第261話 邂逅

我，亞爾斯・羅本特，正輕飄飄地浮在房間天花板附近。

……這是什麼狀況？

或許有人會這麼想，不過我也只能這麼說明。

我中了毒，分不清夢境和現實的狀況持續了很長一段時間，回過神來就變成現在這樣了。

我猜，恐怕只有靈體脫離了身體。

幸好在這種狀態下完全不會感到痛苦，相當輕鬆。

……不，這應該算不上是「幸好」。會變成這種狀況，就表示我現在正瀕臨死亡。

應該說，既然變成這樣，靈魂就無法回到身體，或許已經確定會死。

目前，醫生似乎還沒宣告我死亡。身體似乎還維持着生命機能，不過什麼時候會停止也不得而知。

往下一看，可以看見自己的身體。

看起來相當憔悴，臉色蒼白，表情就像隨時都會死掉的病人。該說是靈魂沒進入身體嗎……還是沒進入現實呢？

莉希亞直到剛纔都還在我身旁照料，不過現在不在。大概是照料我照料到累倒了吧。

莉希亞爲了我搞壞身體，讓我非常過意不去。

醫生麥克代替我照顧莉希亞。

身爲幽靈的我，似乎無法離開自己的身體，所以無法離開這裏。

還有，高度也降不下來。

我只能飄在天花板附近，沒辦法到地板附近。

不過，我會變成怎樣呢？

老實說，看自己的身體，感覺好像撐不了多久。應該說，身體在失去意識的狀態下不可能撐得下去。

沒有意識就沒辦法進食，這個世界也沒有點滴。進食或許多少能延長壽命，但不喫的話馬上死掉也不奇怪。

我的父親烏鴉・羅貝特就站在那裏。

留下莉希亞，讓我非常過意不去。她看起來相當難過。

我有很多事情想問，所以答應了父親的提議。

我猜自己是因爲死期將近，所以才變得看得見他。

然而，我無法像父親那樣樂觀。

「阿爾斯……！你看得見我嗎？」

馬上就不能見面，這表示他似乎相信我一定會活下來。

我只能垂着頭道歉。

我驚訝地轉過頭去。

「託你的福，羅班特家似乎變得相當龐大。沒想到你居然能爬到卡那雷郡長的位置。你出人頭地的程度，一般根本無法想象……不愧是我的兒子。」

不過，她一定能夠跨越這道難關。

話雖如此，我也不知道回到身體的方法。不過就算回去喫飯，毒素也不會消失。只是延長痛苦的時間，沒什麼意義。

「父親！？」

「關於毒藥的事，你所找到的優秀家臣們應該會設法解決吧。如果無法相信家臣的力量，就不配當家主了。」

「阿爾斯，你長大了呢。」

「……阿爾斯。」

「因爲……我們是以這種形式見面……」

這個誓言看來是無法實現了。

我死過一次。

現在的我似乎也能夠哭泣。

父親似乎認爲我當然會活下去。

因爲眼前這個人是幽靈。

一想到再也見不到她，我就非常難過。

看來父親一直都在我身邊，但我至今爲止完全看不見他。

我嚇了一跳。

金髮、銳利的眼神、體格非常健壯，外表看起來很強壯的男人。

弟弟克萊茨還小，應該沒辦法突然就率領整個羅貝特家，不過家臣們都很能幹，就算我不在了，羅貝特家應該也不會出問題。

突然，有人從背後叫了我的名字。

在落地之前，淚水化爲光之粉消散。

突如其來的死亡，讓我一回神就轉生了，所以沒什麼實感，不過在日本出生長大的我，確實是在那個時候死掉的。

他比我所知的父親模樣稍微年輕一點。不過，我不可能看錯。他毫無疑問就是父親。

「是、是這樣嗎？」

「可、可是……」

「這樣啊……不過，光是能獲得父親關注，我就很高興了。」

「……！？」

就像前世的我死後轉生到這個世界一樣，父親本來也應該轉生了，但他靠着意志力拒絕了嗎？他還是老樣子，是個不得了的人。

想到這裏，我便接受了死亡。

「撐住……」

那是我曾經聽過、令人懷念的男性嗓音。

我發誓要代替父親扛起羅貝特家。

原本我並沒有在這個世界的人生。

父親毫不保留地稱讚我的活躍。

「就算你再怎麼有實力，以當家來說還是太年輕了。我實在無法不關注你的未來。雖然我只能旁觀，沒辦法出手幫忙。」

雖然很高興能再次見到父親，但我立刻就改變了想法。

父親這麼說道。

「是啊。我死後，被一股非常強大的力量拉走，差點被帶到別的地方，但我靠着意志力撐住，留在你附近。」

