CHRONICLE：3 限定一次的聚會

蓬和夢芽兩人並肩走在上學路的河岸旁。

今天早上，蓬在被鬧鐘叫醒之前就被手機傳來的通知音給弄醒了。

是夢芽給他發來信息，說是有事想跟他講，讓他在上學之前先跟她匯合一下。

「這麼突然真不好意思。雖然覺得到學校再和你說會比較好，可我想馬上就跟你談一談這個情況。」

「不突然不突然。所以，是什麼事？」

「嗯……」

夢芽含糊其辭地點點頭，一言不發地往前走。

蓬走在她的身旁，並悄悄地偷看她的側顏。蓬看出她在尋找着合適的措辭，於是也等待着她開口。

走到距離水閘不遠處，夢芽忽然停下她的腳步。她抬頭看向水閘的樓頂，輕聲細語到：

「果然我今天早上起牀以後……腦海中又多了一些。直到昨天爲止都沒有的，很多事情。」

爲了理解她所說話語的內涵，蓬花了很長一段時間，終於，他緊張地從喉嚨發出聲音。

「那南同學，你的記憶……」

「有沒有恢復，是嗎……那些事情都是斷斷續續的，所以，我也不太明白。」

這下蓬算是知道，爲什麼夢芽想要對他表達出自己的情況，卻半天開不了口。

因爲對於還沒有意識到現今這個世界很奇怪的夢芽來說，她的大腦正處於一種未知的記憶突然浮現出來的狀態。

比起說是恢復記憶，不如說更像是大腦中被人強行植入了記憶的影像，後者的說法更加接近她當下的狀況。

那些事情自己真的經歷過嗎，她還不能完全理解。也對此感到很不安。

而且從夢芽的發言來看，她似乎是每個早上都會出現這種情況。

蓬這幾天也曾想過，唯獨自己擁有不完整的過去記憶，所以會不會反而是自己搞錯了。所以，他能夠明白夢芽現在爲什麼而困惑。

「不過，這是件好事。方便的話，能告訴我你想起了哪些事情嗎？」

早早就悄悄地蹲到地上的歷補充說明道：

然後，失馬低下了頭彎下了腰，懇求蓬他們幫助自己。被失馬的真誠所感動的蓬一行人心中的隔閡終於解開，他們四人也終於在那時，初次心意合一。

夢芽不停地微微點頭，彷彿像是理解了什麼似的，匆匆邁步向前。

「放學後我會過來的。有話到那時候再說吧。」

「我們的記憶確實有在一點點地恢復……蓬說的打倒怪獸就會恢復原狀應該是真的。如果接下來一切事情都能像這樣恢復如初，那就再好不過了。」

「你怎麼專選這些過去回憶啊？」

「那個嘛……是的。」

「啊，是那個。是薛定諤的貓。嗯，薛定諤的貓。」

「準時上課，真的有那麼重要麼？」

「雖然我不知道這個世界現在是以什麼基準在運轉着的，但是我不在的打工處，仔細想想還真有點可怕啊……」

但是這些記憶說到底也只是些片段，他倆的情況跟夢芽和失馬一樣。

「蓬——我想起來了。」

如果蓬沒去打工，就不會「被編入排班表」中。

歷難得乾脆一回，他乾脆的理由卻被千瀨給看穿了。

「因爲沒有新的排班表……所以我不知道，下次去打工的時間。」

「……可我感覺倒不如說……這個世界是不是開始逐漸變得不合常理起來了？明明日期停滯在了七月十五日，今天卻像是週六周天一樣。」

千瀨補充說明到。雖說生活方式因人而異，但蓬覺得還是多少得對當下的狀況產生點危機感。

覺得大概如此的蓬，簡略地說明了一下自己的情況。

於是，失馬終於說出了自己的真心話。

千瀨帶着充滿疑惑的眼神盯着歷，被這眼神盯着的歷迅速將臉別開逃避。

「至少跟失馬哥你的打工時間一樣重要啦！」

「給了餓肚子的我麪包喫……蓬，你真是我的救命恩人啊。」

失馬錶情嚴峻，雙脣緊閉，雙手叉腰站在蓬和夢芽身前，他擺出像是時尚模特准備轉身離開T臺那瞬間的姿勢。

操控怪獸，讓它們作亂的『怪獸操控者』是失馬的老熟人——不，應該說是失馬曾經的同伴。知悉了這一點的蓬心生疑惑。因此，蓬當時操控霸王傑農操控得也不太順利，並且他在和怪獸戰鬥的途中仍然追問着失馬。

