我們像蟬一樣地活着嗎

和由衣一起度過的夏天格外特別。無論去哪裏，都能露出笑容。

眺望着如同映照天空的鏡子般的湖泊。在能將大海和城鎮一覽無餘的鳥居下拍照。在山頂公園的鞦韆上盪來盪去。由衣總是在我身邊。幸福感油然而生。

不知不覺間，我不再孤身一人了。

隨着自身素質的提升，除了由衣之外，我也得到了很多人的好感。不知何時，周圍形成了「相馬之圈」，世界彷彿在繞着我旋轉。

────然而。爲什麼呢？

無論去哪裏，無論和誰在一起，總感覺有些不對勁。總感覺少了些什麼。胸口空蕩蕩的地方，一直縈繞着微風般的虛無感。

「吶，相馬」

「怎麼了，由衣？」

「你喜歡我嗎？」

「啊。喜歡」

我像是要斬斷突然湧起的迷茫般地笑了。

因爲，這肯定是哪裏搞錯了。

我和一直以來喜歡的命中註定之人交往了。

牽手也變得輕而易舉了。

也能露出毫無違和感的笑容了。

明明得到了夢寐以求的理想般的現實。

卻仍然感覺像是缺少了什麼重要的東西。

我竟然還會因爲她不在身邊而感到悲傷，一定是哪裏搞錯了。

這樣想着，我像被什麼驅使着似的，和由衣度過了夏日的一天又一天。

「吶，相馬。聽說站前要辦夏日祭哦」

每年都會在站前大街上舉辦的夏日祭，是鎮上最熱鬧的活動之一。從縣內外聚集而來的人們，臉上都洋溢着喜悅，擠滿了街道。

聽到這親切的呼喚，我屢教不改地想象着她的身影。

「我說，由衣」

「我現在是和相馬在一起啊。幹嘛要說以前的事」

「喏」

「沒有那回事」

「相馬——！」

說着，由衣笑了。

我們周圍總是圍着一大羣人。聚成一「圈」的他們，每個人都用羨慕的目光注視着我們。

＊

這就是現在的「我（オレ）」。

只是稍微，變得寬容了一些而已。

「那，你喜歡我嗎？」

「我沒說過嗎？」

原本以爲由衣是活得率性真我的理想化身。和她在一起的我自己也是。可卻好像絲毫沒有真情實感。如同在拙劣地模仿着人類，用虛僞掩蓋着虛僞。

就這樣，我一邊尋找着能填補心中空虛的「什麼」，一邊和由衣度過着這第二十一個夏日。

「誒？」

一切都顯得虛假。

「我之前就討厭幸太郎那種短路的性格。笑着就以爲幸福，哭着就以爲悲傷。人哪有那麼簡單。人的背後藏着那麼多複雜情感的」

由衣接過我遞過去的一口吃着，嘴角欣喜地上揚。

所以，我今後也會繼續扮演由衣所期望的我。

我問坐在身旁的由衣。

作爲失去了「真實的自我」的，一個誰也不是的某人。

從那天起，一切都感覺像是假的。

由衣望着聚集在頭頂閃爍的電燈周圍的飛蟲，喃喃道。

我在射擊遊戲中接連射中一等獎。

「……但是，比起討厭，那時你更喜歡他吧？」

本來想說「那當然」的。話卻說不出口。

沒有笑，也沒有哭。

「喜歡他哪一點？」

「喲」

「誒」

她臉上沒有任何表情。

不斷地進行着無休止的反省和自我修煉。

即便沒有怒目而視，我也能感覺到內心比以往更加煩躁不安。而這顆心究竟在哪裏，我卻無從知曉。

「我，很奇怪嗎？」

也不是說不幸福。

「嘿，嘿」

——歸根結底，每個人都必須戴着面具才能活下去。

「好厲害！好厲害！」

「當然。一起去吧」

「爲什麼現在問這個？」

「我說，由衣。你爲什麼和幸太郎分手了？」

可我一直覺得，我不屬於這裏。

我們偷偷溜出擁擠的「圈子」，在公園的長椅上坐下。

知道她過得幸福，我本該感到安心纔對。我本該也決定只看着由衣一個人，本該如此的。

「嗯。很奇怪。因爲自從交往以來，你好像一直在找和我分手的理由」

「比世界上任何人都喜歡？」

今天的她，就是如此符合許多人心中的理想形象。

他們說我們就像一對理想中的情侶。他們堅信我們彼此就是對方命中註定的另一半。他們毫不遲疑，滿是讚美。

遠處，有人在呼喚我。

────爲什麼呢？

我一直裝作很快樂的樣子。一直裝作很高興的樣子。

身着繡球花圖案浴衣的由衣，散發着與往日不同的魅力與妖嬈。只在一邊束起的黑髮在後頸和脖頸間跳動。

我買了一份哈密瓜味的刨冰。

以最真實的百瀨由衣的姿態說話的她，彷彿周身散發着連夏日的溫度都無法靠近的冰冷氣息。

「喜歡啊」

「中了！」

不像以前的自己那麼咄咄逼人。也不像幸太郎那樣輕率。

「嗯」

「抱歉，久等了？」

「那麼，走吧」

寧靜的夜幕降臨公園。

但也並非樂觀到認爲他們「沒有半點虛僞」。

「要不要一起去？」

────緣日。

由衣把正要用勺子舀起的刨冰又放回了杯子裏。

然後，她很自然地把手伸了過來，我們十指相扣，像戀人一樣邁步向前。

只是，我從由衣那裏聽說，她在那之後好像很快就和幸太郎交往了。

但是，這份寂寞揮之不去。

燈籠投下的橙色燈光淡淡地映照着她白皙的肌膚，夜晚的光影更襯托出她精緻的五官。

「嗯。開心」

曾經怒視着他們的我已經不在了。

「只說過你和真實的幸太郎合不來之類的話」

映入眼簾的不僅僅是他人。

遠離喧囂聽到的祭典音樂，彷彿來自遙遠的地方。

「我覺得我之前沒好好問過」

朦朧的光暈籠罩着無數的燈籠。瀰漫着誘人香味的攤位鱗次櫛比。熙熙攘攘的人羣，摩肩接踵。熱鬧的祭典音樂驅散了夜晚的靜謐。

人工的藍色燈光照亮的由衣側臉，在夜幕中顯得格外突出。

真的，美得就像人偶一樣。

的確，我和由衣看起來都很幸福。

然而，從熙熙攘攘的人羣中跑過來的，當然不是她。是由衣。

承認這一點，接受這一點。我也只是和大家一樣，戴上了面具而已。

由衣拍手叫好。

「嗯。喜歡過」

她穿着木屐跑來，引得不少人忍不住回頭張望。

我將魚缸裏的金魚從一頭撈到另一頭。

自從那天分別後，我再也沒收到過她的消息。

「問這個幹嘛？」

我笑着回應，她也笑了。

我越是想沉浸在她不在的日常生活中，寂寞就越像雪一樣堆積起來。

「謝謝！」

安慰抽到空籤而沮喪的孩子的小攤老闆，以及裝作無害四處搭訕女性的男人們映入眼簾。

「……」

「什麼？」

由衣發出讚歎，驚訝不已。

「那種……」

由衣喜歡上了這樣的我。

「那就是全部了」

「現在……你開心嗎？」

不分男女，她身上散發着令所有人傾倒的魅力。

「沒事。我也剛到」

今天的她，就是如此美麗。

我無法回答仰視着我等待答案的由衣。

對理應一直喜歡的對象——對理應是命中註定戀情的對象——卻無法說出比任何人都喜歡，對此我感到絕望。

「好啦好啦」

由衣像是在哄孩子似的摸了摸我的頭說道。

「我知道的。我知道。我知道相馬現在在想什麼。在困惑什麼。我對此瞭如指掌」

她的話語彷彿洞悉一切，超然物外。如同無所不知的神明在宣示着什麼。

「相馬想象中的我和現在站在這裏的我的形象，無法重合，對吧？你總覺得哪裏格格不入。有什麼地方不對勁。像虛構的一樣。所以你纔沒辦法真正喜歡上我，對不對？」

「……或許，是這樣」

「所以，你還會想起那個一直努力扮演你理想中我的彩音同學，對吧？」

她準確地說出了我至今仍無法完全理解的這種情感的根源。

——我在無意識地將眼前的由衣和她扮演的由衣進行比較。

的確，或許就是這樣。

所以，即使她明確地說討厭我然後離開了，我卻仍然會想起她。

或許，我終究只是在她身上看到了理想的由衣。

「吶，相馬。告訴你個好消息要不要？」

「好消息？」

「嗯」

由衣拿起刨冰勺，輕輕一轉，指向祭典音樂傳來的方向。

