第六章 心靈的歸處

本小姐曾經很討厭龍膽天音。

本小姐……七瀨真弓是七瀨財團的獨生女，打從出生的那一刻就是人生贏家。小的時候，我只要張口要求，就什麼都能弄到手。我活得無拘無束，而且天生麗質，有着一頭金髮和美麗的五官，再加上白裏透紅的肌膚，簡直就像是一尊精心打造的洋娃娃。我不管做什麼都想拿第一，無論是功課還是運動，都在自己鑽研的領域攀上高峯，受盡了衆人的注目。我想讓周遭的人知道──本小姐是個閃閃發亮、與衆不同的奇才，而當他們對我投以羨慕的眼光，我就會感到心滿意足…………沒錯，直到那人出現爲止都是如此。

那人的名字是龍膽天音，是我升上國中時遇上的──真命天女。

龍膽天音和本小姐一樣，是個文武雙全的女生。她的成績總是緊追在我的後頭。不過，即便本小姐在所有領域的成就都凌駕於她，周遭的目光也總是聚焦在龍膽天音身上。

龍膽天音的長相不像本小姐這般脫俗出衆。她將黑髮打理成短短的鮑伯頭，有着中性而美麗的五官。她偏低的嗓音充滿柔情，不管對誰都能溫柔以待。當對方有所期待時，她總是能精確地說出合宜的字句。明明容貌算不上特別突出，但她的身影簡直……就像是王子一樣。而當時的本小姐……對她熊熊燃起了嫉妒之火。

慢慢地，本小姐身旁的跟班一個個離去，而恰成對比的是，龍膽天音的周遭聚集了爲她心醉的人們。我內心的焦慮節節攀升，滿腔怒火無從發泄……而到了那年的秋末，事情才突然有了轉機。

『────剛纔宣佈的，就是今年滑雪合宿的行程。請大家做好事前準備。』

本小姐唸的國中有個傳統，那便是會在一年級的時候安排爲期一週的滑雪合宿。當我聽到周遭的人們提及龍膽天音不曾滑雪時，我頓時心想機會來了。本小姐自然也對滑雪有所涉獵，而這便是向她證明本小姐更爲全能、更爲優秀的大好機會。只要讓我優雅的滑雪動作和龍膽天音拙劣的糗樣攤在衆人面前，大家自然會將視線朝我集中而來──在參加合宿的當下，我其實是懷抱着這樣的念頭。

而在出發當天，本小姐深信就連上天都站在我這一邊。因爲我和龍膽天音被編到了同一班。

『那麼，請各位照分好的班級一同行動。有經驗的人還請和教練一起指導初學者喔。』

在這個班級裏，只有我一個人學過滑雪，所以教導衆人的責任自然就落到了我的頭上。我其實一點也不想教，但我也不想被大家覺得自己其實不會教人，所以只好不甘不願地一一指導。首先是煞車的方法，然後是失去平衡時安全倒地的方法、接着是滑雪的方法，我就這麼接二連三地教導他們各種技術…………

『────哇，多虧真弓大人開班授課，我現在已經滑得很好了呢！』

『哎、哎呀，這樣呀。』

大概是本小姐太會教了吧。我才指導沒多久，龍膽天音就已經滑得有模有樣了。她輕輕鬆鬆地就通過了初級雪道，而在喫過中餐後，更是稱霸了中級雪道……待我回神過來，才發現在這天結束之前，周遭的目光又再次投向了龍膽天音，而人們也再次從我身旁離去……！！在這一瞬間，我的內心燃起了強烈的鬥爭心態。

『就算是高階雪道，對本小姐來說也是手到擒來喲！各位都看好了！』

『可、可是老師說過，我們是不能去滑高階雪道的……』

『真弓大人，老師說不能往那裏走喔！』

『這樣太危險了！』

『閉嘴！你們就盡情欣賞本小姐的傲人技巧吧！』

我不該這麼衝動的。當時的這個決定，釀成了本小姐這輩子最嚴重的一次失態。

『架子上有防塵膠帶，只要再找個能充當護木的東西，就可以固定傷處了。』

『…………』

我的情緒登時轉爲驚愕──然後是絕望。

但今天已是我前來探病滿一個月的日子。

『嗯，我知道了……』

『真弓同學的確是特別的存在喔。』

『呃……啊……嗯……那個，我覺得自己不太適合……打球……但我還滿喜歡動動身體的……』

龍膽天音沒把我的抗議聽進去，用膠帶纏住了我的腳踝加以固定。好痛、好丟臉、好冷、好髒……我討厭這一切的一切……！！這時，我終於忍不住了……

在那之後，小天的雙親又來探過幾次病，但在經歷過一些曲折的過程後，他們最後還是遠走高飛了。本小姐收留了孤伶伶的小天，和她一起就讀另一間國中。

────就在我正要踏出醫院時，剛纔的醫生從窗戶探頭，高喊着我的名字。我還記得當時的本小姐慌忙回頭，隨即看到了醫生臉上展露的笑容。

『真弓！！把頭低下去──』

『好的……一有消息，我會立即聯絡您。』

說完，天音同學從背後抱住了本小姐，將破布等物品蓋在我的身上。她甚至脫下了自己的雪衣蓋在我身上，說是因爲我的雪衣已經弄得太髒了。

她喊了本小姐的名字。光是這麼一句話，就將我的胸口填得好滿好滿……我幾乎就要哭出來了────

『您剛好撞到了雪衣比較缺乏保護的部分呢。而且腳踝也扭到了……扭傷的部分腫得好嚴重啊，說不定是骨折了呢。若是放着不管會更痛的，我姑且先固定住喔。』

『對不、起……我很、抱歉……可、可是、真的、很抱歉、對不起、對不起……！哈……！哈……!? 咿、咿……！』

『要湊到兩人份有點太難了，就這麼辦吧。』

『…………這、這下麻煩了。如此一來，待在上面的大家就看不見本小姐炫技的模樣了呢。』

『別對我加尊稱，叫我真弓就好。』

『真弓大人。』

『以您腿部的狀況來說，現在是沒辦法移動到其他地方了。請讓我看看您的腳。我有在從事經常受傷的運動，是以還懂得一些包紮的技巧。』

『小天，妳不去排球隊練球了嗎？』

因爲我實在太沉迷和天音同學……和小天聊天……所以我纔沒察覺到。在這場暴風雪的吹拂下，小木屋的屋頂已經逐漸撐不住積雪的壓力。我甚至沒能察覺……天花板發出嘎吱聲、浮現出傾倒的前兆。

『固、定……？妳要怎麼、弄……』

『不是的，我一點也不特別。當我一個人在雪山遇難時，就成了什麼都做不了的滄海一粟呢……』

『也請您叫我天音。』

『那麼──真弓同學，您會冷嗎？雖然不怎麼幹淨，但有東西擋風還是更好一些。我去找些東西過來讓您披着。』

『欸……？沒有喔，我還是對那些人一點印象也沒有。至於真弓就……嘻嘻……我還記得我們是朋友喔……有妳待在身邊，讓我好安心呢～』

『……她應該、不會有事吧？』

『少、囉唆……！我還能動────呀啊！！』

小天突然恢復了意識。那時，我深深感受到趕往小天病房的這段路程，是人生中最爲漫長難熬的一段時間。我等着遲遲不下來的電梯咬牙忍耐，終於抵達了小天的病房……然後看到了小天。小天她醒了…………而且朝我看了過來……

『啊……！有了，是那間小木屋！裏面一定、有人……纔對……』

在我抵達高階雪道時，風勢突然變強了許多。但我當時以爲這樣的狀況不會持續太久，於是本小姐就這麼滑起了高階雪道。

『…………希望會有人來救我們呢。』

『嗯，當然好了……哎呀，是不是有什麼東西掉下來────』

『────啊……啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！』

『本、本小姐這就過去！！』

『…………這裏…………是哪裏呢……？啊！！』

她似乎察覺到本小姐畏寒的反應，在小木屋裏翻出了一些勉強能用的物品。包含了破破爛爛的布片、原本蓋在某些機器上頭的骯髒薄布、小片的網子等等。她盡力蒐集了這些東西，然後……努力地拍掉上面的塵埃。

