已是行動派的時代，從單憑自己的眼睛和耳朵能夠收集多少情報這事情，便可以瞭解到偵探的行與不行。」

「可以這麼說，」三木廣美附和着五島說道，「我認爲僅依靠頭腦思考的偵探時代已經完結。若不進行現場搜查是沒用的。關於這點，像我這種經常接觸到情報的人，便是最適合擔任偵探角色的吧。」

作爲自由作家和新聞記者，意見果然一致。

然而，安樂椅偵探也不服輸，六田老伯那沒甚麼牙齒的嘴在吁吁地笑。

「只有沒甚麼智慧的人，纔會看不起智慧。解開殺人事件的謎團，就等於是解開人間的謎團，那麼，有豐富人生經驗的、也就是很瞭解人是甚麼的人，才適合擔任偵探。所謂的各種情報，實際上只有少許是能用作揭穿真相的情報，而且，那些也是誰都可以接觸到的東西，偉大的偵探，是不會作多餘的走動的。」

那樣說完後，老伯好像要探求別人同意似的，望向在隔鄰的七瀨戶子，也像是要說句「是吧、老婆子」。

「要解明真相，人生經驗是必需的，我想這是個真理。」果然那老婦與老伯站在同一陣線上，可是，接下來的便不同了，「但以不足夠的情報來推理則不恰當，我不會幹那樣的事。」

由於老婦的背叛，六田老人臉色一沉，但正當他想再說甚麼之前，二宮律師便已問道：「呵呵，那是說七瀨女士經常都可以掌握到充分的情報？」是諷刺的語氣，「我還以爲你只顧在自己的房間內編織呢。」

「我的甥兒是警部。」七瀨自豪地答道，「當有事件的時候，便會獲得各色各樣的情報。我甥兒好像也要依賴着我。」

「是這個模式嗎？」二宮顯露出厭倦的表情，「是推理作家要簡便的創造系列角色時所常用的手法。好朋友是警員，家族成員是警官，又或者戀人配偶是警部等等，那樣，便能夠簡單地與事件扯上關連，也可以獲得情報。這些利便的夥伴，哭訴着單憑警察力量總也無法解決，然後便把搜查上的祕密對一般人毫無保留地透露。我想請教，究竟在哪兒有這樣的警察？當然，我是說在小說世界以外。」

對於二宮帶攻擊性的言論，七瀨戶子雖然在一瞬間呡着嘴巴沉默下來，但立即便再作出反擊。

「哪怕儘管有點非現實，但我不過把自己的推理說給甥兒聽，我認爲這還是有用處的。

可以說，糟糕的只是既非警官、也非時常進行搜查的偵探，把在家族內有人擔任警方要員的事情，像水戶黃門的印盒「注」一樣來標榜。「

「好像是中毒。」

「即使那樣，在頃刻間便已經只剩下三個人了，」三木廣美說道，「三個稱職的人。」

這個時候，我應該拉動扳機嗎？

若是這樣的話，本格推理便可以得救了嗎？

我不禁被他所說的話嚇了一跳：「說甚麼？爲甚麼我要殺你？」

接下來，她那美麗的嘴脣已無法說出反駁的話來。在站起身的中途，她便側着臉並露出痛苦的表情，然後，正當衆人都啞口無言之際，她死掉了。這明顯是毒殺。

「談到平裝本，」二宮環顧四周後說道，「那個身爲自由作家的他好像不在這兒啊。」

「我們這些作者，大概也不會愚笨到這個地步。」八代也笑了。

「原來如此。」二宮點頭說道，「我還以爲八代會在較後時間才被殺。」

就在這時，傳來了「呀呀呀」的聲音，一看之下，看見就連六田老人都揪着咽喉，一臉痛苦的表情，過不多久他也倒在地上，再數秒鐘後便動也不動了。

我一邊在自我發問，手卻一邊在動着。我把槍口對準了太陽穴，手指則扣在扳機上。

「原來兇手便是你麼？」我對着推理小說研究家說道。

「不，請等等……哈哈，請等等。的確，我是有一個擔當警視正的哥哥，但始終搜查和推理都是我獨自進行的，所以絕對沒有利用警察的權力。」五島一邊留意着三木廣美一邊抗辯道，也許是對她在意吧。

「胡說！我在甚麼時候被殺？」

「縱然是常常那樣說，但即使犧牲所說的這些趣味，從讀者的期待來考慮，系列偵探還是必要的吧。」

「對。儘管這是各人連續被殺的事件，但既不能把懸疑味推至頂峯，也不具有恐怖感，那便是由於你是這篇小說的系列角色偵探的緣故。即使出現了很多在其他小說中曾扮演偵探角色的人物，但最終必定仍然是你擔當主角，因此讀者知道你必定不會是兇手，也不會被殺死。而且，也已預先知道必是你在最後把謎團解開。你認爲這種情況是正常嗎？小說真正有趣的地方，便是無法預先知道將會發生的事情。」