蓬雖然覺得有些奇怪，但還是加快步伐跟上她的節奏。

而且，他很想說的『薛定諤的貓』也不符合當下的發展。

失馬挨個看向蓬一行人，催促他們做出回答。

「現在嗎！？」

雖說今天沒在上課，但合唱部卻在正常活動……也就是說，今天有社團活動。那麼就說明，今天就不是臨時停課，而是像星期天那樣的正常休息日。

蓬沒有往深處想，催促着夢芽想讓她說出她想起了哪些事情。她所回想起的事情是否正確，蓬是能夠給她一個答案的。

「你只是想說這個詞而已吧？」

也許是因爲有些擔心，失馬的聲音聽起來沒什麼波動。

「哪怕是在跟怪獸戰鬥的途中，重要的事情該說還是得說——明明這可是蓬教會我的呀。」

「……這一切，到底是怎麼回事？」

看來夢芽也注意到了。

雖然這樣很對不起失馬，不過蓬已經站在這很長時間了，如果再跟失馬多說話會遲到的。

「失馬哥？」

果然，今天是學校的休息日。看到教室空無一人後，兩人不假思索地走向教室辦公室，辦公室也只有一位老師。他說，今天學校不上課。

對她那種彷彿要窺探自己內心的沉重眼神所感到困惑的蓬剛想開口。下一個瞬間，反而是夢芽先問道：

蓬和夢芽因學校休息而離開學校的一個小時後。

「我們四個在同一時間點都想起來了什麼的……恐怕並不是偶然事件吧。」

「那，我們邊走邊說？」

希望失馬說實話……希望失馬能夠立刻馬上，告訴他，失馬究竟爲何而戰。

坐在草坪斜面上的失馬面對其他四人，沉思了起來。

就在蓬和夢芽要穿過水閘的那個瞬間，一道人影如同在那埋伏等待多時般跳了出來。

雙臂抱着胳膊的失馬無力地垂下頭，以嚴峻的神色開口道：

千瀨一邊表達自己的疑惑，一邊面露微笑，將自己的雙手交叉在身後。看來她似乎還挺享受當下狀況的。

「也不算是突然吧。這幾天我早上起牀的時候都有種奇怪的感覺。就覺得，好像有什麼我不知道的影像一點點地浮現出來……千瀨也有這種感覺吧？」

「把時間變得奇奇怪怪，這麼變態的怪獸——」

即便夢芽開口詢問，蓬也沒有給她回答。

「可是，爲什麼會在今天突然恢復記憶呢。打倒怪獸，那都是三天前的事情了呀。」

將自己的回憶和他人的回憶進行對比之後，如果對得上，那麼切實感就會有所增加，夢芽的不安應該也能減少幾分。

夢芽露出訝異的表情，蓬則是以略顯疲憊的聲音回她：

▼

即便停下來聽失馬說，也只不過是再現剛纔和夢芽交談的場景罷了。

這份珍重的回憶——失馬能夠回想起來，蓬真的很開心。

失馬像螃蟹那樣橫行地走了起來，不停地跟蓬搭話。這樣很危險，希望他走路能看路。

於是夢芽開始緊盯起蓬。

「蓬君……這樣子的事情，之前有發生過嗎？怪獸……將整個世界搞得非常奇怪，之類的情況。」

即便蓬用確切的語氣訴說着當下狀況，歷也只是曖昧地點了點頭。

失馬想要見到那個對他而言特別重要的人。他說，霸王傑農，一定是爲了幫助他找到那個人而存在的力量。

蓬有一瞬間不知該如何作答。

看來他回想起來的記憶，似乎有些傾向性。

蓬和夢芽邁着無力的步伐，走在有合唱部歌聲輕輕環繞的走廊裏。

蓬和夢芽實在想不明白爲什麼，他們兩人中的其中一人停下了腳步，另一人也跟着停了下來。得不出結論的兩人，在走廊裏呆站了一段時間。

不久後他們走到了學校附近，可是蓬卻感到有些違和。他幾乎看不到其他的學生來上學。

不過，再這麼下去真的要遲到了。

如果蓬去打工了，就會「被編入排班表」中。

「哎呀等一下啦！蓬，我知道我給你添了很多負擔！我首先想就這件事對你說聲抱歉。」

蓬簡短地結束了對話，並與失馬相約放學後見，準備從失馬身邊離開。

「話說前輩，你回憶起來的都是些什麼啊。要具體一點的。」

實在是看不下去的夢芽提出了一個折中的方案。

「大概？」

「之前是沒有的吧。」

不久後，失馬以一副不可思議的表情開口道：

「也就是這麼回事吧。如果把怪獸打倒了，世界還是不能恢復成跟以前一樣，那就說明使世界變奇怪的可能是其他的什麼因素……你們幾個接下來打算怎麼辦？」

就連自己打工的地方，已經出現了因日期不再前進而造成的歪曲狀況。

「我和蓬君，經常一起在這一帶走嗎？」

蓬露骨地表示嫌棄，失馬卻露出一個做作的笑。

於是蓬他們便一起朝着學校走去——

「好像是啊……」

歷那自信缺缺的發言打破了沉默的氛圍。

「啊——蓬哥。對前輩來說，每一天都是周天……我覺得你和他說這個是傳達不了危機感的哦。」

在校門口與失馬分別後，兩人走進校園內，於是那種違和感變成了確信。校園裏學生的數量實在是太少了。

「這樣啊。」

話雖如此，不過看到夢芽對失馬道出的那些回憶連連點頭，蓬又覺得這也許並不是什麼壞事。

因爲日期不再前進了，所以沒有新的排班表。又因爲沒有新的排班表，所以不知道自己下一次什麼時候該去打工。

就從蓬個人的經驗上言——輪到他打工的時候，尤其是和打工組長排到同一天的時候，蓬遲到的情況哪怕稍微晚一點跟她說，打工組長都會馬上打電話聯絡他。可是即便昨天一整天蓬都沒去打工，打工組長也沒給他來電。