「這沒什麼問題吧。雖然你的靈魂好像已經離開身體，但你還活着。」

我點了點頭。

「對不起……父親，對不起……」

「這樣啊……即使在你的靈魂離開肉體之後，我也一直待在你身邊。雖然你好像看不見我，但你變得看得見了嗎？」

雖然羅賽爾他們拼命地想要製作解毒劑，但過程並不順利，無法抑制中毒的症狀。

我相信自己的家臣們的能力。

淚水從臉頰滑落。

「爲什麼要道歉？」

「好的。父親一直都在我身邊嗎？」

但就算是這樣，當然還是有辦得到和辦不到的事情。」

父親在幾年前過世了。

「那麼，我們也好久沒見了，稍微聊一下吧。反正我們馬上就不能見面了。」

父親以有些溫柔的眼神這麼說。

父親一臉驚訝地問道。

由於他生前很少稱讚我，所以我感到有點難爲情。

不過，與此同時，我的心中也殘留着某種鬱悶的感覺。

明明受到稱讚應該要高興，我卻無法徹底感到喜悅。

「今後你也要領導羅班特家。你不能死在這種地方吧。」

「……父親。我確實發掘了家臣們的才能，但我除了看人的眼光以外，沒有其他長處……這次我明白，我擁有的力量也完全無法信任。優秀的家臣們已經夠多了，我認爲已經不需要我的力量。」

我在父親面前說出真心話。

至今爲止的功績，幾乎可以說是託家臣們的福。

我本身只是把事情交給家臣們處理而已。

而且，如果他們有辦法僞造鑑定結果，那我連他們的力量都無法完全信任。

我覺得羅芬特家已經不需要我了。

「克萊茨雖然還年幼……但只要他長大，一定會成爲出色的領主。在那之前，只要家臣們支持他，應該就沒問題了……就算我就這樣死去……」

「阿爾斯……」

父親緩緩地舉起拳頭，用力地敲在我的頭上。

「好痛！？！？」

強烈的衝擊傳來。即使是靈體，似乎也能感受到疼痛。

這是我第一次被父親的拳頭打中。

「你、你做什麼……」

「還問我做什麼。真是讓人傻眼。我還以爲你已經成爲了出色的當家，但你似乎還無法看透家臣們的心思。」

父親傻眼地說道。

無法看透家臣們的心思？

雖然不知道是不是直覺，但米琉精準地說中了我的狀況。

「噗哈！！酒果然好喝～」

父親露出傻眼的表情。

「咦？您認識米琉嗎？」

是米琉。她一手拿着酒瓶，滿臉通紅，顯然已經喝醉了。

「渴、渴望鮮血的獵犬？米琉嗎？」

「嗯～已經露出死相了呢，感覺靈魂沒有進入身體，這比想象中還要糟糕呢。」

只能繼續旁觀下去。

麥克被趕出房間。

和我與父親飄浮的地方完全相反的方向。

「咦？可是，阿爾斯大人現在失去了意識。」

「小少爺或許以爲自己不在，他們也能過得下去，但那是不可能的。到頭來，小少爺收爲家臣的人，如果沒有小少爺發掘，就什麼都不是。就算是我，如果沒有小少爺，現在應該也是一邊喝酒，一邊繼續流浪吧。除了小少爺之外，沒有其他瘋狂的貴族會收有負評的我爲家臣。小少爺一死，大家就只會變回原本什麼都不是的人。」

「沒關係沒關係～」

的確，如果我不在了，他們應該會陷入混亂，感到悲傷……

米琉露出無趣的表情，喝着酒。

相當敏銳，我的確是沒有靈魂。

但大家都是優秀的人才，應該能重新振作起來。

「那個女人是米琉嗎……我以前就聽過她的傳聞，所以當她成爲家臣時，我着實喫了一驚。」

現在的米琉雖然也有點可怕，但基本上表情都很開朗。

「好、好的。」

米琉邊喝酒邊說道。雖然音色一如往常，但總覺得有種寂寞的印象。

「小弟～你過得好嗎～？怎麼可能過得好嘛～」

年輕時的米琉或許是個相當可怕的人。

可是，既然我無法去確認家臣們現在的情況，也就無法否定。畢竟，如果我不在，他們就什麼都不是。

父親的話是錯的。正當我這麼想的時候，房間的門被打開了。

米琉坐在我躺着的牀邊，大口大口地喝着酒。

「不過，沒想到少年會變成這樣呢～雖然說，這世界本來就難以預料會發生什麼事。」

「你也知道，我的個性不太受人仰慕。就算說要由我來率領羅貝特家，願意跟隨的人大概也很少。弟弟湯瑪斯在少年死後，大概會放棄羅貝特家而另謀出路……還有克蘭應該也不會讓沒有少年的羅貝特家，坐上卡納雷郡長的位置。嗯～這下沒戲唱了吧。我可能也得儘快離開羅貝特家了。」