她的目光在那遊移了幾秒。

「啊，看，那裏」

由衣的印象。理想的人。我所認識的，百瀨由衣。

「────！」

與我理想中的由衣截然相反。

那表情彷彿看盡了世間所有的醜惡與污穢。

然後，不知是何種因果，或是偶然。

櫻色的浴衣很襯她嬌小的身材。

放下的手的對面，她的表情是「虛無」。

由衣把她自己的事，像是在講述某處某人的故事一般輕描淡寫地說了出來。

她一定還在這熙攘人羣中的某個地方。

這樣質問的由衣，臉上卻絲毫沒有受傷的表情。

「——不見了不見了，啪」

「從不做輕浮的事。總是等着對方有所表示？」

一個我不認識的百瀨由衣，在那裏。

我的心，像是要被凍結一般。

我的視野被猛地扭轉。

「…………由衣？」

她突然換上明亮的語氣，用平常的口吻說道。

「…………」

「你問我喜歡幸太郎哪一點，對吧？」

「什麼怎麼了？」

在被告知分手的那一瞬間感受到的——那自私自利矯揉造作的宿命論——我至今仍想揪住不放。

她朝着幸太郎露出無比燦爛的笑容，卻又倏忽間流露出幾分寂寥，垂下眼簾，視線彷彿朝我這邊飄過來──。

可我感覺再也無法和她見面了。

她緩緩站起身，靜靜地將遮住臉的手放了下來。

填補心中空缺的碎片就在那裏，我的內心這樣叫囂着。

「那邊那兩人，好像也處得不錯呢」

她說出的，正是我對由衣抱有的印象。

在她指向那裏的一瞬間之前，我已經捕捉到了那在燈籠的光芒下搖曳生姿的鮮豔向日葵色頭髮。

「真到那時候又會緊張，微微顫抖着肩膀，即便如此，還是抱着破釜沉舟的決心，將身心都交付給對方？」

她緩緩地實現了這近乎祈禱般的妄想。

「…………太過分了，相馬。居然把和你接吻的女朋友推開」

夜色般深沉的黑髮，在由衣的額頭上投下濃重的陰影。

「清純。優雅。開朗。被所有人喜愛，聽不到一句壞話，那樣的理想女孩」

「…………角色……」

「…………」

「…………由衣，你，怎麼了……？」

幸太郎和彩音在手牽着手走着。

身旁傳來由衣的聲音。

然後我轉過身，試圖在視野中重新捕捉彩音的身影。

如同嘲笑世間萬物一般，她笑了。

冰冷的雙手捧住了我的臉頰。

「交往了三週，也差不多是時候了」

由衣瞥了一眼沉默不語的我，說道。

因爲這樣的事──這樣的事──我從未經歷過。

我認識的由衣，從來不會這樣說別人的壞話。

令人毛骨悚然的冰冷，沒有一絲一毫的親近感。

就在我和她的視線即將交匯的那一瞬間。

我慌忙伸向由衣的手又猛地縮了回來。

對任何事都不抱期待——對任何事都找不到價值的兩顆黑眼珠滴溜溜地轉着。

「…………」

一陣自嘲的笑聲劃破夜的公園。

「對誰都體貼入微。總是溫文爾雅。喜歡爲努力的人加油。開心的時候笑，悲傷的時候哭」

「…………啊哈！啊哈哈哈哈！」

「你不是喜歡我嗎？」

「吶，相馬」

「…………啊，真噁心」

我從未見過她如此頹喪的樣子。

「………………啊……」

「……哪會有啊」

然後，在無人注視的月下角落，悄悄地。

「…………！」

「他倆看起來很幸福」

「嗯。就這些。除了這個，我找不到其他任何喜歡他的地方。他吵鬧，過度熱情，Amigo什麼的也是莫名其妙。華而不實，一點深度都沒有。言語間毫無人性深度可言。就像一張金光閃閃的摺紙，徒有其表。幸太郎就是這種人」

她一聲不吭地倒在長椅上。

幸太郎的外貌自不必說。他身旁的彩音也精心打扮，與他相得益彰。就像那天晚上在公園重逢時一樣——或許，比那時更漂亮了。

懸空的雙腳來回踢蹬着。她抱着肚子，放聲大笑。

映入眼簾的是由衣，她微微睜着眼，臉上帶着恍惚的神情。

「因爲他最受歡迎」

可僅僅是看到她的身影，我的胸口就一陣煩亂。

像吐口水一樣嘟囔着，由衣坐在長椅上，用手抱着額頭仰望夜空。

可是，洶湧的人潮中已經找不到她了。

百瀨由衣，摘下了她一直戴着的面具。

光是看着就讓人汗毛倒豎的那張臉，怎麼看都不像是由衣的。

但我卻無法將視線從走在前面的她——從在不是我的那個人身旁笑得那麼開心的她——身上移開。

「帶着剋制的微笑。總是爲別人着想而行動的人」

「…………就這些？」

她解開束起的長髮，任其飄散，然後，用高亢的聲音笑了。

我一直凝視着，就在快要和她目光相接的時候，我的臉被強行轉向了別處。

我一直相信着，只要這樣注視着她，她就會注意到我。

不如說，她就是像預料到會這樣似的。嘴角浮現出一抹頹廢的笑容。

「如果有這樣的女孩子，那肯定很受歡迎吧。品行端正。清廉潔白。才貌雙全。簡直就像某個邪惡之人創造出來的理想本身。她肯定會被很多人追求，擁有很多經歷，被很多人愛着吧。灑落的笑容也好，眼淚也好，全都貨真價實，沒有一絲虛假——那樣特別的女孩」

我的嘴脣被由衣的嘴脣堵住了。

「你這樣，突然吻我什麼的……以前你不是這樣的吧？」

兩人親密無間，愉快地笑着說着什麼，看上去彼此都是對方理想的伴侶。

然後，她停頓了一下。先深深地吸了一口氣。又長長地吐了出來。

那種莫名的噁心感讓我忍不住一把推開了由衣。

由衣的臉上寫滿了疲憊。

「…………」

明明被她討厭了。明明彼此的關係應該體面地迎來Happy End了。

白皙無暇的肌膚在熱鬧的緣日氛圍中顯得格外醒目。燈籠的光芒恰到好處地映襯着她原本就姣好的容貌，更添幾分姿色。

說着，由衣將放在額頭的手放下，遮住了自己的臉。

由衣本來就不是這種會主動的人。怎麼說呢，她更優雅，更內斂，是會低聲淺笑的那種人──。

「…………！」

相信着，她會露出比和幸太郎在一起時更自然的笑容，嘲笑現在滑稽的我。

「讓人厭煩啊。扮演那樣的角色」

那姿勢像極了不知從何時起，我不再做的戴上面具的動作。

我感覺時間彷彿靜止了。

溼膩的舌頭探入口中。

我完全不明白髮生了什麼。

「真的，搞不懂爲什麼那種人會受歡迎。不過，既然受歡迎。那，就交往看看吧」

「……你不是因爲喜歡才交往的嗎？」

「所以喜歡啊。幸太郎的地位」

「……地位……？」

「學校裏最受歡迎的人。出門在外也經常被人依賴，總是處於人羣的中心。有這樣的人做男朋友，我的評價自然也會提高吧？」

「……對你來說，那傢伙算什麼？」

「襯托我的裝飾品吧」

毫無愧疚之意，輕描淡寫地，她這樣說道。

「對我來說，除了我以外的東西，都只有一點點的價值」

我無法立刻相信，現在站在我眼前的由衣，和我至今爲止見過的百瀨由衣是同一個人。

現在的她和以前的她，判若兩人。

兩人之間，彷彿隔着一道巨大的鴻溝。

「吶，相馬。你幻滅了嗎？」

由衣走向我，輕輕地把手放在我的臉頰上問道。

摘下面具露出真面目的她，帶着惡魔般的微笑。

「…………不知道」

「什麼不知道？」

「不知道爲什麼由衣現在要說這種話」

「是相馬先問我的啊」

「…………」

反過來說，我和由衣，也只有在根本上是相似的。

「我選擇相馬的真正理由，就是這個。不像幸太郎，相馬和我一樣，都揹負着相同的苦惱。所以比起和幸太郎，我和相馬一定能更加貼近彼此的心」

「你知道嗎？我一直在隱藏着本性活着。和周圍那些庸碌之輩不同，我是自覺地，有意識地，日復一日地。根本不需要任何準備就能戴上面具。一張對所有人來說都堪稱理想的面具。像發自內心地在笑一樣笑出來，簡直易如反掌。連相馬的眼睛都能騙過，所以，真的很簡單吧？」