但這個叫龍膽天音的女人絲毫不理會我的意願，自顧自地開始包紮本小姐的傷口……雖然很不甘心，但在疲憊、疼痛、羞恥和恐懼的折磨下，我實在是拿不出反抗的力氣。

『我們就在這裏等待救援吧。』

『不如反過來想吧？能在今天盡釋前嫌，不也是好事一樁嗎？』

『啊…………真弓…………？是、真弓呢……』

『請別勉強自己，您一定是受傷了……繼續待在這裏恐怕不太妙，請抓住我的手！』

然而，她卻破除了我的絕望，找到了那間小小的木造建築物。那是一處破敗的小空間，要稱作小木屋實在是有點勉強。

平時絕對不會展示給其他人看的脆弱面、絕對不會告訴任何人的可恥想法、我們聊了好多……聊了好多。不知不覺間，我已經不再在乎小屋的髒污，原本覺得難熬的時間也在轉瞬間流逝。和天音同學的對話是如此讓人樂在其中，甚至讓我忘了腳傷的疼痛。

一開始都很順利。我利用跳臺多次展露了華麗的跳躍，輕易地征服着對中級玩家來說難以克服的雪道…………而滑着滑着…………────我的視野驀地變成了一片雪白。

真是奇恥大辱。我覺得自己被最想鄙視的對象──龍膽天音反過來瞧不起了。儘管如此，我還是不想死。比起待在這裏等死，我還是勉強按捺住內心的不快。這下子可以下山了。如果讓這個可恨的王子攙扶我下山，應該就能獲救了。但我看了看周遭的光景……

『這……沒人可以掛保證……』

『……來、來人啊，附近有沒有人呀！！好痛……!? 』

而在察覺此事的瞬間……恐懼感也油然而生。風雪的勢頭不斷加大，原本猛烈的側風變成了暴風雪，將本小姐孤伶伶地困在雪山裏頭。

前述的舉動讓我害臊得要命，是以本小姐一開始根本沒辦法好好對話……但天音同學一直拋話題給我，或許是氣氛使然，我也在不知不覺間聊起了自己的過往……

『就照……天音、同學的判斷去做吧……』

『這樣嗎……妳還是想不起和雙親有關的記憶嗎？』

從天花板塌落的木材重重地砸在小天的頭上，讓她陷入了昏迷。由於加上失溫的影響，她遲遲無法脫離險境。在本小姐清醒之後，她一直沒有恢復意識……就算我每天都來探病，她也只是沉睡不起……

我像個孩子似地大哭特哭。而龍膽天音當時抱着我、輕拍着我的頭的記憶始終歷歷在目……就是到了現在，我也不曾忘卻。也不曉得我到底哭了多久，也不曉得被她抱了多久。待我回神之際，我已經累到沒了哭泣的力氣…………然後，我突然感受到一股寒意，腿部也隱隱傳來了陣陣痛楚。

『────我聽到這邊有聲音……啊！！有了，是真弓大人！！』

先恢復意識的是我。搜索隊在暴風雪止歇後出動救援，他們從我們最後的目擊地點推算，認爲我們跑去最近的小木屋避難的可能性很高。他們抱着孤注一擲的心態趕到現場，從小木屋救出了被埋在積雪底下的我們，並將我們送到醫院治療。

『…………哎、哎呀？開始颳風了呢。』

那就是本小姐和小天的最後一段對話了。在那之後，本小姐就忘記究竟發生了什麼事……

『真、真弓大小姐！！』

『她、她恢復意識了！！』

我的內心開出了一個很大──無比巨大的空洞。我好不容易纔交到這輩子第一個朋友，卻在轉瞬間失之交臂。好空虛。總覺得重要的東西從內心的破洞滾落而出，讓我感到無比空虛。

『…………如果妳覺得有必要，那就這麼做吧。』

『…………好、好的。』

『誰要承妳的情…………嗚！』

『本小姐還會再來的……』

『這樣比較暖和喔。』

『我記得前面有座小木屋……但是在天氣還很好的時候看到的……』

不管我再怎麼滑，都無法抵達理應早就該到的終點。雪上加霜的是，我沒發現滑雪板在之前的跳躍時有所毀損，最終導致我在滑到一半時徹底破裂，而我也因而摔倒在地。本小姐到了這一瞬間……在失去移動工具和辨認位置的手段之後，我才終於察覺自己在雪山遇難了。

『…………這裏似乎是滑雪場用來堆放器材的地方呢。』

『啊，距離突然就拉得這麼近呀？好啊，那我也直接叫妳真弓吧。』

『對、對！我想和真弓、讀同一所學校……』

放眼望去都是一片白、白、白。驟降的大雪擾亂了地勢，是以根本看不出往哪走才能下山，只能放任冰冷的雪覆蓋整片景色。我唯一能仰仗的，就只有龍膽天音模糊的記憶──眼見現狀無從改善，讓本小姐再次陷入了絕望。

原來這裏是滑雪場的器材堆放處。不僅缺乏打理，就連門都被拆掉了，還有些許白雪飄進了屋內，而且屋子裏還沒有供電。最讓本小姐感到難受的是……很髒。這是一處和整潔兩字無緣的空間，佈滿了塵埃的器材胡亂堆放，讓本小姐一秒也不想多待。

『在風勢變強之後，我就看丟了您的去向，所以就追上來了！我最後看到的，是您在這一帶滑雪的身影，纔想說會不會在附近……您、您的腿沒辦法動嗎？』

積累已久的情緒，在這時一舉炸開了。我將盤據在腦子裏的想法全數脫口而出，對着自己的救命恩人大言不慚，一鼓作氣地傾吐出所有的情緒。

然而，還是有人聽到了我的聲音……在我面前現身的，竟是那個可恨的王子。要雞蛋裏挑骨頭的話，就是她沒騎着白馬前來，但這位被雪淋得一身白的王子，卻特地跑來營救我了。

『也是呢，是這樣沒錯呢……欸，我可以叫妳「小天」嗎……？』

『────妳是打算拿下救了本小姐的功勞，好成爲真正的王子嗎!? 本小姐一直看妳不順眼！！我討厭妳！我好討厭妳！！妳比我更爲顯眼，而且大家總是喊着妳的名字！！明明是我……明明更優秀的是我纔對呀！！』

『────本小姐一直以爲自己是特別的存在，就這麼一路活到現在呢。』

『呃、嗯……也是呢……』

小天父母的內心想必開出了比我大上好幾倍、幾十甚至幾百倍的破洞。我還真是厚顏無恥，居然還天天跑來探病。太任性了。我真的是個無可救藥得徹頭徹尾的任性女人────

就是扯破了喉嚨，我的聲音也完全傳不出去，只是靜靜地被暴風雪掩蓋過去。而先前摔倒的時候，我的右腿似乎很不走運地撞上了埋在雪裏的岩石，如今已經變得不聽使喚。在釐清目前的狀況後，本小姐做好了命喪於此的覺悟。

『…………爲什麼本小姐沒有更早一點和天音同學打成一片呢？』

『我、我不要，這裏好髒……痛……』

『那間學校的校舍和宿舍離得很遠，本小姐會就近安排住處，妳從住進那兒上下學吧。等搬過去之後，妳就要學着照顧自己囉。』

我受夠了。受夠這一切了。眼前的一切一切都讓我快要抓狂，真想哭喊着逃出這個鬼地方。我明明就是爲了向周遭炫耀自己的本事，纔去滑高階雪道的，結果卻丟臉地迷路遇難，還得向最不想示弱的對手展示自己的糗態，甚至還要讓她爲我包紮……？雖然還不到想死的地步，但我還是感到痛苦不已。

『她過度換氣了！天音大小姐，請冷靜下來……請放心……她目前還處於混亂狀態，還請各位安靜……』

『────龍膽天音小姐的意識尚未恢復。』

『天音？妳真的認不出媽媽和爸爸了嗎？』

在醫師的目送下，我離開了小天的病房。小天的雙親是這麼向我致謝的：『我們家的女兒居然挺身保護了七瀨財團的千金，真是有出息的孩子。』嗯，我當然知道他們只是在做表面功夫。這也是當然的。畢竟他們不可能有膽子對我說：『爲什麼我們家的女兒慘成這樣，但妳卻活蹦亂跳的。』他們肯定打從心底恨着我，我就算會被他們殺掉也不意外。

