2 前往席爾貝斯塔

再過幾天就要放暑假時，凱恩被叫到了王城。

他被帶到常去的會客室，在那裏享用早已準備好且散發出高雅香氣的紅茶，度過等待的時光。

沒多久後，國王、艾力克公爵、馬格納宰相三人走進了會客室。凱恩想要站起來，國王卻阻止了他。

「讓你久等了，凱恩。你坐着就好。」

他說出這句話並坐到中間的老位子，艾力克和馬格納則坐到了他左右兩邊的位子。

「之前和你說過的聖女大人一事，已經知道她要來的日期了。然後在這之前，對方希望我們去與馬林佛德教國間的國境之城席爾貝斯塔迎接，詳細內容會由馬格納接着說明。」

凱恩點點頭，隨後馬格納開始說明。

席爾貝斯塔城位於王都的東南方，過去大約需要五天的時間，由領主拉格納夫•馮•魯貝斯特•席爾貝斯塔伯爵負責治理。席爾貝斯塔城離教國很近，因此有許多虔誠的馬林佛德教徒，此外也是有名的紅酒產地，席爾貝斯塔致力於生產紅酒，量多到甚至足以出口到其他國家的程度。

凱恩從說明中得知，爲了在王都舉辦亮相派對而買進的紅酒也是席爾貝斯塔產的。未成年還不能喝酒的凱恩對此當然沒什麼概念。

「對方會在學園放暑假後的十天內抵達席爾貝斯塔，希望你能稍微提早一點到席爾貝斯塔，和拉格納夫一起做好準備。只不過……」

馬格納一副不知該怎麼說下去的模樣，往國王的方向看去。國王大概是感受到他的視線，開始補充說明。

「拉格納夫他……也是個非常虔誠的馬林佛德教徒，有時或許會做得比較過火，如果你能阻止他就太好了。不過他絕不是什麼壞人啦……」

國王露出苦惱的表情進行說明。

對虔誠的教徒來說，聖女會被定義爲神的使者，甚至有些人覺得反駁聖女就等同於忤逆神明。

凱恩有種自己可能又會被捲入麻煩事裏的預感，但他還是繼續聽下去。

「關於阻止拉格納夫這件事，對方是伯爵，而你是子爵。說不定會無法阻止他，因此我要先把這個交給你。」

放在桌上的是白金製成的貴族證明書，明顯比凱恩擁有的子爵證明書還要豪華，不過那個證書上的徽章圖案和艾斯福特王國的國旗相同。沒錯，上頭有着王家的證明。

「這是王家的人能夠擁有的證明，又或者是出借給王家代理人的證明。我希望你能以王家代理人的身分完成這項任務。這樣就能阻止拉格納夫失控了吧……一定可以的……」

「這個證明是不是給希爾可小姐帶着會比較好……？」

聖女是女性，必然是希爾可會和她互動比較多。凱恩心想只要把權限交給希爾可，他就能專心執行護衛的工作了。

「等一下，希爾可！快點回到這邊的世界啊！」

「特勒絲！我們不會一起睡的！妳不要擔心！」

凱恩一直揮手，直到看不見特勒絲蒂雅爲止。

「你們太客氣了，長途旅行很累吧？你們今天先好好休息。」

馬車從道路的中間經過，由於進入城鎮後要去領主宅邸，因此馬車依舊筆直地往前進。

「凱恩大人和希爾可兩人要單獨去旅行……」

「抱歉打擾，我們差不多該出發了……」

＊

「好的，這是當然。」

暑假第一天。

最前面的護衛在凱恩的指令下前進，馬車跟在其後開始移動。

凱恩看向旁邊的希爾可，低頭看着地板且滿臉通紅的希爾可小聲地喃喃說着：「和凱恩君一起睡……」

時間來到了暑假的前一天。

客房空間即使不大，依然裝飾着七柱神的神像，這應該是反映了拉格納夫伯爵對馬林佛德教的信仰。神像與真正神明間巨大的落差令凱恩不禁露出了苦笑。

凱恩的行李全都收在道具箱裏，他喝着女僕泡的紅茶，在露臺等待大家做好行前準備。

「那就拜託你了。」

凱恩環視周遭，行前準備已經全部完成，所有人就等凱恩給出出發的信號。

來送行的特勒絲蒂雅坐在他的旁邊。

「只能祈禱不會有任何事發生了……」

「就快要到席爾貝斯塔了呢。結果凱恩君你都不願意跟我一起睡……」

「凱恩大人，我們約好了喔！請您一定要記得喔。」

「特勒絲，妳放心。我們不會一起睡的。」

從明天開始就是暑假，學園將會放假兩個月。這天也是凱恩要和希爾可一同前往席爾貝斯塔去迎接聖女的日子。

希爾可坐到凱恩的對面，把目光投向站在一旁的女僕。女僕立刻默默地開始準備紅茶。

凱恩點頭回應希爾可的笑容，他接着抬頭看向領主宅邸，發現領主和數名侍從早已站在入口處等候。

凱恩很努力地解釋，聽到會有伴手禮，特勒絲蒂雅的表情這才變得和緩。

「讓兩位久等了，準備已經完成，請兩位往馬車移動。」

心情很好的希爾可這麼說道，她的狀態和特勒絲蒂雅天差地遠。

兩人閒聊的時候，綴有公爵家徽章的馬車停到了王城前，身穿旅行裝束的希爾可從馬車上下來。

儘管凱恩從前世算起已經超過二十歲，但就算對象是前世不曾有過的美少女，他也不會對未發育的小孩有任何情慾。

三個人聊得愈來愈起勁，但就在這時騎士來叫他們，似乎是行前準備結束了。

「短時間內見不到凱恩大人您，讓人覺得好寂寞……」

「凱恩君，久等了！感覺準備還要花上一段時間，我也來喝杯紅茶吧。」

（話說回來，還有陛下說的那位拉格納夫伯爵……希望不會發生任何狀況……）

希爾可的雙頰泛紅，看得出來腦袋裏已經在妄想了。

「沒辦法，能擁有這個證明的只有身爲貴族家主的你，不能把此一權限轉讓給貴族的家人。」

好幾輛馬車停在王城的前面，同行的侍從和護衛的騎士正忙着在做準備。

「我知道了，謝謝。」

「啊，抱歉。希爾可妳也快上馬車。我們上車後就可以出發了。」

「凱恩大人，請您注意安全。我等你們平安歸來！」

兩人回答艾力克。

「我也好想去喔……真羨慕希爾可……」

走進房間的希爾可已經換下了旅行裝束，身上穿着很有貴族大小姐風範的花俏洋裝。

「特勒絲，我們走囉！」

凱恩從窗戶探出頭，向特勒絲蒂雅揮揮手。

「那麼，出發──！」

「凱恩子爵、希爾可小姐，歡迎你們來到席爾貝斯塔城。我是這座城鎮的領主──拉格納夫•馮•魯貝斯特•席爾貝斯塔。馬林佛德教的加護歡迎你們。」

希爾可聽到凱恩的話，用一臉剛回過神的表情抬起頭。

「──我明白了。我會小心保管的。」

「艾力克公爵也說過不行了吧？再說要是特勒絲知道了，她會怎麼說……」

「凱恩、希爾可，這件事就交給你們了。」

「凱恩君，我可以進去嗎？」

兩人準備要坐上馬車時，艾力克公爵走到了馬車旁邊爲他們送行。

馬車順利地向前進，到了中午左右，已經可以看見被城牆圍繞的席爾貝斯塔城。

「那……那句話是什麼意思！」

「啊，還有一件事情，凱恩。你們還不可以睡一起喔！」

「凱恩君，謝謝你。」

一行人在去席爾貝斯塔的路上，都沒有遇到太大的問題。

站在中間、似乎是拉格納夫伯爵的四十幾歲男性張開雙手，從隊列中走了出來。

「就是說啊，婚約都還沒有發表，不可能做那種事的。對吧，希爾可妳也──」

「嘻嘻，妳放心，我們很快就回來了，妳在王城等我們喔！」

凱恩和希爾可在騎士的催促下起身，朝馬車的方向走去。

不久後，傳來一陣敲門聲，希爾可從打開一半的房門探頭看向凱恩。

女僕打開門站到前方後，兩人被帶到了客房。迎賓館就蓋在領主宅邸的旁邊，但聖女之後會住在迎賓館，所以兩人這次會住在領主宅邸的客房。

「凱恩子爵，可以看到席爾貝斯塔城了。」

從馬車上下來的兩人行了端正的一禮後，開始寒暄。

凱恩聽到特勒絲蒂雅的話，點了好幾次的頭。