「……嗯……」

夢芽以打聽的口吻朝着擁有全部記憶的蓬髮問道：

「呃……是稻be……啊不，是he……啊不，什麼都沒有。」

「這件事已經連續發生過兩次了！」

「是嗎，挺不容易的啊。」

他們與歷和千瀨取得聯繫，四人在失馬搭帳篷當睡牀的河岸旁集合。

是記起來了嗎，千瀨連連點頭。隨後她反問期待得到她認同的歷：

對於認真工作的蓬來說，打工時間變得混亂雖然事小但難以忍受。

「學校……今天不上課。晚上的打工那邊大概……也不用去。」

蓬「啊！」地叫出聲。

雖然七月十五日是正常的上學日——可是。

聽歷和千瀨說，他們今早也想起了很多事情。

「那個，我真的要趕不上上課了……」

「沒感覺今天人很少嗎？」

明明他確實記得沒和時間系能力的怪獸戰鬥過，但不知爲何蓬不能迅速給夢芽答覆。

但打工的事情對失馬來說並不是分外之事。畢竟他也是靠打工維持生計的。

「不過，說不定這個地方能出乎我們意料之外，爲我們提供解決問題的線索。」

「是指我打工的地方嗎？」

失馬一番自言自語，並確定夢芽等人接下來沒有預定之後，便切入主題。

「是這樣的。爲了查清世界變得奇怪的原因，我們接下來要全員集合辦個事。我們要湊在一起討論……不，是

開會

。」

「這樣會花很長時間吧？」

「在這開嗎？」

夢芽和千瀨各自對會議舉行的時間和地點產生了疑問，爲了增添幽默感而改口換詞的失馬的努力也因此白費。

正好這時，他們正上方的鐵橋有電車通行。刺耳的噪音和震動、尖銳的風壓奪走了衆人的幹勁。

失馬微微看向那座仍在顫抖着的鐵橋，以悠閒的聲音開口說道：

「這裏不行的話，去昨天那個溪谷也可以。」

「那裏是訓練場地吧——！我們不是要討論嗎？我們不是要開會嗎？！」

千瀨立馬吐槽到。然後她像是爲了引起大家注意那般豎起自己的食指，順勢提出替代方案。

「這裏不行的話，就換個能坐的地方吧。」

▼

幾分鐘後。失馬隊五人排成一列站在巨型商業大樓入口的廣場前。

從失馬設置睡牀的河岸到商業大樓的距離並不算近。

他們能在短時間內到達商業大樓的這一事實，和謎之紅色飛行物橫穿天空的這一事實，這兩者間的因果關係仍舊不明。

「噢噢，這地方挺好啊——」

失馬把手放在額頭上，仰望着這座建築物。

這裏是可以享受保齡球場、運動場、各種遊樂設施、卡啦OK等多種多樣的服務的超大型複合娛樂設施。

如果在這裏和鬼蛇動真格的打起來，說不定會將千瀨她們捲進來——他似乎是重新考慮了當下的狀況。

入場的五人辦理好了登記手續，火速前往卡啦OK房——

「……開會？……」

失馬的語氣更加粗暴了。看來他懷疑在這裏和怪獸優生思想相遇並非偶然。

「你從那兩個人身上出發想到這個點子的瞬間就已經萬事休矣了啦……」

「嗯——」

蓬緊繃的嘴角也有些放鬆下來，但他馬上又恢復成那副嚴肅的表情。

「開會開會。」

即便失馬已經不想和他們多糾纏，但如果對面還咬着不放，那失馬的讓步就沒有意義。

投完球回到座位上的蓬臉上掛着若無其事的表情——可他內心卻亂作一團。

雖然蓬的想法很樂觀，但在這個高度信息化的現代社會，這位女初中生的防範意識纔是正確的。

他們看到在路的對側，有幾個熟悉的人影正在向他們走來。

蓬像是自我剋制般用力地點了點頭。

幸好剩下的球瓶站位都很均勻，

補中

還是很容易的。

「這棟樓裏有卡啦OK，要說些私事的話在那裏會比較好。」

即便失馬怒火沖天地追問起怪獸優生思想四人，十駕也只是以若無其事的表情回覆他：

就在蓬思索着自己爲什麼眼裏噙着淚水的這期間，夢芽的投球結束了。是對結果不太能接受嗎，她小聲地念叨了起來。定睛一看，原來她這一球只打倒了最左邊的兩個球瓶。

大家也在討論要不要再來玩一輪，不過這邊遊樂設施很多，可遊玩的種類也十分豐富，爲了儘可能將能玩的都玩個遍，大家決定去找下一個遊樂設施。

「蓬君，下一球可以你來投嗎？」

「……失馬隊長——」

推薦這裏的人是千瀨。雖然入場不能免費，但據她說她通過互聯網搞到了折扣率相當高的優惠券。

「不過這下也好，不用費工夫去開什麼作戰會議了。在這裏把這幾個傢伙全部抓起來就萬事大吉了。」

所以失馬雖然怒氣未消，但他臉上嚴峻的神色還是逐漸緩和了下來。失馬誇張地聳了聳自己的鼻，哼了一聲。他的鼻息將鬼蛇垂下來的長劉海吹起。

夢芽也贊成千瀨的意見，同時對大樓內部的設施進行說明。

蓬看着設置在天花板上的計分板，打從心底裏感到佩服。上面顯示千瀨已經連續兩次投出全中。

夢芽的舉動似乎是在某個奇怪的地方戳到了千瀨的笑點，她笑得都得用手捧着自己顫抖着的小腹。

千瀨和夢芽以可愛的聲音起鬨道，失馬有些害羞地咂了咂舌。

「我說蓬哥，有人在旁的情況下說什麼霸王傑農呀怪獸的，被別人聽到的話會懷疑『欸，這些人和怪獸有關？』的吧？說不定人家還會報警的。」

精心挑選好保齡球的失馬回到投球場，看着衆人的得分不由得出聲感嘆。

失馬不顧蓬的勸阻，擺出撩起胳膊準備幹架的姿勢摸了摸自己的兩條手臂，朝着十駕逼近。

明明即便是自己投球也有可能把球投入溝內，失馬的投球失誤也並沒有有趣到能讓自己哭出來的地步。

「你們想讓怪獸暴亂，那我們阻止你們不是理所應當的嗎！！」

——可不知道爲什麼，蓬突然哭了。

——並沒有，取而代之的是千瀨用保齡球擊倒球瓶所發出的清脆又愉快的聲音。

「哦呀……啊……」

（譯註：星巴博，原文スタボ，是スターボウズ/Starbows的縮寫。這個名字既neta了著名的咖啡連鎖店星巴克，又neta了圓谷映像於2000年拍攝的同名特攝劇《スターぼうず》。該劇爲圓谷英二誕辰100週年紀念作，知名設計師大河原邦男在該劇中擔任機體設計一職。）

