幕間1 露莉絲式憶報戰略

「啓動通信迴路，請替我聯絡宇宙電視局地球支部長。」

這裏是狹小的白色空間，坐在小學星制飛碟操縱席上的露莉絲，小小的雙手正在控制面板上來回遊移。

『檢索中，請稍後。檢索中，請稍後……』

默默地看着畫面上捲動的文字，露莉絲輕輕嘆了一口氣。

殘留在臉頰上與身上的溫度，近在咫尺的臉龐。每當回想起來……

右手捂着嘴巴，左手緊緊抱住胸口，露莉絲就這樣扭動身體。一次、兩次、三次……不知不覺中，她的臉已經紅到耳根，頭頂也開始冒出陣陣白煙。

「貢……」

雖然受到當時的氣氛影響而告白……不過現在回想起來，還是覺得很不好意思。

因爲希望貢也能記得那個重要的回憶，纔不小心脫口而出的。

「好難爲情……真的非常害羞。」

反正只有告訴貢而已，應該不要緊吧，意識到自己有這種想法之後，露莉絲感到更難爲情了。

「真是的，我在陶醉什麼呀？」

還有該處理的事情沒有處理完畢。露莉絲甩了甩腦袋轉換心情。

「不過，這將是我身爲公主的最後一個工作了。」

想到這裏確實有點寂寞，可是這也是自己所做的決定。

「記者發表會後……會引起什麼樣的反響呢……」

這是身爲皇室成員的義務，到門前爲止都是仰賴國民稅金過活的自己，有義務將自已所選擇的道路傳達給國民知道。

五年來爲國民全心全意的付出，也是希望讓大家認同自己和貢的婚事。

一個小孩子能做到的事情是相當有限，不過第三公主能做到的事情可就不少了。

露莉絲並不認爲自己的貢獻足以回報國民的恩情，畢竟皇室從國民身上所擭得的利益實在太多太多了，所以她也不奢望自己的婚姻能夠受到所有人的祝福，只是期盼大家能承認自己和貢的關係。露莉絲輕輕嘆息。

「公主殿下，請小心不要弄壞螢幕了，否則以後會很困擾的。」

對於未能將星球內部統一起來的地球人蔑視，以及對於喜好戰爭的地球人產生的危機意識，是影響他們做出這個決定主要因素。

「我明白的，艾帕娜，放心吧。」

露莉絲頓時間啞口無言。臉頰瞬間沸騰，頭頂不斷地噴出白煙。

光聽聲音就覺得十分難爲情了，於是露莉絲捂住了耳朵，不過艾帕娜的聲音還是從縫隙間傳進耳裏。

「不、不，不要再播了！再胡鬧下去的話我可不會原諒你喔！」

羞恥之炎的熱度一口氣倍增，輕易將露莉絲的決心給燒個精光。

右側是在議會里義正辭嚴地發言的露莉絲。

「這麼說來貢先生是特別的囉？特別到公主殿下在他面前穿成那樣也不怕害羞的程度？」

「另外我要借這個機會恭祝你們締結良緣。」

畢競是重要的結婚記者會，還是希望交給信得過的人處理，即使對方個性有點糟糕，又很愛捉弄自己。

『很多人認爲只要刪減使用的預算就行了，其實沒有這麼簡單。要縮小政府的規模，就代表給予國民的福利也不得不一併縮水……』

艾帕娜出言制止了無意識拉扯螢幕下方纜線的露莉絲。

「原來如此……我知道了。那麼我後天會再登門拜訪，爲了預防萬一，我會事先將宇宙狗仔隊排除乾淨。請公主殿下也務必要慎重行事，不要因爲和心儀的男性生活在一起就得意忘形，在公開場合或填寫個人資料時務必要僞裝成地球的小學生……」

露莉絲突然抬起頭，臉上浮現身爲改革先鋒時高貴的第三公主堅毅表情，再也不捂住耳朵了，雖然難爲情到身體好像快燒起來的地步，不過讓艾帕娜看到自己害羞的樣子，她只會更加得寸進尺罷了。

