全新番外 與王子的邂逅

「婚約？」

我聽不懂父親這句話的意思，重複一次聽到的名詞確認。父親哭哭啼啼的，母親則滿臉笑容。哥哥一聽到這個詞立刻說：「我有很多事情得先做。」就跑走了。

哭哭啼啼的父親，滿臉笑容的母親。這幅畫面過了一會兒也沒變化，所以我再度開口：

「婚約是什麼？」

原本哭哭啼啼的父親開始嚎啕大哭，母親仍然滿臉笑容。

「就是訂下結婚的約定喔。」

「瑪莉亞來找我，說你叫不醒，她不知道該怎麼辦纔好。聽說你在呻吟，我就來看看你的狀況了。」

「太棒了！我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。蕾蒂？」

我這句話使得父親遙望遠方。

過一陣子，我才聽見背後傳來克拉克大人的聲音。他大喊着：「睡衣！蕾蒂希亞，你的衣服！」

我再次確認那只是夢。

「不是現在立刻，要等你再長大一點。」

「你就放棄掙扎了吧。」

我目送父親被美女拖着離開。

（插圖020）

「蕾蒂，聽說你要從今天開始接受太子妃培訓。」

以爲要來見克拉克大人的我不解地歪頭，哥哥對這樣的我說：

「不，他不在這裏。」

父親不知所措，陛下和美女則大聲笑了出來。

我可以想像父親被兒子趕到窮鄉僻壤去的樣子，覺得他很可憐。

「啊，你看起來還搞不清楚狀況呢。」

「雖然不是玫瑰那種華美的花卉，我想你應該很喜歡這種，所以就放任它們生長了～」

「克拉克……未婚夫……」

我來過王城好幾次。平常我都到中庭去，但今天似乎要跟父親一起進入城堡裏。雖然平常都說我會打擾辦公不准我進去，今天沒關係嗎？

「哦哦，這還真是可愛。我兒子似乎是外貌協會的呢。」

「蕾蒂在哪裏學會這個的？」

「女兒好冷淡喔喔喔……」

「啊，你已經知道這種話了啊……」

我一笑，克拉克大人便紅了臉。

慢慢敞開的門後，有位稍顯福態的男性、不曾見過的妖豔美女，以及跟我年紀差不多、漂亮得跟娃娃一樣的男孩。

美女聽到我的回應後笑着跟士兵說了一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。地拿起花環。

看見我這樣，父親捂住嘴。

「我要當新娘了吧！」

我搞不清楚爲什麼被帶來這裏，也不知道爲什麼要被不認識的人罵，我因爲恐懼與混亂而嚎啕大哭。

我把摘下來的花一個一個串起來。

「我好喜歡你！」

我緊張地搖動克拉克大人，他伸手製止我。

「太死纏爛打了！」

美女聽到我的回應後笑着跟士兵說了些什麼，接着便邁開腳步。由於大家都跟着走，我也跟在後面走。

「哎呀，到了這個年紀，女孩子也頗沉的呢～」

「父親快一點。」

幸福一日過後的隔天。

「不用這麼拘謹，我們將來就要成爲一家人了。」

精緻的臉蛋說話嚇了我一大跳，我緊緊抱住父親。

「我不回去可以嗎？」

父親稱呼「陛下」的福態男性微笑着對我招招手，我乖乖地走了過去。

「帥、帥氣……？」

之後抵達我很熟悉的中庭。

「與、與其說是惡夢……」

「惡魔──！」

「唔呵呵呵，好可愛～我也好想要這種女兒～」

「我、我是道曼公爵之女，名爲蕾蒂希亞•道曼。」

「招呼問候是基礎中的基礎！必須清楚、確實地說出必要事項，並用正確的姿勢行禮纔可以！」

「一、一點也不沉！」

我輕輕伸手碰觸。

「哎呀～還真難懂呢～」

「我的未婚夫在城堡裏嗎？」

「你快給我過來！」

……我不僅親了王子的臉頰，而且還被所有大人看見這一幕。

「我是蕾蒂希亞•道曼，克拉克大人。」

「唉，總而言之，昨天才見完面，今天就要開始太子妃培訓實在太趕了，爸爸去替你拒絕，你放心。」

在我哭出來的同時，有個輕柔的東西擺到我頭上。

「好～的？」

「啾」的一聲，我在他臉頰上一吻，結果克拉克大人往後倒了下去。

「女兒好可愛啊啊……！」

「嗯、嗯，是這樣沒錯。」

看見這一幕的三個大人各有不同的反應。

我開心地在他頭上插上一朵花，他露出無可言喻的表情。男孩子是不是不喜歡花啊？

「對吧～」陛下和美女對看附和，男孩看見這一幕無言以對。

「你、你又在後面動手腳了吧！」

「哎呀～兩個人感情這麼好地坐在一起呢～」

「花田！我要去！」

美女開心地笑道。

粗暴地將父親塞進馬車的哥哥走回來。

「你這麼乖……還只有七歲啊……」

我羞得在牀上打滾，突然在牀邊撞到了什麼東西，立刻停下動作。