「……你不是說真實的我不行嗎」

透過柔軟的起伏，我能感受到她的心跳。

如果我保持真實的自我，根本不會被任何人認可。

啊，是啊。

由衣注視着我的臉，將她的手覆在我的手上。

「……」

「不只是體力。就連人格，我也比不上他」

「相馬，如果一開始就知道我是個這麼冷漠、自私、愛說謊的女孩，你肯定不會喜歡上我的吧？」

——我和由衣，或許在根本上是相似的。

不知不覺間，我的表情、行爲，都變得虛僞。

失去平衡的我，和由衣一起倒在了長椅上。

明明不言而喻。

爲了被更多人依賴。爲了被更多人喜愛。

「對。所以這纔是真實的百瀨由衣。覺得別人的鼓勵很無聊，總是隻考慮自己，隨意地捉弄周圍的人，這樣的百瀨由衣纔是我」

「那也未必」

「……那你爲什麼還要特意揭穿「哪個纔是真正的你」呢？」

「我當然發現了。被甩了之後變成跟蹤狂，這種事很常見。不過，相馬好像沒發現呢。我其實是這種人」

而由衣選擇了接受那個答案。

才得以成爲由衣的戀人。

可是，卻停不下來。我無法停止扮演好人。

「可是，美術課的時候……你說沒化妝……那沒有一絲虛假的，如同真物般的笑容……」

「所以」

「不過，沒關係哦」

「交往又不是比體力。只有小學生纔會覺得跑得快的纔有魅力」

「…………」

我喜歡的是完美的百瀨由衣。

我誤以爲她平時所展現的面容纔是真實的模樣，喜歡上了戴上面具的由衣。

「嗯。交往了一段時間後，我就像這樣坦白了本性，幸太郎好像也很驚訝，但他還是好好地做出了選擇」

「這樣的我，你會討厭嗎？」

我無法反駁。

「呵呵。抱歉抱歉。明明是我讓你問的。我明明知道，卻忍不住想欺負你一下」

「…………不對。我……！」

由衣用力地將重疊的手拉向自己。

「因爲你覺得保持原來的自己不行了吧？」

「他選擇了哪個？」

「所以，相馬也那樣就好。沒關係。現在這只不過是揭穿真相而已。如果你希望，我以後還會繼續扮演我自己。相馬你在瞭解我的真相後，喜歡完美的百瀨由衣也好，喜歡俯瞰一切的百瀨由衣也好——喜歡哪個都隨你便」

「哪個都可以哦。喜歡上哪個，就把哪個當成我好了。幸太郎也是這麼做的」

「…………那……！」

「…………我，該把哪個由衣當成由衣呢？」

「爲什麼現在要說這些？那是因爲，我有個原則」

「如果只是爲了保持心態平衡，說自己也有那樣的一面就足夠了吧？」

爲什麼，她明明像洞悉一切般娓娓道來，卻又把最終的決定——是否繼續戴着面具——交給我呢？

只是想要一個能夠接受真實自我的對象。

「至少現在的相馬，比幸太郎更能看清事物的本質」

「……真實的……？」

「…………」

如果，再多給她一點思考的時間。

我戴上了僞裝自我的面具。

我正是通過僞裝成別人，才終於被周圍的人認可。

就這樣，我覆在她身上，由衣纖細的身軀承受着我的重量。

她放棄了保持真我，戴上了爲他人所接納的面具。即便如此，爲了不至於迷失真正的自己，她用這種出櫃的方式保護着自己。

「……被發現了嗎？」

混雜在洗髮水香味中飄散而出的，是香水的味道。

「…………」

交握的手被拉向由衣的左胸。

由衣已經習慣了以那可怕的俯瞰視角觀察一切，也習慣了時刻在意他人的目光，僞裝自己。

我一直以來，都沒能正視真正的由衣。

「是如同真物般，對吧？」

拒絕了的我緊鎖眉頭，無論多麼痛苦，我都希望能以真實的自我活下去。

而現在的我，已經實現了這個願望。

曾經的我拒絕了那個答案。

「……其實，我並不想變成這樣」

「由衣其實也想讓我能喜歡上真正的你吧？」

她一邊拍打着僵住的我的臉，一邊笑着說道。

「不可能討厭吧？因爲你喜歡我啊。喜歡到偷偷摸摸地跟蹤我，日夜用望遠鏡監視我到這種程度」

由衣的心跳略微加快，一下接着一下，比一秒的間隔還要短促。

由衣平靜地說出的答案，精準地描繪出了我所領悟的真相的輪廓。

「我呢，決定交往一段時間後，就會展現出「真正的自己」。一直戴着被別人的理想塑造的面具，我的心會碎得稀巴爛，連自己是誰都不知道了。所以，我希望至少在我最親近的人面前，能讓他知道真實的我是什麼樣子的」

「我說過了啊，爲了不讓我的心智崩潰」

微微笑着說出這番話的由衣臉上，流露出一絲淡淡的慈愛。

即便現在揭露真實的自己，她也應該明白，那樣的自己根本不可能被任何人所愛。

「因爲我知道自己被監視着啊。僞裝一下很簡單啦。直到拉上窗簾入睡前扮演百瀬由衣這種事簡直輕而易舉。畢竟我已經扮演這個角色十五年了」

如果，我有本事讓她吐露真言。

和我一樣，由衣也知道「自我」的重要性。

「相馬也在這個夏天明白了吧？那是不可能的事情」

但是，或許只有一個人——曾經可能不一樣。

「……」

「我啊，能夠接受真實的相馬」

「那是……」

所以哪邊更討人喜歡根本不言而喻。

她的頭髮拂過我的鼻尖，散發着好聞的香味。

我抓住放在我臉頰上的手問道。

「那並不是什麼壞事。是不得已而爲之的。所以，即使相馬因爲努力想成爲幸太郎而終於被周圍的人認可了，那也是不得已而爲之的」

「你的選擇是正確的。沒有人會接受真實的你。幸太郎只是個特例。一般來說，大家都會或多或少地僞裝自己活着。我也是，相馬也是。因爲不這樣做，就無法好好地活下去。如果無法好好地活下去，人生就太痛苦了」

「本質是什麼啊？」

除此之外，我什麼都沒想過。

「原則？」

「只有真實的相馬的確不行。可是，現在的相馬不一樣吧？你能夠好好地戴着社交面具生活。該笑的時候會笑，該悲傷的時候也能裝作悲傷。能夠根據需要調整表情。所以，和我精心打造的虛假『百瀨由衣』很相配」

成爲並非自己的某個人，並努力讓其成爲「自己」。

只是，只要能和由衣交往就好。

「幸太郎他以爲的那個我」

「…………因爲，你根本沒露出過這種跡象」

她微微垂下眼角，輕輕歪着頭，問道。

僞裝的百瀨由衣，和真實的百瀨由衣。

「幸太郎也是？」

我，並不想變成這樣的人。

「那你爲什麼選擇我？那天，我輸給了幸太郎」

我總覺得，那時候的她，會給出不同的答案。

哪邊更討人喜歡，由衣自己應該也很清楚。

「那你爲什麼要變成幸太郎？」

確實如此。所以我才下定決心改變自己。

「就是清楚地認識到，想要活得真實是毫無意義的」

說着，她拉了拉系在我右腕上的幸運繩。

她靠近我，壓下我的下巴，將話語灌入我張開的口中。

「只和我在一起的時候，相馬可以做真實的自己」

「……只和由衣在一起的時候？」

「對。在別人面前，就做現在這個優秀的相馬，只有我們兩個人的時候，就變回真正的相馬。變回那個拙於僞裝，心思都寫在臉上，從虛假的我身上感受到命運，愚蠢又可憐的鷲谷相馬君。就這樣，根據情況靈活使用就好了。」