「以後便交給你了。」四條說道。

「不好了，這是第三宗殺人。」在八代大叫的同時，衆人都在一瞬間返回到小說世界。

「那麼，必然已有甚麼打算吧。」雖然八代露出別具含意的笑容，但卻沒有詳述自己的推理，而其他人也是默不作聲。

「胡說八道！」

雖然死人無法開口說話，但對於不在場者的壞話，意見應該還都是一致的吧。

「呀，」三木廣美繃緊嘴角說道，「那樣說來，我真不希望有沉迷在法庭推理中的人。」

正當三木廣美在說話之際，轟的響起了一下槍聲。衆人都從椅子上彈了起來。

「所以你無法不成爲兇手了，因爲我總算是偵探，而且還是系列角色。」

「讓我拋掉推理小說研究家的頭銜，以讀者代表的身份來發言吧，」四條冷靜地說道，「挽救這篇作品的方法只有一個，那就是把『系列偵探不會被殺，也應該不是兇手』這個讀者的先入觀給徹底地推翻掉。爲了這個原因，你便只得成爲兇手了。是否應該這樣想呢？」

「可是，作者打算怎樣結尾呢？這個模式的作品，想來不管怎樣也無法超越克莉絲蒂的作品。」

說完之後，他立即開始顯露出非常痛楚的神情。拿着的菸斗掉了下來，雙手捏着咽喉，然後他便倒了下去，眼睛瞪大，口中也吐出了白沫。

「我也有些明白了。由推理作家佔據偵探的角色，對於作者來說是有些介意，因爲儘管說是推理作家，但實際上卻並不具備對現實事件的推理能力，這是作者本人最清楚知道的。」

「笨蛋，那樣已不算簡陋，」五島的神情像是想起了甚麼似的，然後再繼續說道，「若然說到簡陋，有個模式是警官戀人那樣的外行女孩子展開搜查，這已經成了日本推理小說的話柄，真是罪大惡極。」

「果然。」

「是以平裝本出版的爲多。」七瀨戶子點頭說道。

我把菸斗拾起了來，大概設定是這裏被下了毒。

「我也承認讀者的期待很重要，但卻要適時適地。我也知道有不少是隻顧勉強出動系列偵探，而最終則變成了爛作品。而其中的一次，便是這次的本篇故事。明確地，只有這次你是多餘的，是個多餘的人物。」

「真是那麼稱職？社會派推理姑且不論，在本格的世界中，也沒怎聽說過由新聞記者來擔任偵探的角色。」

回去一看，便見到七瀨戶子伏在桌上死去了，後腦插着一把冰鋤。八代則倒在洗手間旁邊，手中還拿着剛開始抽的香菸。

「你剛纔不是已說過了麼？第二個人、在酒庫內。」

「變得扭曲？」

在浴室的脫衣間內，五島大介倒了下來，額前還流着血。

就在那個時候，我在心胸附近產生了異樣的感覺。不、正確地說是在上衣的口袋附近。

「假如是那樣的話，」我指着四條的鼻子說道，「你豈非也處於同樣的情況麼？你也沒有發過言，也沒有與各人同在一起的證據。稱呼推理小說研究家爲專家，也不可以說是錯的。」

「爲甚麼？這時出現在這裏，也就是站在我面前這事情，就是比甚麼都確實的證據。你是第二個犧牲者，應該已經在酒庫中被殺死，可是，這時卻在我的眼前出現，也就是說，你是假裝被殺的。爲甚麼呢？因爲你本身就是兇手！」

（原文初發表於《小說現代增刊-靡菲斯特》1995年8月號）

「不，不是我，是你。若是仍然覺得奇怪的話，再重新把那部分讀一遍看看。」

「怎麼樣？」四條說道，「我的名字就連一次也沒出現過吧。」

四條苦笑着點頭，然後再吸一口菸斗，接着說道：「的確正如你所說的那樣。在這個時候，我們任何一人都可以是兇手，是誰都可以說得過去。」

「停電？」

可是，他在我說話的途中便開始不斷搖頭。

多餘的人物？這個我？名偵探天下一系列的主人公？

「縱使那樣，」二宮說道，「作者那麼快便殺了那個女子大學生，實在是明智之舉，因爲在本格推理舞臺上，那是毫不相稱的，由女子大學和高中生佔據偵探的角色，從而創作出輕鬆的推理小說以吸引女性讀者，只不過是以前流行的手法。」

