第六話 向日葵與告白

1

在安藝宮缺席的情況下，經過了五天。

她在窗邊的座位，彷彿從一開始就沒有人般一直空蕩蕩的。

根據班導的說法似乎是感冒……儘管如此還是稍嫌太久了。

（安藝宮……）

第一輪的時候沒有發生過這種事也讓我很在意。

不，第二輪夏天一路到今天都不斷髮生各種異常事態，或許事到如今也沒什麼好質疑，但我不知爲何就是放心不下。

會不會就這樣再也見不到安藝宮呢……連這種念頭也掠過腦海。

我很清楚這是缺乏根據的憂慮。

但還是縈繞於腦海中揮之不去。

畢竟當時……安藝宮也是不留一句話就消失在我眼前。

「安藝宮同學請假好久喔～」

佐伯同學有些擔心地這麼說道。

「是熱感冒嗎？熱感冒嚴重時會變得很難纏，但願她沒事……」

「佐伯同學，你有跟她聯絡嗎？」

「嗯～這個嘛，我很少跟安藝宮同學說話……」

說得也是。

因爲在「園藝社」的時候都會聊天，導致我差點就忘了，安藝宮雖然對任何人都是開朗地笑臉相迎，在教室有一種保持距離的感覺，不會跟特定同學來往密切。

「要問這個的話，藤谷，你應該比較清楚吧？你們不都是『園藝社』的嗎？」

「話是這麼說沒錯……」

家裏還不允許我拿智慧型手機。

『……』

「並不是基於什麼道理或確切的理由，總之就是很在意她的情況，沒錯吧？嗯，不過我懂你的心情喔。畢竟我也很擔心安安呀。」

「啊，好的。」

「啊，是的。」

我又沒做什麼虧心事。

──真的來了。

真的沒問題嗎……？

只是來探望同班同學兼同社團的朋友而已。

話雖如此……我還是有點……不，是相當緊張。

在安藝宮母親的催促下，我踏進房間。

因爲發生過上次那件事，我對於提到安藝宮的事情感到有些猶豫，但是到了這種時候或許不該再挑選手段。

我跟在安藝宮母親後面爬上樓梯。

「……」

也就是說，她單純是熱感冒拖得比較久而已嗎？

「我是羽純的媽媽，謝謝你特地跑一趟。」

美羽認同地點了點頭。

美羽將LIME的畫面秀給我看，只見寫着「活力滿滿，鰻魚派

㊟

！」的鰻魚貼圖彷彿有不共戴天之仇似的大量傳送給對方。

鈴聲響了三次後，對講機傳出應答聲。

「是的，因爲羽純同學一直請假，我就來探望她……」

緊接着，房裏一陣手忙腳亂，響起像是把地上的東西弄倒的巨大聲響。

（注：將鰻魚精華揉入麪糰烘烤而成的靜岡名產）

如果是這樣，干涉太多可能也不太好。

第一個印象是東西很少。

即使到了二十五歲……拜訪心儀對象的家還是會感到緊張。

「咦？」

「往這邊走。那孩子的房間在二樓。」

「……」

我在校舍後面向美羽詢問安藝宮的事情，她就如此回道。

『──你好。』

說起來──這是我第一次進到安藝宮的家。

「嗯～可是，阿藤你很擔心安安吧？」

因此，我沒有能夠隨時聯絡安藝宮的方法。

我很驚訝自己還有這種青澀的感情，但也有一點慶幸。

咚當咚當、啪當……！

2

傳來了顯然很慌亂的聲音。

安藝宮母親敲了敲門。

「嗯？怎麼了，媽媽？你很少敲門耶。」

只是美羽的品味確實有點問題……

是女性的聲音，但不是安藝宮。

「一件……？」

回過神時，我已經獨自站在安藝宮家的對講機前。

「……現在……可以……進來了……」

「羽純，你醒着嗎？」

「嗯，我跟你說，你朋友來探望你了。」

妹妹也抱怨過，然而小孩子上高中前都不能拿智慧型手機似乎是藤谷家的方針。

「很簡單呀♪阿藤你去探病不就好了？」

應該是……安藝宮的母親吧？

「嗯～那去問問看茅崎同學怎麼樣？你們關係不錯吧？」

最終，門的另一端傳來腳步聲，玄關門「喀嚓」一聲打了開來。

（鎮定點……）

「……」

從來沒有去別人家探病的經驗，更別說獨自一人，而且還沒有事先聯絡，讓我更加緊張了。

無論如何，既然已經來到這裏，就不可能選擇什麼都不做就回去。

「……不是，美羽，這……」

「美羽嗎……」

聲響持續不斷，甚至愈來愈大聲。

「朋友……？」

「那個，你是藤谷同學吧？」

身體不舒服時，要是太過擔心，可能會導致對方產生或大或小的負擔。這種時候最好保持適當的距離……第一輪人生累積的知識如此告訴我。

「你剛纔說是來探望羽純的吧。歡迎，不介意的話，請進來坐。」

房裏隨即傳出安藝宮感到困惑的聲音。

（美羽說有讀者模特兒的拍攝工作……）

「是感冒沒錯吧？我有傳LIME給她，但她只回了『沒事』。不過我一直有在傳貼圖給她，希望她打起精神來～」

「對，阿藤你很在意安安的情況，但安安沒什麼回應。然後『園藝社』今天閒閒的，沒什麼事可做，那就沒有其他選擇了吧？」

不過……

「……也對。嗯，我會問問看，謝啦。」

「呵呵，知道了。藤谷同學也請進吧。」

「啊，不好意思，我是──我名叫藤谷，跟羽純同學念同一班。」

「好，打擾了。」

放學後。

美羽見狀莞爾一笑，如此說道：

「……好。」

「安安？嗯～我也很在意。她是不是請假太久了？」

我的擔憂被撇在一邊，不久後聲響終於停止，從裏面傳出細如蚊蚋的嗓音。

「話說既然這樣，該做的事只有一件吧？」

「爲、爲什麼……？等、等一下……！還、還不能把門打開喔……唔……！」

聽到佐伯同學鼓勵的聲音，令我安心了一些。

「對。呵呵，是藤谷同學喔。」

我下定決心，按下呼叫鈴。

陷入短暫的沉默。

這抹不安掠過腦海。

果然是這樣。

輕輕彎腰行禮後，我將脫掉的鞋子擺好，然後踏上玄關。

她那麼積極地鼓吹我來探病，還以爲她鐵定也會一起來，結果完全不是這樣。不，我本來就打算一個人也要來，這樣倒沒關係……

出來的是三十幾歲的嬌小女性。

……不知道會不會讓人家覺得很困擾。

一到二樓，立刻就看到掛着寫有「Hazumi9;s Room」牌子的房間。

這裏就是安藝宮的……

「啊～果然不好嗎？是不是鰻魚選得不對，應該用斑真的角色比較好？」

她的目光停留在我身上，微微一笑。

「咦……唔……！」

我依然沒有意會過來。

雖然略顯疲態的表情很令人在意，笑起來的眼睛跟安藝宮非常相像。

「先不管這個了……原來她有回覆嗎？」

『藤谷……？』

冷靜一想就知道安藝宮不可能會有這種想法，可是情感面的擔憂依舊無法抹除。

「……」

「嗯，加油～」

並不是這個問題。

之前送安藝宮回家時只有到家門口，至於第一輪人生則根本沒有去過她家。

房間約有三坪大。一進來就看得到掛在牆上的制服，視線往下移，擺在房間中央的矮桌就會映入眼簾。桌上放着一些小東西和化妝工具等，再過去還有一張書桌，上面堆着幾本參考書。

