書籍化紀念短篇 『驅逐吸血鬼！』

據說森林深處的宅邸裏住着吸血鬼，夜復一夜地將年輕女子帶進去，反覆進行吸血行爲。

「勇者大人，村民們每夜都因吸血鬼而恐懼地生活着！請您務必相助！」

來人是一位獵人，因爲經常在森林裏走動，所以察覺到了異樣。

據說那所宅邸自古就有吸血鬼居住的傳說，會擄走年輕女子並反覆吸血。

老實說，我們的首要任務是討伐魔王，並非在此類事情上耽擱的時候。

但勇者大人這次卻出奇地通情達理，聽取了村民的訴求。

「明白了。就讓我去收拾掉那個邪惡的吸血鬼吧！」

反正我說什麼他也不會聽，我也就不再阻止了。

只能無奈地跟在勇者大人身後。

「那麼，具體的受害情況如何？有村民遇害嗎？」

「不，目前還沒有村民受害的報告。但是每次經過宅邸旁邊，都能聽到像是怒號和悲鳴的聲音。」

「原來如此。」

獵人似乎好幾次看到打扮豔麗的女子進入森林。

「那會不會是村裏的人呢？」

「不，我想不是的。」

據說村子邊上有一家妓院，那些女子可能是在那裏工作的。

「如果妓院工作的人被殺，難道不會有什麼具體的傳言流傳開來嗎？」

妓院的客人應該是村裏的男人吧。通過那些工作的女子，總該聽到些風聲。

「沒有，什麼傳言都沒有。因爲光顧妓院的主要是來這個村的貴族們。」

看來這個村子作爲貴族們的療養地很有名，他們似乎是衝着溫泉和妓院的消遣而來的。

這裏應該是一位過着晝夜顛倒生活的小說家隱居之所吧。

該怎麼說呢，真是太好忽悠了。

「那就趁他睡覺的時候解決掉吧。」

從村民那裏拿到地圖後，我們向宅邸進發。

「嗯，說的也是。」

雖然吸血鬼裏確實有被稱爲「晝行者」、對陽光有耐性的類型，但他……不，她應該不是。

聽了這話，我確信自己之前的推測沒錯。

我們老實告知了接到吸血鬼的通報、前來查看情況的原委。

在這裏，女裝壯漢表明了自己是編輯。

無論喫多少次虧，他都不會學乖嗎？

「勇者大人，吸血鬼是上位階級的魔物哦。您有把握打倒嗎？」

他是不是忘了之前被腐屍和不死者殺死的事了？

這時，我第一次插嘴道。

編輯離開後，我立刻對勇者大人耳語。

「啊，那個呀，是老師把生活垃圾埋到院子裏了。我跟他說要好好處理，可他根本不聽。」

就這樣，我們一同回到了村子。

「老師？」

宅邸是陳舊的磚砌建築，庭院變成了墓地。

天不怕地不怕的勇者大人敲了敲門，但沒有反應。

「不不不，請等一下！明明有受害者，卻要視而不見，您這樣還算是勇者嗎!? 」

編輯大笑不止，小說家則很是沮喪。

編輯和小說家表示會跟我們去村裏解釋清楚。

「謝謝您。」

「那是——」

我捂住正要說出「是來討伐吸血鬼的」的勇者大人的嘴，解釋說我們是在森林裏迷路才走到這裏的。

「不是嗎？」

「哎呀，是老師的客人嗎？」

「說起來好像是這麼回事……那是不是就不用去討伐了？」

他正式接下了委託。

「村民是把只在夜間活動的小說家誤認成了吸血鬼，把打扮花哨的編輯錯看成了妓院的女子吧。」

「今天又拯救了迷途的羔羊啊。」

「而且，聽說在妓院工作的人都有各種隱情，就算失蹤了也不會引起問題。」

「獵人說是在遠處看到的，看錯了也情有可原。」

「小說家暫且不說，怎麼會把那位看成妓院的女子呢？」

我由衷地這樣想道。

「你從哪兒看出是誤會的？」

這戰術一點也不像勇者，卑鄙至極。

「勇者大人，看來吸血鬼是個誤會。」

事件順利解決了。

舉止熟練得就像在自己家一樣。

勇者大人被選爲替補勇者的理由，大概就是因爲他有這種不按常理出牌的一面吧。

這時，從村民家裏走出一位女子。

「不，我想不是。吸血鬼白天應該不能活動纔對。」

就這樣，吸血鬼根本不存在。

正當勇者大人猶豫該從哪裏進去時，我們注意到有人影靠近。

「編輯？」

會被誤會也難怪了。

「哇啊……」

我的主張，差點讓勇者大人被說服。

「那個，庭院的腐臭味是怎麼回事？」

「吸血鬼是人形魔物吧？說不定能溝通呢？」

「什、什麼!? 」

盡是些染指犯罪後逃來的、因通姦被驅逐的等等無親無故、無處可去的女子，就算出了什麼事似乎也不會鬧大。

「啊、那就是吸血鬼嗎!? 」

得知真相的村民，似乎都鬆了一口氣。

「原來如此。是這麼回事啊。」

「不好意思。我要去和老師談點事情，請你們放鬆休息一下好嗎？」

原來，這位村民的妻子曾在妓院工作，一直提心吊膽害怕成爲吸血鬼的目標。

在歪着頭表示不解的勇者大人旁邊，我逐漸意識到了真相。

窗戶上結着蜘蛛網，窗簾破破爛爛。

「那個～，如果受害者只是妓院的人，是不是就不用擔心村民會受害了呢？」

森林裏樹木叢生，鬱鬱蔥蔥，雖是白天卻光線昏暗。

這句話大概觸動了勇者大人的心絃吧。

但若只是一味憑着正義感戰鬥，遲早會自取滅亡。

自稱編輯的女裝壯漢爲我們端來了紅茶。

再怎麼是人形，魔物就是魔物。

「老師他還是老樣子，過着晝夜顛倒的生活，真讓人頭疼。人偶爾不曬曬太陽會沒精神的。」

「什麼!? 」

我本來還擔心在到達之前會不會遭遇魔物襲擊而死，但幸運地抵達了宅邸。

——勇者大人，請別管羔羊了，去拯救世界免受魔王侵害吧。

這些信息，是獵人在他送貨肉類的食堂裏，從好傳閒話的員工那裏聽來的。

女裝壯漢注意到我們，微笑着搭話道。

「那樣的話，請進來喝杯茶吧！」

「因爲是白天，可能在睡覺吧？」

這也難怪。因爲來的是一位金髮飄揚、身着鮮紅長裙的女裝壯漢。

是一位打扮豔麗得不像是村裏長大的女子。

怎麼可能……

阻止他也顯得很傻，所以我沒再指出，隨他去了。

看來那臭味並非需要擔心的東西。

剛纔那個「說不定能溝通」的策略怎麼了？

「老師，這個題材很有趣，下次的作品就用它吧！」

墓地的泥土像是昨天或今天剛被翻動過，還飄來不知從何處傳來的肉腐爛般的惡臭。

幾分鐘後，起牀的小說家雙頰凹陷，骨瘦如柴，一副不健康的樣子，確實像故事裏登場的吸血鬼。

真是毛骨悚然。

「那個，有人朝這邊過來了。」

「這裏就是……」

勇者大人回頭一看，大喫一驚。

順便，我問了件在意的事。

怪不得明明村民沒有受害，他卻那麼執着地懇求，我當時就覺得有點奇怪。