電子書特典〈母親的心結〉

自從那孩子出生後，已經過了好些時日。奶媽盡心盡力的照顧，以及那孩子的兄長們都對他愛護有加，對那孩子而言無疑是「好事」。然而就在出生後不久，由於接連的不幸與思慮的落差，家裏的任何人……沒錯，甚至連身爲父母的我們，都不知道那孩子的神名。

──難道還有比這更不幸的事嗎？

這並非給予一個小名就能解決的問題。這個嚴酷的邊境區域鄰近「與神之恩寵無緣的魔之森」，原本我們就絕對不能做出任何可能招致神明不悅的舉動。更何況我等騎士爵家雖是統治此地的家族，家業卻是以「經商」爲主，並非與土地深度連結的「農耕」世家。

一旦被神明拋棄，我們根本無力承擔接下來的後果。從旱災、洪水、龍捲風到魔物魔獸引發的魔嘯，天災的種子永無止境。在邊境甚至有一句「諺語」是這麼說的：「不幸總是成羣結隊而來。」因爲最初的陰錯陽差，我們無從得知那孩子獲神賜予的恩寵，也就是他的「名字」。

當那孩子長大成人，娶妻進行結魂之儀時，必須要把「自身的名字」告知對方……然而……家裏竟然沒有任何一個人能告知那個名字。我認爲這真的、真的是……非常不幸。

雖然他成長得很健康，一想到將來，我便感到萬分不捨。畢竟原因是源自於我們夫婦那場微不足道的爭執。三男不曉得自身獲神賜予的恩寵，不曉得自身的「名字」。今後無論發生什麼事，他或許都無法以最神聖的「名字」立下誓約。到時，「自身的矜持」將成爲那孩子在與他人結下誓約時，唯一能使用，也是最有用的「信賴證明」。

這件事將來會對那孩子的未來造成何種影響……目前還沒有定數。究竟該如實告知他，還是就此隱瞞真相，我實在無法做出判斷。雖然曾多次與丈夫討論，卻始終得不出答案。然而現在，我心裏還有另一個最大的煩惱。

那孩子……

儘管是自己的孩子，我愈來愈常覺得他的表情實在鮮少有變化。甚至教人懷疑他是不是缺乏喜怒哀樂。表情沒有變化的程度，簡直像是達觀、老成的大人一般。我知道他的兄長們對他百般照顧。他們代替忙碌的我們夫婦，努力陪伴在那孩子身邊。因爲都是男孩子，相處起來是有些粗魯，但我確實能感受到那份強烈的愛。

可是，那孩子……

我總覺得他並沒有給予相對的回應……

他總是悄悄地、屏氣凝神，彷彿像只被遺棄的野狗般隱藏氣息，默默地……默默地過活。雖然是自己的孩子，我卻因此感到不寒而慄。丈夫爲他找來的導師，是家中足以稱爲重鎮的邊境戰士。雖然是位老人，仍是值得我們全面信賴的人選。儘管那位先生個性古怪且難以應付，聽說他在陪伴那孩子時，那張剛毅的臉上總會浮現柔和的笑意，滔滔不絕地對那孩子說話。

正常來說都會驚訝吧……

那孩子……既不開口，也不哭泣，只是聽着老爺子所說的話，思考，然後學習。縱然這是好事，一想到那孩子的將來……就真的讓我擔心。這份莫名的不安……這份無法對丈夫說出口的苦澀情緒……

……今後究竟會變得怎麼樣呢？