由於進入城鎮，馬車放慢了速度，約莫在行駛二十分鐘後抵達領主宅邸。

「咦？」

聽到特勒絲蒂雅低垂着頭如此低喃，凱恩有些焦急地出聲否定。

希爾可不滿地望着窗外嘆氣，凱恩一邊用探查觀察道路的狀況，一邊回答。

最前方的騎士向衛兵說明狀況，隨後城門開啓，衛兵並排於城門的左右兩側，迎接凱恩一行人的到來。

國王立刻否定了凱恩的提議。貴族的家人被視爲準爵，雖然以貴族視之，但沒有貴族家主擁有的權限，當然也就不能持有王家的證明。

儘管她多次請求國王讓她同行，但再怎麼樣都不能派王女去，所以她沒有獲得允許。

「凱恩子爵，領主宅邸到了。」

特勒絲蒂雅是對艾力克這句出乎意料的發言反應最大的人。

三人說完這句話後就離開了，獨自留在會客室的凱恩抬頭望向上方。

在前往席爾貝斯塔的路途中，他們紮營時都是住不同的帳篷、各自分開睡。希爾可雖然擺出有點不高興的表情，但畢竟還沒有發表婚約，所以凱恩最終還是想辦法說服了她。

「我是希爾可•馮•桑塔那。之後承蒙您照顧了。」

護衛騎士從馬車外告知，凱恩聽完點了點頭。

「我們不是去旅行的，這是貴族的工作！而且接到人後我們會馬上回來了。假如有適合當伴手禮的東西，我會買回來的。」

凱恩用探查感知道有魔物在森林中徘徊，但沒有要襲擊他們的跡象。

「啊！對喔……婚約都還沒有發表，怎麼可能一起睡。」

準備進入城鎮的商隊見狀都很驚訝，搞不清楚發生什麼事，但仍是在衛兵的催促下空出了道路。

馬車的門打開，凱恩第一個下來，並在希爾可下馬車時牽住她的手。

特勒絲蒂雅在最後一天上課的學園教室裏苦着一張臉，她擺臉色的理由自然是因爲凱恩和希爾可兩人要外出迎接聖女。

「拉格納夫伯爵，謝謝您特別出來迎接我們。我是凱恩•馮•西爾佛德•朵霖托爾子爵。這次還請您多多關照。」

「嗯，我知道了。」

「請進。」

特勒絲蒂雅一邊抱怨現在還是不允許她同行的國王，一邊用紅茶潤喉。

凱恩目前沒有自己專屬的護衛騎士，但因爲是要去迎接聖女，因此國王派遣近衛騎士團同行，另外還有兩組共八名負責護衛和在野外紮營時處理瑣事的冒險者也前來會合了。

護衛的近衛騎士不好意思地打岔道。

「什麼？」

兩人搭乘的馬車是王家準備的十人座大型馬車，不僅有四匹馬拉車，還有近衛騎士團擔任車伕和護衛。護衛的人數也有二十人，是到目前爲止戒備最森嚴的一次。

凱恩讓希爾可儘快坐上馬車後，他也接在希爾可之後上了車。

凱恩接過放在桌上的王家證明，將其收進道具箱中。

特勒絲蒂雅看到她燦爛的笑容，心情更差了。

馬車從王都出發，朝席爾貝斯塔城的方向移動。

「凱恩大人和希爾可睡一起……我都沒有一起睡過，如果被搶先同牀……」

沒有盜賊或魔物敢挑戰有二十名近衛騎士團護衛的馬車隊伍。

凱恩回想起目送他們離開的特勒絲蒂雅，做出略爲抗拒的姿勢。

「謝謝你。聖女大人還要五天才會到吧？在那之前我們要做什麼？」

「雖然需要去國境附近接她，不過從這邊過去好像半天就會到了，所以感覺可以先休息幾天，要一起去城裏散步嗎？」

「凱恩君你真是的。這時候不要說散步，改說『約會』嘛。」

「──說的也是……聽說這座城鎮有很多虔誠的教徒，我想去教堂看看。」

凱恩想在見聖女之前，先去見見衆神明。儘管他不覺得會被看穿，但要是聖女突然說他是『使徒』，想必會在這座城鎮引發大騷動。畢竟光是這個稱號就已經讓他的能力值超乎常人，甚至變成了亞神，會引發騷動也是沒辦法的事。

「那晚餐時問一下拉格納夫大人吧，跟他說我們明天想去城裏。」

「嗯，就這麼辦。」

「好喔。因爲凱恩君你還沒有換衣服，我們等等晚餐時再見！」

希爾可這麼說完後，便離開了房間。

凱恩也用生活魔法把旅行裝束清潔乾淨，然後從道具箱裏拿出貴族服飾換裝。距離晚餐還有一點時間，因此凱恩在牀上靜坐並做起魔力循環。

在凱恩集中精神之際，夕陽不知不覺地從窗外照了進來，這時女僕來請他去享用晚餐。

「凱恩大人，晚餐已經準備好，大家都過去了。」

「謝謝妳，我馬上過去。」

凱恩在女僕的帶領下前往餐廳，拉格納夫和希爾可都早已入座。

「不好意思，讓各位久等了。」

凱恩本來想坐在希爾可的旁邊，然而他卻被要求坐到拉格納夫旁邊的座位。

「不不，凱恩卿已經是家主，在聖女大人抵達之前，你都是主賓。」

拉格納夫笑着回答。

「既然人到齊了，大家乾杯吧。感謝馬林佛德教的七柱神！乾杯！」

「「「「乾杯！」」」」

「假如是我在場的情況下，我應該可以想辦法阻止。只是我沒辦法一天到晚都和她在一起……」

「──所以每位神明全都很棒。」

「在讚揚神的教會里，分成了支持能夠傳達我們聲音的聖女派，以及支持身爲教國領導者的教皇派。這次教皇派似乎把聖女前往你們的國家視爲一個大好機會，制定了要殺害她的計劃。那孩子不但接受了我的加護，還是個坦率且非常虔誠的孩子，因此我希望你能夠幫助她。」

他其實很想和牠們一起去街上散步，不過他可以想像要是他和神狼跟神龍走在一起，事情一定會變得很麻煩。

儘管如此，仍然藏不住希爾可優雅的氣質。

很快地，凱恩看到了站在前線像在保護馬車的騎士，以及身形瘦弱卻拿着全新武器的盜賊──雙方爆發的戰鬥。

「好久不見。我有件事情想要請教您……」

近衛騎士團因爲還需要護衛希爾可，因此他們留下六人，剩餘的四人騎馬追在騎士團的後面。

「我們會在這裏迎接聖女大人，帳篷已經設置好了，請你們在那邊等候。」

凱恩在席爾貝斯塔待了幾天後，要去迎接聖女的日子來臨了。

隨後馬車不再繼續往前移動，感覺到那邊展開了戰鬥，凱恩的表情變得嚴肅。

拉格納夫曾提議要讓護衛的騎士同行，但凱恩認爲沒必要，因此拒絕了這個提議。

拉格納夫說話的時候不能喫飯，凱恩隨口附和應付，完全沒有把拉格納夫說的話聽進去。

拉格納夫的馬車走在前頭護衛，凱恩他們乘坐的馬車則跟在後頭。

「相信你一定會想到辦法的，這件事就交給你了，凱恩。時間差不多了。」

凱恩點頭答應，心想自己又被捲入麻煩事了。

「抱歉，因爲我看妳祈禱得很認真。」

隔天，由於凱恩在昨天用餐時獲得了拉格納夫的允許，他今天要和希爾可兩人去約會。

等到凱恩回過神來，他已經回到了祭壇房間。

『水彈。』

「凱恩君你看，那裏擺了好多看起來很美味的水果。」

但他也掌握到有個集團正保持一定的距離追在後方。

「是、是我有眼無珠，不知道您對馬林佛德教的衆神有那麼虔誠的信仰。」

兩人聊着天，在觀察形形色色店面的同時走過城裏，抵達了目的地的教會。

「糟糕，聖女大人可能遭遇襲擊了。」

凱恩他們被帶去的帳篷裏面不但鋪有地毯，還設置了桌椅。凱恩和希爾可喝起侍女幫他們準備的紅茶。

要去國境附近迎接聖女的有凱恩和希爾可，以及十位近衛騎士團的騎士，還有以領主拉格納夫爲首的十位騎士團的騎士。

就在這時，凱恩向盜賊們施放魔法。

「看起來真的很好喫，回去時稍微買一些吧。」

凱恩雖然在閒聊，但也不忘使用探查偵查馬林佛德教國的狀況。現在的他可以藉由往一個方向集中，感知到十公里外的地方，他捕捉到聖女乘坐的馬車及護衛的集團已經在往艾斯福特王國的方向移動。