硬要說的話，整體上比較注重功能性，佈置得很簡約。

若要說很有安藝宮的風格，那也確實沒錯……房間的模樣與其稱爲簡樸，不如說帶着些許寂寥，讓我內心升起一抹異樣感。不知該怎麼形容，好像有什麼……

而這間簡樸房間裏面的牀上……安藝宮就在那裏。

「……你、你好，藤谷同學……」

「你、你好……」

安藝宮穿着印有花朵圖案的可愛睡衣，用棉被遮住下半張臉，表情羞澀地看着這邊，我也不禁緊張得拉尖了嗓音。

「哎呀，羽純，你今天好像特別乖巧呢。」

「哪、哪有……」

「有呀。呵呵，不過這也沒辦法，畢竟……」

說到這裏，安藝宮母親喜孜孜地笑了笑。

「每天都跟你那麼有話聊的藤谷同學難得來一趟嘛♪」

「喂，媽、媽媽……！」

「哎呀，這是事實吧？你之前明明就很開心地說：『多虧有藤谷同學在，才能每天都過得很快樂。』」

「是、是這樣沒錯啦……！」

「呵呵，那不是很好嗎？沒必要遮遮掩掩的吧？」

「……唔唔……」

變得安靜拘謹的安藝宮又往棉被裏鑽進去。

從這段對話大致上看得出來這對母女的關係，但我現在顧不上這個。

（安藝宮提到我的事情……？）

「話說回來，幸好你的感冒看起來沒有太嚴重。」

我將鍋子放在矮桌上，用小碗盛裝燉飯。

但很快就有些害羞地別過臉。

「不，那是……」

「哇，好香喔……」

「你請假了五天，讓我很擔心。不過熱感冒快好的時候纔是關鍵期，你還是別太勉強自己比較好。」

這句話小聲得幾乎聽不見。

「如果可以，我想請你和羽純聊聊天。方便待多久就待多久，希望你可以陪陪她。拜託你了。」

「我是擔心你纔來的，所以能夠像這樣幫上忙正是我的期望，絕對沒有感到很困擾。」

「啊，嗯。」

掛在牆上的時鐘發出秒針行走的滴答聲。那個照理說只是輕微的聲響，卻格外清晰地迴盪在耳際。

3

在腦中將材料排列組合一番，想到了幾種可以做的料理。

「哇～這是……燉飯？」

「……謝謝……你跟向日葵一樣棒……我很開心……」

「……那、那個……真是抱歉……？」

簡直像是小狗在訴說什麼似的叫聲。

「來，啊～」

一道料理馬上就煮好了。

一陣沉默。

一開始還以爲是開玩笑，結果她真的留下女兒跟班上的男同學獨處，自己離開了。

最後一個是玩笑話，但安藝宮用力揮了揮雙手否認。

在絕妙的時間點，某處傳來這道可愛的聲音。

房內只聽得到冷氣的冰冷運轉聲，安藝宮從牀上坐起身，我則跪坐在坐墊上，低垂着頭面對彼此。

「……」

這一點一定要事先說清楚。

安藝宮母親用會心一笑的眼神來回看着我們，繼續這麼說：

「──我沒有那麼想。」

「……呃，我媽媽做了莫名其妙的事……」

就這樣用調羹舀起適量的燉飯，稍微吹涼後遞給安藝宮。

我一看，只見安藝宮按着肚子低垂着腦袋，連耳朵都通紅不已。

「咦？啊，好的。」

吹來的冷氣風可能溫度設定得較高，有一點悶熱。

「突然提出這種要求，藤谷同學會像得到大量肥料的萊佛士豬籠草一樣傷腦筋，而且感到很困擾吧……啊，所、所以，你不用顧慮我，現在回去也沒關──」

光是得知這件事，我的嘴角就情不自禁地揚起，完全阻止不了。內心深處有股暖意。該怎麼說好呢……我很高興。

有洋蔥、小番茄、法式清湯粉和白米等。

「嗯，謝謝你。不過目前應該沒有……」

「……」

「真厲害，看起來好好喫！……跟向日葵一樣棒！藤谷同學，原來你很擅長下廚呀？」

「這個材料的話……」

安藝宮說我可以任意使用冰箱裏的東西，我便挑選幾樣合適的食材。

那道料理很方便入口，無論營養還是消化方面應該都無可挑剔。

「我、我不會叫你買那個啦……」

她如此輕聲說道。

本來的話，第一輪人生的這個時間點頂多只會煮雞蛋粥這種料理，所以她的反應可以說很正常。

「…………那就……麻煩你了……」

「嗯，謝謝你。」

原來她在家裏會開心地分享這些啊……

安藝宮驚訝地揚起嗓音，緩緩眨了眨眼眸。

我在牀邊坐下，取下鍋蓋後，她發出更大的驚呼。

聲音的源頭是……

靜待三十分鐘。

經過這番對話，瀰漫在房內的氣氛感覺緩和了不少。

無可避免地，房內只剩下安藝宮和我兩人。

「……」

話說到一半之際。

安藝宮嗅了嗅味道。

「不好意思，藤谷同學，可以拜託你一件事嗎？」

「對，因爲有洋蔥和小番茄，我就煮了番茄燉飯。」

「……」

既然如此……

在第一輪人生中，我高中一畢業就展開獨居生活，所以必須具備自煮能力，而在從事現在的工作之後，廚藝也經常在綜藝節目等工作場合派上用場。

將這些材料切塊後，依序放入鍋中煮滾，然後加入調味料。

以前聽說過感冒即將痊癒時再次惡化，反而變得更嚴重的例子。

「……」

爲安藝宮做事對我來說一點也不麻煩，倒不如說非常樂意。

安藝宮小心翼翼地開口說。