「好，那你好好努力。」

醒來後，我在牀上整理仍舊一團混亂的腦袋。

「蕾蒂要當將來國王的新娘，所以有很多事情得學習。」

克拉克大人緊擁着我讓我很開心，但因爲大人們的關係，害我好害羞。

昨天沒回家的哥哥突然登場，使得父親驚呼。

「父親大人，我要和這個人結婚嗎？」

「不……」

我好傷心，知道自己眼中涔滿淚水。

父親仍舊邊哭邊碎碎念着什麼，但母親完全不理會。母親這麼做的時候，就是別管比較好的時候。

「她覺得你很漂亮，你老實點感到開心不就得了～」

我再次步行在昨天才剛來過的王城裏。只不過，今天不是和父親手牽手，而是和哥哥牽着手。

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，讓他們兩個人獨處還太早了……」

「女兒好嚴厲喔喔喔……」

哥哥不停地反覆交代。

「啊──關於那個培訓……」

「蕾蒂希亞大人，初次見面，您好。我是從今天起負責培訓您的人，名叫萊菈。」

男孩輕輕轉頭背向陛下和美女，朝緊緊抱住父親腳的我走過來，朝我伸出手。

我現在就想穿耶！

「繪本上對王子大人這樣做啊！」

「好可愛喔～！來人啊，現在立刻去找畫師來！」

美女呵呵笑着把我放下地。

克拉克大人緊擁着我讓我不過這一切都已經不重要了。這麼帥氣的人結婚啊！」

哥哥這麼說着，然後打開門。但他沒有動靜，而是要我自己一個人進去。

我畏怯地打招呼後，女性把眼鏡往上推了推。

我摘下花。

被哥哥拖着走的父親大喊我的名字。我似乎不能和父親一起回去，所以朝父親用力揮手，父親呼喊我的聲音變得更加激動。

第三者闖入我與父親之間。

我向克拉克大人道謝後，他紅着臉低下頭。

「那接下來就交給年輕人自己來吧～」

我不禁注視着他的臉頰，對克拉克大人疑惑地再度開口：

「噫噫噫噫！」

士兵拉開大門。

「我在書上看過！我要做花環！」

「哇！好多花！」

「娃、娃娃……」

父親表情沉重地對我說。

「結婚訂婚什麼的都還太早了啊……」

「克拉克大人。」

「呵呵呵。」

「就是要你念書。爲了成爲新娘，你要去上課。」

「您、您爲什麼在這裏！」

男性笑着摸摸我的頭。外貌協會是什麼啊？

本文來自不過這一切都已經不重要了。想去看花田？中庭現在正好是賞花佳期呢～」

「是啊。與其說在城堡裏……倒不如說他就住在那……」

「娃娃說話了！」

哥哥揚起笑容。

雖然很想拍拍父親的肩膀，但我不夠高，只能攀住父親的腿。

「克拉克，真是太好了呢～她說你跟娃娃一樣呢～」

雖然感到不解，我心一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。和未婚夫見面。

「聲音太小，太畏畏縮縮了！不成體統，再來一次！」

「克拉克大人在這裏嗎？」

「太子妃培訓是什麼？」

天啊，太害羞了。而且我還說我好喜歡他。好害羞！好害羞！

我緊握克拉克大人的手說，克拉克大人便紅着臉，眼睛也稍微溼潤起來。

「咦──！」

父親不知該如何說明而抱頭苦惱。

「謝謝你！」

「來，蕾蒂，要和你見面的是這個人喔。」

「別加『的』！振作點！」

雖然感到不解，我心中仍舊充滿可以見到克拉克大人的喜悅。

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」

克拉克大人探頭看着我問：「作惡夢了嗎？」我忍不住往後退。

我，親過這個臉頰耶……

「要是逃跑只會變得更嚴苛。蕾蒂希亞，知道了嗎？」

應該要變成花環纔對，但好幾個地方散開，變成鬆散的圈圈。

「你接下來要乖乖的喔。」

「嗯，你以後不可以對別人這麼做喔。」

「嗚嗚嗚嗚，親臉頰還太早了啦……」

──我作了這個夢。

「你還有工作。」

儘管我聽不太懂，還是答應他了。緊接着克拉克大人起身對我微笑，我開心地抱住他，他也回抱我。

「納提爾！」

「呀、呀──！」

我重複他說出口的話，父親要我握住他的手。我知道這種時候該怎麼做，要自我介紹！

我不太有機會走進城堡裏，所以有點緊張。我抱着冒險旅人的心情走在王城裏。

「蕾蒂？」

「新娘修行？」

「我們去王城吧。」

「克拉克大人？克拉克大人！」

看到我衝出房間，克拉克大人驚訝大呼。可是我不能停下來。因爲……因爲……爲什麼事到如今會在夢中回想起那種事情啦！