真心與場面話——真相與虛像，根據情況靈活使用。

就像戴上和摘下面具一樣。

「……」

真實的自己，和周圍人期待的理想的自己。

由衣肯定也是這樣，在根據情況靈活使用兩種自己吧。

「吶，相馬」

由衣輕輕撅起嘴脣。

她主動地給了我一個吻，而現在，她在要求我回吻她。

這種行爲的交換，在瞭解了她的本性之後，顯得格外地帶有算計。

「……由衣，你會覺得我和你是命中註定嗎？」

「……誒？」

由衣驚訝地睜大了眼睛。

猶豫片刻後，她露出一個略帶嘲諷的微笑，說道。

「不，我一點也不覺得是什麼命中註定。我大概高中畢業後會上大學，然後在那裏和比相馬更優秀的人交往，找到更舒適的歸宿。但那也絕不是什麼閃閃發光的命中註定的戀人」

她說話的語氣，彷彿已經預見了未來。

真正的我，根本就不是什麼正人君子。

「……一直以來的重要之物……」

她或許真的非常非常討厭我。

能讓我保持真我的人彌足珍貴。

就在這時，伴隨着一聲巨響，夜空中綻放出一朵巨大的煙花。

連綿不絕的煙花聲，震顫着我的心臟。

「……不行」

真正的我────。

────還是喜歡着被她討厭的我。

「真正的我，根本就不是那種會爲別人着想而行動的人。我最在乎的是真實的自己。我一直在尋找能夠認可這一點的人。除此之外的人都討厭。我就是這麼個無可救藥的傢伙」

因爲我以爲由衣認可了真實的我，所以被她吸引。即使扭曲她的戀愛軌跡，我也想讓她回心轉意。爲此，我成爲了幸太郎。

失去了重要之物的人生，我大概到死都無法認同。

「…………」

不知道這是因爲我在意由衣，還是因爲一直以來想要成爲幸太郎所造成的弊端。

和由衣在一起的時候，一直都是這樣。

在我們雙脣之間幾釐米的空隙中，七彩的光芒劃破夜的黑暗，飛舞跳躍。

明明從未嘗試過接吻。我一邊俯瞰着自己，一邊想着這舉動竟如此熟練。

讓我回憶起，對我而言「一直以來的重要之物」。

說到底，我最愛的還是我自己。

她或許只覺得我噁心又煩人。

如果這是想要成爲某人的懲罰，那麼當初就不應該戴上這副面具。

「…………！」

我似乎已經無法阻止自己了。

「……重要，之物……？」

同時，又無比地想要珍視這樣的「自己」。

「沒關係，相馬想怎麼做就怎麼做」

「我討厭這樣！」

「真正的我更加任性，更加自私，無法融入任何圈子──是個像變態一樣偷偷跟蹤喜歡的女孩，日夜觀察她的一舉一動的人。這樣的我，或許只有在她身邊才能保持自我」

「……不對……」

「命運什麼的，從戴上面具的那一刻起，就再也看不清了」

爲了不僞裝自己的感情，我坦白地說出了心裏話。

如果連自己都不是自己了，那就不會再有幸福。

掩藏我真實情感的厚厚面具，如同被這刺入的閃光切割一般，一片片剝落下來。

她或許和幸太郎在一起很幸福。

所以，即使由衣允許我做真實的自己，我也已經無法做回自己了。

如果我真是那樣的人，事情一開始就不會發展到這種地步。

但是，已經，不行了。

「哪裏不是那樣？」

「如果相馬能接受真正的我……喜歡上真正的我……或許將來有一天，我會那麼覺得吧」

我一直以來考慮的，都只有我自己。

那是她的真情流露，還是僞裝的面具，我不知道。

「他倆看起來明明很幸福啊!? 」

——對我來說一直以來的重要之物是什麼？

「那，你爲什麼還要去她那邊!? 相馬在那裏根本沒有容身之處啊！」

「…………對不起，由衣」

扭曲的思緒深處，傳來某人粗野的笑聲。

「是啊」

「啊！看起來是那樣！」

原本如同被操控般行動的身體，猛地停了下來。

爲了她，我應該────。

即便如此，我────。

我捫心自問。

就算別人有所求。就算被衆人追捧。

我不想這樣僞裝自己。

「爲什麼!? 彩音同學說了她討厭相馬啊!? 」

說什麼都是爲了她，真是自欺欺人。那不過是些冠冕堂皇的漂亮話，是用來矇騙自己的罷了。

無論如何，我都會像這樣故作姿態。

——我必須，要到她身邊去。

「所以，爲了保持自己喜歡的樣子，我必須去她身邊」

我對她的重要性，遠不及她對我的重要性。

我從長椅上一躍而起，正要跑開，由衣的聲音卻如尖刺般扎進我的後背。

但，無論是哪一種。我都不能爲她拭去淚水。

不過，由衣接着說道。

——我的身體，好像被什麼人佔據了。

「…………什麼啊。相馬不是喜歡我嗎？」

她跟幸太郎在一起看起來很幸福。

接下來該怎麼做，她全權交給了我。

「啊！她說了！」

顯而易見。那就是保持真實的自己。

所以我必須把她奪回來。

身體不由自主地行動，即將脫口而出自己想都想不到的甜言蜜語。

「……我，就不行嗎？」

「…………！」

「…………我總忍不住會抓住自己心中那點微不足道的善念，想要說那就是『我』。我是在爲她着想，所以才必須離開。說什麼爲了由衣，爲了實現由衣的願望。真是用漂亮話來欺騙自己啊。可是，其實根本不是那樣」

我對這樣的「自己」感到無比厭惡。

我就這樣抱着由衣。曖昧地歪着頭。微微睜着眼睛。這一切。都像是他人的所爲一般。

「就算由衣說可以，我在你面前也總是會逞強。就像現在，看到你用這樣的眼神望着我，我就想跑過去抱住你，一邊道歉一邊說些溫柔的話。明明我一點也不溫柔，卻裝出一副溫柔的樣子」

從她所謂的「命中註定之人」手裏。不爲別的，只爲我自己。

「────相馬！」

「……相馬？」

按照期望撅起嘴脣，彷彿下一秒就要吐露出虛無縹緲的愛語。

更不是那種會爲別人着想，顧全大局而選擇退讓的傢伙。

無法珍視自己的我，連我自己都討厭。

「…………」

────我的真相，要更加醜陋扭曲。

由衣像是在開玩笑似的笑了笑，然後再次撅起嘴脣。

它提醒着我，那裏確實存在着一顆「心」，並將我用面具層層包裹的真實情感，炙烤得無所遁形。

如果重要。那我就更應該斬斷這份情愫吧？

然後慢慢地將自己的嘴脣靠近她的嘴脣。

那強烈到足以浸染視野的光芒，將我深埋心底的思緒一下下地敲打了出來。

我這個人，就像被一個巨大的面具覆蓋着。無法將它摘下。

我輕輕地把手繞到由衣的後腦勺。

我停下腳步，回過頭。

「…………」

我捫心自問。

我像變了個人似的，不負責任地想要去愛她。明明知道這不會讓任何人幸福。

我對着由衣說出這句話。即使知道這句話會傷害她。

視線前方，是快要哭出來的由衣，正眼巴巴地望着我。

越是思考那究竟是誰，那傢伙的影子就越是清晰地浮現出來。

——對我來說，她重要嗎？

胸口深處一陣雜音閃過。

「你不是感覺命中註定嗎？」

「是啊。你說得對」

品行端正。清廉潔白。才貌雙全。我原本以爲百瀨由衣和我截然不同，實際上卻意外地相似。我們都揹負着相同的黑暗，卻又散發着不同的光芒。我感覺自己遇到了命中註定的女孩，那個獨一無二的她。至今仍然如此。

百瀨由衣對我來說，確實是命中註定的那個人。

這份確信至今仍未動搖。

「既然你感覺這是命運，那不就好了嗎！哪兒也不去，就這樣一直和我在一起不好嗎！」

「我不能，和你在一起」

和由衣在一起，我總會不由自主地戴上面具。

即使她允許我展露真實的自己，我也無法做到。

所以，我必須離開由衣。爲了做真正的自己。

「……到頭來，相馬也不能接受真實的我嗎？」

「不是這樣」

看着由衣緊咬嘴脣，喉嚨顫抖的模樣，我說道。

「如果現在的由衣纔是真正的由衣，那我接受」

「騙子！你根本就沒接受我！你馬上就要去找別人了吧！到頭來，真實的我什麼的……根本就沒有人會愛嘛！！」

「——百瀨由衣！！」

我從心底湧起一股衝動，將毫無虛假的感情傳達給她。

「——即使現在，比起其他任何人，我也最喜歡你！！」

「……哈!? 」

「說實話，剛纔我非常想吻你！你身上散發着超級好聞的香味！嘴脣還閃着色氣的誘人光澤！胸口還若無其事地蹭着我！簡直就像剛煮熟的雞蛋一樣柔軟！」

我撥開擠滿街道的人羣，奔跑着。

「對我來說，由衣毫無疑問是命中註定之人。但是，現在的我有了比命運更重要的東西」

在擁擠的人羣深處，我看到了摟着彩音肩膀的幸太郎的身影。

「可是這種事，或許再靠近你一步，我就說不出口了！真要接吻的話，我想要更放蕩的那種。那胸部，我其實也想依自己的慾望揉個夠。可裝腔作勢讓我做不到！因爲不想讓你看到我丟人地露出癡態的樣子，我只能戴上面具！真差勁！明明眼前就是個百分百的女孩，我卻非得戴上手套才能觸碰你！然後……就在我這樣無可奈何地修飾着自己，內心糾結不已的時候，會有更好的男人來追求由衣，最終他會成爲由衣的『命中註定』！」

所以，我想贏過幸太郎。贏了他，讓他認可她。可她卻強行從旁把我拉了回來。

『真漂亮啊』『真幸福啊』

「別扯了！滾開！我不認識你們！我不是你們認識的我！」

一個素未謀面的人，看着我，露出親切的笑容。

然後，在傾瀉而下的聲響彼端，我清楚地聽到了和她名字相同的呼喚。

畢竟她手裏拿着金屬球棒，在美術室裏胡亂打砸，肆意破壞。那當然會讓人敬而遠之。

然後我聽見她在我背後說道。

我喊出的聲音被煙火聲淹沒。

不知是誰提起了「鷲谷相馬」的名字，然後一瞬間就傳開了，在場的一大羣人把我團團圍住。

被這圈人擋住了去路，我伸出的手，夠不到她那裏。

身後傳來由衣介於笑聲和哭聲之間的咒罵。

「笨——蛋！笨——蛋！相馬你個大——笨蛋！！」

我一邊訴說着自己的心意，一邊悔恨得牙齦出血。

從人羣的縫隙中，我看到彩音輕輕地點了點頭。

「……什麼啊」

「……嗯」

「吶，爲什麼從剛纔開始感覺變成我在被安慰了？這樣搞得我到底是失戀了還是被告白了都不知道！」

「你是不是傻？噁心死了。你去死個三回吧」

「…………如果……如果我說，現在！湧上我雙眼的淚水不是僞裝……其實我多少……哪怕只是像風中飄散的沙粒那般微小，也從和相馬之間的關係感受到了命運……其實我不想放開相馬的手……這樣的話！你會再回頭看我一眼嗎？」