「其實我再過一會兒就得出門做兼職的工作，所以想麻煩你照顧羽純。」

這麼決定後，立刻動手烹調。

「……唔……」

好吧，既然沒有任何困擾，那再好不過了。

安藝宮母親莞爾一笑，如此說道：

「藤谷同學……」

「我知道了。那如果有想到什麼，到時再告訴──」

我剎那間無法意會過來她說了什麼，就這樣僵在原地。

她從牀上仰頭看我，眼神中帶有幾絲意外與敬意。

「咦……？」

「……」

這究竟是什麼意思……

放在托盤上，拿去給安藝宮。

咕嚕……

「……啊，那個……」

「就剛好有個學做菜的機會。來，趁熱喫吧。」

我對這樣的安藝宮泛起苦笑的同時，往廚房走過去。

因此，簡單的料理難不倒我，即使是有點複雜的料理，沒有食譜我也做得出來。

「總之你最好還是再靜養一陣子。啊，如果遇到什麼困難或者有什麼需要，儘管告訴我沒關係。」

「……」

聽到這個提議，安藝宮露出思索的神情，然而──

「就煮那個吧。」

最終，一個食譜浮現於腦海。

如同宣言，安藝宮母親在那之後立刻就出門了。

「……我去煮點什麼吧？」

「安藝宮，讓你久等了。」

只不過，呃，突然變成兩人獨處的情況，實在令我措手不及就是了……

別看我這樣，我其實對下廚頗有自信。

窗外傳來知了的蟬鳴聲，還有汽車來往於馬路的引擎聲。

「……」

「確定嗎？比如說按摩啊，用溼毛巾增添房間溼度啊，或是突然想喝胡椒博士的話，我也可以幫忙買回來……」

畢竟安藝宮母親託付我照顧她，我希望自己能幫上忙。

「……咦？」

（這樣沒問題嗎……）

雖然她的感冒好像已經好得差不多了，還是儘量選擇容易消化、增強體力的食材比較保險。

「咦……」

「……呃，啊！」

糟糕，不小心就……！

在藤谷家，照顧感冒患者時一定會這麼做，而且前陣子美羽餵我喫鬆餅的記憶還很新鮮也佔了很大一部分因素，幾乎是反射性動作。

我不由得渾身凍結，保持着遞出調羹的姿勢。

安藝宮也一臉不知所措的表情，視線來回瞥着調羹和我的臉龐。

這個狀態持續了一會兒。

不過，安藝宮最終輕輕點頭，下定某種決心似的靜靜閉上雙眼。

「……啊、啊～」

她微微啓脣探過來。

「那、那個……？」

「……」

「……啊、啊～……」

這是……可以的意思，沒錯吧……？

如果有其他意思，反而很令人爲難。

儘管我有幾分猶疑……還是做好心理準備，將調羹放入安藝宮口中。

「……嗯……」

她回以微小的反應。

咀嚼幾下後，她小心地咕嘟一聲吞下。

「……真好喫……」

「……」

「……我已經……累了……」

所謂的天天，究竟有什麼含意……？如此過度臆測的同時，身爲下廚的人能夠聽到這番話，可謂是無上光榮。

私心希望安藝宮無論何時都如同往常，永遠展露着笑顏。

「……」

對於我的問題，安藝宮有半晌不發一語。

「……嗯……」

喫完燉飯後，房內飄蕩着有些輕鬆悠閒的氛圍。

「嗯？」

「……唉嘿嘿，第一次有人爲我做這種事……」

「……」

這些我都不曉得。

「這樣啊。不過你好像感冒了很久，我本來還很擔心的說，既然胃口這麼好，就可以放心了。」

安藝宮露出羞澀笑容的模樣，看起來跟平時沒有差別。

「安藝宮，你說什麼……？」

「我也做了很多努力……假日一起去買東西、在好喫的餐廳用餐，也會帶他們去喜歡的地方旅行，每年結婚紀念日還會準備驚喜炒熱氣氛……然而不管是哪個，他們都無動於衷……」

「好像已經討論過一段時間了……如今終於正式決定……他們告訴我這件事的時候，正好是五天前……」

「……」

莫名有成癮性，或者該說是會刺激保護欲……

我樂觀地認爲，她一定會帶着笑容回答「呵呵，說得也是，還得幫忙照顧番茄子纔行呢」這類的話。

斷斷續續的話語令我聽不清楚。

不斷重複着這種類似鳥媽媽在餵食幼鳥的動作。

一開始，我沒聽懂安藝宮這句話的意思。

餐具等東西都放回廚房，現在正在兩人一起喝茶聊天。

「這、這樣啊……」

在這之後。

不，這或許只是我一廂情願的想法吧。

安藝宮又哭又笑地說道。

4

「……我跟你說……『其實感冒早就已經痊癒了』……」

「呃，你還要喫吧？」

安藝宮很有禮貌地合掌鞠躬。

……不久前還沒有任何相關跡象的安藝宮突然請假五天，這分明不可能是正常的狀態。

「……味道非常棒。我很喜歡這個……」

接着她低垂着頭，顫聲說道：

「……」

我露出疑惑的表情，安藝宮則繼續說下去。

沒想到安藝宮會這樣苦惱着父母的事情。

「你父母……？」

「……」

「……尤其是這幾個月，簡直沒有一天不吵架，關係差到了極點……真的天天都吵來吵去……好像傷害彼此就是他們的目的，溫柔的爸爸和媽媽消失不見了，實在看不下去……然後……」