凱恩一如往常地被白光包圍。

希爾可所指的方向，有好幾種色彩繽紛的水果堆放在住宅前。或許是因爲席爾貝斯塔的位置比王都還要偏南，這裏不僅擁有溫暖的環境，路邊還堆放着製造紅酒用的葡萄。

「嗯，說的也是。還有要買給特勒絲蒂雅的伴手禮。」

賽洛姆的一句話，讓凱恩的視野再次變成白茫茫的一片。

沒有發現任何異狀的希爾可仍坐在他的旁邊祈禱着。凱恩看向希爾可的側臉，希爾可好像祈禱完了，她睜開眼看向凱恩。

由於今天是第一天，桌上擺滿了奢華的餐點。女僕把桌上的料理分裝好，放到每個人的面前。

拉格納夫也對護衛的騎士團發出號令，護衛的騎士團在領主的命令下立刻組成小隊，騎上馬跨橋而去。

凱恩飛也似地從帳篷衝了出去，他經過近衛騎士團的旁邊、跨過橋樑跑向馬林佛德教國。

凱恩對希爾可回以笑容，兩人祈禱完畢，離開了教會。

「不知道聖女大人是怎樣的人？」

凱恩在賽洛姆的建議下，坐到了他每次坐的位子。

「凱恩君，你要去祈禱吧？我也一起去。」

護衛的騎士們都很訝異，不懂怎麼會有一個身穿貴族服飾的少年冷不防地出現，但他們相信接連打倒盜賊的少年是同伴，開始發動反擊。

此時已有幾名騎士倒地。

外加數名侍從與侍女同行。

「我知道他是虔誠的教徒……但沒想到他那麼能講……」

兩人一邊欣賞街景一邊往前走。要是穿着貴族服裝卻沒有帶護衛，走在路上真的不知道會發生什麼事，所以兩人換上了上等的便服。

坐在正中央的賽洛姆摸着鬍子，對凱恩露出笑容。

喫了一會兒後，拉格納夫向凱恩問道。

「這個果香紅茶也很好喝呢。」

不知道從什麼時候開始，透過熒幕看凱恩的行動被當成了娛樂，這令凱恩嘆了口氣。

一條小河橫向流經國境，越過橋後即是馬林佛德教國。

「凱恩，你總是讓咱們看得很愉快呢。」

拉格納夫開始聊關於七柱神的話題。他一句接着一句說個不停，讓人不禁懷疑他是否有用其他部位呼吸。

凱恩因爲萊姆突如其來的發言不解地歪着頭。

接着坐在他旁邊的萊姆開口說道：

「凱恩大人是怎麼了……？」

（祂說她被盯上了，不會有問題吧……？希望一切平安無事。）

「什麼!? 妳說聖女大人可能遭遇襲擊了！我們不能等在這兒，必須立刻前往救援！」

「咦!? 什麼!? 凱恩君，發生什麼事了？」

凱恩回到房間，無力地癱倒在牀上。

原先只看得到一片白的視力慢慢恢復。

凱恩回答希爾可問題的同時，想起了從萊姆那聽來的話。

見過每一位七柱神的凱恩不覺得有需要特別區分優劣，腦海中浮現了真正在神明世界出現過的熒幕畫面。

由於無法用肉眼看到，凱恩懷疑可能是商隊或護衛，但還是繼續和希爾可閒聊。

「凱恩君，你這樣看着我，我會害羞。」

凱恩摸夠牠們的毛髮後，躺到了牀上睡覺。

萊姆的發言令凱恩露出苦笑。賽洛姆輕咳了幾聲，於是萊姆收起了笑容，繼續把話說下去。

正當騎士們手忙腳亂地趕來時，凱恩正把風魔法纏繞在身上，以時速超過一百公里的速度奔向聖女搭乘的馬車。

「有趣……」

希爾可被突然站起來的凱恩說的話嚇了一跳。

白的體型已經大到將近三公尺。凱恩撲到牠的腹部上，撫摸着觸感良好的毛髮。

「凱恩卿你最崇拜馬林佛德教衆神裏的哪一位神明？」

用完餐後，還沒有講夠的拉格納夫向凱恩提出邀請，但凱恩以旅途疲憊、想要好好休息爲由拒絕了他。

「請妳馬上去告訴拉格納夫卿，說馬車在幾公里外的地方遭遇襲擊。我先趕過去。」

十顆水彈同時出現，接二連三地打倒盜賊。

「你是那麼想的嗎？那樣是不行的！每位神明都有各自的職掌，首先是──」

這個領地的紅茶是用特產的水果乾燥後製成，會微微散發出甜甜的香氣。

保護馬車的約有十人，發動襲擊的大概有三十人以上。着急的凱恩更進一步地加快了速度。

聖女的馬車距離這兒剩下五公里，凱恩心想如果沒有發生任何問題，聖女應該會在大約一小時後抵達國境時，他感知到追在後面的馬車正在逐漸逼近。

「最近都沒有跟你們玩呢……話說回來，你們是不是稍微變大了？」

希爾可也急忙跑向拉格納夫的帳篷，說明凱恩告訴她的事。

若是聖女在艾斯福特王國遇襲，凱恩可以輕易地想像到這將演變成把整個國家都牽連進去的大騷動。更不用說如果聖女被暗殺，絕對是無法挽救的局面。而且很明顯會爲同行的凱恩和希爾可的老家帶來麻煩。

凱恩放下裝着紅茶的杯子，站起身來。

面對凱恩如此突然的行動，待命的騎士們全都看得目瞪口呆。

拉格納夫大概講了三十分鐘，精疲力盡的凱恩只能勉強擠出這句話回答。

「──希望我保護她？」

「唔嗯，是有關被稱作聖女的小姑娘的事吧？萊姆對小姑娘下達神諭了。這樣站着也不是辦法，你先坐下吧。」

凱恩調整過威力，降低殺傷力後再施放魔法，但若運氣不好被打中臉部，仍不乏當場直接昏過去的人。

兩人向入口處的修女佈施，走到祭壇前後單膝跪地、雙手合十祈禱。

護衛兩人的騎士很清楚凱恩有多強，凱恩不僅沒有遭到阻止，最後還被告知「您想去哪都行」。

兩人四目相交，希爾可微微一笑，臉頰染上了些許紅暈。

「你再過幾天應該就會見到我下達過神諭的聖女，我希望──你能保護她。」

純白的神的世界出現在凱恩眼前，這個世界的七柱神圍坐在桌邊。

在那之後兩人在街上閒晃，還去看了露天溫泉等地方，度過了悠閒的一天。他們在傍晚前就回到宅邸，然而晚餐時被迫聽拉格納夫滔滔不絕地談論馬林佛德教的經典，之後兩人都疲憊不堪地入睡。

「我沒有崇拜特定的神……」

凱恩感受到精神上的疲勞，於是他召喚出白和銀，飛撲進牠們柔軟的毛髮裏搓揉牠們，藉此獲得療愈。

「聽說她的年紀和我們差不多大，但不知道其他的細節……」

「我們神明會平等地照看待所有的人類。不論發生什麼事，那都是人生。不過凱恩你稍微有趣一點，所以我們看得比較多。」

從城裏到國境要花上半天的時間，抵達會合的地點後，一行人開始準備午餐。

兩人聊着這樣的話題，搭配一起準備好的點心繼續閒聊。

有了凱恩的支援，幾分鐘後所有的盜賊全都倒在地上。

一半以上的盜賊都成了屍體，不過仍有十人左右一息尚存，因爲被魔法打中或被砍中造成的疼痛發出呻吟。

凱恩端正姿勢，從懷裏拿出貴族證明展示。

「這輛是聖女大人的馬車沒錯吧？我是艾斯福特王國的凱恩•馮•西爾佛德•朵霖托爾子爵。國王命令我前來迎接，我在感知到你們遭遇襲擊後過來援助。請問護衛隊隊長是哪一位？」

拿出貴族證明的少年確實讓護衛的騎士感到震驚，拿得出貴族證明，等同於拿出了身爲家主的證明。

其中一名護衛在聽到凱恩的話後站了出來。他身上穿着和大家一樣的鎧甲，年紀看起來約莫四十幾歲，與其他騎士不同的是他左手綁着紅色的絲巾。

「我是擔任聖女大人護衛隊隊長的聖騎士馬斯提納，謝謝您的援助。伯爾特……動手。」

馬斯提納向身後名爲伯爾特的騎士說道，名爲伯爾特的男子點了點頭，帶着生還的騎士走向倒在地上的盜賊。

然後──他們突然用劍刺向盜賊的頸部，給予盜賊們最後一擊。

「你、你們在做什麼!? 」

凱恩也被騎士們突如其來的舉動嚇到。盜賊們全都拿着嶄新的武器，意味着他們並非普通的盜賊，說不定可以從他們身上獲得某些情報，騎士們卻毫無預警地奪走了他們的性命。

「我們不能帶着這些盜賊前往貴國，也沒辦法返回原本的城鎮，因此要在這裏處置他們。」

「至少先問出盜賊們的情報──」

「沒有必要。」

馬斯提納出口打斷凱恩的話。

騎士們確認所有還活着的盜賊們全都氣絕後，回到了隊長旁邊。

「隊長，處理完了。」

「嗯，辛苦你們了。你們各自去療傷吧。」

名爲伯爾特的騎士在聽完隊長的指令後點點頭，回到生還的騎士羣裏。

「──爲什麼？沒有必要殺掉所有人吧……」

午餐準備完畢，女僕前來呼喚凱恩，於是他在女僕的帶領下前往大廳。

所有人都就定位，聖女才被帶了進來，確認她坐上中間的座位後，領主拉格納夫代表大家開始致詞。

他換上衣服，做好傳送的準備。好在他爲了確認地理環境，已先把迎賓館所有的房間都先確認過一遍，因此可以順利地傳送過去。

凱恩和希爾可也走下馬車，站到拉格納夫站的那一排。

爲了沒有從馬車露臉的聖女，民衆的聲援聲不曾間斷過，一直持續到看不見馬車爲止。

「凱恩卿，你說的對。聖女大人回程時還會路過這座城鎮。」

凱恩認爲他說不定是在監聽聖女說了什麼。

拉格納夫前後的表情落差太大，凱恩看了苦笑着點點頭。一旁的希爾可也輕笑出聲。

「嗯，不知道爲什麼……」

看着現場有如地獄圖般一片屍山血海的狀態，抵達的騎士們全都啞然無語。

凱恩邀請他們一起共進晚餐，但被護衛隊隊長拒絕了。

以拉格納夫爲首，十名護衛騎士、近衛騎士團騎着馬奔馳而來。

「歡迎您來到艾斯福特王國，雖然只有一天，但還請您放鬆心情休息。能像這樣迎接聖女大人，是我席爾貝斯塔領主──拉格納夫一生的寶物。那麼，乾杯。」

馬林佛德教國的護衛隊隊長打開車門，聖女在侍從的陪伴下走下馬車。

至於三名騎士的遺體，則是收進了馬斯提納持有的魔法袋中。

緊接着聖女從桌子底下伸出手，用不會被別人發現的方式，默默地把一張摺好的紙條遞給凱恩。

可能是因爲聖女自抵達宅邸後一直都沒什麼表情的關係，就連那一絲笑容都能帶給凱恩很大的衝擊。

「西爾佛德卿！讓你久等了……這到底是怎麼回事……？」

聖女面無表情地望着凱恩，接着開口說道：

「聖女大人，我是從王都前來迎接您的凱恩•馮•西爾佛德•朵霖托爾子爵。今天我們會在這裏住一晚，並於明日前往席爾貝斯塔城。之後到王都的路上會由我護衛您，請多多指教。」