「這麼說來，小學星要解除對地球的情報管制嗎？」

露莉絲大聲喝止，但是聲音卻完全沒有魄力，總覺得內心越動搖、越出言制止，就越正中對方的下懷。

「我們宇宙電視局的L系統會以影像的方式紀錄下地球上所有場所的一舉一動。」

看來自己確實興奮過頭了，纔會完全把艾帕娜的性格遺忘。

艾帕娜露出從容的表情略顯自豪地回答。

一想到自己竟然在貢的面前穿成這樣，就覺得無地自容……

可是……

「十分感謝您對我的信賴。」

更何況我不想隱瞞自己和貢的事情，那種偷偷摸摸的生活任誰都不想過。

話雖如此，不能對別人說自己和貢同年紀的事情，仍然讓露莉絲覺得有點不甘心。

假如到時候皇家電視局前來採訪自己和貢的新婚生活，一定要回絕掉……一定。

「好久不見了，公主殿下。」

「你還是老樣子呢，艾帕娜。」

「艾、艾帕娜！這是怎麼回事？請你解釋一下！」

如果不管在誰面前都能穿成那樣的話，就是俗稱的變態了，但是爲了討喜歡的男性歡心，而不惜做那種打扮的女孩子，又該怎麼定義呢？

所以即使多少受到一點捉弄也無所謂，這次就先忍一忍，大不了就是一些影像在眼前播放罷了，仔細想想這也沒什麼太大的損失，只不過有點難爲情，就只有這樣。忍耐、忍耐、忍耐……

「艾帕娜！所以說——」

「這一點都不像以嚴格聞名的露莉絲殿下，義正辭嚴地駁倒整個貴族議會的那位露莉絲殿下究竟到哪裏去了呢？」

「謝謝你，艾帕娜。」

因此聽到露莉絲有意解除情報管制，就連艾帕娜也不免訝異。

看着看着會讓人頭暈，在講正經事的時候播放這種影像實在太不搭調了，不管過了多久，羞恥的感覺依然沒有消退。

露莉絲低頭看看擅自行動的雙手後，作勢咳了兩聲，然後重新看向艾帕娜。儘可能地不去注意影像的內容，切入今天的主題，再不快點做個了結的話，不曉得艾帕娜又會播放什麼影像了。

「話說回來，公主殿下，即使要做那種事情，也應該穿圍裙纔對……沒想到您卻把圍裙誤認成是烹飪服……嘻嘻。」

不過和艾帕娜相處過很長一段時間的露莉絲，明白她是打從心底祝福自己的，因爲艾帕娜的眼睛微微地眯起了兩毫米，嘴角也微微上揚了一毫米的程度，這對艾帕娜來說已經是最大限度的笑容了。剛纔的連番挖苦，一定也是她的一種表現祝賀的方式，雖然這種表現方式令人有點傷腦筋。

左側是因爲老鼠跑進衣服裏而陷入恐慌狀態，拼命求助於貢的露莉絲。

露出身爲公主的英氣風發且充滿威嚴的表情，露莉絲先開口了。

莫名的喜悅湧上心頭，露莉絲不禁微笑。

所以露莉絲既沒有真正對她動怒過，也沒有開除她。

是比現在稍微短一點、垂到肩際的頭髮。真令人懷念，影像裏的人是帶頭進行國家改革時期的露莉絲，大概是十四歲左右的影像，畫面中一臉嚴肅的表情，就連本人看了都覺得有些難爲情。

