第三章 逐漸改變的環境

迅速準備好前往學園後，艾梅莉雅離開宿舍的房間。

由於昨晚緊張睡不着，感覺身體有點沉重。不過吸足早晨乾淨的空氣後，睡意消散了許多，頭腦也逐漸清醒。

即使不如薩裘那麼誇張，艾梅莉雅在入學前也曾不小心通宵沒睡。當時是爲了學習魔法與製作資料。

只不過淺眠一點，沒有大礙。

或許薩裘與自己有點像吧。

可能連他也有這種想法，纔會看上區區鄉下貴族的自己，願意陪在自己身邊。

這時艾梅莉雅偶然感到視線。抬頭一瞧，隔壁同學也正好離開房間。

艾梅莉雅忍不住想打招呼，卻又噤口不語。

因爲想起剛入學時和她的關係還不差，後來她卻躲着自己。

（艾莉卡……）

當時自己還當她是朋友，所以才受到打擊。

可是又想到，長年的未婚夫居然背叛自己、讓自己被孤立，剛見面不久的她選擇明哲保身，與自己切割也在所難免。

但是自己也不想再和她交朋友了。

背叛有一就有二。即使再度恢復友誼，一旦發生什麼事，她肯定會再度切割自己。這種朋友不交也罷。

打招呼也徒增煩惱，艾梅莉雅轉過頭，邁開腳步。

「啊……」

艾莉卡似乎想開口，可是事到如今也無話可說。

艾梅莉雅頭也不回，直接離去。

進入教室後，所有同學一同望向艾梅莉雅。

由於她來得比平時略晚，教室內的學生幾乎都到齊了。艾梅莉雅一抬頭，所有人立刻尷尬地轉過頭去。

她們刻意壓低聲音以免艾梅莉雅聽見。雖然小聲，但是出乎意料聽得清楚。

「三位兄長與兄嫂似乎都很中意妳。說妳隨時都可以去玩。」

彼此沒有交集纔是最好的。

「艾梅莉雅。」

見到她回來，班上同學都竊竊私語。

他和護衛騎士一同離去後，教師隨即進入教室，開始上課。

現在同學都知道自己不只前往王城，還和太子殿下爲首的衆王族會面。甚至還在王城過夜。

就在上午的課程剛結束後。

自己的未婚夫是利斯。

「沒有，我沒事。只是不想待在教室裏，纔會跑出來。」

正如此心想時，忽然有人喊自己的名字。

護衛騎士凱多的確站在他身後。確認過後，艾梅莉雅才放心。即使是十年前的往事，一旦聽過之後，就會擔心他在校園內獨自行動。

逃到中庭的艾梅莉雅，茫然注視着噴泉時，有人從身後開口。回頭一瞧，發現是曾經見過面、銀色秀髮的貴族小姐。她露出有些擔憂的視線看着艾梅莉雅。

當然艾梅莉雅也不打算與同學打好關係。

或許這麼說很冷漠，可是艾梅莉雅對她的感覺只有這樣。

抬頭一瞧，發現尤里烏斯從門口探頭。兩名護衛理所當然跟在他身後。

「艾梅莉雅。」

「咦……退、退學？」

一天之內兩位王子接連來找自己，別人肯定會認爲發生了什麼。

艾梅莉雅簡單說明昨天與剛纔發生的事。

「抱歉今天早上無法目送妳。」

「可是……」

如果無法從王立魔法學園畢業，今後就不準使用魔法。在這個國家，能用魔法是類似貴族的證明。不能用魔法就與結婚無緣，結局不是進入修道院，就是離家淪爲平民。

「好的，當然可以。」

艾梅莉雅該不會成爲尤里烏斯的新任未婚妻了吧？不，之前從未傳出訂婚消息的不是薩裘嗎？

「哦，怎麼了嗎？下午的課程快要開始了喔。」

艾梅莉雅急忙搖頭。

艾梅莉雅感到四周傳來視線。

凱多是薩裘的護衛騎士，不能離開，所以經常無法喫午餐。這對於耗體力的騎士而言，肯定相當難受。艾梅莉雅對他露出同情的視線，一如他平時以相同眼神看自己。

在和煦的氣氛中結束午餐。尤里烏斯與凱多都懇求艾梅莉雅今後還要再來，她忍不住點頭同意。

好像叫做瑪莉艾•埃多立。

兩位貴族小姐似乎是受到停學處分，但是艾蜜拉又如何呢？

因爲己所不欲，勿施於人。

在同學的視線聚焦下，艾梅莉雅起身。

這種謠言傳開後，艾梅莉雅也在不知不覺中變成阻撓真愛的壞女人。而班上同學也跟着討厭她，刻意疏遠。

「我知道。對了，昨天的資料有些地方我有點在意，等一下可以來問妳嗎？」

不只尤里烏斯，兩名護衛似乎也要在此用膳。這讓艾梅莉雅略微放心，在敦促下就座。

跟在尤里烏斯後頭的艾梅莉雅，心裏這麼想。

覺得儘可能陪伴薩裘是使命，艾梅莉雅點頭同意。這樣尤里烏斯他們肯定也能放心。

（討厭……真不想待在這裏。）

這裏有嚴格的門禁，即使是王族的未婚妻也無法輕易進入。

原以爲只是停學的艾梅莉雅，聽到處分比想像中嚴重而訝異。

原來也會有人需要自己。

餐廳提供的御膳非常美味。

（怎麼辦……）

自己重要的文件包掉進噴泉時，她幫忙用風魔法吹乾。之前她是學園內唯一親切待己的人，所以艾梅莉雅記得很清楚。

不過尤里烏斯居然把自己帶到王族專用餐廳，這可嚇了艾梅莉雅一跳。

「我聽說傳聞了。昨天一年級A班兩位同學受到停學處分。祈達利侯爵貴族小姐似乎被勒令退學。」

見到艾梅莉雅，薩裘笑得很開心。這讓艾梅莉雅感到暖心。

寬廣的餐廳裏沒有任何人。

「薩裘殿下，快要開始上課了。」

「不、不會，殿下別介意。」

護衛騎士對艾梅莉雅投以同情的眼神，同時開口提醒。

「來，進去吧。」

「可、可是，這裏是……」

「啊……」

聽說升上二年級，開始自修後就可以借用自習室。雖然房間狹窄，只有桌椅，但因爲佈置單調，反而能集中精神。

正略微猶豫要不要去餐廳時，又有人喊自己。

聽到同學的聊天內容，艾梅莉雅差點忍不住笑出來。

下午的課程即將開始。但是艾梅莉雅直接衝出教室。

不過沒有人會追問到底，可能還樂得輕鬆。

就算揭發她的罪行，讓她付出代價，自己受傷的心似乎也不會輕易復原。

「如果妳也說要在這裏用餐，薩裘一定會來。畢竟妳就是薩裘翹首以盼的現場資料啊。」

結果同學完全忘記了這一點，又即將散佈不負責任的謠言。

「是嗎？方便的話告訴我吧。反正我們班下午自修。」

熱心研究是好事，但一直廢寢忘食，有可能弄壞身體。

「這……」

「可以來一下嗎？艾梅莉雅？」

告訴略知詳情的她應該無妨，艾梅莉雅忍不住說出真心話。

「圖書館人很多，我們借一間自習室吧。放心，我會使用隔音魔法。」