那大概是說九重美路菜。

「回去看一下吧。」

「呀！」

衆人的視線，全部集中在三木廣美旁邊的五島大介身上。

然而，留意到她的臉色變成可怕的青藍色。我覺得很奇怪。

「有。就在你的旁邊。」

「從直至目前的狀況來看，這肯定是『無人生還』的模式。」三木廣美首先開口說道。

「好像就是了。」八代說道。

在抵達這別墅不到半日之內，便已經有四個人被殺死，當然那可以說是極不尋常的事態。外行偵探首先便扮演了被懷疑的對象，但糟糕的是，衆人都毫不懷疑地相信自己本是偵探角色，因此，與其說誰都害怕自己將會是接下來被殺的人，倒不如說各人滿腦子想着的，都是無論如何要找出兇手來。

「噢！」二宮說道，「觀光名勝殺人事件的專家，在這次事件中好像也只是個配角。」

「的確，我是推理小說研究家，可是卻並非甚麼專家。若論專家，除了你天下一以外，不是就已沒有別人了麼？」

躺了下來的，是律師和女記者的屍體。

但是他並不像在開玩笑。他沉靜地說道：「因爲，你便是兇手。」

我想不出反駁的話來，腦袋中一片混亂。

「不是我，天下一先生，」他說道，「在這個場合，我豈非應該不是兇手麼？」

「可是所說的推理小說專家……」

「注」：水戶黃門，水戶是地名，今日本茨城縣水戶市，黃門是日本古時官名「權中納言（中納言）」的漢風名稱。水戶藩第二代藩主德川光圀（TokugawaMitsukuni，1628年7月11日～1701年1月14日），被人們稱爲「水戶黃門」。他以寺社（寺廟神社）整理爲中心，根據宗教政策等創立了「水戶學」，並且着手編纂了《大日本史》和採集對名君的評判，影響深遠。後人根據其生平事蹟，敷衍出《水戶黃門漫遊記》的傳說。在今天的日本，可以在電視劇、動漫等作品中廣泛地看到相關題材。文中「水戶黃門的印盒」指的是現存於水戶市德川博物館內的著名文物藏品——德川光圀的印盒。——注「咦？有那樣的人？」三木廣美把眼梢往上吊並說道，「也不怕害臊麼？」

應該怎麼辦？

在腦海中響起了如同太鼓般的聲音，那是我自己心臟跳動的聲音。

「多餘的……」

「在那裏被殺的人是你吧。」

「我不是僞裝成被殺的樣子，而是現在才被殺死。」那樣說的他拿出了菸斗，點着了煙。淡紫色的煙從他口中吐出，然後他繼續說道，「被你所殺。」

「呀，真的啊。」

「不，你便是兇手，原因正如你剛纔所說的，把它倒轉過來就可以說明白了。你應該已被殺死，但這時卻出現在這裏，那是因爲你就是兇手。」

「問題便在這裏。」四條回覆認真的表情說道，「你雖然是系列的偵探，但卻是讓這次故事變得扭曲的最大原因。」

「算了，從具備擴闊讀者羣的意義來說，貢獻度卻也不低，只是，那明顯是以銷售量爲目標。現在縱使創作這類作品，我想已沒甚麼讀者喜愛了。」二宮充滿自信地斷言道。

「那又怎樣？」點着香菸的八代說道，「在拿出水戶黃門印盒的那一瞬間，一般觀衆都會感到興奮，豈非就是爲了這個目的？」

接着，連續地響起了兩次槍聲。

下毒的人便是我吧。

若是這樣的話，故事便可以結束了嗎？

我把手伸進去，手觸摸到了冰冷堅硬的東西。我握着，並把它從口袋中拿出來。右手拿着的，是一枝漆黑髮亮的手槍。

停電僅持續了一分鐘的時間，房間便回覆了明亮。

「再接下去讀其他的部分看看。你就連一次也沒有再發過言，而且顯示你與各人在一起的敘述也沒有。很早便已經被殺的你，只是密密地在窺伺着其他人的情況。」

「甚麼！沒有這回事！」

「當然，兇手便在我們之中，若非那樣便奇怪了。假如是外在的兇手行兇，讀者必定會生氣。」

正當二宮對此想說些甚麼的時候，房間突然變得漆黑一遍。

「那老婦沒來這裏哩。」二宮回望後面說道，「啊，那個作家也不在。」

「等等，那個……難道在說我？」果然，九重美路菜拍了一下桌子站起身來。

我回溯小說世界，再度重讀在酒庫發現屍體的那部分。

「在槍聲響起的時候，衆人都應該還在桌子的旁邊。」三木廣美說道。也許因此便主張兇手並不在衆人之中吧，但假如使用錄音機的話，便能夠製造出這種簡單的詭計。

爲甚麼我會持有這個東西？我曾使用它幹了些甚麼？

然後，一個男人正站在我的面前。

四條也望向我這邊，然後輕輕地搖頭，臉上一片不知應該怎麼說的表情。雖然還帶着微笑，但從臉上卻可以感受到深切的哀傷。

「是浴室那邊。」二宮首先跑了出去。