這番話是爲了激勵有些不太對勁的安藝宮，想讓她振作起來。

「啊，嗯。」

不，一定是這樣吧。

這是別無他意、很純粹的疑問。

這就表示安藝宮在第一輪的時候，也是如此爲家人的事情深陷煩憂……

「咦……？」

這麼說完，她勾起淡淡的笑容。

「……」

我將臉湊近想再聽一次，就看到安藝宮輕輕搖了搖頭。

「咦……？」

「看這情況，應該明天或後天就能上學了。燒都退了吧？」

我一邊懼怕着深藏在體內的癖好快要覺醒這件事，一邊持續移動調羹。

「不對……不能這樣說……我本來就沒有感冒……只是有點貧血導致身體不太舒服，也沒有發燒，所以不至於要跟學校請假……」

「咦？」

「只要我在……他們當下就會維持表面上的和睦……雖然不喜歡這種說法，我就是唯一的紐帶……我用感冒當理由跟學校請假，一直在說服他們……不過還是行不通……一點辦法也沒有……」

她的反應讓我還滿開心的。

包括安藝宮請假的真正原因。

「……」

我忍不住脫口如此說道。

「……他們從很久之前，好幾年前就老是合不來……原因我不是很清楚……應該是工作太忙碌，還有每天發生的小摩擦等，這些微不足道的事情累積起來的結果吧……」

「咦？」

「……他們說要……『離婚』……」

她反應微妙地支吾起來。

「……嗯嗯……」

「燉飯真的很好喫，謝謝你。」

可能是受到感冒的影響，雖然她感覺比平時缺少了一些活力，安藝宮仍舊是安藝宮。

「……」

說到這裏，安藝宮停頓了一下。

她以彷彿竭力擠出的嗓音……如此說道：

然而安藝宮的下一句話……完全超乎我的想像。

「……」

「別說合胃口了，我甚至天天都想喫呢……」

「……不是的……」

「……嗯……」

……第一輪的時候也是這樣嗎？

在這之後……我便會知道第一輪人生無從得知，安藝宮隱藏起來的另一面。

「咦，那你爲什麼要這麼做……？」

「……」

那是安藝宮開始跟學校請假的日子。

「……已經……愈了……」

不，我當然聽得懂日文的意思。懂歸懂……腦袋卻無法理解這句話的真正含意。

縱使藉由穿越時空改變過去，使學校和我周遭的狀況都發生變化，應該沒有影響到安藝宮的家庭關係。

但最終……她像是要自白似的緩緩開口：

「因爲只要我不在家……『爸爸媽媽就會一直吵架』……」

難道是有什麼在意的事情嗎？

「不是感冒……？」

「啊，我當然不是要逼你來上學，畢竟健康第一嘛。但是你再不來的話，照顧花圃和田地的那些工作，你也知道光憑我們兩個還是會有應付不來的時候。」

「……不知不覺間，他們都儘量不再幹涉彼此，可是一見面又會爭執個不停……最近即使在房間蓋着棉被，也聽得到他們互相怒吼的聲音……」

安藝宮臉色難受地捂住耳朵，像是想起了當時的情景。

有一種……會上癮的感覺。

「……」

「我想要設法讓一切恢復到當初……回到一家人感情融洽地一起歡笑的那段時期……爸爸和媽媽兩個人我都非常喜歡……所以一直嘗試修復他們的關係……卻失敗了……」

「不客氣，合你的胃口真是太好了。」

「……一直……吵架……」

「……謝謝款待……」

「咦……？」

我只是隨口這麼一說。

我對着安藝宮繼續說道：

看到安藝宮輕輕點頭後，我又用調羹舀起燉飯遞給她。

最終，在經過幾次的「啊～」之後，鍋子見底了。

安藝宮無力地點點頭。

「全部……都是『輪迴』。」

「每當看到一絲希望，心想這次說不定會進行得很順利，結果下一刻就破滅……無論嘗試幾次……無論做什麼，最後全部都會化爲泡影……就是這樣空虛的輪迴……」

「到頭來……人與人的連結可能就是這麼回事吧……就算再怎麼努力，也會輕易斷開消失……既然這麼靠不住……或許最初就該保持距離……打從一開始就不要有瓜葛比較好……」

「我……已經……不知道該怎麼辦了……」

她哽咽地如此說完，用雙手捂住臉龐。

淚水不斷從指間滾落下來……

「……」

這應該……是我第一次看到安藝宮這麼脆弱的樣貌。

第一輪的時候盲目到渾然未覺，而第二輪也是直到今天才終於看到她這種應當是符合年紀的一面。

也許在我內心的某個深處……一直將安藝宮當作偶像來看待。

無論何時都開朗、溫柔又正向，不會爲任何事憂心忡忡，是給予大家希望，如同向日葵一般的存在。

這種人──明明不可能存在。

──結果在第一輪人生，不，在這個第二輪人生也是，我對安藝宮還是一無所知。

她是如此煩惱着父母的關係……我卻連一點蛛絲馬跡都沒有發現。

只顧着關注表面上符合自己期望的部分。

……不對。

我是不願去看，始終逃避面對。

如今這個事實擺在眼前。

「……」

看着眼前抽泣的安藝宮，我無法出聲安慰。

儘管我是個有溝通障礙的邊緣人，和睦的家庭倒是令我十分驕傲。

值得慶幸的是，如今知道安藝宮的真實情況後，對畫畫的抗拒感已經淡化不少，勉強還壓抑得住。

再這樣下去……什麼都不會改變。

甚至覺得在這個第二輪夏天所做的一切，彷彿全都被推翻了一樣。

「唉～真拿你沒辦法耶～雖然還搞不太懂，我會跟爸媽說你感冒糊弄過去。在他們出門上班前你都要躺在牀上裝睡喔。」

家人的話題總是很愉快，我似乎對安藝宮提過無數次跟家人有關的事情。

「早啊，哥哥。嗯？你怎麼了？氣色很差耶，黑眼圈好重喔。看起來有點像快要死掉的鴻喜菇。」

我曾經的夢想。

臨別之際，她如此說道：

我跟父母親的關係很好，跟妹妹雖然常常鬥嘴，絕對不是感情不好。

到頭來……這個時候，我對安藝宮什麼話都說不出來。

「──『我要畫畫』。」

妹妹笑着說完就去上學了。