「好的。」

「薩裘連午休都躲在圖書館，幾乎不來喫午餐。若只是不喫午餐也就罷了，問題是他經常像今天早上一樣不喫早餐……」

雖然她是高階貴族，但那起事件關係到尤里烏斯和薩裘。可能和另外兩人一樣遭到停學處分。

班上同學似乎不知道該如何和艾梅莉雅相處。

一如預料，沒見到艾蜜拉與那兩人。

「薩裘殿下？」

不好意思打擾她唸書，艾梅莉雅本來想婉拒。但瑪莉艾略微堅持。

聽到熟悉的聲音，艾梅莉雅一抬頭，發現薩裘站在教室門口。

艾梅莉雅看着黑板，不禁想起昨天的畫面。

「已經告訴他，我和艾梅莉雅先一步在餐廳等待了。他應該馬上會到。」

連艾梅莉雅都感到擔心。

遭到利斯的背叛，以及同班同學的霸凌。如今王子殿下溫柔地療愈自己千瘡百孔的內心。

四周傳來不知如何是好，彼此討論的聲音。

不知所措的艾梅莉雅環顧四周。發現像教室一樣寬的餐廳還有廚房，有御用廚師與負責伺候的侍女。

謠傳利斯追求真愛，想解除目前的婚約。艾梅莉雅卻不僅辱罵，還始終拒絕。

想到昨天有可能留在這種尷尬的處境中，就覺得幸好薩裘帶自己離開。

尤里烏斯敦促，還說國王陛下已經許可。這麼一來，艾梅莉雅也無法拒絕。

「其實我有點傷腦筋。」

而且她多半也很難找到新的未婚夫。

薩裘表示有事情想請教，約好下課後在圖書館碰面。爾後艾梅莉雅回到教室。

然後一如尤里烏斯所說，薩裘與護衛騎士凱多一起出現。

反正自己沒有朋友會追問細節。

他這麼需要自己，也答應自己以朋友的身分陪伴他。那麼艾梅莉雅當然想盡可能支持薩裘。

「記得妳是那時的……重要的東西又掉進噴泉裏了嗎？」

說着，薩裘露出柔和的笑容。

（不過是她自作自受。）

兩位王子的確說過自己是朋友，但她應該也不能進入這裏。

艾梅莉雅急忙站起來。

艾梅莉雅坐在座位上，靜靜等待開始上課。

尤里烏斯的魔法完整重現了對自己的惡意，以及艾蜜拉嘲笑的聲音。

不過考慮到家世，她本來最適合成爲尤里烏斯的未婚妻。如今她從候選人之中遭到除名，受到的打擊肯定遠比停學更大。即使重新回到學園，肯定也無法再像以前一樣頤指氣使。

見到艾梅莉雅害怕，尤里烏斯開口，還深深嘆了一口氣。

雖然有些不知所措，但轉念一想，其實沒什麼值得困擾的。

只要她們別對自己產生惡意即可。

爲了避免胡思亂想，艾梅莉雅專心上課。

「妳不知道這件事嗎？」

「嗯，我以爲三人都是停學……」

瑪莉艾搖頭，說事情沒有這麼簡單。

「她以權勢欺負低階貴族，還聽信謠言霸凌妳。甚至妨礙薩裘殿下的研究，罪無可赦。」

她說連國王陛下都非常期待薩裘的研究。若有妨礙研究的嫌疑，侯爵家甚至可能遭到抄家。

「既然妳在協助薩裘殿下的研究，今後妳的價值肯定會水漲船高。不用在意身邊的雜音。」

「非常感謝您。」

艾梅莉雅笑得有點曖昧。

雖然瑪莉艾安慰自己，其實自己只不過是提供了資料。

她可能發現自己的表情怏怏不樂，進一步提供意見。

「這次學園要設立特A班，妳知道嗎？」

「……特A班，是嗎？」

「沒錯。我們這一學年自修，都是爲了進入特A班而各自努力。」

學園似乎要在今年下半年設立特A班，讓有優秀資質的人進一步發揮。早就完成基礎學業的人爲了專注在自己的研究上，似乎會準備合適的環境。

相較於其他國家，本國的魔法研究十分先進。但是就讀學園的全都是貴族，所以社交也屬於能力之一。

有資質的人爲了逃避社交的繁文縟節，會營造能專心研究魔法的環境。

「幾乎都是爲了薩裘殿下吧。」

「沒錯。不過可以在最棒的環境下學習魔法。我會以進入特A班爲目標，所以妳要不要也挑戰看看？」

「我嗎？」

「特A班沒有學年限制，不過一年級要進入可能很困難。但我聽說妳在分班測驗的成績是第一名，或許艾蜜拉小姐就是因此才敵視妳，我認爲妳一定能擠進去。」

（討厭，我不想見到他。）

可是擋着入口的其中一人卻追上來。

如此心想的艾梅莉雅，來到這間學園後第一次露出柔和的微笑。

艾梅莉雅沒有回教室，決定直接去找薩裘。

回到兩人身邊的尤里烏斯一臉錯愕地表示。

自己已經不在乎他的看法了。即使艾梅莉雅心裏這麼想，但實在是不想讓利斯的計謀得逞。

回過神後急忙低頭致意。

「非常感謝您。」

「艾梅莉雅。」

「艾梅莉雅還想維持與他的婚約嗎？」

「薩裘殿下，尤里烏斯殿下，非常感謝兩位出手相助。」

艾梅莉雅想到這裏的時候，利斯卻突然嚇得鬆手。

瑪莉艾指點艾梅莉雅準備測驗的重點。

艾梅莉雅低頭致謝後，她便有些害羞地轉過頭。

但是艾梅莉雅爲了盡力發展領地，從入學前就一直專心學習魔法。原本希望幫助利斯，還學習自己無法使用的土魔法。

聲音很熟悉。

薩裘與瑪莉艾同學年，同樣都是A班。如果她自修，薩裘應該也一樣。而薩裘自修時總是在圖書館。

他可能又有什麼企圖。

「等一下，艾梅莉雅。」

有人喊自己的名字。艾梅莉雅一回頭，發現左右兩側的人影上前要拉開兩人。

如此心想的艾梅莉雅走着，發現有人站在圖書館前方。對方正好擋住入口，沒辦法進入。

利斯趁自己不在的時候散佈謠言，害自己變成壞人。如果當初沒有遇見薩裘、尤里烏斯與瑪莉艾等人，艾梅莉雅可能會絕望得活不下去。

左側是一臉錯愕的尤里烏斯。

可是兩人有長達十年的未婚夫妻關係。

只要拚命唸書，在上學期結束之前應該有機會。

名義上利斯還是自己的未婚夫，所以兩人並未當着他的面隨意觸碰自己。但是見到兩人可靠地保護自己，艾梅莉雅差點流下眼淚。

薩裘依然表情嚴肅，不發一語。

尤里烏斯擋在薩裘與艾梅莉雅面前，應該是要兩人別在意、快走。略微向他點頭後，艾梅莉雅跟上前方的薩裘。

艾梅莉雅嘀咕。

而且薩裘肯定會進入特A班。

手腕卻被他抓住，艾梅莉雅頓時厭惡得起雞皮疙瘩。

「艾梅莉雅，抱歉。我……」

「你的未婚妻艾梅莉雅•列尼亞伯爵貴族小姐，目前正在協助薩裘研究。弟弟的研究對王國而言非常重要。目前她最重要的任務就是協助研究。」