炸裂的煙花將燈籠的燈光染上一層新的色彩。

『怎麼了？』『真開心啊』

「……！搞什麼啊，你!? 」

「…………所以，其實根本沒必要戴什麼面具吧。不像我，由衣仍然可以隨時隨地保持「真實的樣子」。像現在這樣評頭論足的由衣，或許作爲人來說是有些扭曲，但要說這樣就沒有魅力，我完全不這麼認爲。我能夠感同身受，也抱有好感。像我這樣想的人，肯定比你的悲觀想象要多得多。所以……啊，可惡……！在那些人當中，能夠坦率地用言語和行動表達自己真實情感的人，雖然很不甘心……但肯定比我更能讓由衣幸福」

模糊的世界開始變得五彩斑斕。

「你、你突然說些什麼!? 好惡心哦!? 」

在人潮擁擠中，我踉蹌着，拼命追趕着那個身影。

「────相馬！！」

「啊」

但我想，那一定是她的溫柔吧。

嘛，我的眼睛在她面前大概什麼都瞞不過吧。

她給了我一個承認、原諒無能的「自己」的理由。

「都是」

我拋下由衣，朝響起祭典音樂的那邊跑去。

「莫名其妙！！」

我正要插進去。

在夜空中綻放的煙花光芒下飄揚的，鮮豔的向日葵色頭髮。

但是現在，我明白了。

────初次相遇的印象糟透了。

我必須把這樣的自己，好好地傳達給她。

她，不只是粗暴和任性。

＊

「……原來如此。真是渣到極點，爛透了」

近到連這個都能看得清清楚楚。

這份感情確確實實是我的，我可以挺起胸膛這麼說。

我咬緊牙關，握緊的拳頭深深陷入掌心，搖了搖頭。

「啊！」

「——你喜歡我嗎？」

如同吐出一口長長的嘆息，由衣的聲音漸漸低沉下去。

就像是要強迫我戴上一個符合這熱鬧場面的面具。

把我團團圍住搭話的人們，都樂呵呵地笑着，彷彿要我露出同樣的笑容。

明明比起命運更近的地方，就有我應當珍惜的事物。

每一聲爆響，駐足觀看的人羣都會爆發出歡呼。

「總之，真實的由衣，沒有由衣自己想的那麼一文不值」

她比別人想象的要敏感得多，也溫柔得多。

由衣提高了音量，甚至蓋過了煙花的聲響。

「我不管了！你愛去哪兒去哪兒吧！！笨——蛋！就把命中註定的戀愛扔一邊，趕緊去和讓你舒服的人和好吧，然後，就保持真我地，隨心所欲地……從頭到腳地幸福去吧！！笨——蛋！」

即使我拼命掙扎想要甩開他們，層層疊疊伸出的手還是阻擋了我的去路。

「────彩音！」

「當我知道真正的由衣是什麼樣的時候，雖然很驚訝，但同時也感到高興。因爲，你和我一樣討厭人類。一樣想要珍視真實的自己。啊，果然由衣對我來說是理想的女性，是命中註定的另一半！所以，無論是戴着面具的由衣，還是真實的由衣，我都有自信喜歡！」

由衣茫然地望着這樣的我，過了一會兒，輕輕地嘟囔了一句。

那聲音不像是平時總是精神十足，滔滔不絕的幸太郎，不知爲何帶着一絲陰暗。

彷彿要把對我的感情拋到夜空的盡頭。

「…………！」

明白這一點，卻花了我好長時間。

「現在把我丟在這裏的話，相馬你一定會後悔的哦？你一定會想，啊，當時哪怕就親一下也好啊？你一定會想象重疊的嘴脣分開的那一瞬間會發出什麼聲音，然後夜不能寐哦？你一定會一邊想着真想撫摸那豐滿的胸部一邊思考人生哲理，然後輾轉反側哦？你一定會嘴上說着不可能，卻又不斷幻想和我可能擁有的未來，最後鬱鬱而終哦？」

「那麼，我們就在這裏接吻吧」

由衣說過，她已經習慣了在不該笑的時候笑，但那一瞬間的表情，我覺得不像是裝出來的。

我明明知道她真實的樣子，卻還是誤會了她。

纏在右腕上的幸運繩無聲地斷裂，掉落在地上。

「彩音同學」

然而，背後某人伸出一隻手，把我拉住了。

真的，爲什麼我不能成爲那個「唯一」？我抱頭咒罵着自己的無能。

『好久不見』『過得好嗎？』

幸太郎的指尖抬起了彩音的下巴。

兩人一起騎自行車回家的路上。那時感受到的情愫，我無法坦然相信那就是我的真心。

「…………狂妄」

由衣皺着眉頭，像是在看一隻津津有味地啃食着蟬屍體的傢伙。

「…………哈，哈……！」

一想到自己至今爲止也是這副嘴臉，一陣噁心便湧上心頭。

「啊。沒錯」

從包圍着我的「圈」的另一邊傳來了幸太郎的聲音。

「意思就是，不管什麼樣的由衣，我都超級喜歡！！」

無論我怎麼叫喊，我的聲音都傳不到任何人的耳朵裏。

由衣捧腹大笑，尖酸刻薄地叫喊着。

就像是要被迄今爲止建立起來的「相馬之圈」吞噬了一樣。

如果她不阻止我，我只能遍體鱗傷地繼續奔跑下去。

一直愁眉苦臉的由衣嘴角，突然露出一絲笑意。

「…………」

「…………！」

明明粗暴又任性，還對這樣的「自己」異常執着。卻在幸太郎面前畏縮不前，甚至不敢好好看着他說話，膽小得要命。強硬的態度背後，是害怕被拒絕的恐懼。

從彩音微微張開的口中泄出一絲細微的呼吸。

我看着這樣的由衣，感到一陣毛骨悚然，便轉身離去。

就這樣，我成了圓心，被圍成了一個「圈」。

在擁擠的人潮中奔跑着，我的視線前方，終於找到了她。

她像是回味什麼似的低聲呢喃着。然後像是要嚥下所有想法似的點點頭。

「從這樣愚蠢的笨蛋相馬……身上！果然不可能感受到什麼命運！我連在你耳邊低語虛假的愛意都懶得做！一點兒也不想！纔不會喜歡上你呢！啊！真是笑死人了！」

「……即便如此，你也要走嗎？」

他們的聲音如此清晰地傳入我的耳朵。

只有我的聲音，傳不到她那裏。

「閉上眼睛」

彩音依言閉上了眼睛。

面對着這樣的彩音，幸太郎露出了淺淺的微笑。

明明在笑，那張臉卻不知爲何帶着一絲寂寥。一種無法掩飾的矛盾感油然而生。

那笑容彷彿是爲了欺騙他人——欺騙自己而勉強綻放，是明明並不可笑，卻努力做出笑容的人的表情。

一直以來都活得率性真實的幸太郎，此刻卻戴上了僞裝的面具。

「彩音同學。我想你應該明白，我根本一點都不喜歡你」

這句冰冷的話語，怎麼也不像是出自幸太郎之口，我愕然了。

——不喜歡。

明明自己親口明確地說了那樣的話，幸太郎卻主動湊近她的脣。

「所以，你要好好表現得像由衣一樣。由衣的話，接吻的時候根本不用特意說就會閉上眼睛」

「…………嗯」

彩音頻頻點頭，把手放在幸太郎的臉頰上。

「不對吧」

彩音嬌小的身軀被這高壓的聲音嚇得猛地一顫。

「由衣不會用這種輕浮的舉動來挑逗情慾。你只要乖乖站着，接受我的舉動就好了」

由衣接吻的時候不會閉上眼睛，甚至會主動湊上嘴脣。

真正的由衣，是這樣的。

她驚訝地僵住了。

擋在面前的人牆出現了一道裂縫，兩人的視線朝我射來。

她說的應該都是真的吧。

彩音忍着痛楚，眉頭緊蹙，顫抖的嘴脣緊緊抿着，竭盡全力裝作若無其事。

「——呃!? 」

「……真是的」

「你以爲把由衣佔爲己有，就能徹底取代我了嗎？相馬同學」

「…………那不行」

因爲我根本就沒想讓她離開。

「…………鷲谷。你一個人來這裏的話，由衣她…………」

那動作，根本不像是在撫摸一個人。

「然後，你已經不是幸太郎了！連對害怕、痛苦、顫抖的人溫柔以待都做不到的你，比那個虛僞的幸太郎更不如──你只是一個，人渣！！」

他閉着眼睛，如同在愛撫一個幻影。

那是一種甚至超越了命中註定戀情的慰藉。

就在嘴脣即將重疊的瞬間，彩音推開了幸太郎。

就算她真的討厭我。但也不可能討厭到棄我而去啊。

「我的人生一直都很順利。心想事成，想要什麼就能得到什麼。從未輸給任何人，也從未被任何人奪走任何東西。我一直相信着自己的價值，以爲可以就這樣一直活下去。可是…………」