安藝宮依然會再次從我眼前消失。

後來，我記不太清楚自己是怎麼回到家的。

就算無法避免安藝宮離開的事情，應該也不會像當時一樣莫名其妙地從眼前消失纔對。

這是爲了找回這十年來完全變遲鈍的直覺，並且讓手適應工具。

我彎腰懇求。

那天過後……我再也無法作畫。

「果然是這樣啊……」

弄到最後，我還是沒有任何改變。

這樣一來，最起碼不會被拒絕，信也不會被公審，表面上安藝宮與我的關係會毫無變化地結束。

5

第一輪自不必說，在這個第二輪的夏天仍舊握不了畫筆。

我必須好好面對安藝宮。

『離婚後……我要跟着媽媽，「所以應該會搬家」。已經開始做相關準備了……』

最終安藝宮抬起頭，臉頰上依然殘留着淚痕。

安藝宮的真實情況。

心情跌落到了谷底。

第一天，我一個勁地埋頭作畫。

這是最大的逃避。

「……？」

只不過安藝宮的眼神極度悲傷，至少可以知道她在某個關鍵環節出了錯。

「……」

不曉得經過了多久。

不願正視安藝宮脆弱的一面，逃避面對自己心中所望，放棄夢想及一切事物的結果……就是踏上第一輪人生的那種末路。

「那當然……會被拒絕啊。」

「唯有這個……一定是能夠改變第二輪夏天、找回初戀的最終手段」。

「……」

「啥？」

「不是隻有今天而已。我有必須做的事情，所以在完成那件事之前，我都不會去上課。你可以幫忙找個理由跟爸媽解釋嗎？」

無法執起畫筆作畫。

什麼爲了改變過去而改變自己，實在是天大的笑話。

「……」

理當會如此。

隔天早上。

可是心底很清楚只能硬着頭皮上了。

逃避面對本質後的十年粗淺經驗和膚淺的社交知識，在這個場合派不上任何用場。

那時候安藝宮也是在我不知情的情況下苦惱掙扎，可惜徒勞一場，父母還是選擇離婚，搬家後從此失去下落。

「不用啦。之後給我美羽學姐的簽名當作回報就行了。」

儘管有一剎那被這股甜美的誘惑吸引……

「這個我不能說，但拜託你了。對現在的我來說，這是最重要的事情。」

但仔細一想……無論是第一輪還是第二輪，我可能都在不瞭解安藝宮的狀態下傷害過她無數次。

「……？」

我思索起來。

我已經……不知道該怎麼做纔是正確解答。

「抱歉……我會記住這份恩情。」

「對了……藤谷同學……」

經過一陣子，算準父親和母親出門上班的時間，我拿起棄置已久的繪畫工具。

安藝宮勾勒出具體輪廓。

然後……得出了一個答案。

妹妹懷疑地問道。

一走出房間就遇到妹妹，我對她說：

「啥？畫畫……怎麼又突然想畫畫？」

輕輕鬆鬆就得到她渴求不已的東西，還理所當然地開心暢談的我……安藝宮究竟是抱着什麼心情在看待的呢？

但在經歷那椿事件……看到信和畫被釘在黑板上公審之後……夢想便不復存在。

房間的東西很少，就是因爲正在準備搬家。

只是踩着虛浮的步伐，宛如一具空殼似的離開安藝宮家……回過神時已經躺在自己房間的牀上。

我不知道安藝宮爲什麼要在這時候問這個。

這一點，宛如一切的象徵。

「……我是蠢蛋嗎？」

即使打理好外表、提高周遭人們對我的評價並維繫關係，內在卻依舊是個眼界狹窄、自以爲是的小孩子。

一股彷彿腦袋遭到痛毆的衝擊襲來。

第一輪的時候也發生過一模一樣的事情。

「……」

「……！」

睽違十年再次將繪畫用鉛筆握在手中，並不是很適應，有股強烈的異樣感。

自己真的毫無所悉的事實，重重地打擊着我。

整晚……一刻也未闔眼，深入地思考着。

「──『你最近都沒在畫畫嗎』……？」

儘管自己也知道這是在強人所難，唯有這件事無法退讓。

也許不要告白就好了。

要好好面對她，踏進她的心中才行。

在此之前都一直遠離的事物，並非一朝一夕就能找回手感。

「我說，朱裏。」

「我今天要請假。」

表面上笑臉迎人，說不定內心對我懷抱着難以言喻的感受。

如何才能達成這件事？

不管是認定聊得很開心的對話、當時的初戀情意，還是妄自推斷安藝宮的想法。

我毫不猶豫地如此答道。

這就是我得出的答案。

安藝宮給予我的希望……由安藝宮親手再次封鎖至今。

如何才能找回與安藝宮的連結、過去、青春、初戀……以及所有的一切？

看到我展現的誠意，妹妹似乎也理解了。

此外──有一點可以確定。

「嗯？幹嘛啊？」

我聽不懂安藝宮在說什麼。

都已經獲得第二次的機會，還得知安藝宮如此真實的想法，如果依舊要做出這種選擇，那我真的是無可救藥。

只看安藝宮的表象就天真地以爲彼此心意相通，真想把自己狠狠揍一頓。

到頭來──一切都是一廂情願。

然而，她就是問了一個我最不想被問的問題。

「嗯……本來就如此猜想了。我什麼都沒能守護住……『我又一次犯錯了』……」

「必須做的事情……你要做什麼？」

第二天，時間在畫草稿之間匆匆流逝而去。

起牀後就持續動着鉛筆和橡皮擦，回過神時看到夕陽西斜不禁嚇了一跳。

第三天。

手終於有點適應工具之際，美羽在放學後突然到訪。

「喂，阿藤，怎麼連你都不來上學了啊？」

她一踏進玄關，劈頭第一句話就是這個。

「你去安安家探病之後就沒有任何消息了！而且安安也還在請假！真的想不透是怎麼回事，害我很擔心耶！」

「啊──呃……」

這番話極其合乎情理。

「很抱歉什麼都沒告訴你，但我現在沒有時間……」

「時間？阿藤，你在忙什麼？」

「……這個我現在不能說。不過，並不是奇怪的事情。」

聽到我的回答，美羽不滿地鼓起臉頰半晌。

最終──

「……對你來說，那是絕對要擺在第一優先的事情吧？」