「喔，好的。如果我能幫上忙的話……」

「薩裘殿下，尤里烏斯殿下。」

艾梅莉雅一直在思考剛纔瑪莉艾教的唸書方法，以及測驗前的必要事項，所以完全沒看到擋在門口的人，她轉過身去準備從另一扇門進入。

「我、我明白了。」

如果他清楚說明原因，她也會答應。他的幸福也是她的願望。

就算利斯出軌是原因，可能也無法輕易解決。父親很愛自己，可是一提到土魔法就十分頑固，不聽任何人的意見。

艾梅莉雅沒有停下腳步，準備直接從另一側出入口逃進圖書館內。

薩裘宛如已經忘記利斯的存在，向艾梅莉雅開口。

根據瑪莉艾的說法，他好像在圖書館。

父親強烈渴望恢復土魔法。而且訂婚花了不少錢。

沒有人能束縛他人的心情。

「他可能聽到艾蜜拉•祈達利的下場，想設法挽救吧。」

利斯聲音顫抖地回答後，迅速離去。

特A班的等級似乎更高。

「剛纔我差一點就要甩利斯一巴掌了。」

然後艾梅莉雅與瑪莉艾一直在自習室唸書，直到下午的課程結束爲止。

屆時學園生活肯定會更有意義。

結果事與願違。

原本希望他至少誠實。

焦急的利斯爲了讓謠言成真，纔想在衆目睽睽之下向艾梅莉雅開口，並且遭到責罵。

「艾梅莉雅，我剛纔去教室接妳，發現妳不在，嚇了我一跳呢。關於昨天的資料，有些地方想向妳請教。」

列尼亞領地的農田居多，土魔法師對領主非常有價值。

自己已經不想責怪他另結新歡。

「我就知道妳會這麼說，讓我們一起努力吧。不過我聽說一年級還沒有充分的成績，所以需要推薦函。我可以幫妳寫一張，但建議妳拜託薩裘殿下。他肯定會幫助妳。」

如今才知道，原來自己這麼討厭他。

艾梅莉雅忍不住開口後，薩裘望向利斯離去的方向，開口詢問。

不論他或其他人怎麼想都無所謂。

這番話着重於艾梅莉雅的價值，並且警告利斯不要隨意接近。

尤里烏斯笑着表示，幫助朋友是理所當然的。

如果他想讓自己變成壞人，就隨他去吧。

艾梅莉雅的聲音冷漠到連自己都驚訝。

自己不想再受到他利用，甚至不想看見他的臉。

她再一次向兩人致謝。

「我也想試着考進去。」

「等一下！」

「不，完全不想。可是父親非常希望土魔法師入贅，可能不會輕易同意我退婚。」

如果能進入特A班，就不用再見到現在的同學了。

艾梅莉雅原本還猶豫該不該拜託這種事，不過瑪莉艾反覆提醒後，決定先試試看。

「特A班……」

原本以爲再也沒有機會交朋友。

「……薩裘殿下？」

「沒關係啦。因爲我沒有朋友，不知道分寸。如果覺得我太強勢，那就抱歉囉。」

（咦？他是利斯？）

乾脆甩開他，賞他一巴掌吧。

與利斯共度的時光很長，想不到建立的牽絆會如此輕易瓦解。

艾梅莉雅驚訝地喊出兩位王子的名字。

他很少在自己面前露出這種表情。

利斯以自我陶醉的聲音開口，握住的手越來越用力。

身後傳來尤里烏斯的聲音。

據說在上學期結束前，會有進入特A班的測驗。

艾梅莉雅只要爲了自己的領地發展而用功即可。

他真是自私又殘酷的人。

畢竟聚集的都是魔法菁英，多半也不會聊起無聊的八卦。

見到兩位王族突然出現，利斯與小三都驚訝地睜大眼睛。

「……」

如果能擠進特A班，就能和薩裘與瑪莉艾一起唸書了。

右側是一臉嚴肅的薩裘。

艾蜜拉散佈毫無根據的謠言，還霸凌艾梅莉雅，最後遭到嚴厲處分。這件事在學園內傳開後，終於有人開始懷疑利斯散佈的謠言真實性。

隨後下午的課程結束，到了下課時間。

若是學會高等魔法，對領地肯定有幫助。

他明明如此狠毒，卻還厚臉皮地與小三一起出現，甚至主動開口。

但是似乎可以相信瑪莉艾。

艾梅莉雅堅定表示後，瑪莉艾開心一笑。

艾梅莉雅想起自己曾經在圖書館偶遇他。剛纔站在他身旁的，就是傳聞中的小三吧。

像利斯這種從A班跌到C班的人，肯定考不進去。

「請你放手。」

其實薩裘不需要上學園的課程。當他出現時，反而是負責指導的教師可能會覺得坐立難安。

於是艾梅莉雅回答，已經答應下課後與薩裘見面，屆時會問問看。

明明假裝不認識就好。爲何和小三在一起的時候，還要向自己開口啊。

一想到這裏就覺得憂鬱。

「是嗎？」

聽到艾梅莉雅的回答，薩裘露出足以讓人入迷的美麗笑容。

「薩裘，你有什麼打算？」

可能對他的笑容感到不安，尤里烏斯擔憂地詢問。但薩裘卻回答什麼也不做。

「他們會因爲自己犯下的罪行而自取滅亡，僅止於此。」

說到這裏，薩裘攤開資料。

「艾梅莉雅，爲何只有這一區的收穫量較多？」

看着薩裘指示的地點，艾梅莉雅回答。

「因爲利斯曾經在此施加土魔法。記得應該是促進成長的魔法。」

「促進成長嗎？可是這種情況應該改良土壤比較有效。至於這片區域呢？」

「這裏的蟲害特別糟糕。環境應該與其他地區沒什麼區別，不知爲何只有這裏嚴重。」

「可能有某些原因……氣溫與土壤相同，另外……」

見到薩裘認真的側顏，剛纔對利斯的憤怒與悲傷都立刻消失無蹤。

自己也和現在的薩裘一樣，喜歡專注在某些事物上。

不用煩惱多餘的牽絆或人際關係，能幫他的忙就是幸福。

艾梅莉雅忍不住這麼想。

提供薩裘想要的資料，並以口頭說明沒有整理成文件的部分。

「不好意思。」

艾梅莉雅忽然聽到有人開口。回過神來才發現，護衛騎士凱多一臉傷腦筋地看着她。

「能聽懂薩裘在說什麼，代表妳也具備相當高度的知識。所以對自己更要有自信一點。」

乾脆依照瑪莉艾的建議，下定決心拜託薩裘吧。

就算推辭，他依然會堅持護送。學乖的艾梅莉雅坦率地道謝。

「不好意思，回去之前可以順道前往教室嗎？我所有東西都放在那裏。」

由於屬性不同，自己無法實際使用，知識倒是儲備的相當多。

雖然覺得必須推辭，可是艾梅莉雅陷入混亂，始終說不清楚。

「那麼何不拜託父王呢？正好父王也說過想見妳一面。」

「……是的，回到王城去了。」