「蕾蒂希亞，你聽好了。這是你需要學好的事情，越早開始對你越好。」

「是花環！」

「嗚咦？」

「沒錯。」

陛下身邊的美女把我抱起來。

「別發出這種愚蠢的聲音！」

「哎呀。」

「納提爾！」

「那、那個，我是蕾蒂希亞……」

沒事，我是蕾蒂希亞•道曼，十七歲。沒錯，已經不是七歲了。

「陛下，今日承蒙您……」

父親哭哭啼啼地對門前的士兵報上名號。

我戰戰兢兢地走進房內，門便被關上，還聽見他周到地上鎖的聲音。這樣一來我就沒辦法從這扇門出去了。

「我、我不要，蕾蒂……」

「女兒一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。笑着對我招招手，我乖乖地走了過去。

即使把枕頭丟過去也輕而易舉就被他接住。

「是、是的！」

當我因爲花海興奮時，克拉克大人也在我身邊坐下。他對我微笑，我也回以笑容。他又臉紅了，是因爲很熱嗎？

就在一個月前，雙親帶我去的那個……忘記名字的伯爵的婚禮。女性穿着漂亮的白色婚紗走在教堂裏，和身邊的男人一臉幸福地笑着，非常漂亮。

美女推着我的背讓我看前方，開門時看到的漂亮男孩就站在我面前。

「失敗了……」

母親摸摸生悶氣的我的頭。

「那、那這種感覺讓人說不出的難受。但我不夠高，只能攀住父親的腿。

「不可以喔。」

走進王城深處，站在我有生以來看過最大的一扇門面前，父親如此說。我乖乖地點了點頭。父親看到我的這副模樣，又稍微哭了出來。

「可以穿那個禮服嗎！」

聽說今天要和未婚夫見面。

「真青澀呢～對了，蕾蒂妹妹，你想不想去看花田？中庭現在正好是賞花佳期呢～」

「女兒一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。愛啊啊……！」

「我已經收到國王陛下的旨意，王都的工作交給我，領地的工作交給父親。父親還請回到領地。」

「蕾蒂。」

女性一見到我，便向我彎腰致意。

「嗚嗚嗚嗚……」

「這樣啊。」

「蕾蒂，我是克拉克，你的未婚夫。」

不知接下來要做什麼的我恐懼得發抖，同時抬起頭。

哥哥拉着我的手帶着我，走到一扇和昨天那扇門不同的小門前。

克拉克大人在面前。

我一問，父親便點點頭。

「蕾蒂！」

我不理會仍哭個不停的父親，盡情享受母親的摸頭時光。

我開心地拿起花環。

不，確實發生過。就和王妃殿下對我說過的往事一致。王妃稍微美化往事，所以內容有些許出入，但我在夢中看到的肯定是真的。

「蕾蒂希亞要從今天開始接受培訓，我已經安排好了。」

「不管有多麼嚴厲，你都要忍耐。蕾蒂希亞，聽清楚了嗎？」

「不成體統！」

「父親回領地去了嗎？」

母親代替無法說話的父親解釋。結婚──這個我知道！

「哎呀，聽到別人說沉就會生氣，真是不折不扣的女孩呢～」

「蕾蒂，怎麼了嗎？」

「你、你在說什麼！我也要留下來！」

「太棒了！我可以跟這麼帥氣的人結婚啊！」

原以爲很熟悉的中庭，是一整片盛開的花海。

「不準哭！」

最近哭個不停的父親眼睛紅通通的，眼睛周遭也腫得跟核桃一樣好醜。

「父親快一點。」

「那麼重新來過！跟着我說！『我是道曼公爵之女，名爲蕾蒂希亞•道曼。』說！」

小花朵開滿整個地面的樣子非常美，我跑進花海中心坐下來。

「不是惡夢，是我要羞死了啦──！」

「克拉克大人非常帥氣！」

「我已經安排好馬車了，快點、快點。」

「要做什麼？」

我羞得捂住臉不停狂奔。

「嗯……」

話說回來……剛剛那場夢果然是現實曾經發生的事情吧？

我自己做的四處散開，變成一個不知是什麼東西的物體，這個則圈成了很漂亮的圓。

「蕾蒂，早安。」

「嗯、嗯……」

書上明明寫着這樣就可以做出來耶。

我慢吞吞地從牀上坐起身。

「嗚嗚……」

「母親大人，這對男孩來說不是讚辭。」

「不，我只有從正面進攻。那麼父親，請您回領地去吧。」

「唔唔唔……」

父親哭着說，同時擦拭眼淚。還是孩子的我也覺得父親很沒用。我稍微聽說過雖然年紀還小，哥哥現在已經擔負起父親大半的工作了。

克拉克大人等着我的下一句話。看着他的臉，我想到夢中男孩的面容。

「你要做什麼？」

面前站着一位戴眼鏡且身形修長的女性。

「要和克拉克大人見面嗎？」

「嗯？是啊，最後會見面。」

母親安撫興奮的我。