第一章 引發者

〈引發者〉來臨之前的城堡是如此和平，貝林王正在招待鄰國的王子，兩人愉快地交談着。壁爐前放着一張由紅木製成的小桌子，兩人面對面坐在沙發上。房間的牆上掛着的水晶短劍，在東邊窗戶進來的陽光下，安靜地發出淡淡的藍色光芒。

貝林王和奧諾雷王子的談話最初涉及政治和經濟，但現在已經擴展到了外交上不那麼重要的私人事務。

貝林王希望讓自己的女兒莫可與眼前的奧諾雷王子結婚。這在城堡裏是人盡皆知的事情。城裏的人也知道，王子的父親，即日內瓦王和貝林王是盟友，彼此最爲信任，日內瓦王也希望自己的兒子能與盟友的女兒結婚。即使是鄰國的麪包師也知道這一點。

那麼，最關鍵的莫可本人怎麼看呢？

剛滿十七歲的這位美麗的公主大人怎麼想？

她坐在王的旁邊參與談話，真正對面前的王子有什麼看法呢？

——她想結婚嗎？……對在房間一角等待的女僕少女來說，這是她最關心的問題。

她想窺探公主大人的樣子，但位置不佳。她得一直站得像傢俱一樣，從這個位置只能看到王子的臉，而對於公主大人，她只能看到那可愛的髮旋。

她非常想看到臉——無論如何都想。

女僕少女無法抗拒這種慾望，移動了位置——假裝無事發生，悄悄地，慢慢地，走到了擺滿珍貴書籍的書架前。

然後她捕捉到了公主大人的表情。公主大人一如既往地展現出溫柔而明亮的笑容，看起來並沒有什麼特別的。

——即使偷窺到了女孩子的面容，也無法知曉她心中的愛情。那是世界上任何國家的任何人都無法知曉的。即使是國王也不行。這是世界上普遍的祕密之一。

但無論如何，這個國家，這座城堡，都是和平的化身。王后面站着的近衛兵男子，現在似乎已經忘記了腰間掛着的軍刀，放鬆了下來。

但永恆的平靜季節在任何世界都不存在。就像潮水在退去之後必定再次漲滿一樣，和平終將崩潰。

那就是現在。

女僕長科科舒卡衝進了房間。即使是一貫冷靜沉着的她現在也明顯地手足無措。

「陛下……帝國的萊因哈特代將已經來了。」

她剛完成她的角色，說完這句話之後，房間裏立刻瀰漫着一種不尋常的緊張氣氛。

「〈引發者〉？」

近衛兵臉色僵硬地嘀咕着。……他突然想起了腰間的軍刀。

貝林王這樣說着，從女僕長那裏接過羽毛筆，簽了名。放下筆時，他心裏嘆了一口氣——真的沒什麼大不了的。

「又是修改嗎？」

萊因哈特代將微笑着說。「只是以防萬一，複查一下重要事項。」他說着，把剛纔的文件和另一份文件放在桌子上，展示給王看。

貝林王對自己最愛的女兒說，就像要她逃離災難一樣。

「沒有。」

「謝謝。」

第二條，無論是平民還是軍人，無論出於何種理由，只要是石國的人民，就不得對帝國的人民造成傷害，也不得限制他們的自由。

「真是抱歉。真的很抱歉。」

萊因哈特代將握着短劍，從各個角度欣賞它。從上面看，水晶短劍像紙一樣薄，從側面看，如果施加強烈的衝擊，似乎會立刻破裂。這是華而不實的東西——反而是因爲不能使用，才寄託了對「和平」的願望。