幸太郎用陰鬱的眼神俯視着彩音，臉上掛着淒涼的笑容，嘆息般地說道。

爲了不讓幸太郎再次糾纏由衣，她代替由衣承受了這一切。戴上了那令她無比厭惡的面具。

她扮演着等待幸太郎親吻的由衣。努力地露出優雅的微笑。

「你喜歡我，對吧？既然如此，就徹底變成她吧。我喜歡的不是你，是由衣。快點變成完美的百瀨由衣啊。如果做不到……你知道後果的吧？」

「………………我…………你…………！」

彩音逃避我的視線，不肯看我，而我卻一直注視着她。

「啊，不懂！像你這樣滿腦子都是別人，把自己看得一文不值的人的心情，我纔不懂！」

彩音的眼睛睜得老大。

「…………因爲……我在的話，會成爲你的阻礙！你應該和真正的由衣在一起！」

「……所以你才選擇成爲由衣。所以你想說這是你自己選擇的未來，是嗎？」

「…………我喜歡你，由衣」

被吐出的聲音，在堅硬的地面上迴盪。

「…………我喜歡的幸太郎，纔不會這樣粗暴地對待別人」

「如果你永遠無法成爲由衣，那麼我就變成鷲谷相馬，再一次把由衣佔爲己有就好。那樣的話，她一定會再次回到我身邊」

所以，幸太郎所說的，是戴着面具的由衣。

「不是由衣。也不是模仿由衣的你────而是鳩羽彩音。我喜歡真實的你」

面對放棄抵抗的彩音，幸太郎又補上了一句威脅意味十足的話。

看着這樣的彩音，幸太郎再次淺淺一笑，輕輕撅起嘴脣。

我擠過人羣，一把揪住幸太郎的衣領。

「因爲你……因爲你們這些傢伙的胡鬧，由衣離開了我。由衣本來應該是我第一個也是最後一個的戀人。都是因爲你們，一切都毀了。我的人生就像坍塌的瓦礫一樣。體會到失去的痛苦後，我已經無法相信自己的價值——相信自己的未來了。所以，這就是把我變成這樣的懲罰」

旋轉着的蘋果糖猛地撞上幸太郎的嘴脣，擠開他的嘴，直直地戳了進去。

彩音想要甩開他的手，卻被緊緊抓住，動彈不得。

幸太郎拽着彩音的頭髮，強迫她抬起頭。

一聲飽含失望的嘆息拂過彩音的額頭。

「我怎麼了!? 你偷偷摸摸地保護我，以爲我會高興嗎!? 你憑什麼替我做決定！與其管我的事，你更應該好好想想你自己！」

「…………是彩音同學」

彩音緊緊抿着嘴脣，似乎想把到嘴邊的話咽回去。我對她說道。

我的全身，彷彿力氣都被抽空了一樣。

「…………幹什麼？」

在我身後，彩音猶豫地拉了拉我的袖子。

「你現在待在現在，把你當成物品一樣對待的傢伙身邊，真的幸福嗎!? 你真正想被稱呼的名字不是『由衣』而是『彩音』吧！你是爲了作爲鳩羽彩音獲得幸福才變成由衣的吧！可你爲什麼還在扮演由衣！」

就像她之於我一樣。我之於她，也應該是唯一一個認可她真實自我的人。

我以甚至能蓋過連綿不絕的煙火聲的音量，放聲大喊。

「爲什麼？」

爲了成全我所謂的「命中註定的戀情」，她捨棄了自己的安寧。

我直截了當地把自己的話拋了出去。

彩音用彷彿擠壓出來一般的聲音說道。

「────她不是由衣！是鳩羽彩音！！」

「……你就是這樣的人啊！爲單方面地打算退出計劃的我着想，爲我考慮，特意跑到我家來。你就是這樣子的。由衣向你告白，你的願望實現了，就算你知道自己會幸福……可是一旦發現我被丟下了，你絕對會想辦法幫我的吧！就算犧牲自己的幸福，爲了不讓我孤單一人，你也會選擇和我在一起吧！」

然後，緩緩地，低垂的臉抬了起來。

然後，一滴淚，從彩音緊閉的眼角滑落。

幸太郎用近乎癡迷的表情撫摸着彩音的臉頰、嘴脣、鼻子、眼睛。

「…………你說……我不是幸太郎……？」

「……我喜歡你啊！！彩音！！」

——她，是爲了我才抽身離去的。

「不！你就是彩音！纔沒必要加什麼「同學」！」

幸太郎抓住彩音浴衣的衣領，強行將她拉向自己。

「…………唉……」

「…………那麼，那個幸太郎已經死了吧？」

彩音點了點頭，我感到十分無語。

「…………！」

幸太郎像是要發泄胸中的鬱結一般，試圖吻彩音。

「由衣不屬於任何人。我也不是什麼幸太郎。我就是我！不是其他任何人，我是鷲谷相馬！」

「如果我不替你做決定，你就不會放棄我吧！！」

「喂，彩音！！」

彩音是真的不想妨礙我，所以才離開我，爲了讓我死心才和幸太郎交往的吧。

「那是…………！」

「只要我想，我隨時都可以變成相馬同學。連他都能變成我，我怎麼可能變不成他？但是我不想傷害你，不想讓你傷心，所以我才這樣，用虛假的幸福來忍耐。用替代品來將就。所以，如果你不想讓他傷心——如果你不想讓自己傷心——就乖乖接受我吧」