千瀨不安地呼喚起了失馬，正在怒頭上的失馬聽到千瀨不安的聲音後低聲哼了哼。

「明明有意識地不想和社會關係脫離，卻還是個沒工作的……」

於是夢芽便轉過頭去看向蓬坐的地方，開口道：

不如說，他是因爲開會採取這種形式才感到疑惑，但他本人對大家一起遊玩這件事本身是沒什麼意見的。

「啊。」

「南姐姐好狡猾——居然操縱蓬哥！」

不過，論性子急好爭鬥這點，鬼蛇也不輸失馬。不知鬼蛇是爲了想袒護十駕，還是隻是單純地推開十駕，總之鬼蛇以一副十分誇張的姿態衝了出來，猛盯着失馬。

「嗚哇，這是什麼啦……！」

夢芽微微地抬起手，做出有如漫畫人物中發言一般的動作，以開玩笑的口吻說道：

如果沒有人帶頭的話，大家也拉不下臉來像這樣湊到一起玩。這種情況不如說反倒是個寶貴的機會。

因球比想象中要輕而嘴硬不肯認輸的失馬離開頭投球場，大步向場館後放球的地方走去。

「開會啦——！！」

失馬被球的慣性所牽引着，他的手臂好似變成了鐘擺一般。失馬那明顯錯過投球時機的一發投球被直接吸入球道旁的溝中，保齡球就這麼順勢滾入球道深處。

只是看到失馬就突然流淚，這點讓他感到有些焦躁。

雖然蓬以小到其他人快聽不見的聲音開口準備說些什麼，但事已至此他已經放棄追究了。

「喔，大夥很厲害——嘛。」

夢芽等人並不想積極地介入他們兩人的爭吵中，怪獸優生思想的剩下三人也一樣。貉等人直接無視了鬼蛇，將視線轉向道路指示牌，思考起接下來該去哪裏玩。

看來他是沒想過在自己離開找球的時候找個幫手來替他投球，幫他維持一下臉面。

「……欸？嗯、嗯，可以倒是可以啦……」

結果，夢芽拜託蓬替她投球也就這一次，這之後保齡球比賽就在漸入白熱化的戰鬥中結束了。

在轉換心情，打算今天好好享受一番的蓬面前，失馬切換到了投球模式。

雖然搞不清夢芽讓自己幫忙投球的意圖，不過蓬還是接過從回球裝置中出來的夢芽的保齡球。

那就去河岸附近的卡啦OK不就好了嗎？雖然蓬想是這麼想，但他對夢芽提出的建議也沒有異議。

雖然外出這件事對歷來說稀鬆平常，但他會去聽別人講了什麼還是挺意外的。被歷舉了這麼一個實際的例子後，蓬也開始覺得在其他無關人員面前談論怪獸的事情會很不好。

失馬和鬼蛇的臉緊貼在一起，兩人間迸發出激烈的火花，營造出了一觸即發的氛圍。

「認真點呀——」

一般來說，要流淚也應該是這時候流纔對吧。

不論是被多麼嚴加保護的機密情報，都有通過出了公司後放松警惕的社員之口泄露給他人的可能性。

「不過確實，如果在便利店裏有人聊天的話我也有可能會聽一下。現在的學生們都在聊些什麼呢……想知道一下。」

「你們怎麼會在這裏……！難道是打算在這裏埋伏我們嗎！！」

「我們相遇完全是偶然吧。畢竟，我們生活圈很近吧。」

千瀨情緒十分高漲，夢芽也像是被她帶動情緒了那樣微笑着。

▼

「哎呀——又是

全中

！我真是太厲害啦——！！」

「你倆吵死了。都怪球自己變道了。」

可是呢，這火花的影響範圍十分有限，除了失馬和鬼蛇以外，其他的人臉上都是一片平靜。

「訪問編碼，蓬君～」

對方也幾乎是在同一時間注意到了失馬他們。兩羣人中最先出聲的是貉。

只聽見一道清脆的「哐」聲響起。

「如果要討論的話，到這附近的

咖啡廳

會好一點吧？」

蓬嚇了一跳，迅速用手摸了摸自己的眼睛。

「那千瀨，你也幫我打個全中吧。」

「先等等嘛失馬哥，他們究竟操控怪獸做了哪些壞事，讓他們在這裏坦白不就可以了嗎？！」

是存在感極強，穿着整齊劃一的白色軍服的四位潮男潮女——怪獸優生思想。

雖然千瀨因爲無言以對而導致她話音漸弱，不過她還是毫無怨言地接過歷扔過來的球，替代歷打出了一記全中。因爲有人爲她拍手鼓掌，所以千瀨也非常開心。

歷擺出「我想到了一個好方法」的態度把自己的球扔給了千瀨。

聽到失馬這帶着點孩子氣的藉口，蓬不由得面露微笑——

「我今天不想跟

怪獸優生思想

扯上關係。所以放你們一馬，識相點就快滾。」

（譯註：前文提及的Strike和此處提及的Spare都是保齡球術語。Strike意爲第一球就將球瓶全部擊倒，譯作「全中」；spare意爲第一球未能全部擊倒球瓶的情況下，第二球將剩下的球瓶全部擊倒，譯作「補中」。）