既然生命神萊姆那麼器重聖女，凱恩認爲就算他使用了傳送魔法，聖女應該也會替他保密。

凱恩放棄指望拉格納夫，往前站了一步，代表所有人打招呼。

馬車在拉格納夫出發的信號下開始向前移動。

「是說，聖女大人沒什麼精神呢……」

隊伍重新排列，由拉格納夫領頭，席爾貝斯塔的騎士走在最前面，中間是聖女乘坐的馬車及其護衛，凱恩與近衛騎士則負責殿後。

「這樣啊……我本來想要一起喫飯聊天的。」

聖女是一名擁有一頭及腰的粉紅色長髮，身穿綴着金色刺繡純白長袍的美少女，她的年紀就如同聽說的那樣，看起來和凱恩差不多大。她凜然的姿態有着身爲聖女的威嚴感。

拉格納夫因爲信仰虔誠的關係，爲看見聖女一事深深感動，他雙手合十、流下了眼淚。本來應該是爵位最高的拉格納夫要出面打招呼，但他目前看來不是有辦法打招呼的狀態。

聖女會經過這座城鎮的事情早已傳開，城裏擠滿想見到聖女的人們。

拉格納夫把和聖女一起用餐視爲榮耀，他和聖女說了很多話，可是聖女的反應很冷淡，只有給出「是的」、「好的」這類簡單的回應。

「拉格納夫卿，我們從王都回來時還是會路過席爾貝斯塔。到時還有機會和聖女大人相處喔。」

所有人會在這邊住一晚，明天再往席爾貝斯塔移動，因此搭建了好幾個帳篷。

將近三十名盜賊全被刺死了。

「今天請您在這棟迎賓館裏好好放鬆休息，午餐馬上就會準備好。」

凱恩對這名護衛隊隊長產生了不信任感，要是盜賊活着，應該可以套出不少情報纔是。護衛隊隊長宛如刻意要湮滅證據的舉動令凱恩皺起了眉頭。

聖女聽完拉格納夫的說明，不發一語地點點頭，隨後往迎賓館走去。

「我是擔任當代聖女的希娜塔•里拉•馬林佛德。剛纔謝謝您的支援。護衛的事就麻煩您了。」

希爾可露出讓人不禁心跳加速的笑容，凱恩不禁害羞了起來。

拉格納夫已經就座，凱恩也入座，併爲聖女空出了一個座位。希爾可雖然是公爵千金，但她不是家主，所以是和其他人坐在一起。

一行人開始往希爾可他們等候的待命地點移動。

所謂的聖女，在凱恩的印象中有着更常展露笑容的形象。但真正的聖女不僅表情缺乏變化，話也很少。

馬車停妥，前來迎接聖女的一夥人排排站好後，護衛隊隊長打開了馬車的車門。

不到二十分鐘的時間，馬車行駛到了迎賓館的前方。因爲走在前面的騎士已先行前去通知的關係，侍從們全部在迎賓館的前面等候。

「……也是。」

聽到這句話的拉格納夫雖然對於不能與聖女一起用餐深感遺憾，仍然安排人把餐點送到房間。晚餐只有拉格納夫家族與凱恩、希爾可等人。

「希爾可，聖女大人他們說會自己準備餐點……」

「西爾佛德大人，您果然來了。」

「看來只能半夜去了……白天去的話，感覺那個護衛隊隊長會很煩人。」

一切告一段落時，許多馬蹄聲從艾斯福特那一側傳來。

凱恩的目光回到聖女身上，兩人的視線再次交會。

「不過可以和凱恩君一起喫飯，所以沒關係。」

「畢竟今天才剛見面。到王都爲止還有相當充足的時間，我也會跟拉格納夫卿提議，等到城鎮後，可以安排大家一起喫個飯。」

『傳送。』

深深一鞠躬的聖女，模樣變得看起來一點都不像十幾歲的人。

或許是因爲離馬林佛德教國很近，這座城鎮有非常多虔誠的教徒。

『我有事想要和你單獨談談。』

「我們會自己準備餐點，你們幫我們準備好帳篷就足夠了。」

「「「乾杯。」」」

雖然凱恩很想正常地去房間拜訪，但他覺得護衛隊隊長一定不會讓他進去，所以選擇了用傳送的。

後來聖女平淡地用完餐，回到了迎賓館。

先前晦暗的氣氛一掃而空，衆人氣氛和樂地享用餐點。

一行人抵達待命地點時，騎士們早已站成一排等着，並讓已經做好迎接準備的希爾可站在中間。

晚餐時聖女本來也要一起用餐的，然而護衛隊隊長卻一個人來到了領主宅邸。

一行人平安無事地迎來隔天，準備動身前往席爾貝斯塔城。一切準備就緒，只剩下把帳篷收進馬車並出發。

凱恩眼前的景象瞬間變成了聖女居住的房間。

凱恩被聖女的舉動嚇了一跳，但他仍在桌子底下偷偷看了內容，避免被其他人察覺。

凱恩想到那位無論做什麼都想遠離他們的護衛隊隊長，露出了苦笑。

「謝謝您來幫忙，但這裏是馬林佛德教國的土地，西爾佛德卿是艾斯福特王國的貴族吧？您無須干涉教國內發生的事。」

凱恩用魔法在地面挖出坑洞，騎士們把盜賊的屍體陸續扔入坑內，所有人都被扔進去後，凱恩再用魔法把土蓋上去。

「聖女大人似乎是累了，說她想要休息。請容我們取消聚餐，改爲在房間裏用餐。」

凱恩在搭乘馬車前進，用探查魔法搜索是否有人從後方追來，並持續和希爾可閒聊。

凱恩雖然不認同，卻也只能接受。

紙條上只寫了一句話：

凱恩算準大家都已入睡的時間，從牀上爬了起來。

凱恩回到客房，再次確認收到的紙條內容。雖然有表明『想和你談談』，卻沒寫明『時間』、『地點』，這讓他不知該如何是好。

「──我明白了。」

拉格納夫像是因爲凱恩的話而想起這一點，臉上重新有了笑容。

衛兵們指揮起交通，避免妨礙到馬車通行，聖女沒有特意從馬車裏露臉，馬車繼續往前行駛。

在用餐時只有貴族和聖女，因此護衛隊隊長想同席的要求被拒絕了。不過他好像還是在大廳外面等着，他大概是在聽談話的內容吧？

「不知道明天我是否能與你們一同前往王都……？」

這個情況不只會吸引魔物過來，還有可能成爲地方性疾病的源頭，所以在獲得馬斯提納的准許後，他們把屍體埋起來了。

深夜。

希爾可原本想着難得能和聖女一起行動，想要和她親近一些，然而卻被對方拒絕，讓她露出了遺憾的表情。

他原本以爲正在睡覺的聖女就站在眼前，面帶笑容等着他。

聖女一行人被帶到帳篷，護衛把帳篷四周包圍了起來。

侍女先行下車，之後換聖女走下來。

凱恩和希爾可目送聖女沉默地進入迎賓館後，在領主宅邸的客房集合。

拉格納夫和騎士團像昨天一樣走在最前面，凱恩等人負責殿後，把聖女的馬車和護衛夾在中間。

他雖然是聖女的護衛，卻讓人感覺帶着過多的敵意。不過他們是其他國家的國民，護衛們也開始準備自己的餐點了，因此凱恩決定先退下。

她確實是凜然的美少女，但也僅只如此。凱恩受萊姆交代要幫助她，卻對之後該怎麼與她相處苦惱不已。

馬斯提納說的沒錯，就算凱恩覺得那是暴行，只要這裏是馬林佛德教國，就必須遵循那個國家的法律。

「西爾佛德卿，謝謝您的協助。我們不能讓聖女大人在這裏下馬車，可以請你們帶路嗎？」

聖女沉默不語地舉起玻璃杯。

由於他們一大早就出發，因此在中午前就抵達了席爾貝斯塔城。

凱恩從另一邊注視着聖女，這時他和突然轉過來的聖女對到了眼。

沒有說話的凱恩微微點了一下頭後，聖女的臉上浮現一絲不明顯的笑容。

凱恩聽到那句話有點驚訝，立刻低頭道歉。

「抱歉這麼晚來打擾。我想可能只有這個方法得以讓我們單獨見面，雖然有失禮儀，但還請允許我用這種方式前來。」

「不用介意，我本來就覺得您會在深夜來。謝謝您像這樣來到這裏。」

聖女與白天截然不同的笑容令凱恩感到訝異。

「有什麼奇怪的地方嗎？是我的轉變嗎？白天有那位護衛隊隊長在，所以我刻意不說話。您坐下後我們再談吧。」

凱恩依照聖女的要求，坐到了對面的椅子上。

「其實──」

聖女開始說明事情的來龍去脈。

她早已知道教皇派盯上了她的性命，護衛隊隊長和其他幾個人正是教皇派來的騎士。

他們計劃在艾斯福特國內要了她的命。

假如聖女在艾斯福特國喪命，教皇就會着手對王國發出譴責聲明的程序。