「他並非不聽我們的勸告，但還是得以必須完成的事情爲優先吧。因爲寒害造成大量農作物受害，薩裘的研究受到相當多的期待。」

「我不敢當……」

午休時間衝出教室後，一次都沒回去過。

「特A班？」

薩裘的家人就是王室。即使不用低頭懇求她，下達命令也足夠充分。

「抱歉拖得這麼晚，我送妳回宿舍吧。」

有點擔心自己之前是否失禮。

（我只是鄉下貴族的女兒，怎麼有幸榮獲這種待遇？）

國王陛下似乎要設立相當正式的魔法研究設施。在校內好像也要開設研究所。

回想起來，薩裘幫助過自己好多次。

如此心想的艾梅莉雅前往王城。與回自己房間的薩裘分開後，來到昨天的同一間客房。

這句話讓艾梅莉雅想起，剛纔薩裘出面保護自己不受利斯騷擾。

原以爲是爲了他的特別措施，但薩裘似乎不知道。他肯定沒興趣，所以纔沒問吧。

尤里烏斯告訴推辭的艾梅莉雅。

（我……）

「現在立刻去吧。直接去有沒有關係？」

根據尤里烏斯的說法，以前也有人擔任過薩裘的助手。

「別這樣，尤里烏斯殿下。我怎麼敢當呢……」

「推薦嗎？」

不過──

「……是的。」

「妳沒有發現嗎？雖然你們幾乎都在討論列尼亞領地，但其實偶爾會聊魔法理論吧。」

「謝謝妳。薩裘似乎也非常中意妳，弟弟就拜託妳照顧了。」

尤里烏斯也不在。

可是薩裘的思考太深奧了，說出口的僅僅只是一小部分。因此必須預測他的思考，事先選擇自己資料中符合的部分纔行。

可是自己也想詢問特A班的詳情。既然有如此良機，那就積極掌握，好好問個清楚吧。

這時候，艾梅莉雅出現了。

「這個，薩裘殿下。」

尤里烏斯點頭，然後詳細解釋。

由於是第二次來，艾梅莉雅比昨天稍微放鬆。隨後可能是聽到薩裘的消息，尤里烏斯先行來到房間。

「呃，我……」

「抱歉，我們將自己辦不到的事情塞給妳。但是妳的存在對薩裘而言是不可或缺的，希望妳能幫助弟弟，這是我們家族的懇求。」

「但是薩裘也發現到了。他不惜讓訂婚破局也要帶着小三，卻又盯着妳一人。這一點讓我有點在意。」

包括她不敢獨自進入舞會會場、猶豫不決的時候。還有差點被高年級生潑到熱紅茶那一次。其實更應該受到保護的薩裘，卻挺身保護她。

「不，其實我一開始就打算推薦妳。妳應該已經預料到，特A班是以薩裘就讀爲前提。即使只在學園這段期間內，也希望妳能成爲他的助手。」

說到這裏，尤里烏斯一臉訝異。

「……啊？」

艾梅莉雅拚命懇求後，尤里烏斯才終於抬頭。

「尤里烏斯殿下，剛纔非常感謝您的幫忙。」

當時對利斯的憤怒與悲傷，差點淹沒了自己的內心。一見到薩裘，她頓時放心得差點哭出來。

「我以爲只是在學園內設立專門研究魔法的班級。這對我的負擔太沉重了。」

他笑着表示後，坐在艾梅莉雅的對面。

並且進一步在腦海中確認。

「是的，聽說一年級也可以接受測驗。可是好像必須經由他人推薦。」

但是帶着國王陛下的推薦函，接受王立魔法學園的測驗，感覺有點怪怪的。可能不用考試就能通過測驗，這麼一來就沒有意義了。

對於他剛纔幫忙應付利斯，艾梅莉雅再一次道謝。

「沒關係。我可是妳的重要朋友，這是當然的。」

「如果我能幫上忙，今後依然會盡自己的全力。所以請您抬起頭來……」

「但是利斯在圖書館抓住妳的手腕時，薩裘明顯生氣了。他主動出面保護妳，還想讓傷害妳的未婚夫付出代價。」

凱多露出不妙的神情，但他也無可奈何。看來似乎免不了連續兩天前往王城。

可是沒有人跟得上他的思考。最後薩裘放棄溝通，選擇獨自研究。由於沒有人陪伴在他身邊，導致他更專注於研究，經常勉強自己。這讓兄長們十分擔心。

見到尤里烏斯低頭，艾梅莉雅慌忙起身。

在等待薩裘與尤里烏斯的期間，請王城的侍女幫忙沖泡花草茶。

見到艾梅莉雅求助的視線，平時僅表示同情的凱多終於幫忙打圓場。

不知如何回答的艾梅莉雅笑得很曖昧。尤里烏斯隨即輕咳一聲，轉換話題。

她擁有薩裘需要的當地資料，知識也足以和薩裘討論魔法理論。或許薩裘不想失去好不容易可以對等討論的對象，纔會乖乖聽艾梅莉雅一人的話。

或許他們是以朋友之情善待自己，而且可能真的僅止於此。

「……喔，原來妳和薩裘也是同類嗎？」

「不會，我剛纔也太過專注，沒發現您回去了。非常抱歉。」

於是艾梅莉雅與薩裘一起乘坐王室馬車，直接前往王城。連艾梅莉雅的父親都不曾如此頻繁造訪吧。

這個責任實在是太沉重了。

結果沒多久，貴族小姐們就發現薩裘對任何人都一視同仁。

艾梅莉雅忍不住嘆了一口氣。

「話說妳似乎陪薩裘到這麼晚啊，真抱歉。」

根據凱多的說法，尤里烏斯向兩人開口後便先行離去。兩人雖然有回答，但是太專注了，忘得一乾二淨。

一邊想着這些，艾梅莉雅一邊收拾資料，離開圖書館。

聽他這麼說，艾梅莉雅環顧四周，發現不知何時圖書館早就空無一人。

「喔，其實下午我一直和瑪莉艾小姐待在一起。聽說學園要開設特A班，我想試着努力，向她請教了許多事情。」

「薩裘從以前就只對魔法與植物學感興趣。由於他長得貌美，從以前就很受貴族小姐歡迎。但他不和任何人交往，僅面露平穩的微笑。」

「話說課程結束後我立刻去找妳，可是卻撲了個空。發生什麼事了嗎？」

她望向凱多求助。

「瑪莉艾？喔，埃多立伯爵家的貴族小姐嗎？」

艾梅莉雅道歉後，尤里烏斯也說出和凱多一樣的話。

尤里烏斯也以自己一定會合格爲前提，讓艾梅莉雅感到困惑。

聽凱多說自己和薩裘站在同一邊，艾梅莉雅反而覺得高興。或許真的無法反駁他這番話。

「是的。聽瑪莉艾小姐說明，我也想挑戰看看。」

因爲研究的確有了成果，沒有人敢勸阻他。

「似乎到了校園關門的時間。」

「話說妳想詢問特A班的事情吧。」

（這是怎麼回事？）

（誰纔是那一邊啊……）

之前的確討論過，土魔法或水魔法是否有效率更好的咒語。艾梅莉雅的專長是水魔法，過去爲了幫助利斯，還閱讀過不少土魔法的專門書籍。