「少年的靈魂所在的地方……是那裏！！」

米琉拜託了在房裏的醫生麥克。

米蕾優事不關己般地，描述我死後羅貝特家的展望。

因爲聲音傳不過去，所以沒有意義，但我還是忍不住指正。

我很想否定米琉的預測。

「呃，你可以離開一下嗎？我想跟少年單獨談談。」

米琉就這樣對着空無一物的天花板開始說話。

有人走了進來。

她津津有味地喝着酒。

米琉既看不見我們，也聽不到我們的聲音，所以不可能向她詢問。

「唉～事情變得真無聊～我該怎麼辦呢～趁這個機會去薩瑪佛斯帝國之外的地方也不錯呢～」

「我、我不知道。」

她似乎是真心這麼想。

「真是個不知道是刀子還是什麼的女人。」

她似乎在思考我死後的事。在她心中，羅貝特家會衰敗似乎是確定事項。

她指向房間的角落。

我和父親都無法理解米琉的意圖。

米蕾優露出有些遺憾的表情。

「要是少年就這麼死了，羅貝特家大概也完蛋了吧～莉希亞感覺上，少年一死就會因爲操心過度而倒下。利茲大概會失控吧，畢竟她現在就倒下了。夏洛特和羅賽爾，又沒有足以統率羅貝特家的器量。感覺在他們手忙腳亂的時候，就會被豺茲攻陷。」

「是啊。雖然我不清楚詳情，但聽說她是個在經營領地時引發各種醜聞，最後被放逐的女人。很久以前，我曾見過她一次，她的眼神就像只渴望鮮血的獵犬。」

「反、反了反了！」

她看起來不像在說謊或開玩笑。

和我預想的未來大不相同。

米琉在那之後，仔細地觀察我的臉。

米蕾優的預測也有可能失準。但是，她肯定比我聰明，也看得更遠。

「既然沒有靈魂，就算對這副身體說話也沒有意義吧。不過，少年的靈魂肯定飄浮在附近。」

「那個女人是來做什麼的？」

「……米琉似乎比你更清楚羅貝特家的事呢。」

「……」

被父親這麼一說，我無法反駁。

「不過，我可不喜歡你認爲阿爾斯會就這樣死去。這點程度的毒，我的兒子不可能會死。」

父親露出憤怒的表情。

他是不是在死後變得有點溺愛小孩了……？

「父親，我好像非得活下去不可。」

剛纔爲止的迷惘已經完全消失了。

如果自己沒有活下來，羅芬特家不僅會毀滅，被我收爲家臣的所有人說不定都會變得不幸。

我不能爲了負起招攬他們的責任，就在這裏死去。

……話雖如此，我自己也無能爲力。

在只有靈魂的狀態下，我無法進入肉體，只能等待羅賽爾在自己的肉體死亡之前回來。

如果能設法讓靈魂回到肉體，或許就能延長壽命，但我甚至無法接近肉體。

「你還在猶豫嗎！？」

「咦？不、不是的！我只是不知道回去的方法！」

被父親怒吼，我反駁道。看來他似乎誤以爲我在思考回去的方法，以爲我在猶豫。

「回去的方法？那種東西，只要一邊強烈地祈求活下去，一邊回到肉體裏就行了吧。」

「……什麼？」

「我生前也曾經受過重傷，大量失血，靈魂出竅。當時我心想，我怎麼能在這種地方死掉，不斷祈禱，朝着肉體前進，結果就回來了。然後，我活了下來。」

完全是精神論。

「父親，我出發了。」

不過，既然已經變成只有靈魂的存在，也只能靠幹勁解決了。

「不過，最後真的死掉的時候，不管怎麼做都回不來了。」

父親恐怕也即將轉生，變成其他的存在吧。雖然記憶不一定像我這樣殘留下來。

他的眼神雖然銳利，卻充滿了溫柔。

如果回不來，就代表接下來絕對會死吧。

「……」

父親點點頭。

「我知道了，我試試看。」

「父親大人，今後也請繼續守護我。」

「嗯。」

父親看着我說道。

「我剛纔也說過，我抵抗着某種拉扯我的力量，以靈體的狀態待在你身邊，但再過不久就無法抵抗了吧。不過，現在的狀態並不自然，所以只是恢復自然狀態而已。」

聽到這句話，我想起父親死去時的事，胸口一陣刺痛。

在父親的催促下，我一邊點頭一邊回答：「是。」

「去吧，阿爾斯。」

「身爲男人，就是要經歷一次生死關頭，然後逐漸成長。我就是這樣過來的。只要能從這次的事件中存活下來，你就能真正成爲獨當一面的男人。我應該不需要再繼續守護你了。」

父親露出歉疚的表情。

「……父親。」

「辦不到……爲什麼？」

「……這我辦不到。」