護衛隊隊長會出手阻止聖女說話，是因爲教皇派懷疑她可能已經掌握暗殺的情報，要是讓她有機會向某人求助，他們會很困擾。

「果然是這樣……」

凱恩對於與他從萊姆那聽來的一樣的內容，表示可以理解。

隨後他產生了一個疑問。

「可是……您爲什麼會找我……？」

這座城鎮裏不但有虔誠的教徒拉格納夫，也有同性別的希爾可在，儘管是凱恩代表問候，但她一下就把這麼大的祕密告訴他也很奇怪。

「西爾佛德大人……我可以稱呼您爲凱恩大人嗎？您是使徒大人吧？我一看就知道了。我畢竟是被稱爲聖女的人。而且……我有接收到神諭。神明說『如果發生什麼事，就去找凱恩•馮•西爾佛德•朵霖托爾幫忙吧，他一定會幫妳的』……不過我沒想到您是和我年紀相仿的少年……」

聖女輕聲笑了一下。那是和特勒絲蒂雅、希爾可一樣美麗的笑容。

神的神諭令凱恩露出苦笑。

他向侍從提出疑問，但侍從並不清楚裝好的食材有哪些，面露疑惑的表情。

拉格納夫爲了送他們到城鎮門口，也騎上了馬同行，不愧是虔誠的信徒。

「剛纔的食材被下毒了。我使用過鑑定，所以絕對錯不了。有人盯上了這支隊伍。」

看着希娜塔不同於白天的表情，凱恩的內心掀起漣漪，但他還是點了點頭。

凱恩想着希娜塔之前告訴他的事，認爲接下來的路程必須保持警戒。

出發準備完成，馬車再次開始往前移動。街道沿途都是森林，森林中有不少魔物。不過凱恩使用探查掌握了周圍魔物的動態，知道牠們沒有要過來攻擊這支隊伍。

「嗯，我明白了。雖然最好還是凱恩君你來救我。」

希娜塔看向凱恩，但這件事凱恩真的無能爲力。

凱恩望着他的背影，用不會讓其他人聽到的音量低聲說道：

「請、請您先等一下，突然聽到這種驚人的發言，我實在不知道該怎麼反應。神明大人祂們到底在胡說些什麼啊……」

就這樣，兩人的密會結束了。

侍從們被冷不防地施放魔法，並且無故燒燬食材的凱恩嚇了一跳，但他們不可能對貴族家主做出的舉動抱怨，只能用剩下的食材烹煮料理。

「希爾可，妳可以過來一下嗎？我有話跟妳說。」

凱恩聽完聖女失控的發言，在心中想着此刻肯定正在看着他們的衆神，惡狠狠地瞪向天花板。

聽起來像一羣魔物從森林深處往這移動的聲音傳來。

戰鬥對能力值早就超出正常人範圍的凱恩來說不是問題，他坐在馬車裏，思考着教皇派會使用什麼樣的招數。

凱恩注意到拉格納夫的狀況，也開口向聖女提問：

「魔物從森林裏聚集過來了。立刻讓馬車遠離森林並準備戰鬥！」

既然對方下了毒，就代表他們打算毒殺包含希娜塔在內所有用餐的人，希爾可也在其中。凱恩對毒有耐性，所以不會有事，然而在隊伍裏沒有其他人會使用回覆魔法的情況下，大家應該會失去性命。

「現在最要緊的是守護聖女大人您到最後──」

「好的，這是我和您的祕密。」

「這是……？」

希爾可從衣服裏拿出項鍊，把目光集中在上頭。

由於領頭的馬車停下，後方的馬車也跟着停住。凱恩催促自己國家的近衛騎士們做好戰鬥準備。

馬車接下來會花兩天的時間移動到王都。

凱恩鑑定完午餐要用的食材，發現其中一樣食材具有毒性。

自離開城鎮算起已經過了三個小時，太陽高掛在空中。爲了準備午餐，馬車停靠到街道外的地方，侍從們忙碌地四處走動。

「使徒其實是比我更受到崇敬的存在，請您幫忙真的讓我覺得非常過意不去……」

看起來很開心的希娜塔再次向凱恩道謝。

「使徒的事情請妳要保密……在王國裏也有隻有一小部分的人知道。如果被發現，會鬧出大騷動的……」

「凱恩君，剛纔那是怎麼回事？帶來的肉不多，你卻平白無故就把肉燒燬……」

『真空刃。』

聖女的反應和聽拉格納夫說話時不同，她馬上露出了笑容並回答。

「凱恩大人，謝謝您。我會將它隨身帶在身上的。還有……可以請您幫我戴上嗎？」

「請叫我希娜塔。」

凱恩取出燻肉，再把肉隨手放到地上，然後突然用火魔法把肉燒了。藍色的高溫火焰瞬間把食材燒成黑炭。

「神明大人那麼說啊……」

凱恩沒有說出是護衛隊隊長。要是他沒掌握任何證據就譴責對方，事態有可能發展成國家之間的問題。他當然也無法說出希娜塔告訴他的事，倘若直覺敏銳的希爾可問起希娜塔是何時告訴他這些的，他沒有信心能夠瞞過她。

「那麼，明天起就麻煩您了。」

他接着壓低音量繼續往下說：

凱恩走得離護衛隊隊長遠一些後，在希爾可的耳邊小聲說道：

凱恩站在最前面，近衛騎士們排成一排站在他的後面。他們都看過凱恩與近衛騎士團團長蒂法娜的模擬戰，見識過凱恩的武力，所以沒有人對此有意見。

「好的……」

凱恩點點頭，從希娜塔的手中接過項鍊，接着繞到她後方把零件扣上。

凱恩因爲知道內情的關係，並沒有把她的反應放在心上，可是想要盛情款待她的拉格納夫卻感到非常煎熬。

「噗！」

儘管護衛們對凱恩這番話的真正用意心存懷疑，但他們依舊讓馬車撤離並開始準備戰鬥。

他深深懷疑是不是自己哪裏疏忽了，導致聖女心情不愉快，疑神疑鬼地不斷向聖女搭話。

凱恩小聲地喃喃說道，他感覺到怒意漸漸湧上心頭。

「護衛隊隊長閣下，發生什麼事了嗎？」

「我收到神諭時也不太能接受，不過實際見到本人後──我覺得可以。只是沒辦法現在就那麼做……」

因爲凱恩感覺到要是讓因他的話語展露笑容的希娜塔再說下去，拉格納夫嫉妒的視線一定會變得更強烈。

「凱恩大人，去艾斯福特王國是我第一次出國，這是透過神的神諭選出的地方。也多虧於此，我才能夠與凱恩大人您──」

他感知到約有數十隻魔物正從森林的深處奔向馬車，凱恩立刻下達指令，要馬車停下。

凱恩用食指抵住震驚的希爾可的嘴脣，不發一語地點點頭。

「好的，也請妳多多指教。」

他說完這句話，便從凱恩的身旁離去。

一行人像是什麼都沒發生過般喫起午餐。包含馬林佛德教國護衛隊隊長在內的幾個人說要去周圍警戒，咬着肉乾脫離了用餐的人羣。

經過一天的休息，來到了要前往王都的日子。

希娜塔拿起項鍊，將它放在手心上，眼睛閃閃發亮。

五分鐘過後。

凱恩遠遠地瞪着警戒中的護衛隊隊長。

近衛騎士們聽到凱恩的話後紛紛下馬，讓馬車從道路撤離。

「這條項鍊一定可以保護妳。只要妳握住這顆魔石注入魔力，即使妳在很遠的地方也會傳達給我知道，而且它肯定會在妳那麼做的同時保護妳。」

希爾可在出發前曾問過「我們和聖女大人搭同一輛馬車如何？」，但在希娜塔回答前，護衛隊隊長就站出來拒絕。他果然是擔心希娜塔說不定會在馬車裏說出什麼吧。

「這、這樣啊，我也沒有離開國內的經驗，希望以後能有機會去環遊各國。不過我現在是領主了，應該很難達成……」

反倒是馬林佛德教國的護衛們對於近衛騎士團讓少年站在前面、他們排在後面一事發起了牢騷，碎念着「就算是貴族，但讓小孩子站最前面……」。

凱恩佯裝不知情，向護衛隊隊長搭話。

那條項鍊造型簡約而美麗，嵌着一顆散發出紅色光芒的魔石。

「是啊，祂還說如果是凱恩大人您──要懷上您的孩子也行。」

「只有我們兩個人獨處時也沒關係。」

「──我絕對不會讓你得逞的……」

衆人在這樣的緊張氣氛中用完餐後，開始爲前往王都做出發的準備。凱恩把自己的行李全都收進了道具箱中，所以他總是空着雙手，然而希爾可包含換洗衣物在內的行李卻相當多。凱恩雖然問過她「要不要裝進道具箱，讓我幫妳搬？」，卻被希爾可毅然決然地拒絕了。她畢竟是名女性，可能是有因此特別害羞的理由。