「對。」

「……總有一天會告訴我是什麼事吧？」

「我答應你。」

「……好，那我現在不會追問，我相信你。在阿藤和安安回來之前，我會負起責任打理好『園藝社』，儘管放心吧！」

「不過，只有小羽一人可能會把肥料和除草劑搞錯，我們也會幫忙。」

鮮豔的色彩佈滿周遭，像是鋪下一整面黃色地毯。

班上同學們的嘈雜聲傳入耳中。

要送給安藝宮的畫……大功告成。

也有煎熬。

要去的地方是──

「怎麼回事，藤谷同學？突然叫我過來……」

然而，安藝宮她──

「雖然不曉得你在幹嘛，要快點回來上學喔～」

也許是歪打正着，一天結束時我整個人累到渾身無力，多虧如此父母纔對我感冒的事情深信不疑。

而在正中央的是……

從這一天起是最後衝刺階段。

我已經逐漸能理解安藝宮的想法，自然知道這一點。

沒錯，我前往的是二年一班的教室。

頭上是無邊無際的澄淨藍天。

我集中精神在作畫的題材上，除了睡覺、喫飯和洗澡以外，傾盡所有時間來畫畫。

我對着仰頭凝視自己的安藝宮說：

但我的心中，沒有一絲一毫當時那種不安。

「……嗯﹑嗯……」

「啊，只有男生太不公平了吧。你也要告訴我們時髦的咖啡廳喔～」

大家你一言我一語地如此說道。

聽到這句話，安藝宮的語調下沉幾分，整個人有點緊繃。

「什麼事……？」

「沒錯沒錯，而且大家還要一起去唱卡拉OK呢。」

「所以不管是家人的事情，還是你內心的煩惱……我都完全沒有察覺到，還對着深陷痛苦的你講一些很不識相的話。這真的是我的過錯。」

這樣的日子持續數天。

大概是一起來的，美羽的三個朋友也這麼說道。

這種夏天……早已在充滿掙扎和後悔的幻想中反覆重來了上百次。

有痛苦。

這種有些躁動難安的氣氛，跟第一輪的時候相同。

「你無論何時都溫柔穩重，像向日葵一樣笑臉迎人，我就以爲你不會有任何煩惱，永遠活在幸福之中。雖然很蠢，不久前我真的這麼想……明明不可能有這種事。」

這份關懷很令人開心。

第五天以後。

但只要想到第一輪夏天后續的苦悶日子，這點程度算不上什麼。

「包在我們身上吧～」

這麼說完，不等安藝宮回答，我就牽起她的手邁步而出。

「嗯，有些話想告訴你。」

6

安藝宮有些落寞地笑着說。

結業式結束後，班上同學們回到教室……然後以黑板前面爲中心，築起了一道人牆。

經過這個第二輪的夏天，許多發現和變化累積下來，總算成功接觸到些許安藝宮的真實心聲。

終於顯露出內心脆弱的那一部分。

「咦？」

「對，很重要的……話。」

沒有任何遮蔽的雲朵，七月的太陽灑落熾熱光芒，彷彿在暗示接下來即將正式進入夏天。

「……咦？不曉得。但畫得超漂亮……」

如果我的改變能夠帶動安藝宮改變，成爲她稍微展現真實自我的一部分原因，這是再好不過的事。

「……真是的，要懂得察言觀色啦……」

「沒錯沒錯。我已經查好園藝的相關知識，下次不會再做出不識趣的事情了。」

在技術性上絕對不值得讚賞，但這是現在的我所能畫出的嘔心瀝血之作。

安藝宮眨着眼揚聲說道。

「就是……我以前對你一點也不瞭解。」

「拜託了，相信我吧。」

眼前是向日葵花田。

請假沒去學校，就會有一羣班上同學掛念着自己。

「畢竟我隱瞞這件事沒告訴藤谷同學嘛。而且……其實我本來直到最後都沒想要說出口。我不希望你太過顧慮我的感受，而且打算就這樣隱瞞下去，什麼都不說地搬家離開。但是……最近的藤谷同學跟之前有點不一樣了，對吧……？」

用力地深呼吸一次後，我朝着安藝宮踏出一步。

「教室……？」

「嗯……」

在第二輪夏天理應已經司空見慣的那個地方，環繞着不同於以往的氣氛。

「話說我們要一起去買皮革手環吧？什麼時候去？」

這對我而言也是福音。

但即使我這麼說，現在的安藝宮也不會接受吧。

「我將自己的煩惱……家庭情況強加在藤谷同學身上……明明告訴別人又不能解決問題……那種事情……只會給人帶來不必要的負擔，應該很不想聽吧……」

「咦，藤谷同學……？」

安藝宮一臉疑惑地歪着頭。

「你還說要介紹好喫的拉麪店耶。我可是還滿期待的喔。」

然後，終於來到暑假的前一天早上。

整個腦中和心中都覆滿理想的意象。

彷彿是美羽她們的直率心意與笑容一點一滴滲入了心田。

「我有件事要告訴你。但在那之前，有樣東西希望你能看看。」

「咦……？」

一切情景都跟那天相同。

「果然是這樣，我早就大概猜到了～不過藤谷沒來學校的話很沒意思耶。」

我的面前有一幅畫。

亦即第一輪的夏天……我向安藝宮告白後遭到拒絕的那個七月盛夏景色。

「呃，抱歉，感冒是騙人的……」

「……唉，那是誰畫的啊……？」

兩相比較下，光是眼前還殘留着一絲希望就好上太多了。

「安藝宮……」

「嗯～聽說你感冒了，可是看起來很有精神耶～」

安藝宮略顯不安地點點頭。

「希望你可以聽我說一件事。」

「這……也沒有辦法呀。」

「……咦，不過這是什麼情況……？」

「對不起……」

「纔不會……」

「抱歉，你應該正忙着準備搬家吧。」

說到這裏，她瞥了眼我的臉龐。

對於安藝宮的問題，我回答：

因此……

「──安藝宮，跟我來。」

「我答應過要做便當給你喫，所以你要快點回來上學喲。」

「不，並不是一點，而是變了相當多……纔對。不只是外表，思維和對待周遭人們的方式也跟之前差很多。這是非常理想的一種改變。所以我就在想，如果是現在的藤谷同學，說出來應該也沒關係。告訴藤谷同學的話，說不定會有什麼變化……我自顧自地這麼想着。」

