終章

在打倒暗影龍的數日後。

『厄爾岑』罕見地下起雨。

太陽被遮蔽，讓人不知不覺感到憂鬱的淡淡陰影，覆蓋了整個小鎮。

不曉得是否受到天氣的影響，莉烏娜的宅邸裏飄着沉重又安靜的氣氛。

菲妮、尤妮和奈，不發一語地沉默低着頭。

三人也還沒完全放下皮可。不過，有某件事情讓她們正擔心着，所以一直維持這樣的狀態。

在一旁準備茶和烘焙點心的莉烏娜，突然用開朗的聲音呼喚她們：

「沒問題的，大家相信亞德對吧？」

然而，雖然傳來了「嗯。」、「對。」、「……是啊。」這些肯定的回答，但那些死氣沉沉的語氣卻讓氣氛更加凝重了。

其實，莉烏娜的內心也和她們一樣，但如果連自己都消沉下去，就沒辦法鼓勵〈神獸〉們。她輕輕用雙手拍了拍臉頰替自己打氣，繼續回去做家事。

忽然，她從被雨水淋溼的窗子向外看。

（亞德，我也是，我也相信亞德你喔。）

她不斷地在心中重複這句話，將茶壺中的紅茶倒入杯子中。

──就這樣，過了快五天。

○

「呼啊啊啊啊。」

在冒險者公會的酒吧裏。強忍睡意努力不打哈欠的萊娜，又重新看了一次拿到的文件。

上面寫的是些事務上的公文，格式也很簡樸。

但是，爲了拿到這東西，她跑去找過『魔導研究室』的室長無數次、四處不斷地奔波，更是必須低頭鞠躬比這還要多的次數。

「果然，我或許比自己想的還天真吧。」

不知道該說是苦笑還是自嘲的微笑，妝點了精靈的嘴角。即便如此，她原先也想將公私分明的主義貫徹到底。

「之後就靠着毅力不斷地尋找寶物──真夠累人啊。敵人很強，到處都是險惡的陷阱，而且連〈厄運〉也沒在客氣地完全發揮效果。已經記不清曾碰上多少次差點死掉的狀況了。要是沒有先買好一大堆回覆道具和魔法別墅那些東西，肯定就回不來了吧。不管怎麼說地下五十三層都……」

然後將它推到麗雅面前。

從地下五十三層生還──即便滿身瘡痍，他也活着回來了。看着這樣的他，萊娜忽然大笑起來：

到了那個時候，他和他的女兒們所遭遇到的試煉，可能比過去的都要艱難。

他腳上有一部分變色，大概被什麼有毒的東西給咬傷了。這麼說來，他的左手動也不動，大概是骨折了。

「那、那個，妳不要因爲這樣而不開心喔……」

要是帶着她們，花上幾天的時間在〈危險階層〉探索的話，使用『魔法別墅』也許還行得通。不過，這樣一來就不可能帶着所有人瞬間逃脫了。更不用說在過於危險的〈危險階層〉裏，亞德絕不會在沒辦法讓女兒們逃離的狀況下面對這種情況的。

還差三百萬G。這個金額就算到地下五十二層花十天也不一定能獲得。但是，亞德已經失去了皮可這個交通方法。若是帶着女兒們和莉烏娜，就不可能在一天之內往返〈危險階層〉了。

接着，冒險者公會中兩名對力氣有自信的男人過來，小心翼翼地將他放上擔架，然後抬起來奔往醫院。

他懶洋洋地坐上椅子，繼續說下去：

「只能下跪了吧。」

「爸爸，不准你再亂來了……！」

總之，今天就是試煉的最終日。萊娜坐在椅子上，一直等着他到達──

「謝謝小奈妳的安慰……不過，真希望妳替我說說話啊。」

「喂，亞德你這傢伙！明明答應我不會那麼胡來的！」

看着她們戰戰兢兢的模樣，亞德也安心地笑道：

（還有，只帶着莉烏娜去〈危險階層〉也是一個辦法……但這樣一來就沒人照顧女兒們了，這也行不通呢。）

「亞德，你沒事吧!? 」

「但是，那個、謝謝你……亞德。」

一說完，菲妮她們的眼睛立刻亮了起來。

「……這麼說來！」

他如此說着，得意洋洋地從懷裏拿出日誌。那上面記載着爲了在〈危險階層〉展開探索，所需要的情報和訣竅。

「當然囉。我們永遠都是一家人。」

「打起精神來，莉烏娜。說到這個，雖然纔剛到家不太好意思，但能不能做點什麼喫的？我肚子有點餓了。」

「真好啊，家人……我也想變成你們的家人。」

「亞德，你讓大家都擔心得要命呢。要是這陣子沒有好好地陪家人，我想大家的不滿是無法遏止的。」

「我還真是太天真了呢。」

「……我們好不容易正式成爲爸爸的女兒了……請讓我們來做吧。」

萊娜雖這麼說，表情卻洋洋得意，期盼着亞德前來求她。她放在桌上的手記裏，寫了一大堆戲弄的話，準備要對前來道歉的他說。在旁邊看着的麗雅苦笑着說「看不出妳哪裏天真了」。