他也聽說萊姆下達了神諭，但他怎麼想也想不到會連『要懷上孩子也行』這種話都說了。

露出微笑的希爾可把項鍊再次收進衣服裏。

「護衛隊隊長！有魔物在逼近，請立刻讓聖女大人的馬車撤離。除了護衛以外的人全都一起退避。我們會負責戰鬥，你們負責保護聖女。」

用餐結束後，包含護衛隊隊長在內的幾個人若無其事地回來了。他們看着喫完飯並準備出發的侍從們，臉上帶着不爽的表情。

在那之後，兩人繼續進行密談。然後凱恩從道具箱裏取出一條項鍊，放在桌子上。

聽見凱恩怒吼似的聲音突然從馬車裏響起，車伕雖然有被嚇到，還是把馬車停到了路邊。凱恩要求希爾可在馬車裏待着，一個人從馬車上跳了下來。

載運在席爾貝斯塔裝好的食材的馬車走在最後，一行人緩緩地離開城鎮。

「沒、沒事，什麼事都沒有。周圍沒有魔物的動靜。」

馬車行進了大約一小時的時間，凱恩注意到森林裏的魔物行爲變得異常。

「可是……」

聖女的護衛們因爲突然要準備戰鬥，顯得十分焦慮。

「聖女大人，您有去過艾斯福特王國以外的地方嗎？」

第一個衝出來的是森狼羣，數量約有二十隻左右。森狼通常會集體住在森林中，以使用敏捷的動作殺死獵物而聞名，但牠們不會特別跑出森林。凱恩在想着這些事的同時，施放出魔法。

暫且將露出滿足表情的希娜塔放一邊，凱恩下定決心之後要向神明抱怨。

「謝謝您。」

「──這個食材是？」

凱恩用回答蓋過希娜塔的發言。

凱恩和希娜塔一同喫早餐，不過已經不見昨晚看見的模樣，她依舊沒有什麼表情，一如往常地應付對話。

凱恩回去找希爾可，希爾可大概是覺得凱恩的行爲很奇怪，於是開口向他問道：

凱恩聽到聖女令人震驚的發言，忍不住噗地吐出一口氣。

希娜塔因爲凱恩表示同意，而露出了燦爛的笑容。她的笑容充滿神聖感，美到被說這就是真正的聖女也不奇怪。

「咦!? 真的嗎!? 」

拉格納夫則留在當地目送他們離去，因此凱恩和希爾可搭乘的馬車走在最前面，希娜塔搭乘的馬車則跟在後頭。

「不管發生什麼事，我都會保護妳，不過要是我不在的時候發生狀況，妳就握住我之前給妳的那條項鍊上的石頭並注入魔力。我相信它一定會保護妳的。」

「這樣就確定了……」

凱恩用無詠唱唸出的魔法接二連三地收拾魔物。

他接連收拾掉陸續出現的魔物，但魔物卻無止盡地從森林冒出。

而且這些魔物還會筆直地朝聖女的馬車衝去，令凱恩感到不解。

「好像有哪裏不太對勁……」

凱恩瞪了眼在後方保護聖女馬車的隊長等人。

「派一個人去護衛那邊問問他們是不是有帶什麼奇怪的東西。這個狀況太奇怪了。」

一名近衛騎士在凱恩的指示下，跑向聖女的馬車。

凱恩不斷地打倒從森林冒出的哥布林和半獸人，他的身邊形成了一座用魔物屍體堆出來的小山。

去詢問聖女護衛的近衛騎士回來。

「凱恩大人，問清楚了。他們似乎有使用驅魔香，但其中一個竟是引魔香。香已經處理掉，可以放心了。」

所謂的驅魔香，是商人們爲了避免在行商時遭到魔物襲擊，會隨身攜帶的一種香。那對強大的魔物沒有用，不過哥布林或森狼、半獸人這種程度的魔物就不會靠近。然而，盜賊是人類，所以對他們無效，因此商人才會需要向冒險者公會提出護衛的委託。

而引魔香是冒險者們在魔物很少的地區用來賺取經驗值的香，艾斯福特王國有很多魔物居住的森林，因此不會用它。要是在這個國家使用引魔香，就會變成現在這種狀態。

凱恩聽完近衛騎士的報告後點點頭，繼續收拾後面出現的魔物。即使是低階魔物，若是被這麼多魔物襲擊，又沒有凱恩在場的話，隊伍肯定會遭受莫大的損害。戰鬥在快一小時的時間內結束，所有從森林裏跑出來的魔物都被消滅殆盡。