「有嗎？」

「……我明白了。」

「嗯。……那〈世界樹的苗木〉是在這個國家的領土內嗎？」

清脆的聲音響起，短劍瞬間碎成了粉末，女僕少女發出了小小的尖叫。

第三條，在上述條款得到遵守的情況下，帝國不會侵犯石國。但如果違反，帝國將視石國爲敵國，並立即進行軍事幹預。】

「修改嗎？」

「是的。」

「從飛艇上也能看到，就在這裏南邊，過了河對面有一棵大樹，對吧？」

貝林王立刻對鄰國的王子說道。

萊因哈特代將突然轉過身，直視貝林王的臉，走到壁爐前，「可以嗎？」他指了指沙發。

他說着，用指尖在文件上的相應位置敲了敲。

貝林王帶着尷尬的笑容，打算順勢伸手接過短劍。

公主大人本想要遵命地離開房間——但她做不到。

貝林王再次承認。——顯然，條約的修改不是主要目的。

王回過神來，「這是意外。」他勉強擠出了幾個字。「……沒辦法。」然後把目光從地板上移開，搖搖晃晃地走回沙發。

他對女僕少女下達了命令。她跑了過來。

「……裏面有違反條約的東西嗎？」

越是悲慘的事件，其前兆越是不易被察覺——莫可正要直接從這個房間離開時，差點和萊因哈特代將正面相撞，她在最後一刻停了下來。

〈石帝善鄰條約〉是貝林王統治的這個小公國與強大的帝國之間簽訂的不平等條約。貝林王看到的是，這次新增的條款同樣是不平等的內容，但這個國家已經承認了帝國的領事裁判權，連關稅自主權也喪失了……與之相比，修改已經無足輕重。

貝林王按照對方的話仔細審查了文件。

「哪裏，有什麼事嗎？」

貝林王承認了（這時他想起了面前的男人是世界上最應該警惕的人，重新緊張起來）。「那個東西被這個國家稱之爲〈世界樹的苗木〉。」

他一邊說，一邊仍然用那種審視的眼神觀察着王。

「莫可。」

「對了，貝林王。」

「舊文明時代的機關人嗎。」

對於正在偷看的女僕少女，當然還有那些拼命不露破綻的近衛兵，他似乎完全不感興趣（近衛兵此時將慣用手舉到了腹部附近的尷尬位置——離腰間的軍刀很近的位置。他的警惕性無意識地讓他這麼做，但他卻不能真的抓住軍刀。如果真的那樣做了，就不僅僅是「失禮」那麼簡單了。所以慣用手停留在了尷尬的位置）。

萊因哈特代將繼續提問。就像審問一樣。他從未從談話對象那裏移開過目光。

萊因哈特代將凝視着高度只到他胸口的公主大人，接着突然將視線轉向貝林王，「您的女兒變得越來越美麗了。」然後又把視線轉回公主大人，對她的手背進行了形式上的親吻。公主大人的臉上並沒有笑容。她一言不發地回了個禮，迅速離開了房間，但萊因哈特代將還是久久地注視着她的背影。這期間，他在想什麼，沒有人能知曉。即使是國王，也只能默默地觀察這一幕。