感覺……雖然不能很好地表達出來……但是感覺很好。

「你什麼意思啊？就算我們每次都想用怪獸做點什麼，

每次每次

不都是你們幾個跑出來攪局嗎！！」

「我纔不知道你們幾個住在哪啊！」

「也不會專門有人湊上來聽別人聊天的內容吧……」

夢芽下一球也纔是第二球而已，爲什麼突然就要交給自己投下一球呢。

夢芽一邊微笑着一邊輕輕地爲蓬鼓掌打氣。

「失馬隊長又把球扔進溝——裏了嗎？」

也許是因爲自己這段時間裏經歷了太多太累了吧。看來還是得管理一下，不能讓自己的情緒變得不太穩定。

就在蓬一行人一邊商量着接下來該去哪玩一邊移動的時候。

「還真是一副高高在上的樣子啊，失馬！居然說放我們一馬？！」

鬼蛇反倒是抬高嗓門，皺起眉頭，太陽穴處青筋暴起。他順勢雙手插兜，擺出一副威嚇別人的經典姿勢，對着失馬嘮嘮叨叨個沒完。

「這句話由我們說纔對！你倒是該對我放你一馬這事更加心懷感激纔對！因爲我現在就可以動手宰了你喔？!」

「能辦到你就試試看啊？我看你們幾個不在哪找幾隻怪獸，恐怕是什麼也做不到吧！！」

鬼蛇蠻橫的態度使得一度打算讓步的失馬也衝他發起火來。

失馬和鬼蛇兩人相互怒目而視，他們間的距離近到連鼻尖都貼在了一起。

兩人爲了更進一步地威嚇對方，都像相互較勁一樣擰緊各自的額頭，額頭都擰成了「8」字型。

從剛纔開始一直沉默着的歷投去「能不能快點結束啊」的視線，暗中觀察事態的發展，不過他還是縮着肩膀，露出一副喫驚的表情。

「就和失馬哥說得一樣，沒有怪獸的話我們是沒有勝算的。」

十駕在鬼蛇的身後出聲，他的聲音中不帶一絲感慨，也不打算冷靜地告誡同伴小心行事，只是單純地向鬼蛇傳達事實。

「……嘁……」

與失馬相互怒視着的鬼蛇惡狠狠地砸了咂嘴，挪開了視線。

「只要這幾個傢伙身上有霸王傑農的小肉塊在，就不論何時都能把那玩意兒給召喚出來……」

鬼蛇順勢盯起了蓬等人，被鬼蛇盯着的蓬不由得被嚇了一跳。

蓬從他們的各種發言中看出，他們要麼就是像自己一樣並沒有失憶，要麼就是像失馬等人一樣正在一點點地取回過去的記憶。

雖然蓬不知道，不過其實失馬曾當着怪獸優生思想全員的面，將模型大小的霸王擊車巨大化，以此威嚇過他們。所以他們其實曾體驗過被霸王傑農分機威脅的感覺。

「在這裏給店家添麻煩的話，會被店員們趕出去的吧。」

貉也補了一句，但她一點也不關心鬼蛇，她只擔心，如果鬼蛇和失馬真的打起來了，自己就不能繼續在這裏玩了。

「要真是這樣的話我們可就喫大虧了，畢竟已經付了門票錢。」

對於貉提出的這很有道理的看法，十駕也表示認同。

「說起來前輩，你之前抱過那個女的對吧。什麼情況，你和她關係很好嗎？」

「就一起開這個會吧。我們這邊也想要點情報。」

十駕跟貉順勢爭論了起來。

「再見了！你們移動的同時記得別再讓我們看到你們的臭臉了！」

「可是頭髮顏色很像嘛……」

「你說什麼！？」

「那不管怎麼樣我們都虧損了。我們到這來還沒玩夠一個小時呢。」

蓬的沮喪之情難以掩飾，但他發現有一件事需要先向對方確認一下。

「如果我們真那麼做了，那就請你們隨意使用霸王傑農吧。」

「我們可沒做什麼特別的事啊，真是遺憾。」

歷順着貉指着的方向回頭看去，只見他身後的架子上放着一個平板遙控點歌機。

不過他很快就改變態度，高聲說道。

貉接過鬼蛇的哏，鬼蛇嗯嗯地附和。

蓬戰戰兢兢地發問道，十駕朝他露出一個沒抓到要領的微笑。

失馬擔心怪獸優生思想開始把注意力對準自己夥伴們，所以他也終於下定決心和對面展開溝通。

雖然鬼蛇這麼說，但是他的髮色和千瀨的髮色也很像，看來他本人是沒注意到這點。

是不是嘛！？蓬像是想讓夢芽同意自己的觀點那般回過頭去看向她，但她的撲克臉沒有任何變化。如果包房裏有拉丁果，她說不定還會若無其事地喫起來。

如果怪獸優生思想沒有說謊，那就等於說他們也沒有任何能夠打破目前僵局的情報。

「說得好像事不關己一樣……！！」

歷尷尬地摸了摸自己的頭。看來，恢復的記憶因人而異啊。

對於失馬的發言，十駕苦笑着還嘴道。

「如果只是單純討論的話，沒關係的。這個世界到底變成怎麼樣了……我也想弄清楚。」

被夢芽和千瀨指出痛點的失馬無言以對，有那麼一瞬間發出了鬱悶的呻吟。

聽到沉意料之外的提議，原本打算快步離開的失馬也不得不轉過身來。

也許是看到他們這跟市井小民一樣的爭吵而有所反省吧，失馬煩躁地出聲說道：

「我們的話……這麼說起來，前陣子怪獸出現的那天，好像有這麼一回事來着。我們幾個回過神來的時候已經在不認識的地方醒來，那之後的記憶就變得有些模糊不清了。」

或許是想保護千瀨吧，歷膽戰心驚地開口說明。

失馬打算無視沉，但蓬卻替失馬回答道：

中途來送飲品的店員在露出「這些人什麼情況」的表情後便光速離開現場。

「而且我們交的還是不限時套餐的門票錢。如果是一個半小時的門票錢興許還能少虧點……」

「……怪獸優生思想……的各位，有沒有遇到什麼奇怪的事呢。比如，變得有些健忘了……之類的……」

「因爲記憶有在一點點的恢復，所以就沒怎麼在意了。蓬君也有相同的經歷嗎？」

「蓬君，果然你們也察覺到了啊。……那這個會，我們能和你們一起開嗎？」

最關鍵的是，目前爲止沒有一個人率先開口說話。

與之相對的，失馬隊等人則是以千瀨、歷、夢芽、蓬、失馬的順序坐在另一側的那套沙發上。

一直到剛纔都沒開口的沉，對着即將離開這裏的失馬衆人的背影開口發問道。

「我們姑且是以開會的名義來這邊玩的，至少也得把這個設定活用到最後吧。」

跟房間內的華麗所不相襯的寂靜包圍着屋內。

「我只不過是在作假設，計算現在離店的情況下的盈虧平衡點罷了。」

▼

打破這份漫長沉默的是貉。

「貉，要點歌的話待會再點。」

失馬回過頭去，對蓬等人致歉。

「失馬，你也很疑惑吧。爲什麼打倒了怪獸，這個世界卻沒有恢復原狀呢。」

鬼蛇託着腮看着從歷手上接過平板點歌機的貉，出聲責備她到：

「哎，真是的，就到此爲止吧！總之，既然不想打架，那在這亂髮脾氣也只是浪費時間。明明是來消遣的，再積攢壓力就不好了。你們幾個說是吧？」

被貉以格外認真的語氣鄙視的鬼蛇迅速鬱悶了起來。

看到被貉自然地叫着名字的歷，千瀨不高興地眯起了眼睛。

「欸，什麼？這是什麼時候的事情？」

被鬼蛇用下巴指着的千瀨因不高興可愛地撅起了嘴。

已經沉默了差不多有五分鐘了。尤其是夢芽，她不僅不說話，還低頭把玩起智慧輪。

貉失望地將平板放到桌子上。她可能是想用自己的做法來應對當下這個尷尬的氛圍。

蓬縮起自己的身體，提心吊膽地抬頭看向自己面前的那些人，又馬上低下頭去。

看着一邊哼着鼻子一邊表示接受的鬼蛇，千瀨忽然想到，以自己和歷的年齡差來看，把自己設定成歷的女兒其實也不是不行。

「我說，你們剛纔講了要開會對吧。你們打算談些什麼？」

「你們想搞什麼鬼。怪獸優生思想不是隻要有怪獸在，世界怎麼變都無所謂嗎。」

於是蓬一行人和怪獸優生思想，便一同朝着卡啦OK區域的某個區域移動。

「不就差個六百日元，絕對是不限時套餐更划算啦。」

「說來剛纔我就很在意了。這個小不點是誰啊。」

「讓那幾個傢伙針對千瀨可不太妙啊。蓬，夢芽，就把千瀨設定成你倆的女兒吧。」

失馬的腎上腺素再次狂飆。十駕微微一笑，順着沉的話往下說：

鬼蛇還沒等到失馬他們回覆自己，便像是想到了什麼一樣「啊」地叫出了聲。

蓬直到現在才知道，原來霸王擊車曾經被怪獸優生思想的人給偷過。

牆壁上的顯示器中放出的影像——歌手們對來到包房唱歌的客人們發出的用於傳遞信息的視頻——在剛進入房間的時候就被不知道哪個人給切斷了。

蓬事實上也只和十駕、沉說過話，雖然他也曾和鬼蛇、貉兩人見過數次面，但並沒有和他倆說過話。這兩人中，鬼蛇那爭強好鬥的性格給蓬留下了很深刻的印象。

事情究竟爲什麼會變成這個樣子呢。

失馬緊盯着十駕，沉默並思考了一陣子之後開口道：

「就是說，我們也是一無所知。」

「……」

一樁麻煩事總算了卻，蓬瞬間鬆了一口氣。

「就是在那個女的偷了霸王擊車之後！你去把霸王擊車取回來的時候發生的事！」

怎麼可能在這裏用啊，你這白癡。雖然失馬很想這麼說，但是他想——作爲怪獸抑制力存在的霸王傑農，還是必須得經常在怪獸優生思想成員的意識角落中刷刷存在感。

「哼，霸王傑農關係者的親屬嗎。」

「難道是你的私生子嗎，失馬！！」

「那就先去玩！玩爽了再開會！走起！！」

失馬隊一行人去到泳池玩的時候也發生過同樣的事，爲什麼夢芽對這種帶點調侃意義的發言一點反應也沒有呢。

那這種溝通，到底還有沒有意義呢。

（譯註：盈虧平衡點，又稱零利潤點、保本點、盈虧臨界點、損益分歧點、收益轉折點。通常是指全部銷售收入等於全部成本時的產量。盈虧平衡點越低，說明虧損的可能性越低，獲取利潤的可能性越高，反之則反。）

「……嗯。因爲世界變得有點奇怪了，所以我們打算談談這個情況來着……」

「事情發展到這個地步，抱歉了啊。」

房間內，一道長桌被兩套沙發夾在中間。怪獸優生思想的成員以貉、沉、十駕、鬼蛇的順序排坐在長桌一側的那套沙發上。

「你們都不想做點什麼嘛……」

「這未免太離譜了吧！？」

這個房間特別大，就連擺放着話筒架和打擊樂器的舞臺都有。

「我想說的是——」

包房內的氣氛十分沉重。

「說是情報，其實我們還是和往常一樣。尋找怪獸，並操控它們……僅此而已。畢竟我們是怪獸操控者嘛。」

「打算一直盯着我們的人盯到什麼時候去啊。說要跟我們一起開會的可是你們幾個……你們應該先交出你們手上有的情報纔對吧。」

坐在蓬左邊的失馬以根本不是悄悄話級別的音量，不如說就是爲了讓坐在蓬右邊的夢芽聽到的音量對蓬咬着耳朵說道：

雖然鬼蛇並不在意剛纔貉她們聊了些什麼，但他仍舊是用上銳利的眼光觀察起了千瀨。

「有過這回事嗎……？」

夢芽面露難色，但她還是擺出了一副傾聽者的姿態。

十駕只有在談到怪獸的時候，纔會以一副裝傻的口吻加以強調。

「歷君，把那個給我。」

千瀨氣呼呼地伸出手指着貉。

與這爽朗的語氣相反……稍微強調了一下『怪獸操控者』這個詞的十駕，他的發言中能讓人感受得到他似乎在暗諷失馬。鬼蛇露出一副開心的笑順着十駕的話往下說：

「正常介紹不就好了嗎……她是，我的表妹。」

「這邊一直在亂髮脾氣的不就是失馬哥麼……」

之前失馬還因爲事情發展成要和怪獸優生思想的人一起開會而向蓬道歉，但一旦失馬和那幾個人相對而坐，心態又發生了變化。失馬沒有帶頭開口和他們說話，只是抱着自己的雙臂，緊閉雙脣，一言不發。