艾帕娜面無表情地微微側着頭，突然間，眼前的螢幕跳出一個視窗。

「公主殿下倒是有點變了。」

「我不是問你這個！」

「我本來打算贈送兩位的最佳鏡頭集錦來當成公主殿下的結婚紀念禮物…但是這—種內容可能沒辦法賣給皇家電視局，會構成不敬罪（注6）的。」

這位在露莉絲爲了皇室的意識改革而四處奔走的期間，一舉登上宇宙電視局地球支部首席寶座的才女，依然面無表情地注視露莉絲。

露莉絲心中暗自咋舌，自己實在太疏忽大意了，不應該在沒有任何因應策略的情況下聯絡艾帕娜。

只要冷靜下來就能看穿她在打什麼鬼主意了，不想看的話，關掉就行了。

像地球一樣有設立支部的星球，自從支部設立的那一刻起，將會紀錄下該星球各地的所有影像，也因此纔會有眼前這些令人感到羞恥的影像。

只要和貢在一起，不管什麼事情都能忍耐。只要貢在我身邊，不管什麼事情都做得到。

這是一件相當可怕的事，至今爲止露莉絲只有受過讚美與掌聲，從未受過批評或譴責，要遭受國民的明嘲暗諷，對她來說是一件非常難以忍受的事情。

這種東西要是被公開播放的話，自己一定會羞愧到死。

正當她準備按下決定鈕的瞬間，突然又冒出一個影像視窗。內容是……

『咦？因爲這麼做可以討地球的男性歡心，書上是這麼寫的呀。』

只穿着一件內褲外搭烹飪服的自己，滿臉通紅地在貢的面前扭扭捏捏、扭扭捏捏地晃動身體……被內褲包覆着的柔軟臀部與光溜溜的背部，就這麼暴露在貢的面前，看見眼前所播放的極度羞恥影像，露莉絲翠手捂住羞紅的臉，另一隻手則是押着胸口，一次、兩次地扭動身體。

正中央是開心地向貢展示服裝的露莉絲。

『好燙！』 『貢，貢！』

總覺得可以想像新婚生活時自己還是會做出相同的事情，露莉絲頭頂的白煙噴發得更加猛烈了。

「……不要緊，我不要緊的。」

「什麼！呃、哇！」

「不只是解除情報管制，我也決定向地球提出同盟申請。因此我希望整場記者會可以播放到地球的每一個角落……」

更何況小學星人對於異星人，特別是具有成人體型的種族懷有很強烈的偏見，除了少部分像艾帕娜一樣的異類之外，其他的小學星人很少會和其他星球的人進行外交以外的交流。

艾帕娜用毫無抑揚頓挫的聲調淡淡地回應，不過露莉絲可以明確感覺到她內心的憂慮。沒錯，艾帕娜打從心底爲露莉絲擔心……雖然她好像完全沒有關閉影像的打算。

「話說回來，艾帕娜，可以請你關掉這些影像了嗎？」

正被羞恥的烈火燒灼全身的露莉絲，暗自下定了決心。

「好久不見。自從你離開小學星之後，我們就不曾見過面了吧？」

露莉絲做了一個深呼吸之後，敲打着操作面板，想要關閉影像，但……

艾帕娜的臉就像戴了面具一樣毫無變化，完全感受不到絲毫喜悅之情。

而且當露莉絲真的遇到困難的時候，她還會適切地給予協助，是一位非常可靠的女性，也因此相當難對付。

至少對這個太陽系來說，以及對地球來說，這將會是一場重大的變革。

「笑？我嗎？我看起來像是在笑嗎？」

艾帕娜的挖苦毫不留情，露莉絲因爲羞恥和憤怒而漲紅着臉，她瞪着艾帕娜，但是那張臉已經完全失去方纔身爲公主的威嚴了。

「謝謝你爲我着想。如果可以的話，我希望你把這個心意用在關閉影像這個更具有常識性的方向上，姑且不說這些，我之所以委託你，是因爲我認爲這樣纔是最保險的做法，雖然駐地球大使爲人不壞，然而目前還是有許多人反對這門婚事，所以……」