我帶着她快步前進。

「──畫好了……」

「咦……？」

僅僅是如此……我就有種至少在這個第二輪夏天所做的一切不是白忙一場，獲得救贖的感覺。

聽到這番話，安藝宮的身體震顫了一下。

「話……？」

「這倒沒關係……發生什麼事了嗎？」

而在隔天，佐伯同學也和其他班上同學一起來了。

這些人讓我確切地感受到自己並不孤獨。

再者，安藝宮完全不需要感到抱歉。

「我想讓你看的，就是這個。」

「咦……？」

安藝宮還沒搞懂情況，我則指向黑板要她看。

只見那是……

「啊……」

安藝宮用力眨着眼睛發出驚呼。

「只見那是……貼在黑板上的一張畫」。

「……這是……那片向日葵花田……」

看到後，安藝宮將手放在嘴巴上。

「……還有……我……？」

她聲音斷斷續續地如此說道。

「對，是那片向日葵花田，還有在那裏的你。」

「這是……藤谷同學畫的嗎……？」

聽到安藝宮這麼問，我便點頭回應。

「我已經很久，真的很久沒畫了。雖然很辛苦，畫畫果然是件開心的事情。」

連我自己都很訝異。

睽違十年再度執起畫筆的行爲，儘管伴隨着煎熬與痛苦，最重要的是快樂遠遠勝過這一切。

而這當然是因爲……作畫的對象是安藝宮。

「……爲什麼……」

「──？」

大家七嘴八舌地說道。

舉個例子，幸福其實很簡單。

「……」

「我喜歡你，很珍惜你……想跟你永遠在一起。所以……希望你能收下這個。這裏面含有我全部的心意。不過，因爲很久沒畫了，畫得非常差勁就是了……」

「安藝宮……」

只要能和喜歡的人走同一條路，光是如此就會獲得幾乎要昇天的強烈幸福感。

「是是是，知道了知道了。」

「……」

在第一輪的夏天渴盼已久的話語。

話雖如此，這裏不僅是兩人的約定之地，也是初始之地。

「藤谷同學，謝謝你教會我這件事……」

看着在頭上俯視我們的向日葵，安藝宮笑了笑。

「不行……嗎……？」

「……」

「話先說在前頭，這裏可是教室，要是親熱過頭，小心犯下放閃致死罪被逮捕喔？」

安藝宮仰頭看我，揚起一抹柔和的微笑，我則輕輕地抱住她。

「我……喜歡你……！」

「……呼……呼……只要跑到這裏……」

但我要表達的只有一件事。

我筆直地注視着安藝宮那對琥珀色的眼眸。

話雖如此，再繼續待在這裏也難爲情得令人坐立難安。

「我好像總是跟藤谷同學在這裏做些什麼呢。跟向日葵們一起。」

「安藝宮和藤谷很登對啊。」

「嗯，就是說啊。」

一起逃出教室後，我們奔向校舍後面的向日葵花田。

「話說這幅畫原來是藤谷同學畫的啊？好厲害喲，我都不知道你還有這種專長耶。」

那嬌小的身軀纖細柔軟得教人喫驚，還散發着讓人感到安心的香味，彷彿從很久以前就一直陪伴在身邊。

不過，這個班級在這種事情上真的格外起勁耶……

「……」

「……爲什麼……又開始想畫畫了呢……？你應該已經不想畫了吧……？再也沒辦法畫了吧……？明明如此……」

「好了好了，到此爲止～」

想當然耳，沒有任何人追上來。

「……原來真的能夠改變……」

我想要改變並找回一切。

然後牽起錯愕地連連眨眼的安藝宮的手，就這樣拔腿跑走。

所以一有什麼事就自然而然地來到這裏，或許可以說是一種必然。

一定是爲了得到這股暖意，纔會像這樣重啓第二輪的夏天……我可以如此肯定。

「……不，沒有那回事……」

「咦？」

因此我……如此回答：

「嗯……」

接着……

安藝宮顫聲問道：

這時，插進來的一句話喚回了我的心神。

短暫沉默後，安藝宮眯起雙眼搖了搖頭。

安藝宮那對顫動的眼眸，看起來彷彿要窺探至內心深處。

我一看，發現佐伯同學和其他班上同學都露出戲謔的笑容看着我們。

「……只要不放棄地繼續面對……就有可能出現轉機……『並不是毫無意義的重複循環』，也有可能會開花結果……原來還有這樣的事……」

「──安藝宮。」

安藝宮含淚如此說完便垂下頭。

「那、那個……」

我深吸一口氣。

她的疑問，似乎含有一些言外之意。

只有幾十株鮮豔的向日葵緩緩地隨風搖曳，好似在恭喜我們。

也就是跟那天一樣，藉由克服畫作與自己的心情都被攤在大衆目光下的狀況來達成。

「對呀，真是超棒的告白！雖然聽不太懂在說什麼就是了。」

兩人就此靜默半晌，委身於有向日葵相伴的景色。

「啊哈哈，最後……還是回到這裏來了。」

我向依然一臉壞笑的佐伯同學等人如此說道。

她的表情猶如撥雲見日一般。

我不知道安藝宮究竟能理解多少這番話的含意。

「畫得……一點也不差……非常、非常……令人動容……」

懷着千絲萬縷的思緒……說出了這句話。

「……應該是想要改變吧。」

「抱歉！」

原本想要暫時忘卻一切，委身於宛如溫柔向日葵的這一刻……

如今終於聽到了。

無論是青春、快樂的回憶，還是初戀。

「我……很喜歡這幅畫。比這世上任何一幅畫都還要喜歡……真的畫得很棒……」

初戀……找回來了。

「──安藝宮，走吧！」

「那個……在走到這一步之前，我繞了很多遠路。不懂的事情太多，不管到幾歲都充滿了迷惘，也感到很焦急……我剛纔說過想要改變，『但有一件很明確的事情，無論經歷第幾輪的夏天都不會改變』……」