然而，龍膽天音卻是平心靜氣地這麼回應。這一瞬間，我內心深處的重要支柱發出劇烈的聲響崩潰了。崩潰的碎片滿溢而出，讓我控制不住自己的嘴巴。

『是因爲您太完美的關係，大家纔不敢靠近喔。如果把我們這些凡夫俗子比喻爲星星，那真弓大人就是宛如太陽一般的存在。獨一無二的您，散發着不容質疑的存在感。我們就算想變成像您這樣的閃耀之人，也只是在東施效顰罷了。所以說，他們纔會選擇接近相對平凡的我……大家是在妥協之後選擇了我喔。我只是您的替代品罷了。』

『────妳連我們的長相都忘了，結果只記得真弓大小姐而已嗎……？』

當時的我作夢也沒想到，理應用來隔離、避免滑離雪道網子，居然會因爲其他遊客摔倒的關係而被扯破。而本小姐就這麼誤打誤撞地栽進了偏離雪道的地帶……

『這樣呀。有妳陪伴，本小姐也覺得很安心喔！對了，雖然講這個爲時尚早，不過小天之前說過，妳高中想去私立鹿鳴寺學園就讀對吧！』

『咦、啊、等等……！』

『嗯，對呀……』

『…………』

『我、不要，那好髒…………好痛……！!? ？』

除了本小姐之外，小天把所有人都忘了……就連親生父母都認不得了…………因爲本小姐的關係──就因爲我這種人的關係，居然害得龍膽天音的人生走上了末路…………

────那天，本小姐殺死了名爲龍膽天音的王子。就是放眼我至今的人生，這也是無從挽回的巨大污點。

『欸、欸。』

『怎麼了？』

『…………妳會一直當我的朋友嗎？』

『那當然，這還用說！本小姐一定、絕對會當妳的朋友呀！』

『嘻嘻，今後也、多多指教囉……？』

『當然沒問題了！』

風度翩翩的龍膽天音死去，變成了陰沉又消極的小天。她依舊沒能想起除了本小姐之外的人──包含雙親在內的記憶，最後她的雙親丟下『我們沒有這樣的女兒。』這句話後拋棄了她。他們還表示『她會變成這樣全都是妳的錯，妳要負起全責。』，而在我向小天的雙親支付了鉅額的慰問金，並承諾收留小天之後────他們突然遠走高飛了。根據情報販子的調查，他們現在似乎在外國過着逍遙奢華的生活。

除了本小姐之外，小天已經沒有人可以依靠了。本小姐得更加努力，成爲她的支柱纔行……七瀨財團目前陷入了經營不善的狀態，若是再這樣下去，可沒辦法成爲龍膽天音……成爲小天的支柱。我得做出改變纔行。

『…………本小姐會一直、一直當妳的支柱喲。』

『嗯、嗯……？妳剛纔、說了什麼……？』

『沒事！真期待兩年後一起上高中的日子呢！』

從那天起，我便認真地開始插手七瀨財團的經營。我拿出了更勝以往的鬥志，認真地挑戰所有的難題。若有必要，我就會向其他人求助，或是向遠比自己睿智許多的人們尋求智慧，然後────在升上高中的同時，七瀨財團不僅是東山再起，甚至躍升爲業界的龍頭…………這是爲了守護小天，也是爲了贖罪……

升上高中不久後，原本被各種事情追着跑的忙碌生活逐漸穩定，也變得能空出時間和小天相處，而就在那段時期的某一天──

『大小姐，不好意思，還請您過目這些資料────啊！』

『…………這是什麼？』

『是、是是、是我失禮了！！』

『回答我的問題──這是什麼？』

這名員工特地印出紙本資料，原本是來向我說明今後開發的商品產線，結果其中似乎混進了一張遊戲的廣告傳單。傳單上的標語是這麼寫的：『在異界之地自由冒險』。自由、自由啊……要是真的能弄到手的話，我也很想要呢──當時的我只是隨意一瞥，並沒有萌生太多興致。

『這、這是預計下週上市的、名爲「美蒂絲Online」的網路遊戲……』

「哦～啊，華胥之夢不是那個黑名單公會嗎!? 不只是PK慣犯，還佔領了一個叫羅雷的都市呢！」

「奇怪……好像沒有一件事是我自己做的樣子……？」

啊～那些一直偷瞄這邊嘀嘀咕咕的傢伙好噁心啊，看了就煩。而且他們好像還提到天使一類的字眼？聽了就火大，我可是最討厭天使的。

「喂，噁心讓二，你不是缺裝備嗎？我看了討論板，好像有公會願意提供裝備的租借服務喔。」

「…………好像是真的呢。」

「嗯，彼此彼此喲。」

「咦!? 真、真的嗎？啊，先等一下，可麗餅…………是什麼樣的…………呃…………」

「────呼……真棒……」

我想起小天很喜歡歌德蘿莉，以及蘿莉塔風格的打扮。由於她會定期購買GOTHIC ＆ LOLITA出版的雜誌，我打算透過雜誌舉辦抽獎活動，再讓她一舉中獎。幸好GOTHIC ＆ LOLITA公司是七瀨財團的子公司，我就請那間公司的設計師打造一臺小天會很想要的裝置，再不着痕跡地提點一句：『哎呀，這個月的雜誌有抽獎活動呢～』，誘導她參加活動。一旦小天參加了線上抽獎活動，就立刻鎖定她的帳號，讓她抽到大獎──潛行裝置！！像這樣拐幾個彎送出去的話，應該是可行的吧。

「！喏，妳仔細看APP的完整說明吧？這張照片裏的草莓可麗餅一看就很好喫呢！」

「感覺會對善惡值產生影響，我可不要～」

「這！妳、妳不用這麼客氣啦!? 老是被妳送東西，這樣不好啦……」

雖然考上了私立鹿鳴寺學園，但我在學校享受到的樂趣，也就只有和真弓一起聊天、以及喂真弓喫飯而已。上課對我來說很無聊，之前霸凌我的小團體也被真弓逮到（那件事後來鬧得很大，小團體的成員最後都被勒令退學了）。老實說，在真弓因爲忙於事業而無法上學的日子裏，我每天都想早早回家。要是真弓每天都能陪我該有多好～呵呵，真弓大口大口地喫着我遞出的食物，還真是可愛呢～……感覺就像是在餵食雛鳥一樣。不過，我在各方面都受盡了真弓的關照，其實我纔是雛鳥呢。真弓平常照顧我的時候，也和我現在的感覺是一樣的嗎～

「小天，我今天有想去的地方……！」

「也難怪呢！不過，我雖然還不瞭解內情，但還是資訊較多的一方更爲可信呢。」

放學後，從學校徒步十分鐘，就可以抵達離校區非常近的一棟電梯大樓。而我住的地方就位於這棟八層樓高的建築物頂樓。順帶一提，從一樓到七樓的每一間房似乎都住着七瀨財團的相關人士。我當初是聽說恰巧有空房才得以遷入，但住在這種高級住宅區，還是偶爾會讓我這個小老百姓覺得格格不入。

「啊，原來如此。」

「這是我的嗜好之一，妳就坦白接受吧。」

☾　◖　●

「被弄壞了……？不是妳弄壞的嗎？」

「哦～那就去那邊吧！」

「美蒂、咳嗯……！美……」

「真的嗎？真的是真的嗎？妳沒說謊吧？」

「嗯，好呀，一起去喫吧。話又說回來，這間店鋪的海報……畫得還真可愛呢。」

「咦？真假？」

『你如果不想拒絕，那本小姐就打算這麼異動。比起製作醫療器材，我看你更適合去設計遊戲呢。』

「是華胥之夢喔。」

「好像是上次搬家的時候摔到熒幕的樣子。」

「讓二，你的個性會不會太渣了一點？」

「哎呀，可麗餅嗎……本小姐還沒喫過呢。」

『……好的！呃～……要用一句話來形容遊戲的話，就是非常厲害呢！至於厲害的點呢！就在於這是一款VR潛行遊戲，而且還是開放世界類型！只要是看得到的地方，都有辦法走上一遭，而且還可以擺脫各種選擇自由行動，在巨大無比的異世界裏展開探險！迄今各路網路遊戲都難以辦到的五感回饋，也在這款遊戲得到了實現，可以用全身上下享受着異世界的生活！無論是是旅行、戰鬥還是單純走走喫喫都行，可以在無數的選項中自由選擇，還能針對裝備、傢俱以至於各種道具進行個人化設計，打造出屬於自己的風格盡情冒險！！』