萊因哈特代將滿意地點頭，接過文件，小心翼翼地放回公文包。他向女僕長端來的咖啡里加了牛奶和大量的糖，慢慢攪拌後，一口氣喝完（在場的所有人都在緊張地看着）。

「……那邊的你，收拾一下。」

「那是什麼？」

「沒關係……」

「是的。」

「哦。太棒了。」

「……請便。」

萊因哈特代將雙手張開，誇張地表現出驚訝——觀察貝林王的反應。貝林王呆呆地看着地板。

萊因哈特代將也坐下來，再次從公文包中取出文件。

因爲萊因哈特代將已經踏進了這個房間。

他輕輕放下杯子，站起來。

萊因哈特代將滿意地點頭。「……順便問一下，貝林王。」

「奧諾雷，很抱歉。」

萊因哈特代將突然揮動了它。——啾唧，就像小鳥鳴叫一樣美妙的聲音響起（房間裏的其他所有人都心裏一驚。女僕少女差點就尖叫着跳起來了）。

「當然！」

「什麼事？」

石國就是貝林王統治的這個國家。王當然熟悉這個條約。

「當然可以，萊因哈特提督。」

萊因哈特代將以輕鬆的語氣說道，遞給王文件。「〈石帝善鄰條約〉是我們帝國和您的國家之間的條約。請隨意地仔細閱讀。您有權利這麼做。」

「是的。但是，那裏住着古代人偶。」

萊因哈特代將從黑色皮質公文包中取出文件，展示給貝林王。「我需要您的簽名。」

王子迅速地說了些客套的話，站了起來。在離開房間的瞬間，他猶豫了一下，但最終還是默默地離開了。

王帶着僵硬的表情問道。

「真的很抱歉。」

「實際上，那是……」

貝林王說。

「小心點，提督。」

「哦……這是這是？」

「這些文字我已經熟悉過了。」

那裏寫着（非常重要的文字）：

「那棵大樹，內部是一個巨大的空洞，對嗎？」

貝林王簡短地回答。

貝林王像是在避開視線一樣低下了頭，慢慢搖了搖頭。「……我不知道。」

萊因哈特代將這樣說着，注視着貝林王的反應。

萊因哈特代將以極其真誠的語氣說道。

「是用水晶做的嗎？」

「是的。」

「是禮物。」

萊因哈特代將這樣說着，準備把短劍還給貝林王……但就在那時，他手一滑，水晶短劍掉在了硬邦邦的大理石地板上——是否是故意的，只有他自己知道。

「是的，我明白了。感謝您今天的邀請。期待下次再見。」

貝林王稍作猶豫後應允了。

「比如說，第一條提到將『舊文明時代兵器』交給我們帝國。」

然後環視整個房間。

「那是……什麼意思？」

「條約的修改已經決定了。」

他再次對王說。

王問道。

「啊……這是怎麼了！」

萊因哈特代將指着牆上掛着的水晶短劍問道。

「〈石帝善鄰條約〉中最重要的是，您也知道的，第一條到第三條。」

「……我可以讀一下嗎？」

貝林王感到不安，但努力不讓它顯現在臉上。

「不知道？……那棵大樹不是在這個國家的領土內嗎？」

「我可以拿來看看嗎？」

「是的。」

貝林王回答說，他們坐下來面對面。

「突然造訪，真是抱歉。」

「這麼貴重的東西。」

「如果要被人刺死，我希望是被這樣美麗的劍殺死。」

……這時，每個人都自然而然地認爲王子已經回到了自己的國家，但實際上，王子並沒有立即離開這個國家。王子深刻理解這一刻的政治緊張。他沒有離開這個國家。其他人意識到這一點還需要一段時間。

【第一條，石國擁有的「舊文明時代兵器」全部交給帝國。

「不，剛纔的就結束了。」

「您知道的真多。」

「很好。」

「立刻離開這個房間。」

「我們人類和他們古代人偶，儘可能不相互干涉地生活，這是這個國家的習俗。」

「是嗎，我明白了……」

萊因哈特代將好像理解了一樣，點頭表示同意。「你是說你不瞭解那裏的內部情況？」

「是的。」

「派遣過調查隊嗎？」

「……沒有。」貝林王以微弱的聲音回答。

萊因哈特代將緊盯着他的眼睛……。

「一次也沒有？」

「是的。」

「真的嗎？」

「……是的。」

「嗯。我明白了。」

萊因哈特代將移開了目光，向女僕長點了一杯咖啡。女僕長科科舒卡立刻端上來了。萊因哈特代將再次加了大量的牛奶和糖，一口氣喝完。

他輕輕放下杯子，站起來。

「現在我們的軍隊將去那裏調查。」

萊因哈特代將突然宣佈。

「啊。」

貝林王的表情凝固了。「……但是，那裏是。」

「是在領土內的，對吧？」

萊因哈特代將不容反駁地再次問道。

「……你們沒有，比如說，藏着屍體吧？」

他再次問王。剛纔的笑容瞬間消失，嘴脣緊閉，他用一種彷彿要看穿謊言的冰冷目光穿透貝林王，就像是狩獵獵物的眼神。這不是看人的眼神。或許根本就不是人的眼睛。他甚至不眨眼，不是在聽表面的話，而是在窺探王的生理反應。

「絕對不可能。」

貝林王撒了謊。

「那就必須調查。這是規則。」

「沒有……幸運的是，從來沒有。」

「……沒有違反條約。」

她就是這個故事的主人公。

萊因哈特代將這樣說着，把手放在了王的肩上——就像父親安撫兒子一樣，但這樣的舉動不可能讓王感到安心——反而像是直接用生鏽的鋼絲刷子摩擦心臟。

三年前的暴風雨那天，在城堡後面流淌的馬勒河的河牀上，失去了記憶，處於昏迷狀態的她被發現了。當時的發現者，即莫可公主安排了一切，貝林王的溫情允許她暫時無條件留在城堡裏，但不久她就自發地開始幫忙做女僕的工作。現在她已經成爲正式的女僕，領着薪水，在城裏的一間公寓裏獨立生活。