剛纔的和緩氣氛一掃而空，艾帕娜的瞳孔裏閃爍着銳利的光芒，這也是理所當然的，畢竟到現今爲止，以小學星爲首的外星人一直對地球施行情報管制。

但是最讓露莉絲感到難爲情的，是隔壁所播放的另一段影像……

「原來如此，不過這麼重要的訊息，委託我們這種民間企業播放好嗎？小學星的大使館對地球也有一定程度的影響力，交給他們去辦不是比較保險？」

「聽我說，艾帕娜。我希望請你幫我安排結婚記者會。」

艾帕娜面不改色地反問，讓人生氣的是她的臉部表情沒有任何動靜。

「別誤會了，艾帕娜！我可不是在誰面前都可以做出那種打扮！」

兩個少女的視線對撞在一塊。明明不帶惡意卻異常銳利的視線，一邊是公主，一邊是面無表情的少女，雙方的視線各自具有不同的壓迫感，在半空中激烈地相互碰撞，要是有第三者在場的話，肯定會被嚇得一溜煙地逃離現場吧。正當一觸即發的緊張氣氛即將支配整個現場的時候……！

……露莉絲終於瞭解到自己已經陷入無底的泥沼中了。

『線路接通了。』

露莉絲站起身，像個耍脾氣的小孩似地用力地跺腳，然後捂起自己的臉，她再也看不下去了，身體就像是核融合般的灼熱。

顯示在螢幕上的少女恭敬地低頭行禮。冷徹的眼眸、筆挺的鼻子和鮮明的輪廓，對方的美貌和露莉絲相比也毫不遜色。

露莉絲的臉上浮現出親切的笑容，對畫面中的少女說道。宇宙電視局地球支部長——艾帕娜=塔斯塔西·法爾·史庫洛靳，露莉絲的原保母兼原近衛隊副隊長的小學星名門貴族千金，艾帕娜離開小學星也已經有五年的時間了。

艾帕娜！？塔斯塔西·法爾·史庫洛斯，眼前這位表情冷漠的原保母，從以前就把自己九成的熱情都投注在捉弄露莉絲上，她就是這樣的女性。

宇宙電視局是擁有遍佈全宇宙電視網的跨星籍巨大企業，其播放範圍涵蓋了目前已確認的數十個銀河系，更有傳聞指出，他們在每一個星系都必定會成立一個支部。

「你笑了吧？艾帕娜，你剛纔笑了對吧？」

「只要報上小學星的名號，往後也會有贊同我們的做法的星球陸續跟進，雖然從全宇宙的觀點來看，可能不是什麼大不了事情……」

公主殿下意外地……話都還沒說完，露莉絲就直接否定了，被從小看着自己長大的艾帕娜認爲自己是會在別人面前做出低俗打扮的人，對露莉絲來說是非常難以忍受的事情，更何況露莉絲也不想再提供話題讓艾帕娜用來挖苦自己了，只可惜……

是早上料理出差錯的影像……

「號稱國家改革的象徵、小學星至寶的公主殿下，在心儀的男性面前也會亂了分寸，我想國民們一定想像不到公主殿下有這麼嬌柔的一面，因爲他們都只認識嚴謹莊重的公主殿下啊。」

露莉絲用力地點頭。

影像裏的自己一面愉快地哼歌，一面將平底鍋往上一甩，荷包蛋卻朝着貢的臉上飛去。

——先不管那個，再這麼下去可不行。

過去露莉絲不曉得被她弄哭過多少次，不過她絕對不會做露莉絲真心討厭的事情，而是嘗試用各種手段、三不五時地騷擾露莉絲，即使曾經拿附有超精細照片的動物圖監嚇得露莉絲東逃西竄，也不曾真的把老鼠丟進露莉絲的衣服裏。

一國的公主要出嫁，不讓對象的國家知道反而不合常理。

「老實說，我完全沒想過公主殿下會穿成那副模樣，尊貴的小學星公主居然會在男人面前做出那種打扮……看來公主殿下意外地……」

面對猶如熊熊燃燒的太陽般，具有壓倒性魄力的聲音，畫面中的少女卻面不改色，只是淡淡朝露莉絲投以冰涼的視線。

有如當成對照組所播出的另一段影像，和隔壁影像裏的露莉絲簡直判若兩人……

突如其來的祝賀詞令露莉絲把說到一半的話吞了回去，她眨眨眼看着艾帕娜。

露莉絲回以真誠的微笑，這麼真心替自己高興的人艾帕娜還是第一個，雖然早有不被衆人看好的覺悟了，但是沒關係，畢竟這也是無可奈何的事，不過像這樣子受到他人的祝福，果然還是會很開心。