「特A班聚集的都是王立魔法學園中才能出衆的人。而且從學園畢業後，還能進入與特A班同時成立的王立魔法研究所。設立的同時將預定招收數名研究員。」

（薩裘殿下是王國的四王子，父王就是指國王陛下，沒錯吧？）

「我很榮幸。可是必須先通過測驗……」

但他沒有這麼做，而是以家人的身分懇求，顯示對薩裘的親情。他們兄弟的感情真的很好。但是見到王子低頭懇求，艾梅莉雅不知該如何是好，雙手緊握，慌張不已。

如此心想的艾梅莉雅正要開口。

雖然艾梅莉雅很想抗議，但她也得相當專心，否則跟不上薩裘。所以真的不記得自己與尤里烏斯交談過。

這麼說來，和利斯在一起的女性應該是他的小三。但她好像一句話也沒說過。

心想沒必要說出自己討厭同班同學，艾梅莉雅只說這個原因。

況且她也不討厭這種緊張感。

「薩裘殿下，是不是應該先打聽特A班是什麼比較好呢。尤里烏斯殿下應該很清楚。」

原以爲妳和我站在一起，想不到妳也站在那一邊。凱多小聲嘀咕。

即使心裏有疑問，但自己根本無從得知目前利斯在想什麼。

出乎意料的回答，讓艾梅莉雅喫驚地反問。

「感謝殿下。」

「是嗎？兄長說他先回去了吧。」

艾梅莉雅對自己的心情感到不解時，晚了一會兒的薩裘進入房間。

「抱歉我來晚了。」

他現身後，尤里烏斯也改變話題。將剛纔向艾梅莉雅解釋的特A班內容轉告薩裘。

「所以只要接受測驗就好了嗎？」

「不，薩裘他不需要。雖然妳還是得經過考試，但妳一定能通過的。」

既然他這麼說，自己無論如何都必須合格。

「好的，我會努力的。不過推薦函該怎麼辦呢？」

艾梅莉雅開口後，尤里烏斯點頭。

「嗯，我來準備吧。」

「如果不會添麻煩的話，就拜託殿下了。」

剛纔差一點就變成國王陛下親自寫推薦函，艾梅莉雅急忙低頭致意。

「我知道了，明天之前幫妳準備好。」

「好的，非常感謝您。」

本來想直接離去，但艾梅莉雅仍像昨天一樣獲邀共進晚餐，並且再次與亞雷克希斯、蘇菲雅與埃斯托見面。

和睦地共進晚餐後，衆人悠閒喝茶並開心地聊天。這似乎是他們的習慣。

艾梅莉雅也和蘇菲雅聊了不少。

原以爲彼此沒有共通話題，但幸好蘇菲雅很健談，讓艾梅莉雅和她共度了一段美好的時光。期間內她還幫忙通知學園宿舍，因此艾梅莉雅今天又要在王城過夜了。

「要不要去王城圖書館看看？聽說收藏了許多珍貴的書籍呢。」

現在距離就寢時間還早，蘇菲雅如此提議。

艾梅莉雅從以前就很喜歡看書。

包括之前屢次幫助自己，薩裘真的非常體貼。艾梅莉雅不希望這麼好的人誤會，以爲自己是在別人的強迫下協助他。

「我認爲如果由父親推薦，妳應該也能研究自己喜歡的領域。所以這個也先交給妳。」

「我聽說兄長要推薦妳進入特A班，一直擔心對妳太過勉強。」

艾梅莉雅急忙搖頭，表示他沒必要道歉。其實薩裘也幫了自己非常多的忙。

現在得擔心兩個人了，本來不該這樣的。

「妳真有精神呢，艾梅莉雅……」

心照不宣的兩人互望一眼，做出的結論是：在侍女抵達房間前回去即可。

略微向驚訝地睜大眼睛的管理員示意後，艾梅莉雅跟着薩裘前往圖書館後方。

「這個，好像已經早上了。」

瑪莉艾指導自己測驗專用的問題，倒是出乎意料的簡單，一下子就搞定了。

「是的。我從以前就在農田裏到處跑，身體比外表看起來更健康。」

薩裘似乎是以爲自己有疑問，艾梅莉雅有點尷尬地開口。

「好的，當然可以。」

最後方有一片被接近身高的書架所圍繞的區域，放着大型桌子與椅子。從桌上堆積的書本看來，薩裘似乎經常待在這裏。

「自從妳開始幫助我後，我真的獲益良多。不只現場的資料，還找到能討論魔法的人。因爲以前都沒有這種對象，我纔沒考慮到妳方不方便，帶妳到處跑。」

薩裘主動拿出國王陛下的推薦函。

他的聲音沉靜，平淡地表示。

所以艾梅莉雅坦率地表達自己的心情。

並且他也擔心艾梅莉雅可能同樣受到強迫。

「到早上了啊。」

「兄長他……可是這樣依然不會改變妳無法拒絕的事實。」

（不得了，竟然有這麼多！）

艾梅莉雅如此提議，他卻搖搖頭。

「難得國王陛下爲我撰寫推薦函，非常抱歉。」

薩裘主動向自己致歉。

「不，我還有些事情想做。」

反正尤里烏斯在校園，交給他應該不要緊。

「雖然是我建議妳去圖書館的……但想不到妳會看書看到早上。」

「嗯，當然可以。我現在派人帶妳去。」

「既然您是太子妃殿下的朋友，要看什麼書都可以。不過薩裘殿下也在，所以……」

「而且討論魔法理論也很有趣。雖然我的知識還不夠，但我想進入特A班加強。在那裏應該能學得更多。」

而且現在還很早。

「因爲全都是珍貴的書籍，不小心看得太入迷了。」

繼續埋首工作與書籍的兩人當然沒察覺時光飛逝。前來找人的侍女發現後，立刻向尤里烏斯與蘇菲雅報告。

他似乎也非常專注，完全沒注意到時間。

每一次換助手，薩裘都認爲是自己害對方受不了，所以才經常獨自行動嗎？

「記得你昨天也在圖書館待到早上，連續兩天通宵實在是無法坐視不管。你要是弄壞身體，不論有任何成果，任何人都不會高興。」

「好的，感謝您。」

她的最終目標不是通過特A班測驗，而是追上薩裘。

這個回答可能出乎意料，薩裘一臉困惑地注視艾梅莉雅。艾梅莉雅面露柔和的微笑，同時希望他能明白自己的真心話。

「看完這本書爲止。」

「不過陪我討論似乎非常疲勞。我不打算強迫妳。」

但還是跟不上薩裘。

薩裘反覆回味艾梅莉雅這番話，緩緩點頭。他複雜的表情像是在關心她。

「總之今天稍微休息一下，我幫妳提交推薦函。要考特A班的人在測驗之前都可以自修，所以下午再來學園就好。」

尤里烏斯與蘇菲雅同時嘆了一口氣。

艾梅莉雅驚訝地反問，薩裘則點頭同意。

小睡片刻後，艾梅莉雅清醒許多，不過薩裘還是一臉疲憊。根據他的說法，事情做到一半跑去休息反而更糟糕。

「尤里烏斯殿下嗎？」

身爲王族的他，向鄉下領主的女兒低頭。足以證明尤里烏斯有多麼珍惜弟弟。