萊娜邊說邊笑着，從椅子上站了起來，對貨箱誦唱起某種咒語，那是【價值鑑定】的魔法。

「…………」

在三名女兒和青梅竹馬的魄力下，連他也不敢頂嘴，只能狼狽地一直坐在起居室的沙發上。

「等，等一下！你到了地下五十三層!? 」

沒想到會讓女兒們和莉烏娜這麼生氣，連他自己也嚇到了。亞德驚覺已經失去作爲父親的尊嚴，有些垂頭喪氣。

「沒有錯。亞德，和你想的一樣喔。這裏面的寶物有相當於三百萬G的價值──你的試煉，合格了。」

「等、等一下。你說相當於三百萬G，是從哪裏弄來的啊？」

「……總有一天，他和他的力量可能會被注意到。也許是國家裏的某個機關，又或者是國家本身。因爲站在高處的人們，總是一心一意地追求着力量。」

這時，有三隻小小的手，將他的手包覆住。

「「「太棒了～」」」

接着，她點了個頭，看向亞德露出微笑。

「慢死了，還以爲你逃走了……」

「是啊。也有這種奇怪的英雄呢。而且，他的功績和實力也已經成了這個大陸上數一數二的冒險者……只隱藏在『厄爾岑』冒險者公會里的話，好像有點浪費喔？」

「我們不會把亞德交給莉烏娜喔。」

「麗雅，不好意思麻煩妳趕快幫我鑑定這個。這些東西肯定很有價值……說不定，正好有三百萬G那麼多。」

這時，菲妮和尤妮看起來很開心地，站着把亞德包圍住。

而且回到家裏，她們也沒有住嘴的意思。

亞德聳聳肩，用一副像表示那沒什麼的樣子，回應喫驚的麗雅和萊娜。

她心想，要是亞德來她面前下跪，就幫他延長期限吧。

要說和那時一樣慘的情況，大概就是現在。萊娜就是預測到會發生這種事，纔去申請了這份文件。

「因爲不管怎麼做，看起來都沒辦法趕上期限。所以我這次不得不違背和女兒們的約定。不是一天兩小時，而是由我一個人連續五天左右一直待在〈危險階層〉裏。我有麻煩莉烏娜照顧她們。」