「爲什麼非得那麼拘泥於外觀不可……這個星球明明有金髮的人、也有紅髮、黑髮的人，明明就有各式各樣不同的人種……」

但是卻只有露莉絲必須僞裝自己，這使得露莉絲很不服氣，明明自己的外表就和各國的小孩沒有太大的差異。

「不過只要情報管制一解除，我便不必再僞裝自己的身分了。等到情報公開後，就能光明正大地和貢上同一間學校了，在那之前只好暫時忍耐一下。」

聽到這句話後，艾帕娜的臉色一沉。

「露莉絲殿下，雖然你可能會嫌我嘮叨，不過我還是希望您能更深入瞭解地球，從地球人的角度來看待自己……」

「放心吧，艾帕娜，這點我很明白，我就是爲此來到地球的。」

對於保母的溫柔絲毫沒有改變而感到高興，露莉絲露出安穩的微笑，能像這樣子對身爲公主的自己提出意見的人再也沒有第二個了，正因如此，露莉絲對於艾帕娜有着特別深厚的信任感，拜託艾帕娜果然是對的。

跟大使館處的皇家電視局也已經事先疏通過了，這下子該做的準備都做完了。

絕對不容許出錯。爲了爭取國民的認同，這麼做是有必要的，如果在不爲人知的情況—下祕密結婚的話，也很有可能在不爲人知的情況下被迫拆散。

所以必須儘可能地讓更多人知道這件事。

「……那麼，期待着我們再次見面的那一天。」

艾帕娜本來好像還想再說些什麼，不過最後她搖搖頭，面無表情地鞠躬，最後切斷了通信。

「呼……這樣就行了。」

剩下的事情就得和貢商量了，婚禮的程序、地點和舉辦方式等等都必須具體研擬纔行，要考慮的事情太多了。

「啊，對了，還得告訴他學校的事。」

看着放在手邊的轉學申請書，露莉絲突然陷入一股難以形容的不安當中。一定是因爲現在的自己太過幸福了，內心纔會產生這股朦朧的不安感吧。

害怕這個車福不會長久的不安。

害怕這個幸福並非真實的不安。

一直相信着。貢喜歡自己。

一直深信不疑。貢會接納自己。

一直扮演冷靜沉着的公主，一直扮演出色成長着的第三公主。

所以相信只要來到地球，就能獲得幸福。

露莉絲閉上雙眼，輕輕地吻了手上的護身符，雖然內心的不安遲遲沒有消退，不過一切一定都會很順利的。

想太多了，這只是自己的胡思亂想罷了，但是不安的感覺始終揮之不去，反而緊緊纏繞露莉絲纖細的手腕、雙腳和身體。

他對自己的感情也同樣沒有改變嗎？

無意識地緊握住胸口的吊墜，露莉絲小聲地呢喃：

因爲自己是如此努力，喜歡貢的心情也一如往昔。

只要貢在我的身邊，不管什麼事情我都能忍耐，只要貢在我的身邊。

已經過了五年了。

自己該不會是藉着過去的約定在束縛他吧？

那麼……貢又是怎麼想的呢？

經過了五年的歲月，那朵綠色的花仍然沒有枯萎，儘管百貨公司的頂樓已經面目全非，許多的事物被淹沒在時間的洪流中，象徵貢的感情的證明也絲毫沒有一點改變。

所以父親、姊姊、民衆並不知情。

貢一定也依然喜歡自己，沒問題的，一切都會很順利。

他們不知道自己竟然對五年前的這段感情念念不忘，現在盤據自己內心的這個戀情，從五年前開始就絲毫沒有改變，自己的心仍然被一個少年獨佔。

而現在露莉絲確實很幸福，但是她今天想到了一件事，驚覺到了一件事。

在這五年當中，自己一心一意地爲了實現當初的約定而努力不懈。

「應該不會有問題吧？」

無論多麼傷心難過的時候，貢給的護身符總是不斷給於她慰藉。