「啊……好的……」

「……可別想趁機做什麼壞事啊。」

明明直到全員走向卡啦OK區域，在前臺辦理好相關手續轉移到特定房間之前還算正常的……

「你蠢不蠢啊？」

失馬以十分慎重的語氣搶在蓬開口前回答：

「對，

我們全部人

，前陣子開始就失去了記憶。不過我們確實也在一點點地取回記憶——從打倒怪獸的那一天開始啊。」

似乎是不願意再接受十駕的追問，失馬如同炫耀一般將頭移向別處。失馬還不忘在結尾以對十駕復仇般的發言結束這次對話。

夢芽把玩着智慧輪的手在不經意間停下。

「沉君……怪獸優生思想的大家對於這個世界變成了怎麼樣，有什麼看法嗎？」

十駕、鬼蛇、貉同時看向夢芽。夢芽沒有接受他們的眼神注視，也沒有以霸氣的眼神回看，只是低着頭，握緊自己那放在膝蓋上的雙手。

蓬代替夢芽接受他們的視線，表情變得十分僵硬。就在這時，蓬的視線與看向他的沉的視線重合了。

「這個世界，也許已經凍結了——這是我的看法。」

「啊？你在說什麼夢話，能不能出門看一看啊。這麼熱的天路面怎麼可能結冰啊。」

失馬做出一個彷彿要將沉趕出去的動作，否認了他的觀點。可沉絲毫不介意，接着往下說：

「凍結的並非地面也並非河流……而是這個世界本身。包括時間也被凍結了……所以，所有人都無法從這個世界中離開。」

「時間……」

蓬面露訝異之色。

時間並沒有凍結啊。一直有在好好地往前走，只不過是日期一直重複罷了。

可是總感覺沉的話語中有一股難以撼動的確信。

爲了不讓話題就此結束，蓬順着夢芽的問題往下發問：

「呃，這個，凍結的世界？要怎麼樣才能恢復原狀呢……沉君知道嗎？」

「蓬君想回到原先的狀況中嗎？」

「那是當然的啦。學校都變得超級奇怪了。不過因爲你都不來學校，所以應該都不知道吧。」

蓬的話語中多少帶着點責備沉的意思，但即便如此，沉連眉毛都沒動一下，只是冷靜地回答蓬：

他並不是在積極地支持怪獸優生思想，說到底，如果確認了世界的異變是由於怪獸的所作所爲導致的——那麼自己要做的只有一件事，那就是將怪獸打倒。

千瀨是個聰明的孩子，她肯定知道這並不奇怪，也不矛盾，她能夠完全理解怪獸優生思想爲什麼要這麼做，但她還是仍舊出聲向自己提問——歷是這麼覺得的。

「倒是可以啦，但這種感覺對我來說真的還蠻微妙的。」

歷如同反芻那般小聲唸叨着。

貉她們的工作就是操控怪獸。而如果怪獸出現了，自己就要幫助失馬，一同駕駛霸王傑農和怪獸戰鬥。歷明白，不該做的事和該做的事情之間要劃清界限，不能跨越那道界限，進入那個不該進入的領域。

存在感一度消失的十駕拿起酒水單，拿下牆上掛着的話筒。

「跟我出去大戰三百回合，失馬！但是不準用霸王傑農！」

這幅場景實在是太像畫了，歷只是看着就面露怯色。

與歷一起稍稍玩了會棒球訓練機的千瀨結束了運動，感到很滿足。

可是，當下這個世界的時間停止了。與其一昧地擔心着時間停止這一點，不如換個角度想，能像這樣打籃球的時間其實是變多了——或許這麼想能更加輕鬆些吧。

「……我，是在鬧彆扭嗎？」

雖然蓬因爲有了壓力失手了幾次，但籃球還是有在令人安心地繼續投進籃筐中。

就這樣，在貉等人輪流唱了幾首歌之後，她們幾個便將視線移到舞臺上氣喘吁吁的失馬和鬼蛇。

「真是的，在幹嘛啦，怪獸優生思想的那幾個人。」

蓬繼續投籃，夢芽則是跟她自己說的一樣，一動不動地待在籃球場上看着蓬投籃。

不知是失馬鬼蛇兩人中的哪一人率先站起身來，他們移動到了舞臺上繼續進行吵架聲拉力賽，雖然這麼說不太好，但他們這樣就像是在演相聲一樣。

千瀨的語氣突然變成和剛纔截然不同的不高興語氣。

「啊——真讓人惱火啊！失馬你小子，以前就是這副德性！明明根本不瞭解怪獸的價值，卻總是擺出一副什麼都很懂的樣子對別人的乾的事情一一挑刺！！」

雖說提出這個方案的鬼蛇多少顯得有些可憐，但失馬也接受了他的決鬥和附加條件，站起身來。

「所以剛纔不是說過了麼，我們什麼也沒做。我們的目的是用怪獸改變世界……藉由怪獸改變的世界纔是理想的世界。但這個理想的世界本身，不一定非得存在怪獸。」

然而，他們的罵架相聲明顯要比之前更加帶着些激情。

失馬朝着突然變得巧舌如簧的沉投去懷疑的目光。

「說不定是。」

「我弄清楚了。如果有你們這些傢伙都不知道的怪獸出現作亂的話，我們會負責打倒它們的。用霸王傑農。」

「可我覺得，不受時間束縛地活着……沒有比這更自由的事了。」

「嗯。但因爲會議還要繼續，所以聲音稍微小點。」

雖說貉唱歌並不能說非常好聽，但她享受唱歌的這種感覺傳達給了包房內的其他人。

這之後的溝通，就沒有蓬等人的出場機會了。

他們現在所在的區域是個能夠享受運動與健身的休閒區。並且這裏的室外區域還有運動場。

歷並不是在裝傻充楞，而是發自內心覺得不明白。

不過從彼此的立場上而言，對貉既不能太支持，又不能完全忽視。所以歷選擇無聲地跟着音樂打起拍子。

雖然她能夠理解，但還是不吐不快。

蓬深有感觸地聽着這首曲子，他心中那名爲回憶的降噪耳機將舞臺上爭吵着的兩名男子的怒罵聲完全抵消。

霸王傑農的事情，怪獸的事情……他還想起了和初中同班同學稻本，歷經十多年再次相遇的事情。

「嗯。」

蓬一邊苦笑一邊回過頭去。

過了一會兒，蓬通過門上裝着的玻璃窗觀察走廊的情況，只見被店員提醒遵守規矩的失馬和鬼蛇兩人正並排在站一起。

「對你挑刺的時候大都是你在搞些低級惡作劇的時候吧！還有你小子居然會覺得車發出的高音量的轟鳴聲很帥氣，你以爲你還是小鬼頭嗎！你的刺兒太多了，我都懶得繼續往下挑了！」