「什、什麼!? 區區鷲谷！你根本不懂我的心情！」

「…………！」

小小的身子微微顫抖着，彩音緊緊咬住嘴脣，怒視着幸太郎。

「你少自作聰明地替我決定什麼是對的，笨蛋！」

終於，我和彩音的目光交匯了。

幸太郎吐出混着血的蘋果糖碎片，笑了。

「…………那傢伙會傷心的」

「……和我交往的時候，你不是答應過嗎？你會完美地扮演百瀨由衣。可爲什麼你的頭髮還是這麼鮮豔的顏色？爲什麼你還要對我提出意見？爲什麼你不肯乖乖地接受我的愛？」

我一把抓起攤位上的蘋果糖，扔到了兩人之間。

事到如今，我終於明白了。

她那時候爲什麼要說「討厭」而離開我。那個理由，我終於明白了。

我來這裏，也不是因爲看到她好像很寂寞。

「…………爲什麼我要，和你這種人…………」

咔嚓一聲，蘋果糖在幸太郎嘴裏碎裂的聲音響起，他倒在了地上。

仰視着我的彩音，小小的身影，眼中滿溢着未乾的淚水。

可這對我來說完全是多此一舉，是大錯特錯。

然後一拳砸在他的臉上。

「嗚……」

在她睜大的雙眼裏，噙滿了淚水。

回頭一看，彩音正一臉擔憂地看着我。

「…………鷲谷……」

所以，我一直不明白她離開我的理由，不明白能夠讓她離開我的理由。

摸着彩音那鮮豔的向日葵色頭髮的幸太郎睜開眼睛後，另一隻手粗暴地抓起她的頭髮。

我抓住彩音的肩膀，注視着她的臉。

真正應該被擔心的人──她應該擔心的人──應該是她自己纔對。

孤獨了十五年的人，對於認可自己、允許自己可以活得像自己的人是多麼珍貴多麼重要的存在，我最清楚了。

但是，現在我明白了。

────因爲，她不可能是真的想拋棄我啊。

圍觀的人羣將我包圍。

在圈子的中心，我向彩音傾訴我的心意。

「我沒有你不行，彩音」

夜空中煙花綻放，強烈的光影對比將我們襯托得格外醒目。

彩音驚訝地張着嘴，臉頰漸漸染上了和煙花一樣的紅色。

「…………這，那個…………莫非，是告白嗎？」

「你可以這麼認爲」

「但是，你，那個，呃，喜歡由衣的吧？」

「啊。現在我也喜歡由衣」

「嗯……所以…………哎，哈!? 」

彩音在我面前跺腳，表示不明白我的意思。

她眼中積聚的淚水不知何時已經消失了。

「什麼啊!? 搞不懂！喜歡由衣的話就去由衣那邊啊！」

「啊。是啊，由衣也這麼說」

「那你來幹什麼啊！笨蛋！」

「我說過了。我沒有你不行啊」

「別開玩笑！難道你想左擁右抱，開後宮嗎!? 」

「不是」

沒錯，不是。

與他人無關。

「因爲噁心，所以當然討厭」

我們，可以繼續度過屬於我們自己的日常。

「那就別這樣笑啊」

把「自己」磨損殆盡的我，已經能夠很輕易地說出用來掩飾真心實意的謊言和空洞的套話了。

「所以，我完全，一點也不喜歡你……但可能，很重要」

她像吐口水一樣嘟囔着，用我的衣服胡亂擦了擦眼角，然後，稍微停頓了一下。

然後，將應該說出口的話從喉嚨深處擠了出來。

「…………我，只能愛上由衣的僞裝。真實的她，對我來說有點難以接受。其實……所以，就算模仿相馬同學，我也沒有自信能留住由衣。我不覺得我能成爲愛她全部的自己」

「難以理解啊」

「你在身邊的話，我好像就算保持真實，也不會覺得難受」

「直到現在我才明白。我一直以來都迷失了自我」

「是啊。對我來說，她……只有她，才能讓我做真實的自己」

「那你就一直坐在那兒吧。總有一天，我會以真實的我，完完全全地愛上由衣的一切」

彩音狠狠地掐了下我的腰。

而是自然而然地，發自內心地我想要這樣做。

「煩死了。討厭。噁心。閉嘴。笨蛋」

但是，當我意識到自己不想再這樣活下去的時候。

「那時，我覺得你接納了無法道謝的我……覺得你讓我叫你自己的名字，就是爲了代替道謝。因爲幸太郎很溫柔，我以爲你用那份完美的溫柔，徹底理解了我的心情」

「…………」

她以真實的彩音的姿態，不戴任何面具地，向幸太郎表達了謝意。

所以，如果。彩音其實也是同樣的想法的話。

如果我們能夠成爲彼此重要的存在的話。

那個時候——在自行車上四目相對的時候——如果我們都沒有放開彼此，我們的關係就不會變得如此複雜。

「我說，彩音。你果然還是討厭我嗎？」

「唉，真想快點遇到命中註定的人，談一場不噁心的戀愛，獲得真正的幸福」

幸太郎緩緩抬起頭，自嘲一般地笑着抱住額頭。

比起活出真實的自我，我變得更擅長帶着討喜的笑容虛度光陰，淡然地回應着別人的期許了。

「噁心」

「對我來說，我最喜歡、最想珍惜的，不是別人，而是我自己啊！」

「……」

「…………爲什麼現在才說這種話？那天我明明決定要和你保持距離的……明明很努力地，做了決定的……！」

我輕輕地將手指放在彩音的眼角。

「也就是說？」

和彩音在一起的時光卻一點也不無聊。人生中只能瞪着別人的孤獨，可以和她一起分擔了。

「啊。我也是」

如果我對彩音來說，也和她對我一樣是不可或缺的存在的話。

我撫摸着彩音的頭。

是不指向任何人的，自戀的告白。

我對垂着頭、抱着膝蓋的幸太郎說道。

「…………真奇怪」

────並非命中註定的戀愛，卻是必然的好感。

「什麼事？」

「…………嘔——。說了噁心的話」

習慣了戴着面具的我已經——我們已經——能夠輕易地，毫不抵抗地，變成並非自己的某人。

不久，指尖傳來一陣溫熱。

「……嗯。謝謝」

我和彩音的關係，大抵就是這樣。

但即使如此，一定還能重來。

「我說過，只有在你面前，我纔不用裝。所以如果現在的我看起來很帥，那就說明我——」

「幸太郎。那天，謝謝你幫我撿起橡皮」

「…………那種表情是什麼？」

「…………幸太郎」

彩音在幸太郎面前彎下腰，憐愛地撫摸着他的臉頰，輕聲呼喚他的名字。

直到我們即使彼此不在身邊，也能做好真實的自己，併爲此感到幸福之前。

「……」

這樣的時光，至少我並不討厭。

僞裝自己，明明不好笑卻要笑，明明悲傷卻不流出眼淚。

爲了繼續扮演幸太郎所期待的百瀨由衣，她一直壓抑着自己的情感，如今終於決堤。

「…………區區鷲谷少裝模作樣了，笨蛋」

「…………嗯」

聽到這句似乎無奈至極的話，我轉頭看去，幸太郎正一臉卑微地笑着。

所以這是告白。

「只要你在我身邊，我就覺得我還能繼續做我自己。我就可以不戴任何面具地活得真實，我感覺，或許那會比現在更加幸福」

只是撿橡皮這樣的小事，沒能說聲謝謝的彩音，現在。

彩音把臉埋進我的胸口，低聲說道。

「我知道我很任性。可是，除了在你面前，我好像已經沒辦法不戴着面具了」

現在，映照在這雙眼睛裏的對方，就是最重要之人。

彩音努力學會的妝容，讓她看起來很美。

「可是」，彩音繼續說道。

雖然在曾經的日子裏——我樹立了變成另一個人的這樣一個愚蠢的目標。

我討厭這樣。

不是因爲被需要，

「相馬同學。比起由衣……你選擇了那邊的彩音同學嗎？」

「明明沒覺得好笑卻還要笑，這樣會迷失自我的。你喜歡由衣的話，就再去好好地向真正的由衣告白啊。別模仿我，就用你那傻乎乎的積極勁兒，用你那隻看着前方的傻樣兒」

在心底深處浮現的，總是彩音的身影。

好痛。感覺肉都要被撕下來了。

「經歷了種種之後，也和幸太郎交往了一段時間，我明白了。那其實……並不是認同了真實的我吧？」

所以，至少。

「所以啊。別再露出那種表情了」

我覺得，我們即使就這樣，也一定沒問題。

「……雖然討厭，但我明白了一件事」

幸太郎垂着眼，緊緊咬着後槽牙。

但同時，也讓本應浮現在臉上的真實情感變得難以捉摸。

那是彩音一直沒能說出口的感謝。

爲了成爲我喜歡的自己，我想要和彩音在一起。

「…………對不起。我錯了。我一直都只把你當成由衣的替代品」

「…………煩死了」

彩音輕輕點了點頭，注視着他的臉說道。

「…………目前，暫時，最重要」

「所以，爲了做我喜歡的自己，我需要你。我想和你在一起。你對我來說很重要」

如今，像這樣吐露真言隨心而爲，反倒變得更困難了。

離開我的彩音作嘔般地捂着喉嚨。

「啊」

「……啊。我以爲你不知道我的名字。以爲只要報上名來你就能好好道謝。我無法理解那種因爲事情大小而吝嗇感激之情的人。我認爲，無論是被救了一命，還是被幫忙撿起了橡皮，都應該同樣說聲『謝謝』。所以……我根本不理解真實的你，也無法認同那樣的你」

「…………我就不行嗎？彩音」

「明明拐彎抹角地說我很重要，卻又輕描淡寫地說出這種話，果然噁心，討厭死了」

看着她這副一如既往的樣子，我輕輕地笑了。

那是她竭力忍住的淚水。

「如果難過得想哭，就別藏着掖着，在我身邊哭出來就好」

「你不用這樣僞裝自己，你做你自己就好。就算不刻意修飾，你也有可愛之處」

彩音再次道謝，臉上露出了心滿意足的笑容。

她究竟在謝些什麼，或許幸太郎永遠也不會明白。

但是，我懂。

一直以來，幸太郎都用溫柔的言語和態度，貼近彩音卻又從未觸及她的內心。如今，他終於第一次正視彩音，說出了自己的真心話。

所以，即使那是一個多麼殘酷的答案，彩音也會說『謝謝』。

因爲對彩音來說——對我來說也是——比起戴着面具的溫柔，我們更喜歡不加修飾的真心。

「────好嘞」

彩音一臉明媚地站起身。

她蹦蹦跳跳地走進人羣，回來時手裏捧着一大堆蘋果糖，多得幾乎抱不住。

她分了一些給我，然後再次在幸太郎面前蹲下，把自己抱着的其中一個蘋果糖遞給他。

「幸太郎，張嘴」

幸太郎乖乖地張大了嘴。

彩音面帶喜色，笑着把蘋果糖塞進他張開的嘴裏。

「來，來，來」

「唔，唔咕？唔呃！」

一根，兩根，三根，四根，五，六七，八九十────。

「來來來來來來來來來來來來來來來來啊啊啊啊來啊！！」

「唔呃！咕噗!? 唔呃呃！！唔呃唔啊唔咕咕唔唔唔咕!? 」

簡直就像在進行插花計時賽一樣。

完全不顧美觀和意境，只憑速度和氣勢的插花式古武術。

慢慢抬起頭來的彩音，戴着一個粗糙的滑稽面具。

跑到再也看不見幸太郎的地方。

彩音戴着面具，微微凸起的喉嚨顫抖。

裹挾着星光的水滴順着她的喉嚨滑落，流向胸口。

「哈？哎，喂!? 等等！」

「唔！嗯！嗚，咕，啊！」

「果然是人渣。始亂終棄的惡魔」

「不要」

就這樣拌着嘴，不知不覺間，我也笑了出來。

希望會有那樣的一天。

「是啊。然後，我把由衣拋下了」

不知何時，祭典音樂聲已經聽不見了，震耳欲聾的煙花也結束了。

「……」

「嘎哈！嘎哈哈！——等等!? 」

跑到天涯海角。

「…………你來幹什麼？」

彩音在哭。

「我討厭你！超級討厭你！！比旁邊杵着的噁心男還討厭！也就是說，全世界我最討厭你！！怎麼樣，服了嗎!? 不甘心嗎!? 有沒有感到一絲絲心痛!? 像你這樣的人，我只會原原本本地嘲笑你！笑到肚子疼！所以，趕緊把我忘了……去找你真正喜歡的人求安慰吧！然後接個放蕩的吻，呼吸困難窒息而死吧！！你這個天生的花心大蘿蔔！！」

「…………嗚……嗚……！」

——至少，現在。

男人穿着與他氣質格格不入的可愛圍裙，手裏緊緊攥着一袋還沒拆開的蘋果糖。

跑到店主追不上來的地方。

毫不虛僞，純粹真摯的笑容。以最真實的自己，我開懷大笑。

「我還看到你們接吻了」

所有的喧囂，都像是在畏懼她一般地退避三舍。

「哦！嗚，咕，啊!? 」

「那算什麼順勢啊」

拼命想要咬碎嚥下蘋果糖的幸太郎，下巴很快就脫臼了，動彈不得。

「哈啊!? 」

彩音拉着我的手跑了起來。

抬頭一看，彩音也露出了同樣的表情。

——或許在遙遠的未來——又或許，就在驚人地近的將來，說不定會有人輕而易舉地接受「真正的我」。和那個人在一起的時光會無比舒適。我會，彩音也會，把那個人當成命中註定一般的存在。今天發生的事也會輕易忘卻。或許，總有一天，我會覺得那個人是世界上最重要的存在。