「這也太爛了吧～」

「欸，你還沒從昨天被美女喊噁心的打擊裏恢復過來啊？會不會太噁了？而且你剛纔又在偷看真弓大小姐了，太噁心了吧。」

「事已至此，我就進入虛擬的世界逃避現實吧……」

很好，他們都閉嘴了。而且也不往這邊偷瞄了，這下就解決！

『咦!? 這、這這、這樣真的好嗎!? 』

我現在泡澡泡得正舒服，這些複雜的事就晚點再想吧……等下次有機會的時候，我再好好反省一番吧……泡澡超爽的～～好暖～和……！

「呃……嗯！等回去之後，今天也要麻煩妳了。」

「啊……話說回來，我的液晶手寫板被弄壞了。」

奇怪？可麗餅是什麼食物？喫起來是什麼感覺……畢竟是甜點快訊傳來的，應該會是甜點沒錯啦……

「呼啊啊啊～～…………」

『…………那麼，您不妨試試製作假籤，或是舉辦抽獎活動讓她強迫中獎之類的……』

「來，張嘴～」

「啊～……嗯…………嗯、欸！這格、偶點嗨羞……」

聽到他這麼報告的時候，我不禁萌生了「把他調去遊戲公司當業務更好」的念頭。比起介紹紙本資料上頭的健康醫療器材，他更適合爲遊戲做宣傳呢。也因爲想到這一點，我纔會邀他加入七瀨財團底下的遊戲企業──雷加利斯軟體公司。

「真的、真的啦。」

啊，原來這就是可麗餅！看起來擠滿了生奶油呢～原來用的不是合成食材，而是新鮮材料呀！真不愧是敢在高級住宅區開店的店家，如果沒有真材實料的話，肯定不會受客人青睞的。真的耶，海報畫得好可愛～……等回家之後，我也來畫點東西吧？啊，說起來，我現在沒辦法畫畫了呢。

我就是在這個節骨眼上對美蒂絲Online產生了濃厚的興趣。雖然不太想承認，但這也代表那名員工的宣傳很是成功呢。我打算邀小天一起玩，於是查了查該怎麼遊玩────結果把我嚇傻了。購買這遊戲的遊玩資格，居然得排隊排上半年！！這遊戲有這麼紅嗎!? 我在喫驚之餘，也爲自己竟然沒將如此能幹的遊戲企業併入財團感到不甘。我默默燃起了說什麼都要玩到的好勝心。

『好吵啊……我會處理的，總之就把資料留下吧……』

嗯～……他們的嗓門有夠大的，我就算不想聽也聽到了……租借裝備？難道他們是在聊美蒂絲Online的話題嗎？

「是、是哪個公會那麼大方……」

「呣～……」

「嘴裏有食物的時候別講話。」

雖說喊了也不會有人回應，但我總是會不自覺地出聲問候。要是有回應的話反而會嚇壞我。首先脫掉鞋子，把鞋子丟進專用的洗鞋機裏面，也把制服丟進制服專用的清潔機裏面，然後按下按鈕～……好了！這樣明天也有乾淨的制服可以穿去上學了。至於內衣褲呢～……由於真弓總是耳提面命，要我別積累太多待洗衣物，所以也還是拿去洗吧……呃……我記得洗衣精是會自動添加的樣子。好，要洗的東西都洗了！

『欸，可以問你一件事嗎？如果你給出不錯的提議，我就馬上覈准剛纔的異動案。』

這樣生活真的好嗎……我要是出了社會，真的能養活自己嗎……要是繼續受到真弓的關照，總覺得一定會很不妙，但儘管如此……

『你還知道更多消息吧？向我說明這個遊戲的樂趣所在。就把我當成同期的同事就好。』

『欸？謝、謝謝您！！』

也有人打着借了就跑的歪腦筋呢。是剛纔偷看我們還喃喃天使兩字的傢伙──讓二啊。他似乎是個和人借了東西就會想佔爲己有的傢伙，就算萬一真的被他搭話，我也還是別理會他吧……

「不，彼此彼此。對不起，害妳忍耐這麼久了。還有其他東西是被弄壞的嗎？」

「今天喫什麼呢……」

「那個女生有這麼很漂亮啊～但人家被那個美女養的狗狗殺了兩次就是了。」

之所以沒將美蒂絲Online宣之於口，是因爲教室裏還有其他人的關係吧。剛剛就一直有人偷看着我們竊竊私語，也難怪真弓會多加提防了。但我們都是用模擬真人外觀遊玩，加上真弓的行動那麼招搖，應該三兩下就會曝光了吧～但她既然想隱瞞，我就尊重她的意願吧。

『這也太粗糙了……不對，等等喔？這個嘛……原來如此……似乎可行呢。好，我準了你的人事異動！』

「嗯，沒有了喔。」

「本小姐聽得有點生氣呢……」

「…………哎呀。這樣啊，原來如此。哦～～」

『謝謝您！！請務必讓我調職！！』

真弓一旦發火就真的很可怕，所以我希望她能不用生氣，每天都開心度日。欺凌我的小團體就是因爲戳到真弓的逆鱗，纔會落得全數退學的下場……我雖然沒被她兇過，但真弓只要一生氣就會掀起風暴，所以我希望她可以別生氣。

「啊，真弓……！快看，下週會有間可麗餅店開在我們回家的路上喔。」

「我我、我沒有覺得不方便喔？我也可以拿紙筆畫畫，再用相機功能拍起來……」

我評估這些安排大概需要兩個月的時間，而本小姐只要趁這段時間熟悉遊戲，就能和晚些加入的小天悠閒自在地一起玩了……完美，太完美了。那是我深信勢在必行的瞬間呢！從那天起，我每天都想像着和小天一起玩遊戲的光景，就算忙於工作，我也樂此不疲！既然失去的過往難以挽回，那就堆砌起快樂的未來吧。爲了讓我活下去的原動力，我每天都要加倍努力。龍膽天音──小天，便是本小姐七瀨真弓活在這世上的唯一理由！

「…………嗚！這樣做，會讓本小姐有點害羞啦……」

『我想送VR潛行裝置給朋友當禮物，你覺得該怎麼做比較妥當？不能由我親手送出去喔，因爲對方一定不肯收的。只要能順利送出去，不管什麼手段我都會用。』

「啊嗚嗚……咕嗚嗚…………謝謝妳……」

『請、請說！』

嗯？手機收到通知了，是怎麼了？啊！是我之前看過的甜點鋪快訊APP傳來的，下週會有間可麗餅店開在放學回家的路上！

「────天使……啊……是天使啊……」

「哎，至少比沒裝備穿好一點……要、要是有什麼狀況，就穿着逃跑吧……」

「我回來……了～」

「搬家公司是本小姐安排的。找來的員工水準低劣，那責任自然該落在我頭上了。這不是買來送妳的禮物，而是賠償喔。」

若是乖乖排隊，那就得等到半年之後才能和小天一起冒險了。不過，若是動用本小姐的權力，想必明天就能開始玩了吧。但眼下有個大問題……想玩這款遊戲，是需要VR潛行裝置的。這種機器相當昂貴，小天手邊當然沒有。那麼，我該怎麼將VR潛行裝置送到她的手裏呢？就算想當成禮物送出去，我猜她應該也不肯收下這種要價數十萬圓的高價物品吧。我在苦思了一會兒後，決定向眼前的男子尋求靈感。

「我、我只是假設一下出狀況的時候啦……會還的、我會還的啦。」

「嗚～……！」

今天的晚餐是什麼菜色呢～……等喫完晚餐之後，還得準備明天上學的東西～……我連飯都不是自己煮的，每天都是加熱別人準備的餐點充作晚餐──糟糕，我真的什麼也沒幹呢，這下肯定不妙……但若是要自己煮，我就得從頭開始學做菜纔行呢……我只有心血來潮地做過一次瑪卡龍而已。嗚嗚嗚嗚……嗚嗚嗚嗚～～…………！！美蒂絲等泡完澡喫過晚餐，我就要登入美蒂絲Online啦──！！