心想薩裘多半也要研究，艾梅莉雅離開原地，前往他指示的書架。

「不會，只要妳願意的話就無妨。抱歉佔用了妳的時間，那邊有魔法理論的書籍，妳可以慢慢看。」

之後在客房休息到中午，和薩裘一起享用早午餐，下午和要前往學園的他搭乘同一輛馬車。

「做到一個段落結束爲止。」

要進一步拓寬延伸，提高知識水準。

「原來是這樣……」

「艾梅莉雅，妳怎麼會在這裏？」

希望在特A班學習更多知識，進一步協助薩裘。所以艾梅莉雅表示，即使沒有國王陛下的推薦函，由尤里烏斯寫也可以。

接着直接前往自習室，專心念書直到放學爲止。

薩裘可能經常在這裏待到早上，管理員也不敢打擾他。

一旁的尤里烏斯同樣在斥責薩裘。

薩裘的情況不佳，令凱多有點擔心。但薩裘說要和艾梅莉雅一起前往學園，纔會坐同一輛車。

艾梅莉雅環顧圖書館內，發現管理員早就換班，換成了年輕男性。

（咦？該不會看到早上了吧？）

「我從好幾年前就一直紀錄農田的相關資料。可是無處運用，一直堆積在倉庫內。所以現在能幫殿下您的忙，我感到非常開心。」

所以不用介意，任何事情都可以交給我。聽到艾梅莉雅這麼說，同車的護衛騎士凱多露出複雜的表情看着她。他的表情和剛纔的尤里烏斯一樣，說不定反而更擔心了。

她應該要提醒自己別打擾薩裘，或是吵吵鬧鬧。

見到艾梅莉雅的笑容，驚覺的薩裘略微轉頭。多半是因爲聽到意料之外的回答，他白皙的臉頰略微泛紅。

進入學園之前，自己有接受家教指導，還自修過一段時間。看來那些內容的程度比想像中更高。

於是在蘇菲雅的侍女帶領下，來到了圖書館。

艾梅莉雅表示是蘇菲雅建議自己來，薩裘便心領神會地點頭。

「我可以進入嗎？」

艾梅莉雅在敦促下坐在椅子上，看着薩裘。

抵達學園後，艾梅莉雅與薩裘道別。她沒去教室，而是直接前往教師辦公室。尤里烏斯似乎事先幫忙解釋過，老師說她可以不用上課，也可以隨意使用自習室。

由於這裏是王城，護衛騎士凱多不在他身旁。但是有管理員，不是兩人獨處，應該無妨。

應該是在尤里烏斯向自己解釋特A班時，他幫忙向國王申請的。

「不好意思，薩裘殿下。」

然後急忙望向薩裘。發現他還待在相同的地方，專心地書寫。

「我送妳回房間吧。」

一年級接受測驗的似乎只有艾梅莉雅一人。聽到老師勉勵自己加油，艾梅莉雅點頭。

心想稍微休息一下對身體較好，艾梅莉雅走向薩裘。

面對驚訝的蘇菲雅，艾梅莉雅低頭致歉。

一聽說有珍貴的書籍，艾梅莉雅也期待不已。

自己可能沒資格說他，不過經常熬夜會弄壞身體。

看完不知道第幾本書後，艾梅莉雅纔回過神來。

圖書館有管理員站崗。蘇菲雅的侍女告知，艾梅莉雅是太子妃的客人，預定在王城過夜，要利用空檔在圖書館看書。

「那麼我也還有想看的書……」

「……怎麼了嗎？艾梅莉雅？」

「尤里烏斯殿下並沒有命令我。而是懇求我幫忙照顧您。」

「薩裘殿下是不是也休息一下比較好？」

聽到尤里烏斯的嘀咕，艾梅莉雅感到坐立難安，但還是乖乖讓侍女帶回房間。

「沒有的事……」

管理員是女性文官。點頭同意侍女後，迎接艾梅莉雅進入圖書館。

有許多貴重的書籍，以及如今早已絕版的古書。艾梅莉雅拿了好幾本，坐在椅子上專注閱讀。有些書籍內容艱澀，目前還無法理解。但是看過也有助益，因此艾梅莉雅一直專心地看。

他露出平靜的眼神注視艾梅莉雅。

不過在她開口前，傳來薩裘喊自己的聲音。似乎是見到自己，薩裘才急忙趕來，手上還捧着厚重的書籍。

這是他晚到的原因。

不愧是王城圖書館，藏書遠遠超越學園。觸及天花板的高聳書架上塞得滿滿的。而且連書架都施以美麗的雕刻。

看向窗外，發現天空已經泛起魚肚白。

因爲要跟上他的程度非常困難，當薩裘的助手纔會特別累。薩裘的思考總是廣闊又深入，還涉及各種領域。

「妳來得正好。我有事情想找妳談談，可以借一步說話嗎？」

「薩裘殿下，其實我從以前就喜歡製作資料。」

下午的課間時間即將結束。於是艾梅莉雅決定前往圖書館借專門書籍，而非參考書。

走出自習室後，旁邊的房間同樣有人離開。似乎是高年級生，但是不認識。對方略微點頭，因此艾梅莉雅也跟着回應。

自從進入這間學園後，這可能是第一次與普通學生交流。

說不定有機會恢復平穩的日常生活。艾梅莉雅略微期待。

結果感到身後傳來不懷好意的視線，因此停下腳步。

她有預感，要是回頭可能會捲入麻煩。

本來想直接離去，但是對方主動開口。

「不好意思。」

聽到有人喊自己，艾梅莉雅緩緩轉頭。

對方是容貌可愛的美少女，雙手緊緊互握，鼓足勇氣開口。

亮麗的褐髮長度及肩，還有綠色的眼眸。

艾梅莉雅記得她的長相。

是之前在圖書館遇見利斯時，他帶在身邊的貴族小姐塞菈。

由於纔剛下課，周圍着許多學生。沒想到她會在這時候主動找自己。

「請問您有什麼事嗎？」

艾梅莉雅一臉困惑地問。結果塞菈宛如下定決心般開口。

「……請妳放過利斯好嗎？」

她的第一句話就開門見山。

「放過他？」

感到不解的艾梅莉雅歪着頭。

（他們一開始就這樣盤算，才主動向我開口的嗎？）

「好過分，竟然用金錢束縛利斯。」

明明知道自己必須冷靜，可是回答的聲音卻在顫抖。

像是看準時機，利斯跑到兩人身旁，站在前方保護塞菈。

然後平靜的聲音在現場響起。

在他面前失禮可不是鬧着玩的。

「全都是騙人的！這是妳搞的鬼吧？」

「怎麼可能不知道。利斯明明說過已經寫信向妳道歉了。信中都解釋了我們兩人的關係，甚至會道歉到妳原諒我們爲止。」

可是利斯卻露出從未見過的扭曲表情，宣稱要對自己窮追猛打。

在兩人開口前，又出現利斯與塞菈的身影。

薩裘腳步緩慢，筆直走到艾梅莉雅身旁。

還以爲是塞菈慫恿利斯散佈那種謠言，甚至陷害自己。

塞菈完全否定艾梅莉雅的說詞。

如果現在不否定，等於重蹈之前的覆轍。艾梅莉雅也拉高分貝。