我走下坡道，在滾落在地的彩音身旁坐下。

「爲什麼？」

就在這時，一個凶神惡煞的男人撥開圍觀的人羣，氣勢洶洶地闖了進來。

——可是。

「你竟敢玩弄我的純真！！」

「明明根本不瞭解我，也不想去了解我！卻裝出一副懂了的樣子說什麼『Amigo』！說到底『Amigo』什麼意思啊?! 莫名其妙！這種詞一點都不流行！土氣，煩人，就跟你一樣！跟可憐又細膩的我，完全不搭！」

「糟透了。想吐」

「……彩音？」

彩音一邊跑，一邊快樂地笑着，那可不是什麼淑女的笑聲。她還把腳上的木屐跑飛了，光着腳在緣日之中飛奔。

彩音用彷彿要被草地吸走般微弱的聲音說道。

我在河邊的草坪上把彩音甩了下去。

諸如此類的事情。

「…………我以爲，是命中註定的戀愛……！」

「我有自知之明」

跑到聚集在這裏的所有人都找不到我們的地方。

「感覺舒服嗎？」

「如果就那樣一直和由衣在一起，你就能幸福了啊」

「抬起頭來」

「不知不覺就掛我頭上了」

「哪兒順來的？這玩意兒」

＊

「他是沒丟下你，倒是狠狠地利用了你一把」

我想那樣也好。

「——給我站住！！」

彩音像蘿蔔似的在傾斜的草坪上滾了幾圈，趴着不動了。

我輕輕地摘下了她戴着的面具。

「你後腦勺在我胯間蹭來蹭去」

微弱的光芒照亮了彩音的臉頰，上面劃過一道閃亮的水痕。

「……關於這件事，我有很多理由……」

「………喂，喂，彩音」

然後，朝着嘴巴完全被限制、一臉茫然的幸太郎扔了過去。

頂着這張哭花了的臉，彩音在哭泣。

「哪裏變態了!? 」

「明明不喜歡就別對我溫柔！別親暱地叫我的名字！別輕易地握我的手！別幫我！因爲我……就是因爲這點小事就會感受到命運的好搞定的人！」

「…………」

「嘎哈哈哈哈！」

妝花了，所以，臉被淚水弄得一塌糊塗。

升騰的煙花聲，周圍人羣的喧鬧聲，以及祭典的音樂聲。

空無一人的河灘，靜謐的夜晚降臨了。

「千萬別吐我身上啊」

「做了就是做了吧」

「我說過的吧。我的正確答案，輪不到你擅自決定」

把手裏的蘋果糖全都塞進幸太郎嘴裏後，彩音又把我拿着的糖全都搶了過去。

「感覺會順勢被吻」

原本遮蓋着的濃重黑眼圈露了出來。甚至連鼻涕都流出來了。

「…………你果然好差勁。幸太郎纔不會這樣把我丟下」

「——嘎哈！」

看來，他就是彩音搶走蘋果糖的店主。

——但是。

「摘下來」

我邊跑邊想，是不是應該付錢啊。

令人可恨的是，這傢伙就是我現在最希望待在身邊的人。

彩音一邊對着變成傻子的幸太郎的嘴裏繼續塞蘋果糖，一邊大喊。

星光倒映在清澈的河流之中。

「變態」

「……」

「…………不行了，好重」

彩音一口氣傾瀉完所有蘋果糖炸彈，粗喘着氣。

「我還以爲終於出現了能接受真實的我的人！還以爲是命中註定的唯一！幸太郎……你！根本完全不是這樣！對於我來說，你根本不是什麼命運！」

「你不是在和由衣開開心心地約會嗎？」

我倆就這麼跑了多久呢？

我一把托起彩音小小的身子，讓她騎在自己的肩上。

「準備跑，鷲谷！」

「不要」

「是啊」

——可是看着彩音那樣發自內心地大笑，我腦子裏那些亂七八糟的想法，突然都變得無關緊要了。

然後，我們兩個一起跑過色彩斑斕的世界。

是不是應該爲暴力而跟幸太郎道個歉啊。

「啊」

我撫摸着彩音的頭。

手一動，彩音的頭髮就像我們初見時那樣，向四面八方炸開，瞬間變得亂蓬蓬的。

「我以爲，他是理想的伴侶……我以爲，自己終於遇到了一個喜歡真實的我的人……！」

「啊」

「…………是我的，初戀」

「我也是」

「…………但是，沒有結果……！」

或許是把對方美化得太過頭了。又或許，根本沒察覺到對方是被美化了的。

我們弄錯了愛的打開方式。

活了十五年，這是第一次失戀。

悲傷。懊悔。胸口隱隱作痛。

我也快要哭出來了。

之所以沒哭，是因爲彩音在身邊。

我不是在逞強。

只是，彩音在身邊，我就稍微有了「不僅僅如此」的感覺。

在那複雜交織的情感深處，那份「矛盾」竟意外地不讓我討厭。

至少在彩音停止哭泣之前，我想把自己的哭泣往後推一推。

「…………謝謝你……鷲谷……」

「嗯」

「就算不說，你心裏也會稍微感激一下吧？你只是把『謝謝』留到更重要的時候再說而已」

「給我的？」

與這傻乎乎的臺詞相反，彩音一臉認真。

落到哪裏去了完全不知道。

「說好了？」

我捲起褲腿，跳進了河裏。

「剛纔那可不是『掉了』而是『扔掉了』吧！怎麼看都是！而且那已經是我的橡皮了！」

「……誒？拜託什麼？」

然後她一把從我手中搶過橡皮，「嗖」地一下扔了出去。

「真的」

——尚且懵懂的我們之間，笨拙地確認愛的表達方式吧。

「…………啊？」

果然她纔不是什麼命中註定的人。

「什麼呀，這是」

彷彿在責備我，剛纔的話果然是謊言嗎？

我無奈地嘆了口氣，接過袋子打開。

他們好像正對着在夜晚的河裏胡鬧的我竊竊私語着什麼。

「……你，本來打算把這個當生日禮物送給他？」

水流潺潺，與秋蟲的鳴叫聲交織在一起，遠處開始傳來人聲鼎沸。

「本來打算在馬拉松比賽的時候送給幸太郎的。現在不要了」

沒錯，只會是。

在無人的河灘上。在無人注視的地方。就這樣一直抱着她。

「你會撿起來的吧？無論什麼時候，無論掉在哪裏」

「真的？」

「……相馬」

我拿出用紅色絲帶捆着的橡皮，放在手心裏。

「那就，拜託你了」

「不要了就算了啊，真是！」

彩音像是確認一般叫着我的名字說道。

「變魔術啊」

我將彩音擁入懷中。

這毫不可愛的笑聲真吵。

「我沒說送給你。只是說不要了」

所以，她。

看着我受苦還笑得那麼開心，這種傢伙怎麼可能是值得我一生珍視的人。

「…………嘎哈！」

「不行嗎？」

那或許是。

「嗯」

「那我就幫你撿多少次都行。不過，我可不會掩飾嫌麻煩的心情哦。我會一邊抱怨着麻煩，一邊擺着嫌麻煩的臭臉，唉聲嘆氣地幫你撿起掉在地上的橡皮。無論什麼時候，無論掉在哪裏，我都會第一個發現它」

「…………啊啊，真是的！知道了！可惡！」

彩音聽了我的回答，像是覺得好笑似的笑了起來。

──然後撲通一聲，落入了河裏。

然後她撿起放在地上的面具，從裏面拿出一個小小的禮品袋。

────只會是個，冤家。

「沒有啊」

我們交疊的小指互相纏繞。

「不，只是覺得你果然是個有趣的人」

「又是這套啊」

「相馬。你會幫我撿起橡皮嗎？就算我不說『謝謝』，你也會寬容我吧？」

肯定，一直。

「……你在小瞧我嗎？」

「嗯」

——終於。

河堤上稀稀落落地能看到幾對從祭典回來的情侶。

「真是的！一天天的煩死人了！」

「──嘎哈哈！嘎哈哈哈哈！」

我的耳朵裏，一直只有那傢伙的聲音。

彩音面無表情地把袋子遞給我。

彩音吸了吸鼻子，從我身邊離開。

飛向夜空的橡皮，在我們頭頂上方的一瞬間，與圓月重疊了。

「啊。約好了」

說着，彩音把手搭在了我的手上。

看到裏面的東西，我不禁笑了出來。

彩音緊緊地盯着我的臉。

雖說天色明亮，但現在是夜晚。只有星星和月亮作爲光源。

「那」

「要是我橡皮掉了，以後你來幫我撿好嗎？」

「真的。我怎麼會對你撒謊呢，彩音」