凱恩的周圍堆出好幾座魔物的屍體山。

「應該差不多沒了……」

凱恩回過頭，發現完全沒得發揮的近衛騎士們全都看得目瞪口呆。

「根本不需要我們吧……？」

「放了那麼多魔法，卻看起來什麼事都沒有……」

「凱恩大人可是連劍都沒拔出來呢……」

「我清楚地瞭解到凱恩大人比團長還要強了……」

「把頭抬起來。」

國王與希娜塔四目交接，臉上浮現了笑容。

覲見結束，所有人原地解散。國王和聖女先行退出，出席的貴族們隨後也魚貫離去。凱恩被叫到其他的房間，他在侍從的帶領下前往平時去的會客室。

看到爲了看聖女一眼而羣聚的居民，凱恩和希爾可都很驚訝。

聖女露出聖潔的笑容，回答國王的問題。國王聽完點點頭，他小聲地和宰相馬格納說了幾句話。

依照柯南的說明，很多時候實際見了面，才發現來的千金小姐長得和畫像一點都不像。

「凱恩，你又救了我們家的希爾可呢，真的很謝謝你。」

國王面帶微笑向聖女問道：

凱恩回到宅邸，他在和柯南和希爾維亞打過招呼後進到了辦公室。

「──我明白了。以後請不要做多餘的事。」

凱恩聽到希爾可意料之外的回應後露出苦笑，馬車繼續駛向王都。穿過平民區、行經貴族區，馬車來到了王城。

「凱恩，這次擔任聖女閣下的護衛辛苦你了。我會另外給你獎勵，詳細內容你之後再去問馬格納。」

「聖女閣下長途跋涉應該累了吧？覲見到此爲止。聖女閣下，今天請妳先好好休息。司教閣下，後續就拜託你了。」

「──話說回來，凱恩卿您施放了那麼多魔法，沒有怎麼樣嗎？」

（老實說，即使有八位也沒什麼意義……）

然後馬格納接着開口：

貴族們甚至脫口說出了這句話。

早晨到來，凱恩離開宅邸，搭乘馬車前往王都。

「非常感謝。」

護衛隊隊長戰戰兢兢地向凱恩問道。

一行人穿過王都的城門後，數不清的居民擠滿馬車走的道路，衛兵不得不管制起交通。

即使是他們國家最厲害的魔術師，恐怕也做不到同樣的事。

雖然有近衛騎士護衛，但有部分的人先去了王城，最後只剩下八位。即使大多數是低階魔物，一下被那麼多的魔物攻擊，一行人不太可能毫髮無傷。

凱恩心想既然要去教會，應該會再見到神明，但此時夜已經深了。

「是的，擔任護衛的凱恩大人救了我好幾次。如果沒有凱恩大人在，我可能沒有辦法來到這裏。」

突然被叫到、內心有點不安的凱恩離開隊列，他走到司教旁邊，用同樣的姿勢單膝跪地並低下頭。

「西爾佛德子爵，到前面來。」

在那之後，或許是凱恩激烈的戰鬥讓人印象深刻，他們沒有再受到來自護衛隊隊長的妨礙，順利地完成兩天的行程，抵達了王都。

凱恩的話令希爾可的臉頰泛紅，她臉上浮現燦爛的笑容並點點頭。

原本被分派到擔任凱恩護衛的兩名近衛騎士搶先一步前往王都，聖女來訪的消息在前一天傳遍了整個王都，就連住在王都的居民都知道這件事。

國王點頭回應凱恩，接着繼續往下說道：

沒有人想到聖女就坐在貴族的馬車裏，他們平安無事地抵達教會。除了緊急狀況外，禁止帶劍進入教會，因此八名護衛在馬車旁等待。

凱恩他們也跟着貴族們的腳步移動。司教和聖女先去了會客室，凱恩他們這些下級貴族則是直接前往覲見大廳。

「凱恩君，我們初次相遇時你雖然也很帥氣，但你剛剛也很棒喔。」

「那種程度沒有問題。只是要是我不在，近衛騎士們說不定會遭受嚴重的傷害，搞不好還有可能全滅。請你理解事情的嚴重性。」

凱恩聽到國王的聲音後抬起頭。

近衛騎士們這麼喃喃說道，凱恩在很短的時間內下達要他們保持警戒的指令，隨後他往保護聖女的馬車走去。

過了一段時間，國王、馬格納宰相、艾力克公爵、騎士團副團長泰晤走了進來。

「沒想到會聚集那麼多人……真的好驚人。」

凱恩依序說明了教皇派與聖女派的不和；有人在暗地裏行動，想要在艾斯福特王國內殺死聖女的事；以及他們路上遇到食材被下毒；有人焚燒吸引魔物而非驅逐魔物的香等事件。

在凱恩旁邊的司教聽到國王的話後點點頭。

就算有一千名護衛，也不是凱恩的對手。武力和魔法威力都已經是亞神程度的凱恩是這個世界最強的生物。

「讓你們久等了。我們把這些魔物屍體帶回去吧，等回去後就算作騎士團的臨時收入。」

看到凱恩的戰鬥感到很興奮的希爾可說出這句話，凱恩聽完用搔頭來掩飾害羞。

凱恩這幾天與她同行，所以不是特別在意，但第一次見到她的貴族們都被她的美麗深深地吸引。

「魔物已經全部殲滅，沒有問題了。是說你們爲什麼要使用香？之前都不需要吧？」

凱恩把馬車停在王城的入口附近待命。門很快地被打開，希娜塔在希爾可的帶領下走了出來。司教已經回到教會去爲今天的視察做準備了。

「她看起來年紀還很小，卻美到有種神聖感……」

「這樣吧，這次聖女閣下也在，就給你十枚白金幣作爲獎勵。改造城鎮需要大量的資金不是嗎？你把這些錢拿去補貼吧。」

「居然有那種事……」

近距離面對凱恩猶如鬼神的武力，就連護衛隊隊長也只能顫抖地回應。

負責宣佈的人高聲說道，門接着打開，聖女和司教兩人並肩入場。

去王城外列隊迎接的只有子爵以下的下級貴族，上級貴族早已並排站在覲見大廳裏。凱恩也排在子爵的隊列中。

聖女預計從明天開始在王國內進行視察，凱恩將以護衛的身分負責導覽。

國王說完，凱恩點點頭。

「大家都是因爲想看聖女一眼纔會聚集在這吧。總覺得好像我們在舉行婚禮遊行，接受大家的祝福喔。」

凱恩深入思考終於要發表婚約這件事，他才十二歲就被敘爵成爲男爵，還有三名未婚妻，儘管這樣有種被國家綁住的感覺，但他沒有覺得不愉快。

「希爾可小姐是我的未婚妻，我保護她是理所當然的事。」

凱恩他們從領頭的馬車上下來，加入排排站在王城前迎接的貴族們的隊伍中。

準備完成後，坐進馬車的凱恩給出出發信號，馬車開始向前行駛。

教國的護衛隊隊長接受了馬車的事，卻很堅持要同行，最後他們和王國各自派出四位護衛，也就是一共有八位護衛同行。

「對了，難得這次聖女閣下也在王國，我想趁着這個機會發表你的婚約。特勒絲蒂雅也一直催我，問說『什麼時候才能夠發表？』，而且因爲沒有公開的關係，國內那些有名的貴族家主還來拜託我當你婚事的媒人。你具備優秀的武藝，還有你把那個曾經問題一堆又是個累贅的朵霖托爾順利整合起來的情報，已經傳得全國皆知了。那些人幾乎每天都來拜託我和馬格納，真的是讓我們很困擾啊。」

這次要載聖女去遊覽的是凱恩的馬車，雖然教會也可以準備聖女用的馬車，可是考慮到民衆聚集導致無法通行的可能性，他們擬定了這次的計劃。

護衛隊隊長看着凱恩收拾的身影，皺起眉頭，說不出任何抱怨的話。

司教和聖女聽到國王的聲音，兩人抬起了頭。

王家的成員隨後登場，國王坐到了王座上。

凱恩在馬車旁等着，希娜塔在侍女的陪同下出來了。

「嗯，你先把主軸放在擔任這次聖女視察的護衛上，婚約會在最後一天的晚餐發表。那就拜託你了。」

想要使用能夠收納這麼多屍體的道具箱，需要龐大的魔力和很高的加護等級。

聖女的護衛們看到凱恩如魔神般的強大實力，手上拿着還沒收回去的劍，他們一邊因恐懼而顫抖，一邊一步步地往後退。

凱恩說完想說的話後，再次回到了近衛騎士們身旁。

他瀏覽過文件和信件，確實主要都是相親的信。這個世界沒有照片，因此主流是寄送畫在紙上的女兒畫像。大多的情況都是把畫家畫的畫像送給對方，如果對方中意再來相親。

兩人在王座前停下，單膝跪地低下頭。

「對、對、對不起……那是爲了以防萬一才放進去的，但卻混入了從教國帶出來的東西。我們沒有惡意，回教國後會對管理庫存的人做出適當的處分，畢竟他讓聖女大人遭遇這麼危險的事。」

凱恩對向他道謝的艾力克公爵展露笑容。

以宰相的立場來說，他不可能讓聖女在國內被暗殺。馬格納知道凱恩的本性，所以纔會做出這樣的判斷。

馬格納宰相也點頭表示同意國王的話。

近衛騎士們都知道凱恩擁有道具箱，但教國的護衛們全被第一次見到的光景震驚到說不出話來。

他們會先去教會，然後再去城下町視察。由於不知道教皇派會耍什麼花招，這是一件不可大意的工作。

「遠道而來，辛苦妳了。我已經聽護衛報告了──包含襲擊事件在內。雖然年紀還小，但我國的護衛很優秀吧？」

「我知道了。」

凱恩在心中記下總有一天要讓照片在這個世界變得普及的事，接着繼續看柯南整理好的文件。

「……我知道了。」

教國的護衛雖然表現出不滿，不過經過馬格納宰相的勸說後，他們還是勉強接受了。

被派遣到艾斯福特王國的司教先是和聖女互相寒暄，再領着她進入王城。

她跟隨凱恩的引導坐進馬車，隨後馬車往教會的方向出發。

「……」

「畢竟妳也在，我絕對會保護妳的。」

「凱恩•馮•西爾佛德•朵霖托爾，在此。」

「接下來登場的是聖女大人。」

身穿純白且綴有金色刺繡的長袍、外加一身正裝打扮的聖女，讓侍女扶着手，從停在正前方的馬車上走下來。

「遵命，不勝感激。」

凱恩氣他們讓包含侍從在內的人暴露於危險之下，用帶着怒氣的聲音問道。

凱恩的話讓近衛騎士們聽了很開心。有這麼多的魔物素材，即使是低階魔物也是一筆不小的錢。凱恩陸續把屍體收進道具箱中，原本堆積如山的魔物屍體在十分鐘後被清得一乾二淨。

「讓你久等了。那麼，再讓我們聽聽一路上發生的事吧。我們從護衛的近衛騎士那聽說了一部分，還有其他的事情嗎？」

「把頭抬起來。」

「原來是這樣……看來選你去當護衛是對的。希爾可小姐是因爲年紀相仿被選上，但要是沒有你在，除了聖女之外，甚至連希爾可小姐都會有危險……」

艾力克聽完笑着點了點頭。

「凱恩閣下，要是發生了什麼事……您清楚後果吧？」

護衛隊隊長一臉不悅地說道，凱恩輕輕點了點頭，走進教會里面。

凱恩和聖女兩人跟在負責接待的修女身後，來到了祭壇房間。司教早已做好準備在裏面等着了。

「聖女大人，讓您久等了。請您過來這裏。」

聖女點點頭，走到祭壇的前方。然後她看向凱恩並對他招手。

「凱恩大人您也過來這邊。」

凱恩在聖女的邀請下，跪在她的旁邊。

兩人開始祈禱後，凱恩的眼前一如往常地變得一片雪白。

等他回過神來，一張大桌子已被擺放在他的眼前，七柱神明則圍坐在桌邊。

熟悉的光景令凱恩的表情放鬆下來，他行禮後開始寒暄。

「好久不見。我今天擔任聖女的護衛，所以來到了教會。」

「嗯，我知道。『你們兩位』就坐到那邊的空位吧。」

「咦……？」

凱恩對『兩位』這個詞有所反應，回過頭看向後方。

凱恩看着站在後面的人，震驚地瞪大雙眼。

原本在他旁邊祈禱的聖女一臉茫然地呆站在那兒。

「咦──！！！聖女大人怎麼會在這兒？？？」

凱恩的聲音響徹神明的世界。

身爲聖女的希娜塔對眼前純白的空間感到困惑。

她本來應該要在教會祈禱的，卻突然來到完全不一樣的地方，會有這樣的反應也是沒辦法的事。

「凱恩大人您平時都會像那樣和神明們見面吧……」

「還要講那件事嘛！你這個弱到不行的傢伙！」

希娜塔板起臉來責備護衛隊隊長。

凱恩走到希娜塔的身邊對她說道。聽到聲音的希娜塔抬起頭，並在確認說話的人是凱恩後露出稍微鬆了口氣的表情。

希娜塔再次坐回凱恩的旁邊。

凱恩用探查確認修女已經走遠之後開口說道：

「你是侍奉神的教會騎士吧？你竟然用那種心情在當教會騎士，我作爲聖女感到很羞愧。」

「話說回來，王國沒什麼記載魔法種類的書籍呢，只有優也先生的帝級魔法書……」

兩人離開祭壇房間，決定先借教會的會客室一用。希娜塔向修女提出請求。

修女因爲被尊崇爲聖女的希娜塔拜託而情緒高漲，神采飛揚地開始爲他們帶路。兩人跟在她的身後，她踩着看起來有點像在小跳步的輕快步伐往前走。

「希娜塔，萊姆大人都這麼說了，我們過去坐吧。」

希娜塔也回來了，兩人看向彼此。

「讓你們看笑話了……凱恩啊，你的力量已經進入了神的領域，但還不夠強大，不要疏於修行啊。還有……咱其實是最強的。」

「不對吧！你是一一三九勝一平手纔對！」

三位神明到現在都還在吵，沒能達成共識，凱恩和蕾蘿閒聊到一半時，萊姆和希娜塔回來了。凱恩總覺得希娜塔的臉頰變得有點紅，但他沒有特別在意，接着聊了下去。

前面完全沒有存在感的賽洛姆說道。

「對嘛！一次都沒贏過的人還敢講那種話！」

「這我不知道……在我看來您散發出神聖的光芒，所以我一看就知道。這個國家的司教大人也沒有注意到，這或許意味着可能要教皇大人才察覺得到，雖然我不確定教皇大人是否也會發現。」