但是艾梅莉雅與利斯的婚約，是兩家決定的。

塞菈摟着利斯，對艾梅莉雅投以責備的眼神。

「……對不起，利斯。是我的錯。」

父親執着於土魔法是事實。

「可是你們家需要土魔法吧？所以列尼亞伯爵才支付沙馬侯爵家一大筆錢，將我買下來。」

（難道利斯從一開始就對這場婚約不滿？）

「你在胡說什麼？我明明不需要你的愛。」

見到兩人的模樣，旁人也發出驚訝的呼聲。

『一開始塞菈妳先向她開口。然後我再見機上前。』

艾梅莉雅聽到塞菈的聲音，忍不住抬頭。

沒辦法因爲艾梅莉雅討厭，或是利斯另結新歡而取消。

『知道了，目擊者越多越好。呵呵，不知道那女人會露出什麼表情。』

不只是塞菈，利斯聽到這句話後也慌張不已。

自己知道這其實是光魔法，也知道王族以外的人無法使用。

說不定她並非利斯的共犯。而是和其他人一樣，對利斯的謊言信以爲真。

艾梅莉雅只從別人口中聽過，沒有直接問過她。結果開口一問後，她卻露出快哭出來的表情。

結果連這一點都遭到利斯利用，扭曲成對他們有利的說詞。

與口出惡言的塞菈接吻後，另一個利斯開口。

「妳騙人！想冤枉陷害我們，將我們趕出學園吧？妳實在太卑鄙了！」

艾梅莉雅立刻否認。

彼此的婚約維持很長一段時間，但利斯從未表達過不滿。

再這樣下去會被利斯牽着鼻子走，艾梅莉雅也拚命反駁。

（咦？）

不遠處出現另一個塞菈。

『拜託，利斯你真壞。』

這在貴族社會里司空見慣。

「不是我，我根本做不到。」

「別這樣。沒有愛妳是我的錯，塞菈是無辜的。」

『我當然不會送她禮服。之前已經散佈許多負面傳聞，她肯定交不到朋友。應該會孤獨地參加舞會吧？』

『……該怎麼辦？再這樣下去，好不容易散佈的謠言就白費了。』

「想冤枉艾梅莉雅並陷害她的人，是你們纔對吧。」

事出突然，艾梅莉雅尋找她。原來是薩裘的紅髮護衛騎士凱多伸手，將塞菈從自己面前拉開。

「我寄過好幾次信，表明想見面說清楚。可是利斯卻始終逃避。如果這麼討厭我，希望他正式辦理解除婚約的手續。我明明也想解除這種婚約。」

當然包括利斯與塞菈。

不情願地想起入學至今發生的每一件糟心事，艾梅莉雅差點流下眼淚。

這出戏可能是兩人事先串通好的。

她坐在利斯的腿上，磨蹭他的胸口撒嬌。

可是連面前的塞菈也一臉困惑，張望四周。

一發現他，原本看得津津有味的圍觀羣衆也急忙低頭。

聲音急促質問艾梅莉雅的塞菈，絲毫沒有剛纔楚楚動人的面貌。

塞菈聽了呵呵笑。

這一瞬間──

「……抱歉。」

面對無言以對的艾梅莉雅，塞菈露出勝利者的笑容。

薩裘質問沉默的兩人。

見到笑着說出這番話的自己，現實中的塞菈臉色發青。

即使艾梅莉雅竭力否定，塞菈根本不相信，正準備繼續逼問。結果她忽然從自己面前消失。

「怎麼會……」

『只要能和你住在一起，我可以不用正式結婚。不如說讓我掌握實權，叫那女人負責領地的大小事就好了。列尼亞伯爵家好像滿有錢的。』

『在那女的入學之前，徹底散佈謠言孤立她。之前明明很順利，但爲什麼那兩人會幫助她？』

而且父親爲了自己與利斯的婚事，支付沙馬侯爵家一大筆錢。

「剛纔的畫面並非以魔法捏造，只是直接顯示曾經發生的畫面。亦即實際在學園發生過的對話。」

「我是塞菈。妳明明知道我和利斯的關係與一切，爲什麼還要裝傻？」

反倒是沙馬家以婚約爲由，要求自家提供資金……

『新生歡迎舞會快到了，利斯你要怎麼做？』

連艾梅莉雅都這麼想。

在她哭出來之前，艾梅莉雅先道歉。

她的眼神充滿糾結，彷彿鼓起勇氣纔開口。

「妳騙人。那爲何要逃離利斯？妳明明不聽他解釋，他很傷腦筋呢。」

他似乎還想辯解，卻無法否定薩裘的魔法，只能臉色發白地低頭。

「我只聽過在學園內流傳的謠言，關鍵的利斯根本什麼也沒告訴我。」

列尼亞伯爵家原本是優秀的土魔法師。前前一屆當家由於結婚而失去土魔法，這個故事十分有名。

艾梅莉雅一臉茫然，注視摟着塞菈手臂的另一個利斯。

口氣忿忿不平的塞菈，一點都不像是動人的美少女。

所以自己原本以爲他也同意婚事。

「還需要進一步的證據嗎？」

『有道理，畢竟對方想獲得土魔法想破了頭。只要再對艾梅莉雅窮追猛打，逼她懇求即可。』

但好像與尤里烏斯的魔法不太一樣。

「我知道妳不原諒我們。我願意付出任何補償，所以請妳不要再害利斯受苦……」

「這、這不是真的。我纔沒說過這種話……」

原本以爲是尤里烏斯的重現魔法。

多半是因爲艾蜜拉遭受處分，得知薩裘與尤里烏斯站在自己這一邊。她纔會發現自己如今陷入不利的局面。

擬定好剛纔一連串事件的計劃後，兩個幻影突然消失。

自己原本以爲他是遇見塞菈，纔會變了一個人。

別人可能沒聽到剛纔艾梅莉雅與塞菈的對話。竊竊私語的聲音與態度像是以爲艾梅莉雅在責罵塞菈。

當着慌張的利斯與塞菈的面，兩個幻影再度開始討論。

既然護衛騎士在此地，他當然也在。

「艾梅莉雅。」

「請問您是哪一位？」

（這是……）

「逃避的人是利斯纔對。」

這樣反而變成是自己在霸凌她。

有人嘀咕「原來是以金錢的力量拆散兩人」。這句話讓其他人議論紛紛。

可是她已經兩次和利斯一起出現在自己面前，不可能一無所知。

但這並非單純的畫面，而是非常鮮明，彷彿真的出現另一個塞菈。

利斯與塞菈當着艾梅莉雅的面，悄悄靠在一起。

「妳真的不知道嗎？」

無話可說的艾梅莉雅緊咬嘴脣。

利斯則摟着塞菈。

『我愛的只有妳而已。其實我很想與妳一起參加，但是被她發現就麻煩了。』

他果然故意不送自己禮服，也故意失聯。

之前某人說利斯是侯爵家的公子，不可能忘記這種事。說得一點都沒錯。

『但你不是要讓她惱羞成怒，大鬧舞會，害她遭到退學嗎？』

如果自己像當時的艾蜜拉一樣遭到退學，今後將無法再使用魔法。

『我要和這種女人結婚，繼承伯爵家。就算我帶妳一起去，她也休想抱怨。』