年齡看起來和公主大人差不多或稍微小一點。

「……是嗎？」

在這些人中，看起來最不重要的人物，事後看來，實際上是對世界來說最重要的人物——那就是現在正在拼命撿拾破碎的水晶短劍碎片的——女僕少女。

關於萊因哈特代將所擁有的異能，沒有人知道。

「那就好。」

「貝林王，第一條提到了『舊文明時代兵器』，但如果你不知道的話，即使在那棵大樹裏發現了它，也不會成爲問題。」

「是的。我在的話，和機關人們的溝通應該會更順暢。」

他那瘋狂的信念，也是全世界所有人都知道的。

萊因哈特代將以輕鬆的語氣說道。——這個空間裏能夠放鬆的只有他一個人。「我也不想去那種地方。但如果不嚴格執行，陛下不會滿意的。」

萊因哈特代將以和朋友交談一樣輕鬆的口吻提出了這個問題。

「什麼？」

「那麼，我們現在一起去大樹那裏吧。」

一國之王看起來幾乎要哭出來了。

萊因哈特代將的別名是〈引發者〉，這是全世界所有人都知道的。

「是的，但是……」

「是嗎。我也幸運地，親眼見過很多次。」

「……那麼。貝林王。」

「你見過國家崩潰嗎？」

「是嗎……」

兩人的談話終於在這裏結束了。

身高比公主大人還要矮。

……順便說一下。

「我再問一次……這個國家，沒有違反條約嗎？」

萊因哈特代將走動着，臉上露出極其燦爛的笑容，像是在演講一樣滔滔不絕。「其中之一就在四個月前。」他對着王做了一個手勢。「摩拉科公國是一個沿着青色海岸的漁民衆多的國家，那片海真的很美。可能是世界上最美的海——遺憾的是，那個美麗只持續到他們違反了條約之時。……你也知道那片海吧？那條海岸線上的城鎮。……簽訂的條約內容與〈石帝善鄰條約〉稍有不同，但並不難遵守。但摩拉科違反了——發現這一點的是我。我已經在八個國家發現了類似的違規行爲。四個月前的那次，就像往常一樣，我立即下達了命令。我們的艦隊，一共一千一百八十二架轟炸機一齊起飛——就像遊行的綵帶一樣壯觀。世界上有六個與我指揮的艦隊規模相當的艦隊，它們全部按照規則轉向了已經成爲敵國的摩拉科——用全部戰力壓制是我們國家的做法——但這很快就停止了。因爲轟炸摩拉科的行動在兩小時十一分鐘內就結束了。城市消失了。美麗的青色海岸變成了佈滿藻類的池塘——那是試圖逃跑的人們的屍體。據說摩拉科有兩萬八千六十二名居民，但無一倖存。我們的帝國領土擴大了，那片海很珍貴，所以陛下決定再利用。我的軍隊光清理瓦礫和堆積如山的屍體就花了整整四個月，真是夠嗆。……現在終於來到了這裏，我感到很激動。」

「那就好。如果你這麼說——如果你給出了這樣的回答，那就是真相。我一點也不懷疑。」

「好吧。……順便問一下，貝林王。」

萊因哈特代將以一種饒有興趣的表情說道。

她的名字是戀塚愛埋。

帝國的將官中——沒有一個不是瘋子。

貝林王以幾乎是哭笑不得的表情否認了。

貝林王似乎放棄了，站了起來。「那麼，我也一起去吧。」

「你也來？」

「也沒有派遣過調查隊。」

據說帝國的六位艦長都各自擁有異能力——可能是〈看透未來或過去〉、〈聽懂動物的聲音〉、〈召喚雷電〉、〈改變容貌〉、〈窺探人心〉等等——但關於他具體擁有什麼力量，除了帝國的高級將官外，沒有人知道。

「…………」

「那種事……怎麼可能。」

「是的，當然，畢竟不知者無罪。到時候我們的軍隊會接管它，然後迅速撤離。就這樣結束。……但是，如果違反了第二條，情況就不同了。也就是說，如果發現我們帝國的人民被這個國家的人民傷害了，那就是事實。」

這時房間裏有五個人。萊因哈特代將、貝林王、近衛兵男子、女僕長科科舒卡和女僕少女。

萊因哈特代將終於把手從王的肩上移開了。

「坦白說……」