「……」

我喘着氣停下腳步。

「對。包括讓我再也沒辦法畫畫的原因，還有不願面對造就那個原因的事件，只顧着逃避的自己，以及這個本來只有無盡後悔的夏天，全部都想要改變……」

內心的空洞會被填滿，真心地認爲不需要其他事物。

「……」

「喂喂喂～你們要沉浸在兩人世界是無所謂啦，但是不是忘記我們還在這裏啊？」

安藝宮那澄淨的嗓音迴盪在耳際。

「把安藝宮同學畫得超漂亮的對吧？難道說，這果然就是愛嗎？」

祝福的氛圍籠罩着全班，安藝宮和我都不曉得該作何反應。

7

「……我也……喜歡你……」

「不是，那個，這是……」

「這……似乎是這樣沒錯。」

「咦？」

「對不起，總之事情就是這樣，我現在想跟安藝宮獨處一下子！詳細情況下次再跟你們解釋！」

下定決心，再次將埋藏於心胸的情感化爲話語。

「不過呢，畢竟是喜事一椿嘛！恭喜你們！」

如今身旁有笑得像朵向日葵的安藝宮一起奔跑……我打從心底確切感受到這一點。

「……」

「啊，不是……」

說到這裏稍作停頓。

「──！」「──！」

我感覺全身慢慢放鬆下來。

「是你給了我『初戀』……是你給了我改變這個夏天一切事物的契機……我深深喜歡着你。對於你的夢想……我一直一直很想要爲你加油……」

「……改變……？」

「……是……」

結果我選擇──

宛如海浪一般輕輕擺盪的太陽花。

看着看着，就會有一種輕飄飄的奇妙感覺，像是在作白日夢。

就這樣不知道經過了多久。

「我問你喔……藤谷同學，你知道向日葵的花語嗎？」

「咦？」

安藝宮喃喃自語似的說道。

「向日葵的花語會隨着顏色和數量而有所不同喔。雖然也有其他花朵是這樣，花語這麼多的應該只有向日葵吧。以數量來說，一株、三株、七株、十二株、九十九株、一百零八株、九百九十九株……都有各自不同的意思……」

「原來是這樣啊……」

「嗯，所以……」

「──？」

「──給你。」

這麼說完，安藝宮帶着笑容朝我遞出手。

只見她手上……有三株偌大的向日葵迎風微微搖擺。

「三株向日葵的花語是……『愛的告白』。」

安藝宮的臉頰泛起紅暈，稍微別過頭說道。

「這就是……我現在的心情……」

「安藝宮……」

「……唔……」

她的臉頰變得更紅。

仔細一看，連耳根子都一片通紅。

「不行……嗎……？」

好幸福。

「……」

接着我的意識……就這樣墜入黑暗。

最後見到的是安藝宮看着我想訴說什麼的表情，以及她身後浮現的鮮豔向日葵──「逐日花的」那抹鮮黃。

「等、等等，藤谷同學……？」

「……」

「沒、沒有不行啦……啊嗚嗚……」

「安藝宮……」

安藝宮的這副模樣……令我感到無比憐愛。

對着這樣的她──

忽然間，感覺到意識出現扭曲。

「彷彿一切都即將被覆寫」。

然後，如果重返未來的方法也一樣……

鮮豔盛綻的幾十株向日葵看起來像是在祝福我們。

（這是……？）

安藝宮也彷彿在回應我，直勾勾地凝視過來。

（好可愛……）

安藝宮一陣慌亂，最後似乎是放棄掙扎了，手臂繞到我的背上回抱住。

「……？」

假設……我如此心想。

這個當下，既是剎那，也是永恆。

接着……

被車撞到後意識朦朧不清……感覺到安藝宮的脣瓣之際，也有相同的感覺。

說不定當時會穿越時空，是對夏天抱着後悔的兩人──安藝宮與我的吻，成了一切的開端……？

「……啊……唔……」

「咦？這、這樣……」

然而眼前的光景急速失去現實感，像是在證實這一點。

「唔，你、你能不能別像薰衣草一樣沉默……這、這時候應該給點回應纔對呀……」

這一刻讓人發自內心希望可以永遠這樣下去……

就連火辣辣地照射下來的酷熱陽光，如今都覺得舒適宜人。

曾幾何時，在教室的課堂上偷看她的時候同樣發生過偶然的視線交錯，但這次我再也不會移開目光。

一股極爲甜膩，同時也帶着向陽處的暖意，宛如向日葵撲鼻而來的濃郁香氣籠罩着四周。

這或許是很老套的妄想。

好似只有這一瞬間，校舍後面這個空間獨立於世界之外。

「藤谷同學……」

「……」

彷彿在互相確認什麼似的喊着彼此的名字，就這樣分享彼此的體溫一會兒。

這是無比青澀又纏繞着幾絲懷念，很不可思議的交流。

就在這時。

我……輕輕伸手一抱。

感受到氣氛一變。

與當時相同的感覺。

懷裏的安藝宮體溫及其存在，帶給我很舒服的感覺。

就這樣……我們輕輕吻上彼此。

（安藝宮……）

那對琥珀色眼眸靜靜闔上。

我與懷中的她四目相交。

最終，在蟬鳴結束一輪合唱之際。

安藝宮有點不滿地噘起嘴巴。

「對不起。但是看着你，就會有股想這麼做的衝動……」

鮮明的視野逐漸模糊，本來響亮到幾乎刺耳的蟬鳴聽起來很遙遠，簡直就像隔了一層濾鏡。