『是啊。只要能和你在一起，我什麼都願意。』

之後兩人看着艾梅莉雅寄給利斯的信，相視而笑。

實在看不下去的艾梅莉雅轉過頭去。

「抱歉，艾梅莉雅。我原本無意傷害妳。」

開口道歉的當然不是利斯，而是使用魔法的薩裘。

「不會，這不是薩裘殿下的錯。反而幸好能聽到他們的真心話。」

艾梅莉雅宛如擺脫過去般搖搖頭，然後露出笑容。

或許利斯變了，但是自己與他共處的時光是有意義的，即使在他的背叛下逐漸褪色，失去外型，但自己依然無法完全拋棄。因爲之前一直沒有聽利斯親口證實。

如今艾梅莉雅透過重現魔法，聽到了利斯的真心話。

這樣終於能完全擺脫過去的回憶。

「你們散佈無憑無據的謠言，害艾梅莉雅名譽掃地。甚至計劃奪取伯爵家，相當惡劣。要退學的不是艾梅莉雅，應該是你們。」

「啊……」

聽到薩裘這番話，利斯當場腿軟癱坐。

即使有點在意他會受到什麼制裁，但他的任何下場都是自作自受。

惱羞成怒的利斯想質問薩裘，但護衛騎士凱多當然不會坐視。利斯立刻遭到控制，然後交給學園警衛。

（我並不討厭參與經營領地，或許會過着還算充實的生活。）

留在原地的塞菈依然癱坐着，一臉茫然。她之後也同樣被警衛帶走。

可是利斯恨自己，恨到不惜設計陷害。和他結婚絕對不可能幸福，婚姻總有一天會破裂。

列尼亞伯爵家想要的是身爲土魔法師的利斯，一旦遭到退學，他就失去價值。

（記得尤里烏斯殿下說過，如果進入特A班，就能成爲魔法研究員。）

話說他從以前就不喜歡自己學習魔法。

和他維持了十年的婚約，今後不會再見到他。

如今薩裘溫柔地拭去自己的眼淚。總覺得他手指的溫暖始終留在臉龐上。

原本不想當着這麼多人面前哭泣，可是眼淚實在是止不住。

「妳沒事吧，艾梅莉雅？」

爲了未來，得更認真唸書纔行。

「我們只是找到了真愛而已……」

忘記利斯吧，別再想起他了。

畢竟從以前就和他很熟，已經當利斯是家人。

如今回想起來，艾梅莉雅頓時覺得特別難爲情，卻也是難得的經驗。

（一直後悔已經結束的事情也無濟於事。得好好想想今後該怎麼辦。）

這份天真差一點斷送了自己的未來。

所以薩裘這句話可能是真的。

預定入贅的利斯，經常在列尼亞領地與自己一起學魔法。艾梅莉雅想起家教稱讚自己十分優秀時，利斯總在事後一臉不悅。

離開自己一直協助經營的列尼亞領地會很寂寞。但索爾認真又體貼，應該可以放心交給他。

（話說我第一次與薩裘殿下見面，就與殿下跳舞。而且腳受傷後，殿下還抱起我……）

利斯被帶走了。

就算爲了繼承爵位而招贅，可是自己這麼惡名昭彰，可能會導致丈夫也抬不起頭。

如果由堂弟索爾繼承爵位，她就必須離家獨立。要放棄結婚，靠自己生活，就必須找一份正式的工作。

脫下制服換上便服後，她直接往牀上一躺。

聽到薩裘勸自己今天好好休息，艾梅莉雅坦率地回宿舍房間。

總之，利斯的事情可能就此告一段落。

到時候只能讓堂弟繼承爵位。比她小一歲的索爾相當優秀。

塞菈最後說了這句話。

雖然還不知道父親會怎麼做，但是父親肯定不願意自己繼續與無法使用魔法的利斯訂婚。

如果沒有這件事，自己就沒機會結交薩裘。

（……我之前也太大意了。完全沒想到利斯居然背叛我。）

相隔兩天才在自己的房間內放鬆。

即使不太雅觀，反正也沒別人，今天就別在意這麼多吧。

一見到他的容貌，艾梅莉雅頓時流下眼淚。

「薩裘殿下！」

旁人似乎也讚歎於艾梅莉雅的優秀。

薩裘輕輕拭去她的眼淚。即使只有指尖碰觸，艾梅莉雅卻感到體貼的溫暖拯救了自己的內心。

（發生好多事……）

而且利斯引發這麼大的騷動，霸凌艾梅莉雅。要是利斯失去使用魔法的資格，艾梅莉雅的父親肯定也不會同意婚事。

躺在牀上的艾梅莉雅仰望天花板，嘆了一口氣。

與利斯的婚約應該會直接取消。

艾梅莉雅輕輕觸碰自己的臉頰，忽然想起。

「你嫉妒優秀的艾梅莉雅，爲了佔據優勢，纔想打壓她的價值吧？」

回想起來，利斯經常陪自己外出視察農田，有可能是不讓自己學習魔法。

聽到關心自己的溫柔聲音，艾梅莉雅抬頭。見到薩裘擔憂地注視她。

當天艾梅莉雅就寫了封信寄給父親，報告所有發生的事情。

這應該是最理想的道路。

艾梅莉雅搖搖頭，轉換思考。

而且自己今後想繼續學習魔法，如此一來，也能繼續擔任薩裘的助手。

艾梅莉雅只是遵守父親的指示。即使自己沒有做錯事，但畢竟鬧得這麼大。或許很難找到新的對象。

並非像之前一樣充滿悲傷的哀嘆，而是帶有些許不捨。

如果無法從王立魔法學園畢業，今後就禁止使用魔法。對貴族而言等於失去了未來。

最重要的是，如果稀裏糊塗與利斯結婚，肯定無法繼續學習魔法。

艾梅莉雅慢慢回想，自從利斯杳無音訊之後到現在的一連串事情。

比起過這種日子，寧可自己好好工作，自由自在地活着。

今後依然會繼續協助薩裘研究，但應該不會再有肢體碰觸吧。

即使這麼想，艾梅莉雅也不覺得寂寞。

艾梅莉雅如此制定今後的目標。

當時自己對薩裘的身分感到惶恐不已。

所以纔會如此天真吧。

在下達正式處分前，兩人將會在自己房間關禁閉。

進入特A班就讀，代表將來還能成爲魔法研究員。而且衆所周知，必須擁有淵博的知識才能擔任薩裘的助手。

雖然也喫了許多苦頭，不過回顧後發現，其實並非都是壞事。

「……」

聽到這裏，利斯懊悔地緊咬嘴脣。聽說他從A班跌落到C班。

「非常感謝您，薩裘殿下。」

「艾梅莉雅和你不一樣，相當優秀。雖然纔剛入學，但已經幾乎確定會進入特A班。而且她還協助我的研究。你們意圖陷害艾梅莉雅，罪行重大。做好接受重懲的心理準備吧。」

可能也沒機會遇見尤里烏斯與瑪莉艾。

原本有許多人挺他們，但如今沒有人相信他們。

利斯以前說過，繼承伯爵家的人是他。所以自己不用學那麼多魔法，應該去巡視農田或是製作農作物的資料。

害慘自己的謠言應該很快就會平息。從今天開始，終於可以過平凡的學園生活。