「我們之間的親子牽絆，是不會讓任何人介入的。」

「大家已經說好了，等父親出院，要一起做料理給父親喫喔。」

她從別人那裏聽說，亞德拿到了『照真手鏡』並使用掉它。同時，她也聽說他沒有達成通過試煉必要的金額目標。

「話是這麼說沒錯，但不只是那樣啦。」

但是，就在那一瞬間，他喃喃自語地說出「哎呀？」之後，突然就倒落地面。麗雅急忙從櫃檯走出來，趕到他的身邊。

「……抱歉，讓妳久等了。」

因爲他勉強自己在迷宮裏探索到那種地方，出院當天在返家的路途上，被女兒們和莉烏娜輪番訓斥。

「話雖如此，等級和處境都在『底層』的劍士，爲了女兒們居然能攻略到人類所挑戰迷宮中的最『底層』，真像在說笑呢……寵愛子女到這個極致，只能說他了不起了。」

女兒們猛然地撲向他，雖然亞德的傷口又開始發疼，仍將她們接住。

如果出現像毀滅戰士那樣體內擁有高價寶物的敵人，也許有機會──但期望在這個節骨眼遇到那樣的對象，對帶着〈厄運〉的他來說大概是做夢。

目送他們離開後，萊娜突然朝麗雅的方向輕聲地說着：

看來，剩下的選項只有一個了──萊娜猜想，只能老老實實地在迷宮〈危險階層〉以外的地方賺錢了吧。

看見那番情景的莉烏娜，喃喃地咕噥道：

這種時候，莉烏娜不得不悲嘆自己的〈好運〉跑到哪裏去了。

萊娜沒辦法將話說完。

亞德覺得被女兒們欺負的莉烏娜很可憐，臉上露出苦笑。

她拿到的文件，上面記載着要將亞德的試煉再往後延一個月的內容。

「啊？」

「呃，但是……」

「就是說啊。不過，我認爲那就是亞德的強處。不爲了自己的名譽和財富，僅爲了女兒而達成偉大的成就。有這樣的冒險者存在也不錯對吧？」

也就是說，僅剩下一個最後的辦法。

「你、你怎麼……搞得滿身瘡痍？」

「大家一直住在一起不是嗎？這就和家人一樣啊。」

萊娜笑着，不經意地露出認真的表情。

看亞德講得若無其事，麗雅和萊娜也說不出話來。

「不是在說你啦。我是說我自己。我想了各種謬論，爲了你和你的女兒們……沒想到，謬論居然被毅力給蓋過了。而且，連紀錄也被你輕鬆打破。」

在太陽差不多要下山時，酒館的門打開，她終於聽見等了好久的聲音。

甚至連萊娜嘴裏都擔心地叨唸了起來，亞德卻很平淡，或者說是平靜地，卸下背上揹着的尤妮特製懸浮型貨箱。

「啊，是的。有沒有人在，來幫個忙好嗎？」

也好，事情似乎變有趣了。萊娜一邊不正經地想像起來，一邊盤算着要繼續留在這個小鎮一段時間。

莉烏娜心想着──說了你也不會明白吧？嘆了一口氣。

「是啊，因爲地下五十二層的寶物都拿得差不多，所以就到五十三層去了……多虧我早就習慣自己一個人到處逃命。最後，靠的就是這本拉爾克的日誌幫忙。」

「是啊。所以，我沒有帶其他人，自己一個人去了。」

「你不是發誓，會連同無法跟去的我們的份一起更加小心的嗎!? 」

「但是，你沒有交通方式，也沒辦法帶着其他人到超過地下五十一層的地方啊。」

「這麼一來，我們就不會再被『魔導研究室』鎖定了。」

「太、太好了──────！」

「……那麼、從今以後，就可以一直當爸爸的女兒了吧？」

「是、是的。」

「誰、誰是笨蛋啊！我可是拚了命耶！」

「啊，那些我們來做！」

「是的，以『魔導研究室』之名，和你約定將那三隻〈神獸〉借給你……不對，是同意你和三個女兒一起生活。」

「哈、哈哈哈……啊哈哈哈哈！哇，真像個笨蛋！」

話雖如此，他究竟有沒有發現？寫下這本日誌的傳說勇者，他的豐功偉業，剛剛被自己給超越了。

「地點還用說……那麼有價值的東西，只有〈危險階層〉纔會有了吧？」

從亞德昏倒到出院爲止，花了一個星期的時間。

「沒事，大概是疲勞過度昏倒了。也是啦，一直待在地下五十三層那種地方，正常人都會倒下的。他能撐到現在已經是奇蹟了……總之，先把他送去診療所吧？」

然而，這樣不管怎麼想，亞德都無法達成目標金額。雖然他不到最後肯定不會放棄，但不到〈危險階層〉的話，就沒辦法在短時間內賺到三百萬G。

亞德面帶笑容大喊着，奮力地用唯一能動的右手擺出勝利姿勢。即便自己已確信有達到這個成果，聽到萊娜的宣告仍然會更加喜悅吧。

站在那裏的亞德，身上受了重傷，鎧甲和衣服也全都殘破不堪，用繃帶包紮住的傷口也不停地滲出血。

以前亞德試煉沒有通過，最慘的一次似乎就是跪在萊娜面前設法央求，她才放水讓期限延長了。

奈先不提，菲妮和尤妮都肯定不會做飯啊。

正當亞德不知所措時，莉烏娜用手觸碰他的肩膀開口：

「讓她們做吧。因爲她們爲了做給你喫，很努力地練習過了。」

「這樣啊，既然連妳都這麼說的話就好了。」

教女兒們做料理的人，肯定就是莉烏娜吧。連她都這麼推薦的話，應該能做出頗爲安全的食物纔對。

女兒們開心不已地向廚房跑去。亞德看着這一幕，感慨良深地說道：

「總之，試煉能合格真是太好了，沒有演變成令她們傷心的結果。」

「是啊。不過亞德，你接下來要做什麼呢？」

「接下來？」

「試煉已經結束，通常會繼續當個冒險者吧？」

「話是這麼說沒錯……」

雖然以自己帶着孩子的身分來說，找一個安全的工作或許纔是比較好的選擇。

但是，亞德沒有打算放棄冒險的路。無論自己將暴露在什麼樣的危險之中，沒有什麼感覺能和那種生存的驚險，以及獲得寶物時的成就感相比。

除此之外，他也想針對他的三個女兒做一些調查。

她們的親生父母是什麼樣的存在呢？讓她們沉睡在膠囊之中的理由又是什麼？爲了從今以後，以真正父女的身分和她們一起生活，他認爲這些都是不能逃避、必須要面對的疑點。

但是，亞德並沒有馬上說出口，反而一派輕鬆地回答道：

「哎呀，慢慢想就好……接下來時間還多得是呢。」

「嗯，就是啊。」

接着兩人相視微笑，彼此點了點頭。

不久之後，廚房傳來打翻餐具的巨大聲響以及迴盪的慘叫，讓他們急急忙忙地往女兒們的方向趕去。

（迄今爲止獲得的寶物價值＝相當於一千零八萬五千G（古雷）　通過試煉！）

於此回探索獲得的寶物♝許多昂貴的魔法道具（五天內獲得，價格相當於三百萬G（古雷））