他的手邊放着凱恩拿來當樣品的黑白棋，也就是納貢時消失的那個樣品。

希娜塔覺得那個聲音聽起來很熟悉，她睜大眼睛看向聲音的主人。因爲那個聲音是她每天在祭壇祈禱時，偶爾會聽見的神諭的聲音。

「──我知道了。」

「你說什麼！咱是爲了你們才放水的！」

三位神明吵得不可開交，萊姆稍微苦笑了一下並向希娜塔搭話。

凱恩聽完希娜塔的話，如釋重負地吐了口氣。教皇必須去馬林佛德教國才見得到。儘管之後或許會有去的必要，但目前還沒有這方面的規劃。

「真是受不了他們……凱恩，魔法怎麼樣？好玩嗎？」

「……西爾佛德卿，我很抱歉……」

「是說我真的嚇了一跳呢，沒想到妳會和我一起去到神的世界。」

賽洛姆一句話似乎又刺激到了另外兩位神明。

與創造神的威嚴完全無關，賽洛姆被葛裏姆罵了。

「最弱的傢伙不要插嘴！」

凱恩也很訝異賽洛姆明明是創造神，黑白棋實力卻是最弱的。

三人聊得很熱絡，注意到時已經聊了超過一小時。

「我在向神祈禱，你沒有資格那樣說我。」

「凱恩，你不要管他們。請你要保護希娜塔喔。時間差不多了，下次再見……」

凱恩對於他們不只玩了那麼多次，還計算了玩的次數一事感到非常驚訝。

希娜塔依照建議，戰戰兢兢地坐到凱恩的旁邊。

「這是……？」

凱恩看得瞠目結舌，他也沒想到希娜塔會一起來到這個世界。

被希娜塔責罵的護衛隊隊長一臉不爽地道了歉。

「請不要管他們。你在這趟視察的期間或許會多次遇到有人要刺殺妳，到時請找妳旁邊的凱恩協助。他一定會幫妳的……還有一件事……我們單獨聊聊吧。」

凱恩對護衛隊隊長說完這句話，便和希娜塔一同坐進了馬車。

凱恩和希娜塔面對面坐下，修女準備了紅茶放到他們各自的面前，並在行禮後離開了會客室。

護衛隊隊長一臉不情願，卻還是向凱恩低頭道歉了。

深深一鞠躬的希娜塔到現在還是很緊張，她非常專心地聆聽萊姆說出的話。

護衛隊隊長聽到希娜塔說的話，皺起了眉頭。

賽洛姆一臉尷尬地向凱恩說道：

生命神萊姆用溫柔的聲音對希娜塔說道。

凱恩爲神明們因他送的黑白棋起爭執一事露出苦笑，同時點了點頭。

由於給了凱恩加護等級10，蕾蘿很關注他的事。從人類的角度來看，凱恩那些魔法都已經超出可以接受的範圍，但在蕾蘿看來目前都還在能夠讓凱恩盡情享受魔法樂趣的範圍內。

凱恩也說明了他治理朵霖托爾時雖然發生過糾紛，但司教很快就派了新的司祭來，而新司祭現在也和行政人員、冒險者公會合作得很好的事，向司教表達謝意。

因爲凱恩的話而不用道歉就能了事的護衛隊隊長鬆了口氣，然而希娜塔卻用嚴厲的表情接着說下去。

「別這麼說，那時是教會管理不善……」

「你擁有創造魔法，所以說不定能創造出同樣的魔法，但使用起來要格外小心喔。」

蕾蘿從黑色長袍裏拿出一本書，放到了桌子上。那是封面全黑，厚度大約有十公分、封面上什麼都沒有寫的厚重書籍。

凱恩已經讀完跟國王借來的帝級魔法書，也全都會使用了。只是他轉生到這世界的前世超級喜歡輕小說，遇到與魔法有關的事就會變得很貪心，因此他總覺得不夠過癮。

因爲見到了每次下神諭給她的萊姆，希娜塔興奮地回答道。

「這……」

「你們去了很久呢。希望兩位不要做出密會之類的行爲……」

司教和希娜塔互相認識，她笑着說起小時候受到司教照顧的故事。

魔法神蕾蘿無視三人，向凱恩問道。

帕拿姆笑着說道，葛裏姆聽了馬上反駁。

希娜塔嚴苛的話語令護衛隊隊長的臉扭曲變形。

司教苦笑了一下，但還是坦率地點頭接受。

「聖女大人，請不必在意我。隊長他也是擔心聖女大人您……」

「沒錯，我和葛裏姆兩人常常玩。黑白棋相當深奧呢……我到目前爲止是二二七八戰一一四零勝。」

一直防範希娜塔把情報外流的護衛隊隊長說出了勸戒的話。

兩人坐進馬車後，抬起頭的護衛隊隊長，表情寫滿了他過去不曾流露的恨意。

「隊長，我沒有放在心上……」

「啊，對了。凱恩，謝謝你啊。託你的福，我們玩得很開心喔。」

兩人向司教道謝，離開了教會。

「希娜塔，妳也坐到這兒吧。」

「是……萊姆大人，謝謝您爲我準備了這樣的機會。」

凱恩認爲再這樣下去勢必會當場吵起來，他告知護衛隊隊長自己並不介意。

「好的！謝謝您，我會好好珍惜的。」

當希娜塔理解到眼前之人是衆神後，她不禁當場趴跪在地。

兩人在會客室談了十分鐘左右，後來人在教會的司教也加入了談話。

「是的！很好玩。雖然大規模的魔法會造成很多問題，沒辦法使用……」

司教開始說起希娜塔以前的事，讓凱恩有機會見着希娜塔難爲情到不像是平時的聖女的表情，凱恩覺得很滿足。

技能神葛裏姆插嘴說道，像是想要破壞這樣的氣氛。

「不是對我，是對西爾佛德卿道歉。」

經過萊姆的勸告，三人的架終於吵完了。

在教會外頭護衛的教國護衛隊隊長臭着一張臉迎接兩人。

「聖女大人……非常抱歉。」

「妳的信仰心傳達給了我們這些神明。這次妳和凱恩同行，所以我把妳引導到了這個世界。」

面對第一次看到的神級魔法書，凱恩的雙眼閃閃發光。他會這樣也很正常，畢竟在他眼前的這本書可以說是這個世界最頂級的魔法書。

「──真拿你沒辦法，我給你這個吧。」

凱恩是神之使徒這件事只有一小部分的人知道，假如有人看到凱恩就能知道他是使徒，這將會是個大問題。

萊姆從座位上站起來，在有點遠的地方向希娜塔招招手。希娜塔聽話地走去找萊姆。

「你們兩個可不可以安靜一點。」

萊姆說完這句話，凱恩的視野變得白茫茫的一片。等到回過神來，他已經回到教會的祭壇房間了。

「──你可能想像過這樣的東西。這是在神認可的這個世界使用的魔法一覽表。裏面的最上級魔法中也記載了在你們世界被稱爲神級魔法的魔法。只是有的神級魔法會造成大災難，甚至可以用天災來形容。不過交給你應該不會有問題……」

「你只要不做出會把行星毀滅的事就好。以你的威力要是不手下留情，會引發各種問題吧……」

「嗯……不過祂們平時更正經一點……」

「那、那個聲音是……難道您是……」

凱恩來過神的世界很多次了，但神明們不同以往的嚴肅表情也讓他心想是不是發生了什麼事，默默地聽着萊姆說話。

「我也是第一次去。我平常都是在祈禱後會聽見萊姆大人的聲音。能夠實際見到祂，讓我覺得很幸福。這也是──多虧了凱恩大人您。」

凱恩將放在他眼前的魔法書抱到胸前，臉上浮現燦爛的笑容。對於新事物的求知慾果然讓少年的心情很激動。

「還有……我之前就想問了，除了妳之外的人，也能用看的就知道我是使徒嗎？」

希娜塔的大力讚賞讓司教搔了搔臉頰，露出害羞的笑容。