「想去哪裏？」

唉～好想快點回家玩美蒂絲Online，但也好想繼續在學校和真弓聊天喔……真是奢侈的煩惱啊～……畢竟回家之後還能和真弓見面，是真的讓我很開心嘛。

「…………真的耶，看起來很好喫。等下禮拜開幕之後，我們就一起去喫吧。」

☾　◖　●

如此這般，我要去泡澡啦……這棟大樓每天都會有清潔公司的人進來打掃，也會在我回家之前把浴缸放好熱水，所以馬上就可以泡澡了呢。呼啊啊～～……

啊，她生氣了。真弓露出這種表情和語氣的時候，就是她心情不美麗的意思！

「就是說呀！真噁心呢！」

「欸，那邊的傢伙好像提到了什麼天使，感覺好噁心喔……」

居然這麼簡單就能換新了，我之前有查過那個液晶手寫板的價格，結果被高昂的價格嚇了一跳……我每個月會從那些人那裏收到二十萬圓的生活費，而在扣除基本開銷之後，纔是我能使用的零用錢，不曉得真弓能自由運用的金額有多少呢。不對，這個問題還是別問比較好，總覺得答案會是一個天文數字。我以前不經意地問過，才知道她已經在美蒂絲Online上花了超過七位數的金額，果然還是別問比較好。這世上有很多很多的事，都是不知道答案反而幸福呢。

『你有沒有意願調職到雷加利斯軟體公司？』

「向那種公會借裝備，真的不會有事嗎？」

啊，真的在聊美蒂絲Online呢。租借裝備是怎麼回事？我雖然沒聽說過這類服務，但我們公會既不是PK慣犯，也不是佔領都市的惡徒。情報弱者總是會被別人的資訊耍得團團轉，真辛苦啊……

畢竟是小佩長久以來受到關照的公會，她似乎是真的被惹毛了。爲了不讓真弓在氣憤之餘大聲嚷嚷，我還是多夾點便當菜塞滿她的嘴吧……

「我會張羅一臺新的給妳。應該明天就會送到了。」

「本小姐知道有個絕佳的練功地點。不過，這多少也有想挑戰自己極限的意思……」

「嗯～♡洗澡澡～♡」

今天要去真弓在學校說過的，適合練等的地方呢。好像說沿着羅雷市外的海岸線一路往東，就會抵達一處岸邊洞窟，而其中就有通往迷宮入口的傳送門呢！雖然怪物的等級偏高，但我們現在的戰力似乎足以應付的樣子。啊，今天是燉牛肉！好像很好喫～我開動了～！！

嗯～……真正的牛肉真好喫～……市售的合成肉和培養肉雖然也努力地重現了相同的口感，但該說就是喫得出來嗎，品嚐原肉感受到的鮮美滋味果然還是獨具一格呢～說不定是因爲一旦做出了和原肉一樣的滋味，就會害原肉賣不出去，所以纔會刻意地壓低品質、強化生產效率呢……我喫飽了～！然後把餐具放進洗碗機……嘿咻……

再來只剩爲明天上學做準備、刷牙，然後就是期盼已久的逃避現實時間了！得快點刷完……不、不行，我很怕蛀牙，所以要仔細刷纔行。至少這點小事還是得由自己做好……好啦，接下來就召喚用來守護我牙齒健康的偉大小型機器──刷牙評分機！今天刷牙的分數是～……92分！嗯～還沒打破第一次刷就98分的最高紀錄啊……門牙後方每次都很難刷乾淨呢。好的，我這就重刷……謝謝您每次都幫我打分數，刷牙評分機大人……

「好、啦～？？」

終於要來逃避現實啦～！在忙東忙西之後，現在已經是下午六點了呢。我把門窗都關好，隨後便啓動VR潛行裝置衝進幻想世界，然後立即打開美蒂絲Online！

『正在啓動美蒂絲Online────歡迎回來～♡妳心愛的芭比倫，要送妳每•日•禮•物•唷♡』

『小芭比倫贈送的！每日登入禮第一天【見習武器自選箱】。』

『要加油唷～♡這箱子也有掃帚可以選唷～♡』

芭比倫大人、芭比倫大人、芭比倫大人啊啊啊啊！！我收到了連掃帚都可以自己挑選的禮物盒呢～！！嗚嗚喔、喔喔……！！尊到我快吐出來了。我的推！芭比倫大人贊爆……啊──……！！光是聽到芭比倫大人的登入語音，我就差點神遊天外了……

「喔，妳好啊～妳好像一登入心情就很好啊。」

『汪嗚！（啊，回來了！我喫飽了喔！）』

「龍音姐姐，歡迎回來！」

這、這可不行，我已經登入遊戲了。這裏是公會小屋的大廳，得向大家打招呼纔行……？結果大廳裏只有午睡小姐、咚太和奧蕾莉亞而已。大家都去哪裏了？

「……啊！午、午睡、小姐……晚、晚安……剛纔、遇到了一點、好事……咚太～你很有精神呢～喫飽了嗎～真是太好了。奧蕾莉亞，我回來了～」

「和咱以外的對象都能正常開口啊……看來是好感度還不夠嗎……！」

「什、什麼……？您剛纔、說了、什麼……？」

「沒啦～！什麼都沒有！咱只是覺得自己也該加把勁呢～」

「這……樣啊。」

很好，由於小佩要晚點才上線，就先把昨天沒做完的事情搞定吧。首先是製作咒物……？好像是這個名稱吧？然後從剛纔的登入禮──禮物盒裏選擇掃帚！見習魔女的掃帚！稀有度是最低等級的「普通」！也當然沒有給卡片用的插槽！可以說是有裝備和沒裝備一樣的武器，甚至不知道該不該叫它武器！這很適合用來練習製作咒物呢。畢竟性能這麼廉價，就算失敗了也完全不會心痛嘛。

創造咒物需要的分別是【依附物】、【屍體】和【詛咒道具】對吧。依附物是掃帚～……再來只要準備屍體和詛咒道具就行了呢！不曉得拍賣裏能不能找到詛咒道具呢……？不對，說起來，我連詛咒道具長怎樣都不清楚，這下該從何找起？啊，午睡小姐說不定知道……就問問看吧？

『汪嗚嗚嗚～～！！（好痛喔～～！！）』

「謝謝、您……！」

嗚喔────我、我是覺得自己習慣了啦，但咚太爆衝時的速度還是有夠快的……！簡直就像是搭乘雲霄飛車時突然就轉到全速一樣，感受到了猛烈的重力加速度！！

嗯，太感激了……！原來這個像烤箱的東西就是強化機啊？因爲設置在暖爐旁邊的關係，我一直以爲這是某種調理道具。把材料和裝備丟進去就可以了對吧？安全值是＋5，所以……啊！原來有可以直接強化到安全值上限的指令啊！那就這麼辦吧！

圖書室？哦～原來公會小屋裏還有圖書室啊！奧蕾莉亞還真是好學，等下次有空的話，我也去那邊看看書吧？但現在還是送禮優先！

『魔物貝關上貝殼，咚太的前腳被夾住了。』

『將【巨蟹（Lv.34）】送入【停屍間•4】入殮。』

『嘎嗚嗚嗚～!? （好痛────喔!? ）』

『發動【詛咒之矛】，對怪物貝造成1點傷害。引發了【詛咒】狀態。』

────讓見習魔女爲之着迷的時尚掃帚

『【小魔女之花•銀色之海】變成咒物了！』

「不會不會～呵呵～要加油喔～」

結束了？結束了嗎!? 喔喔～之前看起來隨處可見的粗糙掃帚，如今在握柄的部分施加了銀色的裝飾，還添加了小小的貝殼和海星等可愛的圖樣！挺可愛的……非常可愛呢！這就是奧蕾莉亞的武器啊～……能當一般的掃帚使用嗎？硬度一類的沒問題嗎？我來試揮看看～……

「喔喔～……從1.3變成1.8倍了……！」

喔喔～……居然中了怪物的聯手攻擊～……這螃蟹的名字還真是一目瞭然，而且大小也和雙殼貝差不多……好像很痛～……但有趣的是，在遊戲系統裏，咚太受到的傷害其實是零呢。不會影響生命活動的攻擊似乎就算不成傷害。這就和小腳指就算撞到櫃角也不會出人命一樣，這點火侯的攻擊並不會流失咚太的生命力。