與其說是不明白，不如說是不應該弄明白，他認爲那個領域是不應該去試圖理解、涉足的地方。

之後，沉便不再開口說話。就好像是在表達，『我想說的已經說完了』一樣。

「蓬君，籃球打得不錯呢。」

「這個，我們早就知道了吧。失馬哥不也和她們一樣。」

「……是啊。挺讓人摸不着頭腦的。即便在會議上聽過爲什麼，也完全搞不懂。」

在和失馬對罵的途中，鬼蛇像是想起了什麼那樣突然轉過身去。

「沉君他們，好像還打算跟着我們呢。」

「是啊。」

「南姐姐，我們也唱幾首吧？」

以及在居酒屋一起喝酒，一起發酒後牢騷的那個人。現在，正在歷視線前方的那個人——貉的事情，歷也回憶起來了。

將頭髮綁成單馬尾的夢芽走到他身旁，有些困惑地開口道：

「喂，貉，你想唱歌的話就唱吧。」

在便利店購物，在居酒屋喝酒——貉也和普通人一樣過着現代生活，這點歷在之前就知道了。

「自由……」

貉坦誠又客氣地以低音量開始唱歌，但既然都能唱歌了，她反而還不如用能讓那兩個吵架的人的吵架聲完全消失的音量來唱。

▼

夢芽開始唱起歌來，蓬自然地操控起平板點歌機，逐漸加大麥克風的音量。

失馬和鬼蛇對罵的內容，是並未在這次事件中消失的遙遠的過去——是蓬一行人所不知道的，唯獨他們怪獸操控者才共有的那些記憶中的各種事情。

「我可以只看不投嗎？」

失馬的答覆似乎是戳到了十駕的痛點，十駕眼鏡後的眼睛一眨一眨的。

雖然也可以用平板點歌機點飲料和小喫，不過因爲女性陣營得用平板點歌，所以十駕並不打算借用。他十分自然地照顧着女生們。

「我一開始就說了想跟你們幹一架！……喂，蓬，就是這麼回事了！不用擔心，給我兩、三首歌的時間，我去去就回！」

「好呀，一起唱吧一起唱吧——！」

「可以嗎？」

沒有人打算攔着他們，失馬和鬼蛇如願以償。他們一邊臉貼臉，一邊走出包房。然後失馬和鬼蛇一走出包間來到走廊，就又開始吵吵嚷嚷，兩人吵架的聲音甚至隔着門都能聽得見。

貉淡淡地回他。十駕開始低頭沉思。

「少在那自說自話。所謂的自豪感，你也好我也好，大家也好，每個人都是不同的。每種自豪感的形式和存在方式都不會完全相同。不要因爲別人不和你一樣就鬧彆扭行不行？」

「那個叫貉的，居然唱着前段時間纔剛發佈的新歌……這不是很享受現代社會的生活嘛？」

就這樣，在失馬和鬼蛇吵架的時候貉唱着流行曲，真是一幅令人摸不着頭腦的光景。

蓬並不反感這些人跟着自己，但是一直在吵架的話總歸是會有些在意的。

面對失馬這毫不動搖的發言，十駕小聲地嘆氣道。

「實在太遺憾了，失馬哥。你真的已經失去了身爲怪獸操控者的自豪感了。」

專心投球的少年，守望少年的少女。

該幹些什麼呢，在運動完了之後想找點事做的歷和千瀨這次看到的，是除了鬼蛇以外的怪獸優生思想的其他三人。

「不自由的根源來自於時間的束縛。那麼只要時間消失了，一切就都能實現。」

不，該說從一開始兩幫人馬就沒有形成信息交換的制度，這纔是正確的說法。隨後，失馬和鬼蛇便開始吵起架來了。

即便是怪獸優生思想，他們也是普通的人類。這是理所當然的事實。

「但是如果那些人繼續讓怪獸暴亂，那總有一天，這裏也會被破壞的。明明這麼享受現代世界的生活，卻要破壞世界，這不是很奇怪麼。」

蓬走到籃球場上便停下，隨後開始漫不經心地拍起籃球來。

「果——然那兩個人給人的感覺還不錯嘛。」

「啊，該追加點飲料了。順便再點點東西喫吧。」

「沉……果然你這傢伙現在也在幹些什麼壞事對吧。將世界凍結，能做到這種事情的除了怪獸還能是什麼？」

「嗯……那，小瀨跟我一起？」

蓬有些無語，他隨後將視線從失馬和鬼蛇身上移開，瞄準籃筐，跳起投籃。

「畢竟我初中的時候是籃球部的來着。」

她看着蓬和夢芽，不禁停下腳步，站在運動場的過道上。

和打保齡球那時相反，蓬這次是將從籃筐中落下來的球丟給夢芽。可夢芽只是微微地搖了搖頭，並沒有接過蓬遞給她的球。

籃球如同理所當然一般被吸入籃筐中，籃網靜靜地搖晃了起來。

再這麼老實坐着聽貉唱歌就喫大虧了，所以千瀨也開始點歌。

歷斜過視線，看了眼貉。她正單手拿着高爾夫球杆的杆頭，舉過頭頂，擺出一副「贏啦！」的姿勢。她在怪獸優生思想的面前——她在同伴們的面前，竟笑得有些純真。

千瀨只是瞥了那兩人一眼，隨即便毫不在意地將下一首要唱的歌加入平板點歌機的列表裏頭。

只不過是目的地碰巧一樣，但失馬和鬼蛇還是不吸取教訓地在網球場的網兩側吵起了架來。

不過就當下的狀況而言，應該說他正一點點地回想起『之前就知道的事情』纔對。

他們三個把正在和失馬吵架的鬼蛇置之於不顧，對高爾夫球露出一副興趣十足的樣子。

那麼，失馬也知道自己該說什麼了。

「不許攔着我，十駕，貉，沉！絕對，不許攔着我和這傢伙幹架！」

從卡啦OK包房後出來的蓬他們移動到了設施內的其他區域。

比起說是開會更像是單純在吵架吧，但鬼蛇也還是有顆關照同伴的心。蓬心中對鬼蛇這一人物的形象，有所改觀。

夢芽和千瀨唱的歌蓬雖然不知道是哪一曲，但蓬卻隱約記得聽過。應該是蓬和夢芽去咖啡廳或餐廳時店內放的哪首曲子吧。

自從上了高中，爲了將精力集中在打工身上，蓬已經有些遠離籃球了。

▼

「嗚哇呀……」

在這個爲了讓顧客享受排球或是網球等諸多運動的偌大運動場——的某個角落，失馬翻着白眼，以「大」字狀癱倒在地面上。

「這是幹什麼去了。怎麼又累趴下了。」

千瀨以毫不擔心的語氣說出擔心的話，失馬則是上氣不接下氣，喘氣頻率高得都能看到他那一口白牙。