【小魔女之花•銀色之海】（極品•獨特•無插槽）

『咕嚕嚕嚕！！（我生氣了～！！）』

『巨蟹受到詛咒的持續傷害死亡。獲得3400點經驗值。』

只要強化就能提升倍率──！所以是每強化一級就能提升0.1倍的意思？啊，不對！強化到＋6的話會提升0.2倍……哇～原來如此，我這下明白會想挑戰過量強化的心情了～……但我只有這一把掃帚，所以不會去挑戰的！要是弄壞禮物的話就是本末倒置了！好啦，奧蕾莉亞人在哪兒～？

『發動【詛咒之矛】，對巨蟹造成1點傷害。引發了【詛咒】狀態。』

『魔物貝受到詛咒的持續傷害死亡。獲得3600點經驗值。』

•強化水屬性魔術的威力【1.3倍＋0.0倍】

「欸？這個巨大的雙殼貝……是怪物嗎？是躲在殼裏的類型嗎～……咚太，試着打一下看看。」

果然是這支掃帚在作怪！居然附上了超級時尚的功能～～！！這不是超棒的嗎，好可愛～！啊，這已經鑑定完畢了呢！那就來看一下顯示的性能吧～

『汪嗚～！（要上囉～！）』

啊，這下不行啊。雙方都沒有能底定勝負的招式，恐怕耗上一輩子也不會有結果。哎呀，真沒辦法，就讓我出馬吧。

「好，回去吧。」

•若沒有習得【操控掃帚】便無法裝備

總覺得咚太的問候比我還流暢……我這身碰上小佩以外的人就變得結結巴巴的垃圾溝通能力得想辦法改改了……總之，先看看☆2魔晶石的價碼吧！嗯～……

「妳想要哪個等級的～？」

喔喔～停屍間的入殮指令真有趣。這裏會憑空冒出一口棺材，讓怪物躺進去，隨後便會化爲一團黑霧消失。收進我專用的道具欄裏面了！原──來如此原來如此，我這下明白使用的感覺了！停屍間一號和二號分別是給咚太和奧蕾莉亞使用的，只要維持開放狀態，那就算被幹掉了，他們也可以進入停屍間，避免消滅的下場。

「是、是的……」

『汪！』

「魔、晶……石……」

『開始執行一鼓作氣安全強化……【小魔女之花•銀色之海＋5】完成了！』

「嗯嗯？怎麼怎麼～？有什麼都可以問喔～」

「妳在看拍賣？想找什麼？」

「很好，咚太，你做得很好。」

『【見習魔女的掃帚】變質了！』

「咚太，幫我尋找怪物！」

「不會～這該不會是某個任務的要求吧～？」

「詛咒道具？啊～有喔，多到真的只能放着等爛掉喔～公會倉庫裏有個叫詛咒硬幣的玩意兒，妳要拿多少走都行～」

就算不寫成戰鬥訊息，我用看的也看得出來啊。想不到還沒揍下去，牠的腳就先被貝殼夾住了。就算變強也還是傻不隆咚呢……啊，所以我纔會把牠命名爲咚太啊……

「不會不會～呵呵……♪」

「我回來、了，午睡小姐……」

•可使用武器專用技能【飛濺射擊】。無法習得

•【詛咒】火屬性魔術的威力減半

「往海邊走！很多沙子的地方！」

「2……」

「您、知道、詛咒、道具、嗎……？」

如此這般，既然詛咒道具已經有着落了，我就只帶咚太前往海邊了。由於這次製作的是要送奧蕾莉亞的禮物，只好麻煩她先看家。若是拿昨天岩石地區的史萊姆進行製作，總覺得會做出凹凹凸凸的粗糙掃帚，所以還是去看看海邊的怪物吧。如果找到合適的對象就做成材料，着手進行製作咒物。

對不起，我說謊了，這不是要拿去解任務的。但我也不敢開口說是要拿去做詛咒裝備，還請當成我是拿去解任務吧……

「呃……有、有這麼多……!? 」

『開啓公會倉庫。這裏精確地紀錄了存放取出的玩家名稱、道具名稱和相關時刻。』

『咕嗚～……（被夾得好痛～……）』

「如果被夾的是我，大概手腳已經被扯掉了吧。」

「獻祭吧！嗚哇！」

可強化•重量0.9㎏

「貫穿吧，詛咒之矛！」

「……也太莫名其妙了吧。」

「好、的！」

「請、問……」

「好的！我知道了！」

咦…………？我用掃帚掃了一下地面，然後就聽到了寧靜的海浪聲喔？這應該不是海上傳來的浪濤聲響吧？再試一次！這次要錯開時間……

『【見習魔女的掃帚】被詛咒了！』

總之再強化過掃帚，就送出去當禮物吧！如果要製作強化火屬性的掃帚，是不是打敗火屬性的怪物就可以製作了呢？等下次有機會再做做看吧！好啦，騎上咚太……不對！用小佩昨天用過的那個！我從公會選單裏點下通往羅雷的公會小屋傳送門，執行！喏，出現了～！這下就能回去了～！

這點經驗值已經沒辦法讓我滿足了……

「要強化嗎～？」

「奧蕾莉亞～妳可以在這裏看家一下嗎？我很快就回來～」

原來發出海浪聲是詛咒啊～！如果是這種可愛的詛咒，要來多少我都歡迎！不過，另一個詛咒居然是讓火屬性魔術的威力減半啊～……而且水屬性魔術的威力居然只提升1.3倍？就比例來說還挺不划算的……啊！難道說，如果用上小佩提過的強化功能，就可以提高1.3倍下方的那個數值嗎！既然是獨特等級，那到＋5都還是安全值呢～……好像說如果稀有等級是罕見以上的話，就要用到☆2魔晶石的樣子？等回去公會小屋再試試看吧。

所謂打鐵趁熱，我這就來試試製作咒物吧～？首先先將入殮的怪物從停屍間叫出來！怪物從被打敗到消失，大概只會間隔三十秒鐘，但用上這個方法似乎就不會隨着時間經過消失了，是以就算製作時表現得笨手笨腳也不用擔心！呃──先取出剛纔換到的見習魔女的掃帚，然後取出詛咒硬幣……拿一枚就夠了嗎？爲防萬一，我從倉庫領了十枚出來，但總之先用一枚試試吧！

「我已經習慣咚太的全速奔跑了，要爆衝也沒關係喔。」

「是、的。」

『汪嗚！！』

『唰──…………』

『汪！（我知道了！下次來一定要痛扁牠們～！）』

『汪嗚──！！（好耶──！！）』

抱歉抱歉～有大狗狗要穿過大馬路囉～！大家讓開～！！哇～好厲害，我若是徒步的話，這段距離大概得走個二、三十分鐘，但騎上咚太卻是一轉眼就抵達了。我已經無法想像沒有咚太的生活了。如此這般～……抵達海岸地區～！！

「這不是食物喔。對了，咚太～把我載去海邊好嗎？」

『汪嗚～』

『汪嗚嗚～？（是食物嗎？）』

『唰──…………』

『咚太發動【齧咬】，對魔物貝造成了1點傷害。』

我左手背上的魔法陣發光了！這是發動成功了嗎!? 嗚喔、嗚喔喔……所有的道具都變成了一團黑泥溶解殆盡了……然後全部混在一起……？

「奧蕾莉亞～妳在哪裏～」

「哎喲？真快呢～歡迎回來～」

我稍微看了一下公會倉庫，結果這個「詛咒硬幣」居然存了超過兩百枚之多。雖然不曉得是打哪兒來的，但說不定是很好弄到手的道具喔？這枚硬幣似乎寄宿着『只要拿這個硬幣玩拋硬幣，就一定會看丟硬幣的去向，並絕對會砸在拋硬幣之人的額頭上』的恐怖詛咒。這是多麼可怕……可愛的詛咒啊。

『獲得了【小魔女之花•銀色之海】。』

『汪嗚……？』

「啊！是！我在圖書室看書！」

總之，我首先找到的是雙殼貝怪物，大小應該和我的臉差不多吧？還挺大的呢，就是從遠處眺望，也能看到有不少只。牠們在移動的時候會讓嘴巴開開闔闔，利用反作用力跳躍移動。一旦被人發現，就會關上貝殼採取防禦姿勢。但對咚太來說，應該一巴掌就可以拍死了吧。大概啦。

午睡小姐一直有在關注我呢……有種成長的過程被人守望的感覺，讓我有點開心……！強化、呃……要去哪裏才能執行呢？

•【詛咒】使用時會發出海浪聲

「謝、謝謝、您……」

『汪嗚～？（不多打幾隻嗎？）』

「貫穿吧，詛咒之矛！」

『嘎嗚嗚嗚……（好硬～……）』

「咱們☆2魔晶石多得和山一樣，去領一點出來吧！」

「謝謝、您……！」

我用左手觸碰掃帚，詛咒硬幣……放在屍體上應該就行了吧？然後對着屍體喊出啓動詞【獻祭吧】就行了吧！

『將【魔物貝（Lv.36）】送入【停屍間•3】入殮。』

「左手觸碰依附物，啓動詞是……呃……？」

「我這次只是來製作奧蕾莉亞的禮物，所以要回去了。」

『巨蟹用鉗子夾住咚太的尾巴。咚太很難受。』

「要強化的話，大廳角落不是有個像是巨大烤箱的東西嗎？只要把魔晶石和裝備丟進去就可以了～旁邊有關於安全值的筆記，執行之前要先確認喔！」

「來，這是送給奧蕾莉亞的禮物！魔女似乎是需要掃帚的呢。」

「我、我真的、可以收下嗎？主──」

「叫姐姐。」

「姐、姐姐，謝謝您！哇～……好可愛喔！」

嗯嗯，但還是奧蕾莉亞更可愛喔。妳這麼開心真是太好了！

「那個，姐姐，您可以稱呼我爲『莉亞』嗎……？」

「欸？那從今天開始就叫妳莉亞…………總覺得不太滿意，可以叫妳小莉亞嗎？」

「可以的！嘻嘻……」

喔喔，聽到對方同意暱稱的稱呼，就有種好感度大幅提升的感覺，讓我變得幹勁十足呢～今後就叫她小莉亞吧。

話又說回來，她昨天被公會的姐姐們用外觀道具換裝了一番，結果就一直保持這副模樣了，這樣真的沒問題嗎？我看看──她現在穿戴的是【小魔女帽子】、【小魔女洋裝】、【白襪】和【小魔女皮鞋】啊。這應該是得還回去的吧？

「啊，對了對了～小奧蕾莉亞現在的外觀道具是她們送的喔～她們是一羣非得讓可愛的女孩穿上可愛外觀才肯罷休的女人，所以就收下吧～妳退回去反而會讓她們難過喔～」

「好、好的！我晚些會向她們道謝！」

「那就好～……哦……妳和咱的對話愈來愈流暢了……好感度提升啦……」

原來可以收呀。那將來若是做出了感覺不錯的咒物裝備，就拿來還這次的人情吧！屆時再一併爲這件事道謝吧。

「哦～這把掃帚是武器嗎～？咱以爲魔術師的武器就只有長杖和短杖兩種呢～」

「她似乎是、見習魔女。要是沒有操控掃帚的技能、就不能……裝備的樣子。」

「要裝備掃帚的話，得要有操控掃帚的技能啊～！哦～～……這能飛嗎？」

「飛……？」

「能飛嗎……？我、我努力試試！」

小莉亞發動了操控掃帚的技能效果，此時掃帚並沒有握在她的手裏，而是飄浮在她的身邊。若是進一步應用這個技能，應該就能在跨坐之後飛上天了吧？也不曉得我這樣的想法是否可行呢，畢竟魔女就是給人騎着掃帚飛天的印象……

「嗨嗨，阿禿～」

狼耳髮箍──好像可以賣個高價對吧？這個該怎麼處理呢？丟去拍賣會是個好選擇嗎？

『汪嗚～（嘿嘿～）』

「…………」

「我出兩百。」

「阿禿、先生，晚、安……！」

「不、會，不如說，很感謝……您！」

「嗨！」

「不需要移動掃帚，用挪動重心的方式移動是不是會更好一點～？」

「……話又說回來，妳是在等小佩對吧？」

「那支掃帚是怎麼弄來的？」

「真是個努力的孩子～」

「是喔～………………啥？製作的？」

「啊，妳打算怎麼處理，要賣掉嗎？」

「啊，危險！！」

啊，該怎麼辦，大家的注意力從小莉亞轉移到我身上了。這下可頭疼了，頭好疼……我還沒辦法流暢地講話，說不定會引發過度換氣……唔！！！

「喏，咚太哥，去當緩衝墊吧！！」

「嗨嗨，小愛麗絲聞到有飛在空中的美麗幼女的味道，從別的分流穿越過來囉～！」

奇、怪……？總覺得午睡小姐、阿禿先生和愛麗絲小姐的眼神變了……？或許是我多心吧…………？

『汪嗚汪～嗚！！』

「看來還得努力一段時間了！哈哈哈！」

他們馬上就發現我很緊張了！！真是一羣大好人！！愛你們！！

『汪……汪呼！（包、包在我身上！）』

「「「真的假的!? 」」」

總之，在小佩上線之前，就先讓咚太哥照顧小莉亞，鍛鍊她用掃帚飛行的本事吧。小莉亞，妳現在可以在這個寬敞的公會大廳學飛，還有緩衝墊能用，真是太好了呢！

小莉亞騎在掃帚上的時候會一直髮抖，看起來更可愛了～……該怎麼說，感覺就像是在守望小朋友練習騎腳踏車的感覺呢。阿禿先生也逐漸適應了眼前的光景，在守望的同時溫柔地說了一句：『她還真努力啊……』。他光禿禿的頭頂看起來很冷，但守望的目光卻相當溫暖……

「是時候了……」

「嗯～如果覺得可以講的話，妳一定要告訴咱喔～！」

『汪呼！（金色卷卷頭變成緩衝墊了！）』

「小天，拜託妳把剛纔的事忘掉啦！！！小奧蕾莉亞，妳沒事吧!? 有沒有哪裏痛!? 」

被下令禁止接近小莉亞的愛麗絲小姐也上線了呢。她的職業是劍舞者，似乎是盜賊系的衍生職業呢。她好像也和雷吉先生一樣，並沒有加入教會。也難怪啦，畢竟她是賊呢……出乎意料的是，劍舞者的能力似乎偏重支援，而且還能施放攻擊魔術的樣子。乍聽之下，總覺得這個職業的能力有自相矛盾的傾向呢。午睡小姐也評論說：『這是玩起來難度很高的職業喔～』

啊──美蒂絲Online真的好有趣啊。要是每天都能過着這樣的生活，那肯定會開心到不行。好啦，我先再守望小莉亞的飛行練習一陣子，等下就和小佩一起出門吧。趁着這段空檔整理一下道具欄吧？啊！對了，這個這個！