「……『輸、輸的人就要離開這裏』，我以此爲條件，跟鬼蛇，打了場網球比賽……。使、使盡了渾身解數……不過笑到最後的是我……」

雖然離開卡啦OK包房之後千瀨只看到失馬和鬼蛇在打嘴炮，不過他們看起來好像在最後關頭決定用體育賽事來分勝負。這麼健全的決鬥是好事，可是付出的代價卻也十分慘重。

本身體力就不太行的失馬在去泳池那會兒的時候，就因爲了抓住沉而弄得自己氣喘吁吁的，最後反而是筋疲力盡地倒下了。

這次也搞得這麼累的話，那即便怪獸優生思想的人離開了這座娛樂設施，他們想要隨心所欲地玩也是不太可能的了。

所以蓬他們現在能做的，就是在剩下的時間裏玩個痛快，以此報答失馬爲他們贏得的勝利。

接下來該幹些什麼呢……這麼想着的蓬看到歷正在邊咬緊牙關邊擦着雙手。

「歷哥，你的手指怎麼了嗎？」

「和千瀨在玩蹦牀的時候，手指好像稍微戳到了一下……我這是上了年紀嗎。」

歷有些不好意思地回答道。如果蓬沒聽錯的話，那蓬根本就沒法把這因果關係聯繫在一起考慮，但如果是聽錯了那就算了。大概，手指被蹦牀戳到和年齡是沒有一點關係的。

一旁的千瀨好像還沒有玩夠似的急匆匆地抓起夢芽的手。

「這次和我一起玩兒好不好——南姐——姐～」

「可以呀，你說，我們進去那個長得像氣球的東西里滾來滾去好不好？」

夢芽向千瀨提議，進入一個和正常人身高差不多大小的透明塑料球裏滾着玩。

「那個玩起來一定很過癮！雖然我們倆穿的是裙子，但這種款式並不會被別人看個透呢。」

「你覺得呢？」

夢芽突然轉頭朝蓬髮問，蓬被嚇了一跳。

蓬期望着，他和夢芽所立下的小小約定，能編織出新的時間。

「哼哼。想幹翻失馬的時候就碰巧找到了怪獸，果然這就是命運吧。」

鬼蛇和沉的雙目中放射出紅色妖光，兩隻怪獸瞬間巨大化——。

鬼蛇把手放在自己的額頭上，聚精會神地看向十駕所說的釣魚池。

非常不服輸的鬼蛇怒氣衝衝地走出大樓。因鬼蛇擅自接受失馬提出的『失敗的一方必須離開』這一條件，作爲失敗一方成員的貉被迫離開。她一邊朝鬼蛇投去兇惡的視線，一邊嘆着氣。

「看到了嗎？河對岸的……大概是釣魚池那一塊。」

雖然蓬並沒有在聽夢芽和千瀨講話，但他卻很好奇爲什麼會在談到這個話題的時候提起自己，所以蓬擺出一副認真傾聽的姿勢。

他們沿着路邊斷斷續續存在着的路燈前進，最後終於是發現了幾盞纏繞在一起，彎曲得已經看不出原本形狀的路燈。

雖然會議並沒有得到令人滿意的結果，但今天的經歷，讓蓬覺得被煙霧所籠罩的心稍微有些放晴了。

▼

十駕嘴角上揚，顫抖的聲音中帶着些喜悅。

鬼蛇是也對怪獸產生了些許警戒心嗎，他皺緊眉頭，靠近並端詳起了怪獸——

貉跟沉的意見一致。雖然怪獸浮在水面上所以身體有一部分身體看不見，但是果然那隻怪獸也是帶着點藍色的。

怪獸在被怪獸優生思想操控並巨大化之前，也會像做出生態行爲一般在它的周圍不停地散佈不可思議的現象。怪獸優生思想大多時候都會以此痕跡爲路標發現怪獸的蹤跡。

離開娛樂設施場所的怪獸優生思想四人，剛走了沒多久就看到一盞以奇妙形狀彎曲的路燈。

「實例，控制。」

「喂喂，難道說……」

「河那邊的那隻……適合鬼蛇操控。那麼，這一隻就讓我來吧。可以嗎？」

「……嗯！」

十駕發出驚呼，他隨後指着不遠處的河流。

「這是在這個時代第一次出現這種情況吧？」

「可惡……失馬那混蛋，專瞄着線打！如果三局兩勝的話我肯定會贏過他的！」

貉有些驚訝地盯着怪獸體表的顏色。這種淺藍色，她記得。

夢芽一邊抓着制服的領子，一邊害羞地開口說道。

鬼蛇則是負責河岸旁的那隻怪獸。

「實例！控制！！」

「哇，是真的欸。」

但是，夢芽回頭朝他搭話卻是因爲其它緣由。

即便時間停止了，日期不再前進了，只要還記得發生過的這一切，他與夢芽的約定便會將彼此聯繫在一起。

要說這幾盞路燈的彎曲狀況像是隨意纏繞在一起的鐵絲，恐怕還不足以形容其複雜程度。路燈彎曲的程度，甚至能讓人聯想到密密麻麻纏繞在一起的耳機線。

「難道說這裏是天堂嗎——」

「總是會有這種時候的吧……啊！」

「同時出現兩隻怪獸……太少見了。還真是……」

十駕心想，你不總把這句話掛在嘴邊嗎。但十駕終究還是沒說出口。

「下次，再和大家一起來這玩吧。不過那時候我得穿身方便行動的衣服。」

沉負責他面前懸掛在路燈上的怪獸。

鬼蛇大聲嘶吼，沉隨鬼蛇其後，慢一拍跟上他。

剩下的三名成員都以無奈的眼神看向他。

要說這是偶然的話，連續出現三次體表顏色相似的怪獸未免也太過於偶然了。

沉開心地看着漂浮在水面上的那隻怪獸。

「喔！沒問題，讓我們隨心所欲地大鬧一場——吧！！」

鬼蛇仰望着路燈，露出了心滿意足的笑。

懸掛在路燈上的怪獸長得像只飛蛾。看來它纔剛羽化沒多久，怪獸還啪嗒啪嗒的撲棱着它那還未完全成形的翅膀。

他們同時朝着各自負責的怪獸伸出手掌。

不一會兒，鬼蛇也發出了驚呼。看起來像浮標的那個玩意兒，居然就是怪獸。

沉如此建議到。鬼蛇一邊大力轉動着自己的手臂，一邊充滿幹勁地說道：

「……確實，說不定就是樂園。這裏有這麼多怪獸——而這樣纔是世界本該有的樣子。」

當然，蓬開心地笑着點頭。

「嗯～？」

在河岸旁的釣魚池的正中心，有個什麼東西正像浮標一樣浮在水面上。

果然，纏繞在一起的那些路燈頂上有怪獸的身影。

「總覺得，最近連續出現的那些怪獸體表顏色都很像啊。」

鬼蛇露出一個放蕩不羈的笑，滿足地點了點頭。他似乎正在用這種肢體語言表達自己歡喜的心情。