「咚太，接住她！！」

「小佩，我都看到了……」

「…………」

「哦，飛起來了！！」

「她總是會在晚上七點整準時上線呢～而且小奧蕾莉亞還剛好經過，真是奇蹟般的瞬間～」

「嗨！」

「哦～雖然還飛得歪歪扭扭的，但至少看起來是輕飄飄地在飛了～」

『汪嗚!? 』

小莉亞好像真的能騎着掃帚飛呢！她若是能飛在空中施放魔術戰鬥的話，應該會很帥氣吧～…………嗯～？小莉亞，妳怎麼突然不動了？

『汪嗚汪嗚～～！！（好厲害！！）』

『汪嗚汪嗚～！』

「…………」

「好痛喔……！！」

「好、好的……謝謝、各位。」

「我不會打破砂鍋問到底的，因爲是這裏的規矩。」

「聽起來超不自然的。小莉亞，妳可以用小咚之類的暱稱來稱呼咚太喔？」

「我、我沒事！我纔要向您道歉！都怪我來不及停下！！」

「好厲害，在飛了！」

「咚太哥，謝謝您！」

「哎呀呀，她光是維持飄浮好像就用盡全力了呢～」

「膝、膝蓋、呀啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」

「小莉亞，冷靜下來，妳把腳往地面伸直，慢慢地伸直膝蓋……」

「嗚嗚～……啊，龍音小姐晚安～抱歉，昨天沒和妳好好打聲招呼呢。我的名字是愛麗絲•瑪格莉特，職業是劍舞者喔。」

「我是、龍音。我纔要、說抱歉……沒打招……」

「愛麗絲就是這點不太好啊。嗯～……」

「是、的。」

「像、像這樣、呀、哇、呀啊啊啊──！！」

『奧蕾莉亞的頭撞到天花板了。』

哎呀，真是罕見的光景。見識到小佩奇蹟的一瞬間了……！

「好、好像可以呢……嘿咻。」

她的腦袋撞到天花板之後，就從掃帚上摔下來了。咚太，接得好。總之因爲沒有跳出傷害，所以應該是沒事的吧？看來光是有操控掃帚的技能也無法做到收放自如，之後還得練習呢～

「啥!? 那是妳製作的嗎!? 」

「我、我好像、慢慢抓到訣竅了！！」

────嗯，真是很會挑時機呢……小佩才一上線就發生了意外。爲您轉播小魔女和大小姐的衝撞事故現場……

「禁止愛麗絲接近，來咱旁邊。」

「啊啊～！！真是太丟人了，請把剛纔的事忘掉吧～～……」

『汪、汪嗚～!? 』

對了，小佩！小佩好像遲遲沒有上線，是怎麼了呢？

「唉～……努力學飛的小魔女，超讚……好可愛啊～……」

「咚太哥……」

「我、我下不去了～～！！」

「等我們、感情變更好之後……」

「呃，是的……」

「呀啊啊啊啊啊──！佩瑟絲大人，真對不起～！！」

「沒錯，小奧蕾莉亞總是把小咚稱作咚太哥呢～大概是因爲牠算是前輩吧～」

「那爲了促進你們的交情，就讓咚太哥出馬照顧吧。咚太，在小莉亞能好好飛行之前，都要充當她的緩衝墊喔。」

「啊，要摔下來了～」

「嘎哈哈哈哈！！上線的時機真是有夠好啊！！啊──哈哈哈哈哈！！」

「哈喵！！哈哇哇……」

「欸？那是妳做的？」

『汪嗚嗚～～!? 』

愛麗絲小姐似乎是個重度的變態蘿莉控，只要一感受到幼女的成分，她就不會管對方的身分，逕自執行【吸幼女】的儀式。不過，我稍稍能明白她的想法……畢竟小莉亞真的很可愛嘛。小莉亞確實散發着會讓人想吸的可愛特質。我雖然不否定這樣的價值觀，但也別在衆目睽睽之下開吸啦……！！

「一百萬。」

「啊～果然是在那邊嗎～！！」

啊──……小莉亞一飛沖天了──……看來操控還是很不容易呢──……

「是我、製作的……」

「咚太哥，拜託你了！我會拚命努力的！」

「一百五。」

「哦？我纔剛上線，怎麼就看到小奧蕾莉亞在飛啊！哈哈哈！」

「呵、呵呵呵……！啊──！！真好笑，妳原本是想優雅亮相的對吧……！」

「哦～原來能製作武器啊～……我會幫妳保密的喔～？」

「是、是的！」

是時候？啊，差不多要到晚上七點整────

「哇、哇……哇……！」

看到華胥之夢的廚師──阿禿先生上線，小莉亞一瞬間分了神，結果就整個人側飛出去。咚太哥，接得好啊。

「沒受傷就好！說到魔女，就是騎着飛天掃帚的形象呢，妳是在練習飛行嗎？」

「…………唔唔！！」

「吸吸吸吸吸～…………呼～～…………距離這麼遠，連幼女成分也變淡了……好想靠上去吸……」

「啊，我還擅自讓小奧蕾莉亞穿上別的外觀，真抱歉～」

「嗯嗯，很可愛呢～妳想偷偷挪動身子也是沒用的喔。」

「喔──呵呵呵呵！各位貴安～！佩瑟絲來也──哇啊啊啊啊啊啊啊──!? 」

「阿禿大人，晚安……呀啊啊啊啊──！！」

「…………啊，說起來，這個該怎麼處理？」

「兩百五。」

「我出三百。」

「三百三！」

「那三百八吧～～」

「四百！！！！」

欸、欸、欸、欸、那個，你們在喊的數字是什麼啊？該不會……不不，該不會真的是金額吧？四百萬的單位應該不是銀幣吧……!?

「五百萬！咱要出五百萬！！阿禿，你根本不需要這玩意兒吧！」

「光頭戴個狗耳不是超有趣的嗎！！」

「絕～～對沒人會想看啦，阿禿。感覺超像搞笑角色的！」

「請、請等一下!? 龍音小姐還沒有說要出售呀!? 」

「是這樣沒錯！！」

「怎麼樣!? 」

「要賣嗎!? 」

問、問我怎麼樣……但我又不是會戴這種飾品的個性……

「我想、賣掉……」

「看來該在公會內舉辦公平公正的拍賣會了！要是因爲湊巧在場就從龍音小姐身上撿到便宜，那大家可是會恨死你們的喲！」

「講得好有道理，咱完全無法反駁……！！」

「糟糕，這下子得籌錢準備競標了……」

「小愛麗絲也要去籌錢啦～！！」

只是個野狼髮箍喔？大家都冷靜一下吧……？就這麼一個玩意兒，真的那麼有價值嗎……!?

爲了對抗輪迴，我也需要更爲強大的屬下。我得搶在輪迴之前出手纔行。要是前往羅雷，只怕免不了遇見輪迴，甚至有可能爆發衝突、形成死鬥。雖然一無所獲地離開羅雷讓我感到扼腕，但轉移地點纔是上策。

這樣啊、這樣啊、原來是這麼回事啊～……！也難怪他們會想要了。

「原來如此……！」

「……龍音小姐，妳似乎還不瞭解價值所在，那本小姐就舉個例子吧。設計歌德蘿莉服飾的公司推出了唯一一件、今後不知是否會重新上市的超可愛新衣，若是有買到手的可能性，那妳應該會想要吧？」

「我今天可是有去海洞洞迷宮升級的喔～」

「由於那樣的魔力極具特徵，所以我記下來了。」

「然後呢，得在公會討論區張貼這件外觀的資訊……就這樣吧！」

「她嘴上這麼說，但絕對幹不出這種事，妳可以放心喔。」

「嗯！我抓到訣竅了！」

「我等的墓之王啊，我找到了！我以那具亡骸的魔力作爲依循，找到了帶有相仿魔力的人物！」

「啊，真的耶～妳的等級提升了～」

「喔喔，妳居然還記得那具亡骸的魔力。奧碧絲，幹得好啊！」

「嘻嘻～……時間設在這週六的晚上如何～？」

我沒想到事情會鬧得這麼大……光是現在就已經喊到五百萬了，拍賣當天想必還會衝出更高的金額吧。好可怕啊～……

怎麼會有這種事……黑暗之眼雖然再次看到了輪迴現身，但那具在森林裏被搶先一步帶走、寄宿強大怨念的亡骸，此時居然已經取回了肉身。那名魔女個頭雖小，卻身懷與形象相反的強大魔力。若純論魔力的強度，她肯定凌駕於現在的奧碧絲。只是稍稍挪開目光，居然就已經成長至此，果然是不可小覷的存在。我的確是沒有看錯人……

「這下很值得期待了呢……」

「那麼，這名死靈騎士是從何處流落到塔拉修森林，並在該處須命的？」

「就是這麼回事。」

『公會內部的拍賣會將於週六的晚上九點舉辦。欲提供商品者，請透過信件或是直接聯繫午睡狂。』

「咱來張貼公會公告了～……」

「…………怎麼辦，咱可能會監守自盜喔。」

「我可以暫時把這個寄放在午睡小姐這邊嗎……？」

「小莉亞真厲害！那下一步就是實戰演練囉！」

「是。爲了讓寂靜籠罩世界。」

「喔～好厲害，已經能流暢地在天空飛舞了呢！」

「拜託、妳了。」

「出發吧，奧碧絲。爲了將此世轉化爲我等的墳墓。」

☾　◖　●

「我可以、配合。」

小莉亞似乎已經能自在地駕馭掃帚了！那就該出發狩獵了。爲了讓她一雪昨天派不上用場的恥辱，這就開始實戰吧！

「想要。」

「龍音小姐，那我就鄭重地受領了～！咱從今天開始就要閉門不出了！」

「哇哈～我要買、一定要買、一定要買……」

「妳哪天不閉門不出了。」

「是！我想參加實戰演練！我這次一定會幫上姐姐的忙！」

先把這頂野狼髮箍寄放在午睡小姐身上吧。畢竟我也怕自己出了什麼差錯搞丟了……總之，拍賣會的時間就訂在後天晚上了。

「是塔拉修西方的沙漠之國史黛拉威爵。」